パオパオだより

　久しぶりの遠出。
　今日は、ＪＲ北陸本線敦賀駅から近江塩津駅間を走る。

　これには理由がある。
　ウルトラ友だちのねこ4さんが、「福井〜京都ラン」を計画されていた。コロナで断念されたのだが、本来なら今日は２日目で、敦賀から滋賀の近江舞子あたりまで走られる予定だった。

　「１日２０〜３０ｋｍくらいは伴走させてもらいます」と宣言していたので、中止になっても試走会のつもりで走ってみようということになった。

　朝６時５０分、自宅出発。
　家から８１ｋｍ、車で１時間４０分。

　近江塩津駅の近くに車を停めて、ここからＪＲで敦賀駅まで。そこから走って近江塩津駅に戻る計画。地図で調べると１９ｋｍほど。ちょうどいい感じ。

　近江塩津駅は無人駅のようで、改札もひっそりしていた。
　いなかの駅は改札を通るとすぐホームというのが多いのだが、ここは上って行かなくてはならなかった。

　８時４５分発に乗るつもりだったが、目の前で発車してしまった。
　次は９時０８分。２３分も待たなくてはいけない。時間がもったいなかった。

　私が乗り込んだ車両に、お客さんは３人だけ。
　もう、通勤通学の時間を過ぎているからでしょうか。

　近江塩津〜敦賀間は１４.５ｋｍもあるのに、その間に１駅あるだけ。
　その「新疋田駅」に到着。
　帰りに走るときに寄りたいのだが、国道から外れるためにスルーする予定。しっかり見ておかなくては。

　駅前には太陽光発電のパネルがいっぱい。
　最近はこれがいなかの風景になってしまっている。

　わずか１３分で敦賀駅に到着。
　時速６０ｋｍ以上で走っているということですね。

　敦賀駅に来るのは初めて。
　ここはさっき乗ったＪＲの終点になっているくらいだから大きな駅だ。

　駅前で記念撮影。
　走る前はちょっと寒かった。

　９時半ごろスタート。
　まず西に向かって、国道８号線まで。
　交差点を左折すると、あとは８号線から外れないように走って行けば近江塩津駅に到着する。

　８号線に入ってからはずっと南向き。
　ところがすごい向かい風で、全然進まん。

　長い垣根が続くと思ったら、TOYOBOさんだった。
　大きな会社です。

　もうちょいで３ｋｍというところに踏切。
　この先から歩道がなくなった。

　路側帯も狭く、「どこを走ったらいいの？」状態。　

　さっき線路を越えたのに、また線路。
　どういうこと？

　うーん、また線路。
　どうなってんの？

　しばらく進むと、「おっ、サンダーバード！」

　ここが唯一気を付けるところ。
　右に行くと１６１号線に入ってしまい、近江塩津駅に行けなくなってしまう。

　本当はこの先の「新疋田駅」に行きたいのだが、往復２ｋｍ以上になってしまうので省略。

　緩やかな上りが続きしんどかったが、その途中にヤギさん。
　これは和むねえ。

　愛が発する地区って、いいですね。
　「あらち」と読むらしい。

　気温は１７℃と走りやすい。
　ただし、民家もなく同じような景色が続くのがしんどい。

　それに、大型トラックがすごいスピードで走って行く。その音と排気ガスがたまらん。
　歩道があるところはまだましだったが、半分以上は歩道がない。

　１０ｋｍ、１時間０３分。
　上りもしっかり走りました。

　やっと県境越え。

　１６１号線の国境スキー場とよく似た景色。
　ここから先は下りばっかりのはず。

　上りはキロ７分を超えてしまったが、下りはキロ５分ちょっとで走れるようになった。
　歩道がないので、こわくてバンバン飛ばすというわけにはいかなかったが。

　八幡さんがあったので、高速で拝んでおいた。
　もちろん、一番は夫婦円満。

　線路が見えてきて、根拠もなく「もうすぐ近江塩津駅ではないか」と思えてきた。

　すると、さっきスタートした時に見た景色が。
　「やったね。」

　この「勝手に国労応援ラン」は、たいてい地図で調べた距離以上走ることになる。どういうわけか、今回は調べてきた距離よりも短い。どっこも近道してへんのに。

　駅横に勝手に車を止めさせてもらったけど、だいじょうぶだったみたい。
　どこにもコインパーキングなかったしね。

　駅前ゴールは１８ｋｍ、１時間５１分。

　最後が下りだったので、まあまあ元気にゴールできた。
　ねこ４さんに「１日２０〜３０ｋｍ伴走させてもらう」と言っていたが、今の私には３０ｋｍは無理かも。秋までにしっかり走れるようにしておかなくては。

　今日試走して思ったのだが、歩道のない国道で、あの大型トラックの音と排気ガスはきつい。ジジイ一人でもそう思うのに、女子一人でだいじょうぶかいな。
　ねこ4さんが周りの人に計画を話したときに「あきれられた」とおっしゃっていたが、それは総距離のことではなく、歩道のない国道を走る危険性を心配してのことではないだろうか。

　ジジイ(私)は実際に走ってみて、そう思った。
　「だいじょうぶかいな。」