パオパオだより

　「じゅんちゃーん、リラックスー！」
　１区がスタートして５００ｍあたり。私はそう叫んだが、その声は遵ちゃんに届いただろうか。

　スタート前、「フレンズ」チームの１区を走る波多野遵君(雲ヶ畑小６年)と話すことができた。
　「じゅんちゃん、あーちゃんと同級生やった藤井真樹の父親です。」
　遵君はスタート直前でかなり緊張していて、そこに知らないおじさんから話しかけられてけげんな顔になっていた。でも、あーちゃんの名前を出すとやっと分かってくれたようだ。
　「じゅんちゃん、とにかく落ち着いて。ここは最初ずっと上りやから、いきなり飛ばしたらあかんで。１、２、３、４と自分のリズムを作って、自分のペースで走るんやで。あわてんと落ち着いて、リラックスして走ってな。おっちゃんは、ちょっと前のへんで待ってるし、そこで応援するわ。しっかりな。」
　遵君は、突然現れたおっちゃんの話をきちんと聞いてくれていた。最後ににこっと笑顔が出たのでだいじょうぶ。スタートまであと５分ほどだったので、そこから急いで１区のコースの先のほうまで走って行った。

　今日はきくのお散歩をヨメさんにまかせ、大文字駅伝の応援。
　もちろん、家から１区スタート地点の衣笠小前までランで。
　

　第１中継所の仏大前あたりから応援の人出が多くなってきた。

　西大路通りを衣笠小に向かって走っていると、中山君(西陣中央小６年)のお母さんに遭遇。お母さんは自転車に乗っておられたのに、よく見つけてくださったものだ。
　中山君は１区を走るとのこと。区間賞も狙えるくらいがんばって練習している子だ。

　金閣寺前のちょっと下で塚本政琉さんに遭遇。
　「ふじいくーん。」
　「いや、塚本さん。今日も動員ですか。ご苦労さんです。」
　「応援か。」
　「雲ヶ畑の子が、フレンズで１区走りますねん。その応援に・・・。」

　衣笠小まで、約７．５ｋｍ。４６分かかった。
　もうスタート１０分前。

　とてもじゃないが選手には近づけないだろうと思っていたが、中山君にも波多野君にも声をかけることができた。よかった。　

　西大路通りを横断し、北行き車線をストップしてスタートさせる。
　さあ、こっちも先を急いで・・・。

　でも、途中にこんなかわいいワンちゃんがいると、写真を撮りたくなってしまうんですよね。
　「レモン・メス・７歳」

　反対側の歩道を走っていたので、もう横断はできない(信号が固定)。しかし、交差点におられたおまわりさんに相談すると、「車が途切れたところで走って横断してください」。よかった。これで選手たちが走ってくる西側に渡れた。

　１０時４５分、予定通りスタート。
　しかしまだほとんどバラけておらず、「６」の中山君がどこにいるかは分からなかった。

　集団の後方に、「４７」発見。
　すごくきれいないいフォーム。全然気負わず、落ち着いた走りに見えた。

　遵君は順位が気になるのか、一度だけ後ろを振り返っていた。
　だいじょうぶ、まだ後ろに数チームいるよ。

　１区１８８１ｍの半分くらいは付いて走れたと思う。しかし、私はここらが限界。
　あの落ち着いた走りなら、残り半分もしっかり走ってくれるだろう。

　次は鴨川の８区の応援に。

　衣笠小から北大路橋まで、約４ｋｍ、２８分。
　ここらもすごい人出。

　「４７」を探してみたが、みんな上着を着ていたのでどこにいるか分からない。でも、１番から順に整列していることが分かった。ということは、あのメガネの子がフレンズの・・・。

　次々とたすきリレー。

　やっぱり、最後にフレンズがポツンと残ってしまった。
　しかし、体操服の背中に「ＨＡＮＡＳＥ」の文字。花背小学校の子だ。これは写真に撮っておかなくては。

　７区の男子から８区の女子への最後のたすきリレー(その前のチームとは１分５０秒ほどの差)。

　８区の女の子に声援を送ってられた方があったので聞いてみた。
　「フレンズの８区は、花背のどこの子ですか。」
　「堀さんところの娘さんです。」　
　「ああ、堀さんとこの・・・。」

　前のランナーが見えなくて走りにくいとは思うけど、最後までしっかり。
　(ちなみに、堀さんのお姉さんと私はおない年。隣同士の学校でした。)

　ゴールも見たかったが、時間的に無理そうだったので帰ることにした。

　御薗橋の近くで、かもなす由美さんに遭遇。吉田康彦さんとご近所さんとの３人で。大文字駅伝の応援に来られていたそうだ(吉田さんはたまたまジョギング)。
　「フレンズはだいぶ離されていて、かわいそうやったね」と由美さん。
　「そら、みんなで練習するのが３回とかですもん。」
　「そう、それではなあ・・・。駅伝て、誰からたすきもらって誰に渡すかっていうのがすごい大事やもんね。３回くらいの練習では誰が誰かよう分からんし、気持ちが盛り上がってこんわなあ。」
　「いやほんま、そう思います。長距離は気持ちで走る部分が大きいですもんね。」

　小学生なので練習のしすぎも問題だが、出場するからには「毎年最下位」の返上をめざしてほしい。遠く離れたいくつもの小さな学校の連合チームだから、むずかしいとは思いますが（練習会費用の負担の問題とか）・・・。
　ただ、同じ最下位であったとしても、子どもたちに「やりきった感」を感じさせられているかどうかが問われるところです。(えらそうなことを言ってすいません。)

　北大路橋から自宅まで、約５．１ｋｍ、３８分。由美さんとけっこうしゃべっていたわりには速く帰ってこれた。

　今日は、７．５＋４＋５．１で１６．６ｋｍ。昨日のダメージもほとんどなく、ゆったりとしたいい練習ができた。