パオパオだより

　この大会では初の５ｋｍに挑戦。
　犀川上流１ｋｍ地点を折り返し、本部前の２ｋｍ地点の手前。
　愛妻・眞寿美さんが撮ってくれた写真。
　キロ３分４５秒ペースでぶっ飛ばしていた。このまま行けば、楽々５ｋｍ２０分切り。
　さて・・・。

　朝５時４０分起き。
　外は雨音。
　コンビニによって会場の大豆田橋へ。
　
　ゴールデンウィーク中の５月３日から９月２３日に開催日変更。そのせいか、参加申込者は半減し４５０名ほど。それでもなじみのお客様や役員さんが買ってくださるはずと期待して、「京都キャロット」の出張販売は継続。なんといっても、「あのおんぶしてた子は大きくなった？」と必ず聞かれる歴史のある大会ですから。
　「もう３年なんですよ」と言っても、中学３年と小学３年を思い浮かべられるかもしれない。まさか、大学３年と高校３年とは・・・。

　雨が降る中の出店準備は大変。
　当分やみそうにないという予報だったので、降り続いても商品がぬれないような出し方をしなければならない。幸い休けいテントの端を使わせていただけたので、大型テントの端とうちの黄色のテントと車をブルーシートでつなぎ、まずまずのスペースが確保できた。
　ただ、この準備に時間がかかり、だいたいの商品を出せたのが７時４０分過ぎ。
　「ゲゲゲ、スタートまであと２０分！」

　急いで着替えて、道路を挟んだ向かいの大きい公園のトイレへ。往復１ｋｍ足らずがアップ代わり。ここ最近では最低のアップということになってしまった。今日は５ｋｍ２０分切りを狙ってきたのに・・・。これではねえ。

　スタートはもちろん最前列。
　だいぶ小降りにはなったが、まだ雨は降り続いている。
　全種目８時同時スタートだが、今年は人数が少なかったのできわめてスムーズ。

　今日のシューズは、私が持っているシューズのなかの最軽量「アディゼロ・プロ」。「アディゼロタクミ・レン」の紛失騒動以来レースではこれを使っている。「レン」は見つかったのだが、５ｋｍ以下のレースではこの薄さでもだいじょうぶそうだ。自分の本当に実力で走れる感じがしていい。

　スタート直後、私ともう一人のランナーがポーンと飛び出した。その方は、私のゼッケンと色がちがったのでたぶん１０ｋｍの方。上流１ｋｍの折り返しまで並走。１ｋｍは３分４８秒。私の思い通りのペース。
　折り返してからはその方に徐々に離されたが、自分なりにいいペースで走れていた。ヨメさんに、「７分ちょっとで帰ってくるし、写真撮ってやー」と頼んでおいた。去年は二日酔いでとんでもなかったが、今年は自重していたので「はいはい」といいお返事。本当に京都キャロットテント前は７分過ぎで通過だった。

　大豆田橋下の２ｋｍ表示で、７分３１秒。
　「こっ、これはおかしい。最初の１ｋｍが３分４８秒やのに、次の１ｋｍが３分４３秒なんて・・・。」
　
　やっぱりね。
　３ｋｍ地点、１１分４６秒(４分１４秒)。なんぼなんでも落ちすぎやろー。距離表示が正しいとしたら、あまりにも粘りが足らんちゅうことになる。

　下流１．５ｋｍ地点で５ｋｍのランナーは折り返し。その手前で２０ｋｍのトップの方にも抜かれてしまった。でも、まだここでギリギリキロ４分を上回るハイペース(３．５ｋｍ、１４分弱)。残り１．５ｋｍを粘れー！

　しかししかし、４ｋｍ地点１６分０６秒(４分２０秒)。
　残り１ｋｍは、前から来るゆっくりランナーをよけながら走らなくてはならずきつかった。

　ゴール、２０分１６秒(４分０９秒)。
　小雨で２０℃くらいという願ってもないコンディションだったのに・・・。
　「京都キャロット」の売り上げが期待できないときは、レースをもっとがんばらないと。まあ、アップがしっかりできなかったということにしておきましょう。

　この大会にも２０年以上も来させてもらっているので、役員さんはみんな顔見知り。
　「わー、速い。キャロットさんだー」とゴール付近の役員さんが口々に言ってくださっていたのが救いです。
　「うーん、２０分切ってたらもっとかっこよかったのに・・・。」

　お買い物に着てくださるお客様は、予想通りなじみの方と役員さんがほとんど。私が相手ではお話にならないのでヨメさんに任せ、ダウンがてらまたお向かいの大きい公園へ。

　広い芝生の横にえらい立派なレンガの建物。
　「ここは、なんなんやろう・・・。」

　「そうやったんか。」

　この広い敷地は、「大和紡績」工場跡地。あの立派なレンガの建物は工場を改装して「職人大学校」として利用されているらしい。

　この会場には何度も来ているのに、まったく知らなかった。
　「大学校」に使われているのもいいけれど、ここも観光施設にしてもらったらどうでしょう。おいしいレストランとかも入ってもらって。

　４５１名エントリーの内訳は、５ｋｍ２６名、１０ｋｍ８９名、２０ｋｍ８６名、３０ｋｍ７３名、フル１７７名。こじんまりとした大会になってしまったが、それでもフルに挑戦する方が１７７名もおられるのがすごい。ただし、フルを長時間かけて完走したランナーはお買い物をする元気が残っていない。そらそうでしょう。

　役員さんも２０年前とほぼ同じで、６時間以上立ちっぱなしのお世話は大変。今回から少し涼しい９月開催になったのも、役員さん側から見てもよかったのかもしれない。本当にもお世話様です。

　２年前のこの大会で知りあった、「ランナーズ９の会」の木村吉伸さん。今日は２０ｋｍを走られた。
　「あー、オリジナルＴシャツ持ってきといたらよかった。買ってくれはったのに・・・。」

　この大会は順位はなし。
　ゴール後、役員さんの手書きでタイムを記入してくださいます。
　いまや数少ないランニングクラブが主催の大会で、特色があり暖かさが感じられる大会なので、もっともっと多くの方に知ってもらいたい大会です。
　ふつうの車イスランナー・下山さんともここでお知り合いにならせてもらえたし・・・。

　７月の「やぶはら高原マラソン」の雨でやぶれてしまったテント。買い換えようと思ったが、思っていたより高かった。
　そこでヨメさんが、お姉さんからミシンをもらってきて補修。お買い物用ビニールバックを切って、テントのてっぺんにあたる部分に縫い付けてくれた。

　今回の雨くらいならだいじょうぶそう。
　「すまんなー、これでテント代、節約できたなー。」

　例年より早く片付け始めたので、お昼ごはんもそんなには遅くはならなかった。会場のすぐ近くの回転寿司屋さんへ。

　１００円、１３０円、２００円の３種類の値段だったので、わりと気楽に食べられた。

　上の写真は、「ふくらぎ」。
　地方に行けば、その地でしか分からない食べ物の呼び方がある。このやわらかくておいしかったお魚は、ブリの若いやつ。関西で言う「ハマチ」でした。

　このあとどこにも寄らず真っ直ぐ家に帰ったので、到着は７時ごろ。朝は早かったけど、この時間に家に帰れると体が楽。あとはもう少し「京都キャロット」の売り上げが・・・。
　来年以降に期待しましょう。