パオパオだより

　「ブログ、見せてもらってます。」
　「ありがとうございます。」

　初対面なのに、なぜかなつかしい感じがするお顔。すごくあまーいお菓子のような・・・。
　５ｋｍのレースが終わり、着替えようかとうろうろしているとき声をかけられた。

　「あのー、ボクに声をかけてくださった方はもれなくブログに写真が載るということで・・・。」
　「あっ、そうなんですか。そしたら・・・(とカバンからなにやら取り出される)。さっきの抽選会でマニラ往復の航空券が当たったんです。いっしょに・・・。」
　「あーあー、さっきの人。それはよかったですね。」
　「ほんとうは『日吉ダムマラソン』に申し込んでたんですけど中止で、代わりにどこに出ようかなとさがしてたんですよ。そしたらこの大会が見つかって、この大会名で検索してたらキャロットさんのブログが見つかって・・・。それ以来ずっと見せてもらってます。昨日も遠いところまで行ってられたんですよね。」
　「いやーうれし。昨日の記事もちゃんと見てくれてはるんや。フィリピン旅行、しっかり楽しんできてください。また、どこかで。」

　宝塚の森脇さん。
　ほんとうにおいしそうなお顔・・・、じゃなくて笑みのたえないさわやかな方でした。

　そのちょっと前、もうお一人からも声をかけられた。

　「さっきはありがとうございます。コースがよく分かってなくて。教えていただいて助かりました。しんどい時に申し訳なかったです。」
　「いやー、全然だいじょうぶですよ。いつもキョロキョロしながら走ってますんで。ここはおんなじ様な景色が続くんでまちがえやすいですよね。」

　５ｋｍレースは１．２５ｋｍを４周回する予定だったが、北のほうが使えなくなり１ｋｍを５周回に変更。ここを何度も走った人ならまちがえないが、初めての人には気の毒だった。彼がまちがえたのは２周目なので、普通はまちがえにくいと思われるかもしれないが、走っていると分からなくなるんですよね。
　私を追い抜いて本来のコースの手前を左折してしまわれたので、後ろから正しいコースを教えてあげた。そんなロスもあったのに、私より１５秒ほど速くゴールされたようだ。やるねー。

　彼の話によると、いっしょに参加した会社の先輩は、４周回でゴールしてしまわれたらしい。４周回から５周回への変更は事前に説明はあったが、スタート前に再三再四しつこく言われたほうがよかったですね。

　「走路員の配置場所」と「コース変更の周知徹底」、これは今後の改善点です。

　枚方の○○さん(お名前をお聞きするのを忘れました)。
　私のとっさのひと言を喜んでもらえてよかったです。また、どこかでお会いしましょう。

　会場である大阪城公園に着き、まず山口ボンアレザさんをさがした。参加通知のハガキにもご本人の名前が書いてあったくらいだから、大会実行委員長さんですよね。３月末にこの大阪城公園で一度お会いしただけだが、あの人懐こい笑顔は忘れられない。
　ところが、いくらさがしても見つからない。似た感じの方はおられたのだが、むずかしい顔をしておられる。まさか、あの人じゃないよね。

　お堀の向かいにネコちゃんが見えたのでかまいにいくことに。
　このあとネコちゃんの写真をいっぱい撮ったので、それは明日独立させて記事にすることにします。今日載せるとネコちゃんが多すぎて、「大会レポート」か「ネコちゃんレポート」か分からんようになりますから。

　受付テントの横あたりにボーとしていると、さっきのむずかしい顔をした人が私を見つけて話しかけてきてくださった。
　「バタバタしていてすいません。いろいろうまく行かなくて・・・。」
　
　あー、やっぱりボンさんやったんや。
　でも、そのあととてもここには書けないような弱気な発言も・・・。ボンさん、こないだとは別人。あの人懐こい笑顔が消えている。いわゆる「てんぱった」状態。

　「だいじょうぶ、だいじょうぶ。回を重ねるごとによくしていったらよろしいやん。」
　「そうですね。」
　少しだけ笑顔が戻ったような気がした。
　
　私らテレビの影響もあって、日本に長くおられる外国人はみな柔軟であっけらかんとしていると勘ちがいしている。よう考えたら、中にはボンさんのような繊細な人もおられてもおかしくない。
　初めてマラソン大会を主催するのだから、緊張してむずかしい顔になっても仕方のないことだ。

　板を組み立てておられるのでなんだろうと見ていると、表彰台だった。

　予定の時刻は次々と過ぎ去り、開会式はかなり遅くなってしまった。でも、参加者がこれくらいなら、手作り感がいっぱいのこんな大会もいいと思う。小さなことに目くじら立てる人もいないでしょう。　

　約１時間遅れの開会式。
　ごあいさつされたのは、大会に協賛されている「メトロバンク大阪支店」のえらいさん。英語でのごあいさつ。司会の女性の方が通訳されていた。

　参加者のほうものんびりした方が多く、かなり遅くから受付されている方も。開会式に参加していた人は、ざっと見ても２００人弱。

　１．２５ｋｍコースが１ｋｍコースに変更ということもあり、まずはテストラン。
　山口ボンアレザさんを先頭に。このとき、ボンさんのお顔は、いつものリラックスされた顔に戻っていた。

　初心者ぽい人が多そうだったので、このテストランにもたくさん参加されると思ったが意外と少数。ウォーミングアップにはちょうどよかったのに・・・。

　会場の北川にあるグランドで、マーチングの大会が開かれていた。この影響で大会のコースが短縮されたようだ。

　記録計時は、おなじみ「アスレック」さん。田中ちひろさんのご主人がやっておられます。大阪城公園はアスレックさんの本拠地のようなところだし、計時に関しても信頼感抜群。ここに計時を依頼されたのは正解です。
　田中さんのところは、ちひろさんとお二人の娘さんも来られていた。「娘さんたちは走られるんですか」とお聞きすると、「今日は走らないんです」とのこと。
　１ｋｍコースの実測がどれくらいか知りたかったのでちひろさんにお聞きすると、「よく分かりません」とのこと。ちひろさんはランナーの応援のほうにまわられ、大会にはノータッチのようだった。

　私は１，２５ｋｍコースを１本目７分、２本目６分でジョグ。そのあと１００ｍ流し５本。テストラン１ｋｍ。もうこれで約４．５ｋｍのウォーミングアップになる。
　ネコちゃんもいっぱいかまわせてもらったし。万全の体制でレースにのぞめそう。

　一番最初は、小学生の２ｋｍ。

　前に飛び出したのはほとんど女の子。
　「男子、きばれー！」

　スタートゴール地点からは天守閣は見えないが、ちょっと北に行くとはっきりと見える。

　表彰式は女子から。
　３人とも２ｋｍ８分台。
　司会をされていた女性が、一人一人ていねいにインタビューされていた。こういったことは、小さな子たちにはすごく励みになると思います。

　優勝者には月桂冠が。
　とょっとはにかんでいた表情が、見ていてほほえましかった。

　男子は３人とも９分台。
　みんな小ぶりだと思ったら４年生だった。

　優勝者は「りん」君。
　確かサッカーをやっているとか。
　

　次は３ｋｍ。
　意外と参加者が少なかった。ということは、残っている大人はほとんど５ｋｍ。あわよくば入賞がねらえるかもと思っていたが甘かった。

　またネコちゃんをかまいに行って、もう一度１ｋｍジョグ。
　５ｋｍレースに出るのに、合計５．５ｋｍのアップ。やりすぎかなあ。

　３ｋｍ女子の表彰。
　３位は中１の子。１８分台だったので、うちのヨメさんが出ていたら、この子とデッドヒートの争いだったかも。(一応さそったけど、のってこなかった。)

　月桂冠は、女性のほうが似合いますね。

　３ｋｍ男子の表彰。

　１位は確か１１分３０秒くらい。中３でソフトテニス部に入っているらしい。独走でした。
　でも、このタイムなら私もついて行けたかも・・・。３ｋｍに出たらよかったなあ。

　このあと、お楽しみ抽選会。
　この様子を見つめる子どもたちの表情は真剣。

　キャップやウエストバックなどの賞品のあと、「ＭＰ３プレーヤー」、「デジカメ」、「フィリピン往復航空券」。

　最後ではなく、日程の中間に抽選会をしてもらえるとありがたい。ずっと待ってんでもええからね。　

　さて、私の出る５ｋｍ。
　真剣モードなのでカメラは荷物預かりへ。よって、レース中の写真はありません。

　３ｋｍとちがってかなりの人数。それでも、一応入賞狙いなので一桁順位あたりに食らいつく。でも、１ｋｍももたんかった。

　１ｋｍ　　４分０１秒
　２ｋｍ　　８分１６秒(４分１５秒)
　３ｋｍ　１２分３８秒(４分２２秒)
　４ｋｍ　１７分０３秒(４分２４秒)
　５ｋｍ　２１分２４秒(４分２０秒)

　順位は１３位。入賞なんてとんでもなかった。
　タイムも、あのフラフラの「伊江島マラソン」５ｋｍより７秒速いだけって・・・。
　たぶんこの１ｋｍコースはちょっとだけ長いのでは。最初の１ｋｍが４分以上かかったのも久しぶり。記録が悪かったのはコースの距離が長かったということにしておこうっと。

　５ｋｍ女子の表彰。
　タイム的にもかなりレベルが高かった。

　１位の方はすごく若くてかわいい方だった。

　５ｋｍ男子の表彰。
　

　３人とも１８分台。　
　私の入賞狙いはとんでもなかった。入賞には３分も届きません。

　同じレースを走っただけで、友だちのようにしゃべりやすくなる。それがマラソンのいいところです。
　レース中にコースを教えてあげた枚方の○○さん。「写真載せさせてもらいますけ」と言っておいたのだが、このブログ見つけられたかなあ。

　今日一番のラッキーボーイ、宝塚の森脇さん。
　あらためてお写真を眺めさせてもらうと、当たるべくして当たるお顔をしておられます。いわゆる「福男？」

　私の今日の目標「２１分切り」を達成できたら、義援金１０００円を募金しようと思っていた。でも２５秒届かず。よって、募金は半減の５００円。すいません。
　でも、一回一回こういう目標を立てておくと走り甲斐がある。次もがんばろう。

　一番最後の種目「１０ｋｍ駅伝」が始まる前、ボンさんにお礼だけ言って帰ることに。

　１０ｋｍを４〜８名でタスキをつなぐ駅伝。これくらいが手ごろでおもしろいかも。
　こんなんもいっぺん出てみたいなあ。

　「ボンさん、楽しくていい大会やったよ。次もしっかりね。予定があいていたら、また出さしてもらいますね。」