パオパオだより

　惨敗！

　「真樹の目の前で優勝」を目指して臨んだ大会だったが、１時間３８分２２秒で部門第６位。肉離れが治り切っていなかった去年より、タイムも順位も落ちてしまった。世の中そんなに甘くないということ。

　でも、真樹が恩納村のホテルの早朝バイトから帰ってきてくれて応援してくれたので満足。写真も撮ってくれた。
　ジジイランナーにとっては、こんなうれしいことはない。

　「次は優勝するぞー！」
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　「あかん、ぬくい。」

　この温度では、低温に弱いうちなーランナーが復活する。
　朝から憂鬱になってしまった。

　真樹が友だちの家に泊まっているので、朝はコンビニのおにぎり。
　すぐ近くの居酒屋に住み着いているネコちゃんがウロウロしていた。

　会場に着いたのは、スタート３０分前の８時４０分。
　ちょっと余裕かましすぎてしまいましたかねえ。
　２１世紀の森ランクラブの方たちにごあいさつし、アップジョグへ。

　アップは少ししかできなかった。
　１０ｋｍのスタート地点あたりに、北山高校駅伝部監督の大城昭子先生がおられた。大会役員として来ておられたのだろうか。ごあいさつしておかなくては。
　「大城先生！」
　「あっ、こんにちは。」
　「病気になってしまって・・・。でも、今年もハーフを走らせてもらいます。」
　「えー、そうなんですか。」

　９時に１０ｋｍがスタート。

　比嘉茂人さんがいるはずと思いスタート地点に行くと、やっぱりおられました。　
　また、伊江島３種目出ましょうね。

　９時１０分、ハーフがスタート。

　スタートしていきなり「あれれ？」
　体が重くて動かない。「なんで、なんで」という感じ。
　今日はスピードではなく粘りのレースですね。

　４分１２
　４分２９
　４分２９
　４分３３
　４分３９　２２分２４秒

　スピードがまったく乗らない割にはがんばりました。
　ただし、この時点で部門５位。挽回しなくては。

　７ｋｍ地点あたりにコスモス畑。
　沖縄にいると季節が分からんようになる。

　４分４５
　４分２４
　４分２８
　４分２８
　４分４１　２３分０９秒　４５分３３秒

　去年は５〜１０ｋｍの間に、一旦抜かれた３人を全員抜き返し再びトップになった。今年はそんな元気もなかった。

　１１ｋｍあたりから羽地内海。
　去年は走れども走れども進まない向かい風だったが、今年はそれほどでもなかった。

　４分４５
　４分５０
　４分４９
　４分４２
　４分５８　２５分０７秒　１時間０９分４０秒

　キロ４分半ペースから大きく遅れてしまったが、ここは粘れるだけ粘る。ここで大崩れしてしまったら、ゴール１時間４０分切りもむずかしくなる。

　１６ｋｍあたり、伊差川のきつい上り坂を上り切ったところに玉城さんご夫妻。今年も応援に出てきてくださった。
　ありがとうございます。ここを部門トップで通過する予定だったんですが・・・。５位とは情けない

　坂を下り終わって白銀橋東。
　「いたー、間に合ったんやー。」

　真樹が応援に駆けつけてくれた。
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　以下、真樹が撮ってくれた３枚。

　ありがとね。
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　５分１２
　４分２７
　４分３１
　４分４６
　４分４４　２３分４３　１時間３３分２２秒。

　下りでちょっとだけ盛り返したけど、２０ｋｍ地点手前でもう１人抜かれて６位に。少しだけついて行けたが、それ以上は無理だった。

　ゴール前もがんばったんやけどなあ・・・。

　私の腕時計で１時間３８分２２秒。最後の１．１ｋｍはちょうど５分。
　ゴールタイムは去年より２３秒遅かった。

　記録証をいただくと、１時間３８分２２秒、部門第６位。
　あー、惨敗惨敗。

　ゴール後は、４種類のペットボトルから選び放題。

　後半はかなり無理をして走ったので、ゴール後は急に足が痛くなってきた。

　２１世紀の森ランクラブの集合場所に戻ったが、ランナーはまだ一人も戻っておられないようだった。
　しばらくゴール地点を観察していると、比嘉雄也さんの姿が。雄也さんは私よりだいぶ速いランナーだが、最近大病を患われ、現在復帰途上とのこと。今日も後半だいぶふらついたとおっしゃっていた。早く元気になって、また私の前を引っ張って行ってください。

　ハーフ一般男子(２９歳以下)の表彰。
　去年の優勝者が４位だったので、今年はかなりレベルが高かったようだ。

　またダウンを兼ねて仲間の応援。
　しばらく走ると比嘉三雄さんに遭遇。

　三雄さんはいつもにこやかに走っておられる。
　見習いたいもんです。

　その少し後ろに稲嶺市長らしきランナーが。
　「でも似た感じの人多いしなあー」と思い、ナンバーカードをプログラムで確認すると・・・、「まちがいない、市長やー。追いかけろー！」

　急いで競技場に戻ったら間に合った。
　市長はもう７０代だったんですね。でも、力強い若々しいランニングフォームでした。

　これからも、名護市や沖縄県のためにがんばってください。
　もちろん、マラソンも！

　真樹のところに帰ると、真樹はお出かけ。
　仕方ないので、またかねひで弁当を買いに。こないだ夜に行ったときとちがって、山盛りお弁当類が積み上げられていてビックリ。
　「こんなにたくさん売れるんやー。」

　お弁当を買って帰ってきても、裏のネコちゃんはちょっと場所を変えただけで日向ぼっこをしていた。

　今日ネコちゃんが寒がるくらいの気温になっていたら、もうちょっといい勝負になったかも・・・。いやいや、走り出したときのあの重さを考えたら、気温はあんまり関係なかったのかも。今日の不調の原因は分からずじまい。逆に理由の分からない好調の時もあるので、「こんなときもあるさー」ということで納得しましょう。

　いったん帰ってきた真樹は、また夜もお出かけ。
　「パオパオの晩ごはん作りに帰ってきた」とのこと。「あんまりぜいたくはできひん」と言っていたので、気を使ってくれたようだ。

　ちゃちゃっと作ってくれた焼きそばはすごくおいしかった。
　「真樹、この味やったらお店で出せるで」と言ったら喜んでいた。
　いつか、「真樹のお店」が出せたらいいのにね。

　今回は、けっきょく真樹とのゆんたくもできひんかった。しゃべりたいこともいっぱいあったのに残念。
　でもまた「おきなわマラソン」の時に来るし、その時はゆんたくしましょうねえ。