パオパオだより

　昨日、決めた。
　月刊誌「ランナーズ」のランナーズ賞に朝日さんを推薦しよう。

　昨日はレース終了後ほとんどお客様がなくヒマだったので、朝日さんとたくさんお話ができた。今まで知らなかったことがだいぶ分かった。お聞きして、びっくりすることばかりだった。でも、朝日さんのようなランナーになりたいとも思った。

　「朝日啓介さん、７４歳。大阪府吹田市在住、淀川ランナーズ所属。愛妻家。」
　
　今まで、朝日さんについて知っていたのはこの程度かな。

　今日お話させてもらって、まず最初にびっくりしたこと。
　太っていたので健康のためと思い走り出され、ある日突然倒れてしまわれた。そのときが、今の私と同じ５５歳。
　ただの走りすぎだろうと思っていたが、念のため心臓も検査してもらった。そこで異常が見つかり心臓のペースメーカー埋め込み手術。それ以来手術すること三度。つまり、現在のペースメーカーは３台目。ペースメーカー歴２０年。それでもランニングをやめようとは思わなかったそうだ。
　突然倒れてしまわれた人、ペースメーカーを埋め込んでおられる方などには朝日さんほど励まされる人はいないと思う。

　もう一つびっくりしたこと。
　朝日さんは６５歳から水泳を始められた。それまではほとんど泳げなかったらしい。
　始められて１０年目。今はプールで２ｋｍ泳ぐのが日課になっているそうだが、その距離をちょうど１時間で泳がれるとのこと。私の一番速かった時より速いですやん(私は平泳ぎしかできませんけど・・・)。

　７月にはアクアスロン３大会、９月にはトライアスロンの大会にも出場予定。近年それが恒例となっていたそうだが、去年は心臓のペースメ−カー交換手術のため参加できなかったそうだ。今、去年のリベンジに燃えてはります。
　ああ、たのもしい。

　それから、もう一つ。
　朝日さんの愛妻家ぶり。
　マラソン大会にもいつもお二人で参加されている。今は奥様が病院にかかっておられるため、やむなくお一人で参加されている。でも、８月の「神鍋高原マラソン」には復帰をめざしてご夫婦でエントリーされているとのこと。
　きっときっと、その日までには元気になられますよ。
　また仲のいいご夫婦のお写真、撮らせてくださいね。

　２００９年１２月の「万博クロスカントリー」のスタート地点で声をかけてくださってから、朝日さんとはちょこちょことお話させていただくようになった。でも、心臓のペースメーカーの話は今年の４月にお友だちがばらしてしまわれるまで知らなかった。朝日さんは、自分から「こんなにがんばっています」とは絶対に言われない。
　お話させてもらって、いやな気持ちになったことが一度もない。奥ゆかしくてお上品である。私の理想とするランナーと言っていい。
　今まで約３０年、いろいろなランナーに出会いいろいろとお話もさせてもらったが、こんな気持ちになったのは初めてだと思う。　

　以上が、私が朝日さんを「ランナーズ賞」に推薦する理由です。