パオパオだより

　ゴール後、近くにおられた大会スタッフさんにお願いして「親子記念写真」。
　３人で同じレースを走ることは、今後もあるのだろうか。

　さあ、レースは残り５ｋｍ。

　ヨメさんにバイクが付きっ切り。最後尾でもないのにバイクに付かれるのはどうなんやろう。私ならイヤ。離れてほしい。

　１５ｋｍ地点、１時間５０分１６秒。
　この５ｋｍは３６分くらい。下りなので、またいいペースに戻っている。

　徐々にヨメさんの姿が近づいているようにも見える。
　ひょっとして追いつこうとたくらんでているのだろうか。　

　たまに通る車には、こうしてパトカーや白バイが先導している。これができるなら、１．５ｋｍの往復(約３ｋｍ)の短縮など必要なかったのでは・・・。

　残り２ｋｍ地点(約１６ｋｍ)で、１時間５９分０９秒。

　残り１ｋｍ(約１７ｋｍ)、２時間６分２０秒。

　この橋を渡るとゴールが見える。

　「龍神温泉」と言う割には、龍の応援看板などがなかったなあ。

　私は、真樹とヨメさんのゴール写真を撮らなくてはならないので一足先にゴール。

　私のゴール後すぐに二人の姿が。

　真樹は、２時間１４分ちょうどでゴール。
　このままのペースであと３ｋｍ走れるとしたら、ハーフ２時間３７分くらい。
　「しっかり走れたね。」

　その１０秒ほどあとに、ヨメさんが。

　笑顔でゴールテープが切れてよかったね。

　同じ色のゼッケンをつけた３人の貴重な写真。　
　２時間ちょっとの間、３人がそれぞれどんなことを考えながら走っていたのか。３人が見える位置にいただけに、それを想像してみるとおもしろい。

　無料入浴券があったので、最初は少し離れたところの元湯に行こうと思っていた。しかし、ゴールすると移動がめんどくさくなった。結局、すぐ前の「季楽里・龍神」の温泉に入ることに。

　ここで事件が・・・。
　去年のこの大会のレポートに「前日と当日のお湯の質が明らかにちがっていた」というものがあった。それを読んでもよく意味が分からなかった。
　温泉に入場すると、湯船には誰もつかっていない。洗い場にいる人からは「アー」とか「オー」という叫び声。　
　「なんじゃー、こりゃー！」

　私も湯船に入ろうとして分かった。「水風呂です。」
　露天風呂のほうには人がたくさんいたのでそこに入った。ここは水風呂ではなかった。
　洗い場に行くと、やっぱり横の人が「オー」と言いながら頭を洗っている。「お湯が出ません！」
　結局、私も「オー」とか「ヒー」とか叫びながら、体と頭を洗った。体はまだしも、頭を水で洗うのはきついどー。　

　会場前で、日向ぼっこをしながらの昼食。このあたたかさなら冷たいお弁当でもだいじょうぶ。

　真樹が、ハーフ一般女子３０歳未満の部で６位入賞。
　「こんなタイムで入賞なんてはずかしい・・・」と言っていたが、そんなことはない。ハーフ最年少(高１)として、最後までしっかり走ったんやから。胸はって行こう。

　距離は３ｋｍ短縮になってしまったけど、それは主催者のミスやから。１ヶ月前の「丹波」での借りを、ここ「龍神温泉」で返せたね。

　さあ、次の目標は？

　真樹といっしょに走れるのも、これが最後かもしれない。
　そう思って、走路員をしておられるスタッフさんにお願いして「父娘２ショット」写真を撮ってもらった。

　私は、昨日アドベンチャーワールドで買ったパンダのぼうしをかぶり・・・。せっかくハゲかくしのためにかぶったのに、パンダに見えませんよね。

　さて、話は朝に戻り・・・。

　宿泊先は、スタートゴール地点である「季楽里・龍神」。
　受付もゆっくりでき、スタートまで何も急ぐことはない。

　ハーフ、１０ｋｍ、５ｋｍに、３ｋｍ小学生、３ｋｍファミリーの部もあるのにエントリー総数６８４名。たぶん昨年と同じ規模のようです。マラソンブームで、自然と参加者が増えている大会が多い中ではこれはめずらしい。

　大会会場をうろうろしていると、私の肩をポンとたたく人あり。滋賀の「天女の羽衣ウルトラ」の実行委員長の南部さん。
　「今日は出店じゃなく、走りに来られたんですか。藤井さんも奥さんも同じハーフの名簿に載ってたんで・・・。」
　「そうなんですよ。１１月３日の『丹波』で、ヨメさんと娘がハーフ完走する予定やったんですけど、関門規制が前の年より２０分も短くなってしもて、あかんかったんですわ。それで急きょこっちに申し込んで・・・。そしたら、おとつい『３ｋｍ程度短縮になりました』っていうハガキでしょ。ガックリですわ。」
　「私、高野山側から車で来たんですけど、確かに山側を削ってる感じでしたね。ここは競技というより、温泉に入りに来てる人が多いから・・・。」
　「なるほど。それで抗議する人が少ないんや。ハガキを受け取った後、電話でクレームを言ったら、『あなたが初めてです』って言われましたわ。『ハーフ完走するぞ！』と意気込んでたヨメさんと娘がかわいそうで・・・。」

　会場では、地元の特産品やおみやげ物を販売しておられた。

　日が出るまでは冷え込んでいたが、お日さんのあたるところはポカポカ陽気。
　ヨメさんは音楽を聴きながら走るらしい。これも「サロマ５０ｋｍ対策」。

　１１月の「日置川」でよくお会いする森本さん。
　「京都キャロットの藤井です」と声をかけさせてもらうと、「うちの息子も京都にいるんです」とのこと。

　ヨメさんは、サトイモなどを買っていた。
　スタート前にこんなに余裕のあるのは初めてかも。

　真樹の精神集中？
　距離が３ｋｍ短くなったと言っとき、「それでも走る」と言ってくれてよかった。私なら、やる気がガクンと落ちてしまう。ゴールした後、勝手にもう３ｋｍ走ってしまうかも・・・。

　「こうじさん、かわいいワンちゃん！」
　ヨメさんが教えてくれた。

　飼い主さんは私よりちょっと年上の男性。ハーフのゼッケンをつけておられた。
　「ごま・メス・１０歳くらい」

　レースの間置いていかれるのかと心配だったが、しばらくすると奥さんが来られた。
　「ごまちゃんは、柴犬ですか。」
　「いや、紀州犬です。」
　「おー、そうなんですか。紀州犬っていったら白いのんというイメージがありますけど、こんなガラもいるんですね。」
　「そう、ごまガラ。」

　母と娘、何を語らう。
　どうも、腕時計の使い方について話あっているようだ。

　私のいでたちは・・・。
　京都キャロットの黄色のランシャツランパン。ゆっくり走るので、ランシャツの中に長ソデＴシャツ(あざいお市マラソンの参加賞)。ふくらはぎのゲイターに５本指ソックス。シューズはサロマレーサーＳＴ。これにプラス、パンダ帽子。

　ヨメさんこんな感じ。
　ちょっと着すぎのような気もするが・・・。

　せっかくなんで、パンダ帽子のアップ。これ、５２５円は安い。

　１０時ちょうど、ハーフの部がスタート。
　「エントリー２４１名で、約２２０名がスタート」とアナウンスされていた。

　「少な！」
　この人数では、うちの家族３人がポツンと置いていかれる可能性大。

　スタート直後から、真樹は軽快な走り。
　一方ヨメさんは、ずっと痛めている腰が最近ますますひどくなっているらしい。そのため控えめなスタート。

　スタートして橋を渡ると、一旦南側を小さく周回。これが約２ｋｍ。
　スタート地点の「季楽里・龍神」はお日さんが当ってあったかかったが、この部分はちょうど日陰で寒かった。

　体があったまっていないとついつい飛ばしてしまうものだが、真樹もヨメさんもしっかり自分のペースが作れている。

　人家のあるところを通ると、つないでないワンちゃん。
　走っている私をフシギそうに見ていた。

　１ｋｍほど行ったところで大きな橋を渡って、今度は北上。

　早くも上り坂。
　うん？
　ヨメさんの後ろに白バイということは、早くも最後尾？

　大きな神社の横を通り抜けると、また来た道路へ。

　真樹は１ヶ月前に「丹波」で１４ｋｍ走っただけで、そのあともほとんど走っていない。それにしては、安定したいいフォームで走っている。「天性か？」

　４ｋｍ地点付近になるのだろうか、強烈な上り坂。
　さすがの真樹もちょっと歩き。

　急な上り坂もあったのに、５ｋｍ３３分５５秒。
　キロ７分を切るペースやからえらいもんです。

　ヨメさんの後ろにたくさんランナーが・・・。　
　これは私らの２０分後にスタートした１０ｋｍの部の人たち。

　ヨメさんはやっぱり暑くなってきたようで、上着を脱いで腰に巻きつけていた。

　１０ｋｍの部の折り返し手前(ハーフの６ｋｍくらい)もきつい上り坂。でも、大勢の人と走っているとそんなに苦でもない。

　おっと、ついさっき「キャロットさん、がんばってください」と声をかけてくださった美人ランナーさん。もう１０ｋｍの折り返しから帰ってこられたんですね。
　もうちょっとしゃべりたかったけど、スピードが・・・。
　また、どこかで。

　ここからは下りなので真樹を一人行かせて、ヨメさんを待つ。
　まあまあの笑顔で走っているので、腰のほうはだいじょうぶなんでしょう。

　ヨメさんに気を取られているすきに、次々とハーフの折り返し地点から帰ってきたランナーが。
　上の写真の方は、たぶん女子全体の１位の方です。男子と混ぜてもかなり上位であったような・・・。走りがきれい。

　「あっ、写真撮らせてもらいます。京都キャロットでーす。」
　去年の「日置川」でお会いした廣田さん。「京都キャロット」で分かってもらえたかなあ。「花村さんの友だちです」のほうがよかったかなあ。

　そのすぐ後に森本さん。
　廣田さんと森本さんの力は均衡しているようです。

　どこまでも続く上り坂。
　あれ？
　ずいぶん離れていたはずのヨメさんが、ちょっと迫ってきているような・・・。
　真樹よ、ここらでヤングパワーを見せつけたれー。

　給水所は残念ながら水だけ。スポーツドリンクとバナナくらいは置いてほしいなあ。

　まだまだ上り坂は続く。
　でも、この時期にしてはとても穏やかな天気で、雨も風もない抜群のコンディション。ありがたや、ありがたや。　

　真樹も一番きつい上り以外はほとんど走っている。

　ヨメさんはほとんどの坂を歩かず走ったそうだが、この折り返し地点手前だけは歩いたそうだ。

　折り返しで、真樹とヨメさんとの差は２０ｍもないくらい。

　真樹のランニングフォームは崩れていない。
　１０ｋｍの標識が見つけられなかったが、たぶんここらで１０ｋｍ。１時間１４分。この５ｋｍが４０分くらい。

　残りゴールまで８ｋｍほど。「しっかり！」

　道路工事で片側通行のためにハーフの距離短縮になったのだが、車はほとんど通らない。時々猛スピードで走り去る車が数台。この数人のために２２０人のランナーがしんぼうって、なんかおかしくありません？
　この大会は、「車が優先、ランナーはすみっこ走っとけ」ていう大会なんでしょうか。

　真樹が下りに入ってからがんばったせいか、ヨメさんとは５０ｍ以上離れたようだ。

　ズームで撮ると、なぜか笑っている。
　「何も笑ってへん。生まれつきこんな顔や！」と言われそう。

　折り返しの時、自分の後ろにもう一人ランナーが走っているのが分かって余裕が出てきたのかもしれない。

　上り坂に入る手前(１３ｋｍ地点付近)で、優しそうな走路役員さん発見。
　「すいません。娘と二人走っているとこ、撮ってもらえませんか。」

　「ほれ、真樹、走ってるかっこして・・・。」

　真樹はちょっとイヤやったかも・・・。

(注)後半に続く。

　今日のベストショットはこれでしょう。
　真樹が乗ってみたかったタンデムサイクル。
　次に彼氏と乗るときのための練習ということで・・・。

　いろいろ説明書きをしようと思いましたが、やめておきます。８０枚の写真を見てくださってありがとうございました。
　４年ぶりのアドベンチャーワールド。子パンダを見ようと思いましたが、「４５分待ち」だったので並ぶのをやめました。４年前にもいたコーギーちゃんが元気そうでよかったです。

今日のきく

　人の悪口は言うのも書くのもイヤ。
　どんなに腹が立つことがあっても、それを言ったり書いたりするとますます気分が悪くなるだけ。でも、こんなこと、走りだして３０年近くになるが初めて。あまりにもひどい。

　今日、龍神温泉木の郷マラソン大会実行委員会からハガキが届いた。
　「火曜日に受付票が届いたばかりなのに、大会直前にナニ？」と不審に思った。
　そのハガキの内容は以下のとおり。

(クリックで拡大)

　「はー？　なにー、今ごろ。『ハーフの部が３ｋｍ程度短縮」って！」

　これ、あさってのレースの話ですよ。
　悪天候などの天変地異によるコース短縮は今までに経験しているが、「１週間ほど前から道路工事が行われて」コースが短縮など聞いたこともない。

　町内会の運動会なら、直前に距離が短縮されようと何の問題もない。しかし、全国から参加者を募集している大会がこんな対応でいいのだろうか。昨年のハーフの参加者が２００名にも満たない規模らしいが、だからと言ってこんな町内会の運動会のような対応で許されるのだろうか。

　うちの事情を説明すると・・・。
　１１月３日の「丹波ロードレース」のハーフに挑戦した母娘は、関門が去年より２０分も厳しくなったこともあり１４ｋｍで収容。
　そのあと、娘に再挑戦する気があるかたずねると、「関門規制のない大会なら・・・」と。そこでヨメさんが、それほど遠くない場所で、うちの仕事のない日に行われるハーフの大会をしらみつぶしに調べてみた。そこで行き当たったのが「龍神温泉木の郷マラソン」だった。
　関門については記されてなかったので電話で問い合わせてみると、「関門規制なし」とのこと。
　「決定！」
　ここは交通の便が悪いところなので、私は送迎役を命じられた。それプラス、「どうせ行くなら、最後尾になる可能性の高い真樹といっしょに走ったら」と。
　私、ヨメさん、真樹の３人が同じレースを走るのは我が家史上初めてかも。折り返しコースなので、どんな展開になろうとヨメさん真樹の写真がいっぱい撮れるぞー。
　真樹にとっても、目標を持って何かに挑戦することなどめったにないことだし。そのがんばっている姿を間近でみられるなんて・・・。
　「ハーフマラソンのゴールを娘といっしょに迎えられる父」
　いいねえ。

　・・・という感じでした。

　「ハーフの部の距離が３ｋｍほど短くなる」というこんな大事なことを出発する前日に届くハガキで知らせるなんて。そんなに多くの参加者でもないので、少なくとも直接電話を入れて説明すべきでしょう。
　これでは納得できないので、大会実行委員会に電話を入れた。(お知らせのハガキには、電話連絡先さえ書いてないんですよ。)
　以後のやり取りは、思い出しただけでムカムカするので省略。
　分かったことは、道路工事は災害復旧の緊急工事ではないこと。ハーフの距離になるようにコース変更の努力をされたふしが見られないこと。参加者へのおわびは、今日届いたハガキで済ませようとしておられること。などなど。

　今から考えると、ランネットの大会レポートで、他の項目は評価が高いのに「距離表示」の評価が極端に低かった。ここをしっかり見ておけばよかった。この大会は過去２２回も実施されているのに、距離表示に「１」の評価が出ている。今まで改善されなかったのだろうか。こんな大会は要注意。この大会は、以前からコースの距離にはいいかげんであったということだ。

　「ハーフマラソンをどうにかこうにか完走できたー」と笑顔で言う真樹の姿を見たかった。もう、それはありえない。約１８ｋｍですから。ガックリにもほどがある。
　でも、このガックリが、町内会の運動会の感覚しかない主催者には分かってもらえないんでしょうね。

　もう、よっぽど行くのをやめようと思ったが、真樹は「それでも行きたい」と言う。それがせめてもの救いです。
　気を取り直して、約１８ｋｍのレースに行ってきまーす。

今日のきく

　ゆめさき舎のＳＡ君。
　丸１年ぶりに会うというのに、1年前の話の続きから始まった。

　「スザンヌが・・・、里田まいが・・・、上地が・・・。」

　「どうなっとんじゃー。この１年のブランクは関係なしかい！」と心の中で思いながらも、その話がどんどんふくらんでいく。まあ、これはこれでええことなんかな。久しぶりでもスッと受け入れてもらえたってことやね。

　ＳＡ君はおしゃべりが大好き。だいたい私の５倍くらいしゃべっている。でもちょっと声が小さいので、私はその半分くらいしか聞き取れていない。それでも言いたいことはだいたい分かる。

　またまた出ましたー。
　「ぼくは上地に似てるから・・・」
　そうか、鼻の下とあごにヒゲをたくわえているのはそうゆう理由なんやね。やるじゃん！

　「ところで、ＳＡ君、下の名前はなんて言うん？」
　「こうじです。」
　「こうじー、こうじー、こうじー！」
　「なんですか。」
　「こうじってゆう名前の人は、いい人が多いでー。」
　「えっ？」
　「実はな、ボクもな、こうじってゆうねん。」
　「・・・。」

　「妹が弁当作ってくれてる。」
　「えー、そんなええ妹がおるんかいなー。こうじー、自慢の妹やんけー。」
　「弟とは野球をやってる。」
　「そっか、弟に教えたってんのー。こうじー、ええ兄ちゃんやんけー。」

　ＳＡ君は、「こうじー、こうじー」を連発されてちょっと困っていた。でも、ちょっとうれしそうでもあった。

　別れる前に言われた。
　「明日、来れる？」
　「明日は無理やわ。」
　「じゃー、金曜日は？」
　「金曜日って、あさってやん。それは無理やて・・・。」
　そう返事しながら泣けてきた。明日でもあさってでも、こんな変なオッサンでも来たら喜んでくれるんや。
　ほんま、この１年間なにしとったんやろ。こうやって私がただ来ただけで喜んでくれる子たちがいっぱいいるのに・・・。

　今年は、干支の絵馬作りは予定に入ってなかったそうだ。ところが、私が何度も残念だと言ったのを受けて、急きょ今年も取り組んでくださることになった。それなら少しでも手伝わなければ。
　私は、絵馬の屋根の部分の色付けをさせてもらった。こういう単調な作業は、得意中の得意。
　松本さんは、ＳＡ君にはんこを使った模様付けを教えておられた。今年はうさぎだが、去年の絵馬よりだいぶバージョンアップしているようだ。

　色付けをしていてハタと気づいたことがあった。
　あっちで「オーオー」、こっちで「ウィーウィー」、向こうで「ブルンブル」。何年か前の私なら、これらをひっくるめてみな「奇声」と言ってしまっていただろう。でも、何かちがう。これらの声は、私が以前は奇異に感じていたものとはちがう。
　なぜだか私のことを気に入ってくれているＭＩ君の一人ミュージカルが、周りのみんなの気分を高めてくれたのだろうか。紅一点のＫＯさんは１２０％と言っても言い過ぎではないような満面の笑み。前来たときには声が聞けなかったＴＡ君も、なにやら歌っているように聞こえた。
　「奇声」と決め付けているのはこっちの都合。彼ら彼女らの何らかの表現を、そんなに簡単に片付けられてはかなわない。

　前来たときにはまったく近づけなかったＭＡ君は、今回もにたようなものだった。でも、せわしなく動きまわっていたのがだいぶ落ち着いたように感じた。表情もおだやか。

　今日のメンバー６人中、私にとってただ一人の新人さん。(ＭＡ君とイニシャルが重なるので、ここでは「大型新人君」と表記します。体重１００ｋｇ超級だそうだ。)彼ともまったくコミュニケーションがとれなかった。
　ところが、松本さんが「おやつにしょうか」と言われ、私が手を洗って戻ってくると、私の手を引っぱって行ってくれたのだ。もう、それが不思議で不思議で・・・。
　大型新人君にとって、それまでの私は視界に入っていなかったはずなのに、突然どうしたんでしょう。これは、よう分からん。でも、予想もしていなかった行動だったのでよけいにうれしかった。

　私が持って行かせてもらったクッキーのようなお菓子をみんなで食べた。いろいろな理由で食べられない子もいる。でも、こうしてみんなそろって座ってものを食べるっていいですよね。

　今日の男子メンバー５人中、３人が７０ｋｇ台、１人が１００ｋｇ台。小さめで細いランナー体型の松本さんは、体力的にも大変だ。その日のきげんによっては大暴れする子もいるらしい。「だいじょうぶかいな」と心配になる。

　ご家族の中には大きな施設に入れたがる方も多いらしい。でも、松本さんは「そういうところは、薬漬けにして動きを鈍らせて管理していくところが多い」とおっしゃっていた。
　前にはこんなこともおっしゃっていた。「どこからも断られた子を、みんなうちでひき受け入れるという意気込みでやっている。」
　「ちっちゃいおっさん、しっかり！」

　トイレをお借りした時、洗面所に置かれている絵馬の型が目に留まった。
　出来上がった絵馬だけを見ていたらあかんね。こっから始まってるんやね。

　もうちょっとお手伝いをしたかったのに、松本さんに急用が入り、早めの帰宅ということになってしまった。
　送迎車は、○○君の車内での大暴れの結果、バックミラーまで取れてしまっているハイエース。今日も退屈して暴れそうになっていたので、私がそれに輪を掛けて暴れまくったった。
　「先手必勝！」(意味不明)
　そしたら、さすがの○○君もあきれて笑ってた。

　紅一点ＫＯさんのおうちの前に、ちょうどご両親が歩いておられた。
　「私みたいなもんでもおじゃまさしてもうたら、ものすご喜んでくれはって・・・」と言うと、
　「そうでしょ。うちの子はお客さんが大好きで・・・」とお母さん。お父さんもうれしそうに笑っておられた。

　私も姫路駅前まで送ってもらった。
　松本さんとお別れする前に話したこと。
　「ボクはほんまにたまに来て、自分のしたいことだけして引っかきまわして帰っていくだけ。毎日毎日ずーっとたいへんなことをし続けてはる松本さんらの苦労は忘れたらあきません。それだけは肝に銘じとかんとね。」

　以前、松本さんが「藤井さんの考えが自分とよく似ていてびっくりしています」とおっしゃっていた。福祉の仕事に骨身をけずっておられる松本さんと、ヨメさんの稼ぎで食わしてもらっている私をくらべたらあかんて。
　でも、一つだけ似ているところがある。
　「どんな運動も、内輪だけで盛り上がっていてはダメ」と思っているところ。私のような福祉の「ふ」の字も知らんような者も、邪魔くさがらずに受け入れて下さるのはそう思っておられるからだと思う。しろうとにはしろうとなりの「Ｇｏｏｄ ｉｄｅａ」があったりしますもんね。

　このブログの記事を見て下さった方が、福祉の仕事への理解を少しでも深めてくだされば私はうれしい。

　「ＭＩ君、『１０時４０分！』やってー。今日のブログの題は、『１０時４０分』に決まり！」

　私がゆめさき舎について、一番喜んでくれたのがこのＭＩ君。なぜかずっときげんがよく、一人ミュージカル状態になっていた。
　その中で、腕をまくって「１０時４０分！　１０時４０分！」
　そんなシュールなギャグを、この私が見逃すはずがない。
　「それ、もーらい。それ京都に持ってかえってはやらすわー。１０時４０分！　１０時４０分！」

　そのあと間欠泉のように突然「１０時４０分！　１０時４０分！」
　その声を聞いた私は、多少離れたところにいても「１０時４０分！　１０時４０分！」と返事。
　「ＭＩ君、ほかのんもできるで。１１時３０分！　１１時３０分！」
　「２時５５分！　２時５５分！」
　「おっ、やるやんけー。４時５０分！　４時５０分！」
　「１０時４０分！　１０時４０分！」
　「おっ、またもどっとる。１０時４０分！　１０時４０分！」

　こうして、パオパオ対ＭＩ君の禅問答(？)は果てしなく続くのであった・・・。

　昨日、ゆめさき舎のまっちゃんこと松本さんに電話。
　「急で申し訳ないんですけど、明日行かせてもらっていいですか。なんかお手伝いできることがあったらさせてください。
　朝早めに出て、ＪＲで姫路駅まで行って、そっから走って行きますわ。姫路駅からゆめさき舎までちょうど２０ｋｍくらいみたいです。『平和・憲法九条』ののぼり背負って行きますわー。」

　のぼりを背負って行くのは平和のアピールランをするというより、変なオッサンがのぼりをはためかせてやってきたらゆめさき舎のみんなが喜んでくれるだろうと思ったから。

　だいたい思い通りの時間に姫路駅に着いた。
　でも、駅前でのぼりを背負う形にセットするのにてこずってしまった。着替えなどを入れてきたバッグも背負わなくてはならないのでよりてこずった。
　駅をスタートしたのは１０時１５分。
　ここから２０ｋｍを２時間２０分くらいで行く予定だったので、これでは到着がかなり遅くなってしまう。
　スタートした場所は日陰で寒かったので、上は３枚も着ていた。ほぼ、だるまさん状態。

　姫路城は修復中のようでよく見えなかった。その代わりに、歩道上に設置されていたしゃちほこの写真を撮っておいた。

　交差点で信号待ちをしている時、向かいの軽バンのおじさんが「がんばってやー。」
　これだけ大きな字で「平和」と書いたのぼりを見まちがえるはずがない。「平和」をアピールして走っている私に向かっての声かけだ。ああ、ありがたいお言葉。がぜんやる気がわいてくる。

　その少し後には、車の助手席で笑顔で拍手をしてくださっている若者とも出合った。声を出しての応援は恥ずかしいけど拍手ならしてあげられる、という気持ちだったんでしょう。ありがとね。これもうれしかった。

　日なたに出ると汗がふき出してきた。
　美術館前でいったん荷物を降ろして、ウインドブレーカーを脱いだ。これでちょっと動きやすくなった。

　国道３１２号と山陽道が交差するところ。
　「うん？　ここなんか見覚えあるぞー。」

　通り過ぎたところで確信した。
　「○○君ちや。」

　表にお母さんがおられた。
　「すいませーん。ここ、○○君のおうちですよね。」
　「はい、そうです。」
　「私、ゆめさき舎の松本さんの友だちです。○○君とも仲良くさせてもらってる者です。これから、ゆめさき舎まで走っていきますねん。」
　「そうなんですか。」
　「お母さん、○○君に『お母さんにおうた』てゆわんならんし、写真撮らせてください。」
　「はい。」

　それにしても１年前に一度通っただけのおうちを、よくおぼえていたものだ。

　走っている途中に、大きな会社や工場がたくさんあった。上の写真は、「ショーワグローブ」さん。

　踏み切りを越えたら、ちょうど「カーンカーンカーン」。
　せっかくなんで電車(播但線)の写真も撮っておいた。

　もう、汗ブルブル。
　上着を脱いで、代わりに「ランナーズ９の会」のランシャツを着る。こんないい天気なら、初めからこのスタイルでよかったかも。

　またもや「ショーワグローブ」さん。ほんまに大きな会社みたい。

　さっきとは反対側からまた電車。さっきのとはちがう色の電車だ。

　横道から出てきたかわいいハスキーちゃん。ハスキーは誰にでもなつくようなので、「雑種専門」を公言している私にはある意味禁じ手。でも、かまいに行ってしまった。
　「やと・オス・２歳半」

　変った名前なので由来を聞いてみたが、「特別な意味はない」とのこと。私的には、「やっと」買うことができたから「やとちゃん」なんかなあと思ったり・・・。

　そのちょっと先に、かわいい柴犬君。

　ありゃりゃ、ぎょうさんおる。

　みゃー、いっぱいいっぱい・・・。
　とよく見てみたら、ブリーダーさんのよう。

　後ろから「プップップ」とクラクション。
　よく見たら、松本さんのハイエース。何人かを乗せて、ゆめさき舎に帰られるところのようだった。
　ちょっと先回りして、私への応援。
　ＭＩ君とＳＡ君と松本さんが車から降りて、「パオパオさーん」と手を振ってくれていた。私一人だけへの応援。なんとぜいたくな！

　ここで荷物を預けさせてもらい、再スタート。たぶん、残り半分(１０ｋｍ)くらい。
　「きばって走りまっさー。待っててねー。」　

　「ネッスル」の工場を通り過ぎ・・・。

　紅葉のきれいな小高い山を越え・・・。

　そうそう、この手前の畑で農作業をされている方(４０前後の男性)からも応援が。
　「がんばってくださーい。」
　少しはなれたところからだったのに、私ののところまでしっかり届く大きな声の応援だった。本当にありがとうございます。

　丘の上に見えるのは、香寺町運動公園の体育館。
　松本さんは、ここまで走りにこられることが多いと前に言っておられた。

　十字路をまっすぐ入ったところから、やや迷走。
　でも、太陽が出ていたのでとりあえず北へ。そこで中国道にぶつかったら左折(西へ)、そうすればゆめさき舎にたどり着けるはず。

　携帯電話で松本さんに連絡をしようと思ったが、携帯は預けた荷物に入れたままやった。肝心なもん持ち忘れとる。

　工業団地の丘を越え、下っていくと中国道が。
　どうも予定していたルートより東側に出でしまったようだが、ここからは高速に沿っていけばまちがわない。

　ただ、この時点で１２時半。
　先にお昼ごはん食べてくれてはったらいいんやけど、きっと心配して待ってくれてはんにゃろね。すいません。

　福崎町から夢前町へ。
　今は市町村合併で姫路市夢前町になっているので、分かりにくいったらありゃしない。

　ところどころにため池があったが、ここらも雨が少ない地域なのだろうか。

　おー、やっと見えた。　
　うん？　看板きれいになったんちゃうん。

　もう、１２時５０分過ぎてるし。
　「すんませーん、おそなりました」と言って声をかけると、「パオパオさん、パオパオさん、・・・」と首をふりながらＭＩ君が出てきた。
　いっしょに出てこられた女性スタッフさんが、「車と出会いませんでしたか？」
　心配した松本さんが、予定ルートを逆走して探しに行ってくださったそうだ。私はちがう道から来てしまったためにすれちがい。ほんまにほんまにすいません。

　女性スタッフさんが松本さんに連絡してくださり、戻ってこられた松本さんとやっと再会。なんと、このときちょうど午後１時。みなさん、この時間までお昼ごはんを食べずに待っていてくださっていたのだ。

　のぼりを背負った変なオッちゃんのために、お昼ごはんがおそうなってしもうてごめんね。でもな、「平和」あってこその昼ごはんやから、それに免じて今日はかんにんしてな。(おー、我ながらむちゃくちゃな論理！)

　私が着替え終わって、やっと昼食。
　ほんまにこんなおそうまで、よう待ってくれたもんや。これ私が逆の立場やったら、絶対に暴れてる。まちがいない！

　「ＭＩ君、パオパオさんに歓迎の言葉言おか」と、松本さん。
　「むにゃむにゃむにゃ・・・。」
　「ありがとう。」

　私は私のことを明らかに嫌がっている人以外は、みな歓迎してくれているものと思っている。そういう意味では、私のことをまったく見てくれないあの子やこの子も含めて、ここにいる全員に歓迎してもらっていると思える。
　みんなみんなありがとね。今はしゃべってくれていない子も、これからちょっとずつでもしゃべってな。


(注)まだ、続きます。