パオパオだより

　ほんとうは「みーちゃん脱走」という題にしたかったのだが、「脱走」は人聞き悪い。
　出入口を無理やりこじ開けて出ていくのが「脱走」。うちの場合は、玄関のカギが甘くてみーちゃんが出られるようになっていただけのこと。これは「脱走」ではなく「お出かけ」ですね。

　今日、私のカギのかけ方が甘いとお叱りを受けたばかり。ところが、同じようなことをますみさんもしてしまっていた。
　みーちゃんがいないのに気付いたのは、晩ごはんを食べにきていた真樹。

　「みーちゃんが、どこにもおらへん。」

　「雨降ってんのに、らいこっちゃ」と２階の窓からみーちゃんを探すと、いましたー。
　お向かいの屋根瓦を、滑りながら歩いとるがなー。
　「あぶないって！」
　もちろん呼んでも戻ってこない。

　だいぶ時間がたち、ますみさんが真樹を送って行ったとき、みーちゃんが音もたてずにこっそり帰ってきた。

　帰ってきたら、必ずカリカリ皿へ。
　照れ隠しかな。

　そのあと、疲れ切ったかのような放心状態。

　「外はこわいこといっばいやし、疲れるで。もう出んといてな。」

　そんなに外が楽しいわけでもなさそう。
　カギが甘いと出なあかんと思いこんでいるみたい。
　「ねこだもの」なんかなあ。

　昨日の夜からみーちゃん不調。
　いつもは早起きして「ごはんちょーだい」攻撃がすごいのだが、今日は寝たきりで下にも降りてこなかった。これはたいへん。みーちゃんがこんな元気がないのは初めてかも。

　ますみさん、急いでみーちゃんが食べられそうなものを買いに行ってきた。
　さっそくみーちゃんの寝床にもっていくと、みーちゃんは寝ながらちょびちょぴ食べたらしい。ほんまに病人（病猫？）や。

　夕方真樹が晩ごはんを食べに来ると、みーちゃんも下に降りてきた。
　そしてなでてもらったり遊んでもらっているうちに、元気復活！
　いつもの走り回るみーちゃんに戻った。よかったー。

　私が「謎カゼ」になったように、みーちゃんも「謎カゼ」やったんかなあ。
　よう分からんけど、とりあえず「ほっ」。

　「あっ、あれみーちゃんちゃうん？」と私。
　「ほんまや、首輪してる」とますみさん。

　朝、みーちゃん脱走。
　私が新聞を取りに行ったとき、鍵をしっかり閉めたつもりが甘かったみたい。みーちゃんがガンガンやってこじ開けて出てしまった。

　庭にある木をズリそうになりながらなんとか上りきり、お隣さんの家のひさしへ。
　ちょっと太っていて、上るのがたいへんやったみたい。

　くつろいでますねえ。
　でも、そこお隣さんのおうちやし。
　早う帰っておいで。

　みーちゃんは、（たぶんこわくなって）早々と帰ってきていた。ところが、私が玄関に鍵をしてしまって入れなかったみたい。
　「こうじさん、何ボケとんにゃな。みーちゃん入れへんやん」とますみさんにおこられた。

　鍵を開けた直後に、戻ってきました。　
　みーちゃんはものすごいこわがりのくせに、隙あらば出ようとする。
　こちらがしっかりと気を付けるようにせんとあかん。
　みーちゃんは自由を求める「猫だもの」。

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【ＲＵＮ】

　腰が痛くて走れない。
　今日も、夕方５時から歩け歩け。

　いつもの場所にいつものドキンちゃん。
　私が近づいても逃げません。

　隣りの町内のアイドル猫、ななちゃん。
　今日は、家の前で飼い主さんご夫婦とくつろいでいた。

　写真を撮ろうとしたら、塀をスッと上ってしまった。
　でもこのほうがいい写真になった。

　あちこち歩いて戻ってきても、ドキンちゃんはおなじところに。
　向きは変わっていたけど。

　田植えの用意ができましたね。
　このごろカエルの鳴き声がすごい。

　今日も昨日と同じ３.１ｋｍ。
　走るスピードの倍以上の時間がかかる。
　時間がもったいない気がする。

　あー、走りたい！

　１５年前の葵祭の日にあんもは亡くなった。
　「葵祭の日やし、絶対に忘れへんしええわ」と言うと、「ほかの７ひきのことは全部忘れてしもたくせに」とますみさんになじられる。

　「そら、うちの最後の猫ちゃんやし」と言いかけてやめた。
　今みーちゃんいるもんね、忘れたらあかん。
　もう猫は飼わないと思っていたのに、みーちゃんよううちに来てくれた。

　あんもが亡くなったのが２０１１年５月１５日。
　みーちゃんがうちに来てくれたのが２０２０年５月１７日。
　９年間の猫空白期間のあと、また犬（きく）と猫がいる贅沢な生活が始まった。きくがその２年後に亡くなってしまったので、今はみーちゃんやりたい放題。

　あんもは、２１歳１１か月までがんばって生きてくれた。
　みーちゃんはまだ推定８歳（野良生活推定２年）やから、あと１５年は生きてくれるかな。

　えーと、そのとき私は８５歳。
　確実に死んどるな。

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【ＲＵＮ】

　あちこち具合が悪かったところはましになってきたが、体全体がだるい。とても走る気にならない。
　そんな時は無理に走らず、歩け歩け。

　町内に黒猫２ひき。
　あんもちゃんの弔いかな。

　おお、こんなところにも。
　うちの町内は黒猫率高いんです。

　まって、ミケもいますよ。
　堂々たる古ミケちゃん。

　距離を稼ぐために、あちこち歩け歩け。

　叡電線路も横切って。

　もう一回町内ぐるぐる。
　黒猫ちゃんたち、くつろいでるねえ。

　こちら、２ひきに増えてる。
　たぶんここには黒猫が７ひきくらいいるみたい。

　家に戻って３.１ｋｍ。
　よく歩きました。

　このごろ、みーちゃんは真樹になついてなついて。
　ますみさんがちょっと焼き餅焼いている。

　２０２０年５月１７日に我が家に来てくれたみーちゃん。
　子猫４ひきを生んだばかりで、ガリガリ。気性もすごく荒かった。

　動物病院でみてもらうと、推定２歳。
　子猫４ひきは、みんないいところにもらってもらった。ミーちゃんももらってもらうつもりだったが、大人猫はむずかしい。それで、うちで飼うことになった。

　そのころ、きくちゃんは１５歳。もうかなり弱っていた。
　それでも、みーちゃんはきくにだいぶ遠慮していたみたい。私らに全然なつかず、触ることもできなかった。

　変化があったのは、２０２２年８月にきくが亡くなってから。
　だんだん触れるようになって、いつの間にか普通になでられるようになった。この時で推定４歳。

　「この分やったら、もうすぐだっこできるんかなあ」と言っていた。
　ところが、いつまでたってもいつまでたっても「だっこ禁止！」
　おかしいなあ。

　ところが今日の夜、「だっこされとるがなー。」

　「これは動画も撮っとかんなん。」

　なんか夢見てるみたい。
　うちに来て５年半、やっとやね。

　半田市で買った「ふところ餅」をみーちゃんのふところで温めて、みんなで「初だっこ祝い」いただきました。

　でもますみさんに気を許しても、パオパオはダメ。
　私、生きているうちにみーちゃんだっこできるんでしょうか。

　夜真樹のところに行っていたますみさんが帰ってきた。
　「こうじさん、こうじさん」と呼ぶので、「なにごとぞー」と思いながら玄関へ。
　みーちゃんが脱走してしまったのかと思ったら、「ゆずちゃんが来てはるでー。おっさんに会いたいらしいわ。」

　玄関を出ると、ゆずちゃんず突進。

　「ますみちゃん、ゆずちゃんと一緒の写真撮って。」

　簡単に捕まえられるかと思ったら、かなり逃げ回った。
　それでも、逃げながら私の顔をぺろぺろ。
　やっと抱っこできて、パチリ。

　それを見られていた飼い主さん。
　「藤井さん、すごいです。うちの子らでも噛まれたりしてるのに、全然だいじょうぶですね。」
　「そうなんですか。普通にできてましたね。（家族に）勝ったー。」

　ゆずちゃん、私の顔をぺろぺろしてたのは、噛む前の儀式やったんちゃうやろね。
　まあ私は、きくに何回も噛まれてるからひるまへんけどね。