パオパオだより

　真樹といっしょに走れるのも、これが最後かもしれない。
　そう思って、走路員をしておられるスタッフさんにお願いして「父娘２ショット」写真を撮ってもらった。

　私は、昨日アドベンチャーワールドで買ったパンダのぼうしをかぶり・・・。せっかくハゲかくしのためにかぶったのに、パンダに見えませんよね。

　さて、話は朝に戻り・・・。

　宿泊先は、スタートゴール地点である「季楽里・龍神」。
　受付もゆっくりでき、スタートまで何も急ぐことはない。

　ハーフ、１０ｋｍ、５ｋｍに、３ｋｍ小学生、３ｋｍファミリーの部もあるのにエントリー総数６８４名。たぶん昨年と同じ規模のようです。マラソンブームで、自然と参加者が増えている大会が多い中ではこれはめずらしい。

　大会会場をうろうろしていると、私の肩をポンとたたく人あり。滋賀の「天女の羽衣ウルトラ」の実行委員長の南部さん。
　「今日は出店じゃなく、走りに来られたんですか。藤井さんも奥さんも同じハーフの名簿に載ってたんで・・・。」
　「そうなんですよ。１１月３日の『丹波』で、ヨメさんと娘がハーフ完走する予定やったんですけど、関門規制が前の年より２０分も短くなってしもて、あかんかったんですわ。それで急きょこっちに申し込んで・・・。そしたら、おとつい『３ｋｍ程度短縮になりました』っていうハガキでしょ。ガックリですわ。」
　「私、高野山側から車で来たんですけど、確かに山側を削ってる感じでしたね。ここは競技というより、温泉に入りに来てる人が多いから・・・。」
　「なるほど。それで抗議する人が少ないんや。ハガキを受け取った後、電話でクレームを言ったら、『あなたが初めてです』って言われましたわ。『ハーフ完走するぞ！』と意気込んでたヨメさんと娘がかわいそうで・・・。」

　会場では、地元の特産品やおみやげ物を販売しておられた。

　日が出るまでは冷え込んでいたが、お日さんのあたるところはポカポカ陽気。
　ヨメさんは音楽を聴きながら走るらしい。これも「サロマ５０ｋｍ対策」。

　１１月の「日置川」でよくお会いする森本さん。
　「京都キャロットの藤井です」と声をかけさせてもらうと、「うちの息子も京都にいるんです」とのこと。

　ヨメさんは、サトイモなどを買っていた。
　スタート前にこんなに余裕のあるのは初めてかも。

　真樹の精神集中？
　距離が３ｋｍ短くなったと言っとき、「それでも走る」と言ってくれてよかった。私なら、やる気がガクンと落ちてしまう。ゴールした後、勝手にもう３ｋｍ走ってしまうかも・・・。

　「こうじさん、かわいいワンちゃん！」
　ヨメさんが教えてくれた。

　飼い主さんは私よりちょっと年上の男性。ハーフのゼッケンをつけておられた。
　「ごま・メス・１０歳くらい」

　レースの間置いていかれるのかと心配だったが、しばらくすると奥さんが来られた。
　「ごまちゃんは、柴犬ですか。」
　「いや、紀州犬です。」
　「おー、そうなんですか。紀州犬っていったら白いのんというイメージがありますけど、こんなガラもいるんですね。」
　「そう、ごまガラ。」

　母と娘、何を語らう。
　どうも、腕時計の使い方について話あっているようだ。

　私のいでたちは・・・。
　京都キャロットの黄色のランシャツランパン。ゆっくり走るので、ランシャツの中に長ソデＴシャツ(あざいお市マラソンの参加賞)。ふくらはぎのゲイターに５本指ソックス。シューズはサロマレーサーＳＴ。これにプラス、パンダ帽子。

　ヨメさんこんな感じ。
　ちょっと着すぎのような気もするが・・・。

　せっかくなんで、パンダ帽子のアップ。これ、５２５円は安い。

　１０時ちょうど、ハーフの部がスタート。
　「エントリー２４１名で、約２２０名がスタート」とアナウンスされていた。

　「少な！」
　この人数では、うちの家族３人がポツンと置いていかれる可能性大。

　スタート直後から、真樹は軽快な走り。
　一方ヨメさんは、ずっと痛めている腰が最近ますますひどくなっているらしい。そのため控えめなスタート。

　スタートして橋を渡ると、一旦南側を小さく周回。これが約２ｋｍ。
　スタート地点の「季楽里・龍神」はお日さんが当ってあったかかったが、この部分はちょうど日陰で寒かった。

　体があったまっていないとついつい飛ばしてしまうものだが、真樹もヨメさんもしっかり自分のペースが作れている。

　人家のあるところを通ると、つないでないワンちゃん。
　走っている私をフシギそうに見ていた。

　１ｋｍほど行ったところで大きな橋を渡って、今度は北上。

　早くも上り坂。
　うん？
　ヨメさんの後ろに白バイということは、早くも最後尾？

　大きな神社の横を通り抜けると、また来た道路へ。

　真樹は１ヶ月前に「丹波」で１４ｋｍ走っただけで、そのあともほとんど走っていない。それにしては、安定したいいフォームで走っている。「天性か？」

　４ｋｍ地点付近になるのだろうか、強烈な上り坂。
　さすがの真樹もちょっと歩き。

　急な上り坂もあったのに、５ｋｍ３３分５５秒。
　キロ７分を切るペースやからえらいもんです。

　ヨメさんの後ろにたくさんランナーが・・・。　
　これは私らの２０分後にスタートした１０ｋｍの部の人たち。

　ヨメさんはやっぱり暑くなってきたようで、上着を脱いで腰に巻きつけていた。

　１０ｋｍの部の折り返し手前(ハーフの６ｋｍくらい)もきつい上り坂。でも、大勢の人と走っているとそんなに苦でもない。

　おっと、ついさっき「キャロットさん、がんばってください」と声をかけてくださった美人ランナーさん。もう１０ｋｍの折り返しから帰ってこられたんですね。
　もうちょっとしゃべりたかったけど、スピードが・・・。
　また、どこかで。

　ここからは下りなので真樹を一人行かせて、ヨメさんを待つ。
　まあまあの笑顔で走っているので、腰のほうはだいじょうぶなんでしょう。

　ヨメさんに気を取られているすきに、次々とハーフの折り返し地点から帰ってきたランナーが。
　上の写真の方は、たぶん女子全体の１位の方です。男子と混ぜてもかなり上位であったような・・・。走りがきれい。

　「あっ、写真撮らせてもらいます。京都キャロットでーす。」
　去年の「日置川」でお会いした廣田さん。「京都キャロット」で分かってもらえたかなあ。「花村さんの友だちです」のほうがよかったかなあ。

　そのすぐ後に森本さん。
　廣田さんと森本さんの力は均衡しているようです。

　どこまでも続く上り坂。
　あれ？
　ずいぶん離れていたはずのヨメさんが、ちょっと迫ってきているような・・・。
　真樹よ、ここらでヤングパワーを見せつけたれー。

　給水所は残念ながら水だけ。スポーツドリンクとバナナくらいは置いてほしいなあ。

　まだまだ上り坂は続く。
　でも、この時期にしてはとても穏やかな天気で、雨も風もない抜群のコンディション。ありがたや、ありがたや。　

　真樹も一番きつい上り以外はほとんど走っている。

　ヨメさんはほとんどの坂を歩かず走ったそうだが、この折り返し地点手前だけは歩いたそうだ。

　折り返しで、真樹とヨメさんとの差は２０ｍもないくらい。

　真樹のランニングフォームは崩れていない。
　１０ｋｍの標識が見つけられなかったが、たぶんここらで１０ｋｍ。１時間１４分。この５ｋｍが４０分くらい。

　残りゴールまで８ｋｍほど。「しっかり！」

　道路工事で片側通行のためにハーフの距離短縮になったのだが、車はほとんど通らない。時々猛スピードで走り去る車が数台。この数人のために２２０人のランナーがしんぼうって、なんかおかしくありません？
　この大会は、「車が優先、ランナーはすみっこ走っとけ」ていう大会なんでしょうか。

　真樹が下りに入ってからがんばったせいか、ヨメさんとは５０ｍ以上離れたようだ。

　ズームで撮ると、なぜか笑っている。
　「何も笑ってへん。生まれつきこんな顔や！」と言われそう。

　折り返しの時、自分の後ろにもう一人ランナーが走っているのが分かって余裕が出てきたのかもしれない。

　上り坂に入る手前(１３ｋｍ地点付近)で、優しそうな走路役員さん発見。
　「すいません。娘と二人走っているとこ、撮ってもらえませんか。」

　「ほれ、真樹、走ってるかっこして・・・。」

　真樹はちょっとイヤやったかも・・・。

(注)後半に続く。