パオパオだより

　「ますみちゃん、電話してもいい？」
　「・・・」
　「ますみちゃん、電話してもいい？」
　「・・・」
　「ますみちゃん、電話してもええかっちゅうとんのに・・・。」
　「ああ、ええ、ええ。」

　一応ウルトラに出るときは、レース途中でヨメさんに電話していいかを聞いてから行く。いつもなら、たいていこうなる。
　「私は仕事でいそがしいんや。遊んでるもんの相手なんかしてられん！」とバッサリ。
　それにくらべたら、今回は「ええ、ええ、(どうでもええ)」という感じかな。まあ、半信半疑ではあったが携帯電話を持ってスタートすることにした。

　最初の峠を越えた２２ｋｍ地点あたりに、「携帯電話通話可能地帯」の看板。もう８時を過ぎていたので、電話してもだいじょうぶだろう。そう思ってかけてみた。反応なし。そのあともかかってもこず。普通、着信履歴見てかけてくるやろうと思ったが、いやいや私はそんなえらそうなことを言える立場ではない。

　峠まで並走した山下けいきさんがおっしゃった。
　「藤井さんのブログを見せてもらうと、すごくなごやかなご家族で・・・。」
　「そう見えるでしょう。実は、あれは世間の目を欺くために・・・。」
　「えー、そんなことないでしょう。」
　「私ら夫婦が仲良くしてたら、娘がすごいうれしいらしくて・・・。」

　ほんまは、電話しても出てもくれへんヨメさんですにゃわ。

　５０ｋｍ通過の時(１１時半ころ)も電話するが反応なし。
　７０ｋｍ通過の時(２時半ころ)も同じ、・・・と思ったらしばらくしてかけなおしてきてくれた。
　「はよやめて帰ってきーやー。死ぬんやったら、だれにも迷惑かけんとポックリやでー。」
　ああ、ありがたいお言葉。

　８０ｋｍ通過の時(４時前)、今度は一発で電話に出てくれた。
　「私の大事な大事なこうじさんが８０ｋｍこえました、ってツイッターにつぶやいといてくれ。」
　「何が、大事な大事なやねん、あほらし。」

　９０ｋｍ通過の時(６時ころ)、もうスッと出てくれる。
　「９０ｋｍこえたわ」と言ったら、びっくりしていた。ツイッターにも書いてくれたらしい。何人かの人から反応があったとのこと。

　最終関門をこえた時(９３．９ｋｍ、６時４３分)、急いで電話。
　「最終関門、ギリギリでセーフや。」
　「なんでー。」
　「今年は貯金がぎょうさんあってん。」
　「ほなもうゴールまで行って、これでほんまの終わりちゅうことにしー。」
　「いや、制限時間内のゴールはもう無理やねん。でもひょっとしたら、時間過ぎててもゴールさせてくれはるかもしれん。とりあえず、行けるとこまで行く。」
　「行き、行き。」

　そして、９９．５ｋｍで収容。
　「ますみちゃん、９９．５ｋｍ。」
　「そうか、あと５００ｍやなあ。」　
　「ちゃうて、９９．５ｋｍでバスに収容やて。」
　「えー、なにそれ・・・。」
　と言いつつ、わろとるがなー。　
　でも、そのあとの言葉がよかった。
　「ゆっくりして帰ってきー。また、ぎょうさんマッサージしたるし。」

　去年までのウルトラ１５回連続関門収容の中では、去年の「丹後」の８７ｋｍが最高。それが、今回の「四万十」では９９．５ｋｍまで行けた。飛躍的に伸びたと言ってもいい。
　その一番の原因は、この携帯電話での会話ではないだろうか。

　ウルトラを走っていると、知らんまにペースが落ちたり、何がきっかけかよう分からんが突然ペースが上ることがある。私の場合は、「携帯電話でのヨメさんとの会話」が大きなカギとなっているのかもしれない。
　うーん、もうちょっと分析しなくては・・・。

ヨメさんへのおみやげは、「よめのカギ」