パオパオだより

◎読売新聞１０月２１日朝刊・大阪マラソン２０１４　目標に向かって(１)

　　　受験の娘に諦めへん姿　

　「ごめん。お母さんやっぱり走りたいわ」。堺市の看護助手、八津川陽子さん（４４）は４月、心の中でひとり娘（１９）に謝りながら大阪マラソンの参加を申し込んだ。

　年２０回はマラソン大会に出る。でも獣医師を目指す娘の浪人が決まった３月、「大学に合格するまで大会は封印。仕事一筋でお母さんも頑張る」と約束したばかり。ただレース無しではどうも心の拠よりどころがない……。４回連続の出場を手にすると娘は笑って許してくれた。

　２４歳の時、６か月の娘を抱えて離婚しシングルマザーになった。求人広告を見て応募しても乳飲み子がいるとわかると即断られた。２４時間託児所に娘を預け、料理店２軒のパートを掛け持ちし、ホームヘルパーの資格も取って働いた。

　朝まず娘を託児所に頼み、一つ仕事が終わるともう一つへ。一日の最後に託児所に迎えに行き、寝ている子を無理やり起こして終電で帰る。娘はわんわん泣いた。託児所代は月１０万。働いても働いても苦しかった。

　人に誘われて走り始めたのは９年前だ。ひとりで時折通っていたプールで、ランニングクラブの会長という男性に勧められて軽い気持ちで入会。離婚後初めて仕事以外の人間関係もできた。「自分の境遇を聞かれるのが嫌で、友達ともみんな縁を切っちゃって。親子２人だけで生きてきたから」

　その年、初めて出たハーフマラソンは別世界だった。「知らん人がこんなに自分を応援してくれるんや」「私でも頑張ったらゴールできるんや」と一気にはまった。

　翌年からは普段着ない色鮮やかでフリルのついたウェアで大会に出るように。「お姉ちゃん、頑張って」と声がかかる。日常とは違う世界、一番輝いている自分。それを楽しむことが日常の元気のもとになった。

　「いつもお仕事ご苦労さま。受験が大変でイライラしてるけど頑張るから、安心してね」。娘が「母の日」にくれた手紙は宝物だ。

　母娘とも大ファンのコブクロが今年作った大会テーマソングの歌詞が、本当にその通りだと心に染みるという。

　−−うまい事いかん事がぎょうさん毎日の様にあんねんけど　がむしゃらに走るだけで大概の事どうでも良くなんねん

　もう一つ好きなフレーズ。

　−−諦めへん人にだけ　ゴールはやってくる

　大会当日、予備校近くの沿道で応援してくれる娘に伝えたい。「元気で優しい子に育ってくれてありがとう。頑張ったら、きっと夢はかなうよ」
　　　　　　　　　　◇

神鍋高原マラソン(２００８年８月)

　また、寮の管理代行のバイト。
　最近寮の新聞を古紙回収に出されるのが早く、楽しみにしている朝日新聞がほとんど読めない。その代わりでもないのだが、読売新聞を取っている寮生がいて、その古いのもちょっと読めることがある。
　昨日その新聞を何気なく読んでいると、大阪マラソンの特集欄があった。シリーズでいろいろな参加者を紹介するコーナーのようだ。
　「受験の娘に諦めへん姿・・・、八津川陽子さん・・・、えー、あの八津川さんですか・・・。」
　６年前の兵庫神鍋マラソンのハーフを、颯爽と走ってられた彼女。あんまりかっこよかったので、怪しいやつと思わへんかと心配しつつ声をかけさせてもらった。
　結果は、全然怪しまれず、写真を撮らせてもらい、ブログにも載せていいと言ってもらった。

　新聞の記事を読ませてもらい、「ふーん、そうやったんですか」と思うことばかり。
　　　　　◇
　翌年からは普段着ない色鮮やかでフリルのついたウェアで大会に出るように。「お姉ちゃん、頑張って」と声がかかる。日常とは違う世界、一番輝いている自分。それを楽しむことが日常の元気のもとになった。
　　　　　◇
　娘さんはあの時１３歳。中１やったんですね。それは全然知りませんでした。ずっと走り続けているお母さんは、娘さんにとっても自慢のお母さんじゃないでしょうか。獣医師になるまでがんばって！　
　６年前にお母さんの写真を撮らせてもらった京都のおっちゃんも、獣医師になれるよう応援しています。

　大阪マラソンに参加されるみなさん、八津川さんを見かけられたら、「６年前の神鍋で写真を撮られたパオパオさんが、『しっかり』とおっしゃってました」と伝えてください。(覚えておられるかなあ・・・。)

※パオパオだより「第２９回兵庫神鍋高原マラソン」(２００８年８月３１日)

　今回の沖縄行きでは、真樹がたくさんしゃべってくれた。いつもだと、必要なこと以外はほとんどしゃべらない真樹なのに。
　その内容をここにくわしく書いてしまうと、また問題を起こしそうなので自重。真樹がぼそっと言ったひと言くらいなら書いてもいいかな。　

　まずはマラソン前日。
　民宿「ヨナ・パハレ」さんの近くの前浜ビーチでのこと。
　「きれい、透き通ってる！」

　旅行前、海に行くのを誘ったのだか真樹はあまり乗り気でなかった。しかし朝からカンカン照りで、ちょっとビーチに出てみようという気になったみたい。
　ぞうりも持ってきていなかったので、前浜ビーチにある「東急リゾート」さんの売店で一番安いぞうりを買いビーチへ。
　その雪のような細かい砂浜と、透き通った海を見ていっぺんに宮古島が好きになったようだ。
　「こんなとこで働きたいな」とも言っていた。

　そして翌日の「宮古島マラソン・ハーフ」。
　そのゴールで、メダルを首にかけてもらったときのひと言。
　「初めてメダルもらった！」

　今まで、２０１３おきなわマラソン２９ｋｍ、２０１３ＮＡＨＡマラソン３０ｋｍ、２０１４おきなわマラソン３１ｋｍまでだったので完走メダルはもらえず。今回はハーフだったけど、やっと完走メダルがもらえた。ほんとうにうれしそうだった。
　中１のときハーフを２時間２０分で完走して以来、７年ぶりの完走。あのときより３０分以上時間がかかったが、うれしさは２倍くらいあったのかも。
　走ることがずっと好きでいてくれて、パオパオはうれしい。

よもぎなんとうとふちゃぎ

　最後に、名護に帰ってきた夜のひと言。
　「なんか買って帰ろうか。」

　５時から１０時のバイトは、実際に後片付けが終わって帰れるのは１０時４０分すぎ。そのころ、私の携帯に真樹から電話がかかってきた。
　真樹のところに行った時は、夜に「ゆんたく」するのを楽しみにしている。それでも、さすがに夜１１時ころからではしんどがるやろなあと思っていた。だから、真樹から電話がかかってきて大喜び。「スーパー・かねひで」に集合して、いろいろなものを買って帰った。

　ハーフマラソンもいっしょに走れたし、いろいろなところにもいっしょに行けたし、とにかくたくさんしゃべれたのが値打ちだった。また行きたいなあ。

　真樹のアパートを１０時半すぎに出発。１．５ｋｍほど離れた「名護市役所前」バス停まで歩き。やんばる急行バス１１時０１分に乗らなくてはならない。

　ちょうどその道のりの真ん中あたりに、名護の走友・玉城さんのお勤め先がある。昨日の午後３時ごろ、真樹の車でその前を通ると初めて見る黒猫が。そのあと「ネコさがし散歩」で確認に行ったがもういなかった。
　そんなことも気になって、バス停に行く途中立ち寄った。

　いつもの入り口横には猫はいなかった。入り口が開けっ放しだったので中をのぞくと、玉城さんがおられた。
　「京都から宮古島の往復で、名護には来られないと思ってました。」
　「いえ、昨日一晩だけ娘のところに泊めてもらいました。昨日の３時ごろこの前を通ったら、黒い猫がいたんですけど・・・。」
　「あっ、それはお父さん猫です。」
　「そうなんですか。そのあと５時過ぎに見に行ったんですけど、もういなくて・・・。」
　「３時ごろにエサをあげるんで、そのときだけはいるんですけど、そのあとはパーっとどこかに行ってしまいます。」

　そんな話をしていると、どこからかお母さん猫(？)が。前は逃げられてしまって写真が撮れなかったので、すばやくパチリ。

　今日はいい感じ。続けてもう一枚。

　黒猫ちゃんを撮るには、午後３時の「エサやりタイム」に来んとあかんのですか。なんか、動物園みたい。
　今度は見つけるぞー！

　今日のやんばる急行バスは、めずらしくほぼ時間通りに来た。
　お客さんもたくさん乗っておられた。
　空港まで１６００円。

　那覇空港には１２時５０分ごろ着。
　出発まで時間がないので、じゅーしーおにぎりとさんぴん茶。合計５１０円。

　１３時４０分発のピーチ。
　また持ち込み荷物の１０ｋｇ制限を厳格に調べられた。一応真樹の体重計で量ってきたのだが、「１０．０２ｋｇ」。ちょっとおまけしてもらった。

　バス・地下鉄・バスと乗り継いで、６時半自宅着。
　名護から８時間かかりました。

　急いで「京都キャロット」へ。

　きくは、やっぱりしっぽを巻いていた。
　「忘れたんかい？」

　「だれやったかいなー。」

　「とりあえず、ここはあくびでもしてごまかしとこー。」

　「服従します。」

　でもそのうちじわじわと思い出し、散歩するころにはいつものペース。ああよかった。

　それよりヨメさんが・・・。
　「私が支払いでたいへんな思いをしているときに、遊びほうけているような人間はいらん。もう帰ってくんなー。」
　ああ、きくよりもヨメさんに忘れられてしもたー。えらいこっちゃー。

　今日の午後那覇着のスカイマークで、宮古島から帰ってきました。

　「運転しょうか？」と真樹に聞くと、「いい。」
　真樹の運転は、もうヨメさんよりうまいかも。

　高速の途中で昼食。前にヨメさんがおいしいと言っていた沖縄そば。行って納得、「玉家」さんでした。

　せっかくなんで、アイスもペロペロ。

　ピスタチオ味はおいしかったが、本物のピスタチオがたくさん入っていて歯に詰まって困った。

　「一日目に泊まった民宿なあ、ネコちゃんがいるしそこにしてん。」
　「ネコやったら、(名護に)いっぱいいるでー。」
　「いやいや、『いっぱい』はおらんやろ。」

　真樹は５時から１０時までバイト。ご苦労様です。
　私は真樹の「いっぱいいるでー」という言葉が気になり、名護の「ネコさがし散歩」へ。

　たしかに、次から次とネコちゃんを発見。

　そろりとネコちゃんに近づいていると、後ろから「なにしてるの？」
　振り返ると、小学低学年男子。
　「ネコが好きで、ネコの写真撮ってんねん。」
　「ネコはいっぱいいるよ、ほらあそこにゴールデン。」
　ん？ ネコのゴールデン？

　た、たしかに「ゴールデン」といえば「ゴールデン」。
　でも、これはうちでは「ぞうきん柄」と呼んでいる。

　３０分ほどの散歩でネコ８ひきに会うのだから、真樹や小学低学年男子君が言うように「名護はネコがいっぱいいる」のかな。

　散歩から帰ると、｢理容・きゃん」さんのグルグル看板が回っている。お店の前に行くと、初子おばあが庭の手入れをされていた。
　「こんな遅くからでもいいですか。」
　「どうぞどうぞ。またマラソンですか。」
　「そうなんですよ。宮古島のハーフ、娘と走ってきました。」

　今日は、前にちょっとお聞きした旦那さんのお兄さんの話をくわしく聞いた。戦争が終わる二、三日前まで戦場で生きておられたそうだ。
　私も、父のいとこで沖縄戦で戦死した藤井勘六さんの話をした。「遺骨も何もなく、名前を書いた木の札だけが遺族に送られてきたらしいです。」

　最後に「また、写真撮らせてください」と言うと、ちょうど身なりを整えておられているときにシャッターがおりてしまった。でも、これはこれでいい写真かも。

　また来ます。よろしくお願いします。

　頭はさっぱりしたけど・・・。
　３日分のブログ、書かんなんなあ・・・。

　ハーフ２時間５５分４４秒。
　完走７９４名中５５８位、５５９位。

　真樹は、４ｋｍすぎから左足小指に水ぶくれ。３時間を超えそうなペースだったが、最後の３ｋｍをがんばって走りました。
　足に水ぶくれができないように対策を考え、沖縄より涼しい大会ならフルマラソン完走もねらえるかも・・・。

(注)まだまだ、続きます。