パオパオだより

菊花賞に出走する小柄な牝馬メロディーレーン（左）。併走相手のダイメイサツキとの体重差は１５０キロ超

◎スポーツ報知１０月１８日

　　　【菊花賞】前走３３８キロＪＲＡ最軽量勝利のメロディーレーンが抽選突破！

　◆第８０回菊花賞・Ｇ１（１０月２０日・芝３０００メートル、京都競馬場）
　小さな紅一点が抽選を突破して菊の舞台へ向かう。追加登録料の２００万円を払って、メロディーレーンはエントリー。９月２８日の阪神・芝２６００メートルの１勝クラスをレコード勝ちしたが、当時の馬体重３３８キロはＪＲＡの最軽量勝利記録。自身が２走前に未勝利Ｖの体重を２キロ更新した。

　森田調教師は「３分の２の抽選なので、それほど緊張はせず、入るだろうなという感じはあった」と冷静。引き続き大柄な牡馬が相手だが、「体は小さいけど、完歩が大きくてピッチ走法ではない。呼吸循環器系が優れている。ディープインパクトとまでは言わないけど、飛んでいるような感じ」と頼もしく思っていた。

　菊花賞の最少体重勝利は８０年のノースガストの４２２キロ。平成の３０年間では３００キロ台での出走すらなかった（最軽量は０７年ドリームジャーニーの４１２キロ）「２勝馬なので胸を借りるつもりでいきたい。相手は強いけど、３コーナーからまくるという自分の競馬に徹するだけ」と森田師。１１年の３冠馬オルフェーヴルの娘が、大仕事を成し遂げるか。（内尾　篤嗣）
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　私にとって「菊花賞」と言えば、第３７回菊花賞(1976(昭和51)年11月14日)。
　当時私は２０歳で大学３年。もちろんテレビ観戦だが、手に汗握る名勝負だった。
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■遅れてきた青年
　神戸新聞杯、京都新聞杯を連勝した皐月賞馬トウショウボーイ、ダービー馬クライムカイザー、復活した関西の期待テンポイントが上位人気を独占した。
　テンポイントがトウショウボーイをかわし遂に一冠奪取かと思われたところへ、内ラチ沿いを忍者のように走っていたグリーングラスが伸びて優勝。
　抽選で辛うじて出走権を得たグリーングラスは、12番人気。単勝配当5250円と大波乱となった。
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　あれから４３年。
　今年の菊花賞にすごい馬がチャレンジして来た。

　「ますみちゃん、菊花賞にＪＲＡ最軽量勝利記録を出した牝馬が出るんやて―。メロディーレーンゆうて、３３８ｋｇしかないねんで。」
　「オッサンは、そうゆうちっちゃくてかわいいヤツにコロッとやられるなあ。」
　「やられるなあ。」
　「菊花賞って、距離が長いんちゃうん？」
　「そうや、３０００ｍや。でもな、このメロディーレーンは前走で２６００ｍのコースレコード出したんやて。」
　「長いの得意なんや。」
　「そや、優勝は無理やろうけど５位までに入ったら賞金出るし・・・。」

大外８番・青帽子がメロディーレーン

　１０月２０日は「花脊トレイルラン」。
　私がゴールしたのが午後２時２０分ごろだったので、菊花賞に間にあう。車に戻ってテレビをつけてみたが、残念ながら山間なので受信できず。
　あとでニュースで「メロディーレーン５着」を知った。
　やったね。

　今日あらためてユーチューブで見てみると、スタート直後は１８頭中１５位。そのあともずっと１６位。最後の直線でやっと上がってきて、鋭い末脚を発揮して５位に滑り込み。
　５位の賞金１１５０万円をゲット！
　よかったねー。
　(ちなみに、1位1億1500万、2位4600万、3位2900万、4位1700万。)

　今の競馬にはまったく興味がないが、メロディーレーンの馬券やったら買ってみたい。
　「やられとる。」

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【今日のきく】

　今日は水曜、１７時間バイト。
　帰ってからの深夜お散歩はもうないかなあと思っていたが、きくがガバッと起き上がってくれた。
　「きくちゃんは、これでないとねー。」