パオパオだより

トークショーで還暦引退プランを明かした西城秀樹＝東京ドームシティ・プリズムホール

◎デイリースポーツオンライン１０月８日

　　西城秀樹、６０歳で歌手引退プラン…２度の脳梗塞で人生観変化

　歌手・西城秀樹（５７）が７日、６０歳で、歌手を引退するプランを明かした。都内で行われた「きずなアートフェス」でトークショーを行った際「６０歳になったら歌の世界から去っていこうと思う」と語ったもの。２度の脳梗塞を経験し人生観が変わったといい、６０歳を機に新たな挑戦を始める。好きなアートのほか、脳梗塞の闘病とリハビリの経験を生かした用具や装備の開発などにも取り組む意向だ。

　衝撃の発言に、会場は一瞬にして静まり返った。

　トークの終盤、今後の活動について問われた西城は「６０歳になったら歌の世界から去っていこうと思う」と静かな口調で明かした。その後、どよめいた会場のファンをなだめるかのように、「１０万円払ってくれれば、いつでも歌いに行きますよ」と笑顔で付け加えた。完全に引退するのは難しいと思われるが、本気で第一線から退く覚悟を見せつけた。

　１９７２年のデビューから常に歌手として第一線を走り続けてきた。０３年、昨年の暮れと、２度の脳梗塞で倒れたが、そのたびに厳しいリハビリに耐え、不死鳥のようにステージに帰ってきた。

　だが死と隣り合わせの経験をしたことで、限りある人生を心のままに生きたい、という思いが強まったという。西城は「６０歳まで頑張って、６１歳からは新しいことにも挑戦していきたい。大好きなアートなど、好きなことをきちんとやっていきたい」と話した。

　すでに新たな挑戦は始まっている。この日は「リハビリで履きやすい靴を開発した」と、自身がプロデュースしたリハビリ用シューズが、アシックスから来春発売されることを発表。「自分で経験したから、何かしていきたい」と医療や介護などの分野の活動も視野に入っている。

　還暦まであと２年半。西城は「でも、まずは６０歳まで生きないとね」とニッコリ。歌で頂点を極めた男の新たな挑戦から目が離せない。
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　「６０で引退」って、私も宣言しようと思ってたのに・・・。
　同い年の西城秀樹に、先ゆわれてしもたー。
　でも、「何から引退？」とマジメに問い詰められるとちょっとつらい。人生は３５歳で降りてしまったし・・・。私が引退できるものって、ランニングしかないじゃないですか。なんやかんや言いながら、２６歳から３０年以上も続けてるんですから。

　６０歳までは「後期自己ベスト」が更新できると思う。フルマラソンは、今年の東京マラソンの３時間２８分を上回るのはもう無理。でも、ハーフ以下はまだまだ縮められる。もっと短いトラックの５０００ｍ、１５００ｍ、８００ｍはさらに期待できる。具体的には、６０歳で５０００ｍ１９分切り、１５００ｍ５分切り、８００ｍ２分３５秒切り。これが実現できれば、私が目標にしている亀岡の快速ランナー・松本一之さん(６１)に勝てるかもしれない。
　勝負できるのは半年だけ。私が６０歳になった半年後に松本さんは６５歳になり、一つ上のクラスになってしまう。その半年の間になんとか１勝し、晴れ晴れ引退。こうならんかなー。

　ちっせー目標に思われるかもしれないが、トラックを走っている方なら分かりますよね。５５歳からトラックを始めた者のもがき苦しみを。

　でも、西城秀樹の記事を読んであせった。「６０歳まであと２年半」やて・・・。４月生まれだとこうなるんですね。１２月生まれの私も、あと３年２ヶ月。えらいこっちゃー。

　(なお、晴れてランニング引退の暁には、やり投げに専念・・・。ではなく、滋賀マスターズの加古文子さんに弟子入りしてぜひ棒高跳びもやってみたいです。)
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【ＲＵＮ】

　４日ぶりのラン。
　今日の夕方は、台風並みの風が吹き寒かった。よっぽどジャージを来て走ろうかと思ったが思いとどまってよかった。走り出すとすぐ体が温まった。
　今日はゆっくりと５ｋｍ。行き１５分ちょうど、帰り１５分１８秒で３０分１８秒。ちょっとゆっくりすぎたかな。
　次の目標は、１２月９日の西脇・公認１０ｋｍで４０分切り。これからは、そこそこのスピードで１０ｋｍを走りきる練習もしなくては。

　新しいカメラで初めて夜に写真を撮ってみた。
　フラッシュの威力が強烈。きくの顔が白くなってしまった。

　ちょっと離れて撮ると、いい感じ。

　「おっとこまえー！」

　いや、きくはお嬢でーす。