パオパオだより

　今日はいろいろな人といっぱいしゃべることができた。その中でも、関西の女性ランナーで一番有名な村本みのるさんとお話できてうれしかった。
　今までも村本さんは何度もお見かけすることがあり、お話しするチャンスもあることはあった。でも、一見表情が硬く、ちょっと話しかけにくいフンイキでもあった。
　ところが、今日は村本さんのほうから話しかけてこられ、少しだがお話しすることができた。話してみると、私が今まで持っていたイメージとは正反対。ふんわりとした温かみのあるいい感じの方だった。

　村本さんは長距離３種目に出場された(Ｗ７０クラス)。

　１０：００　５０００ｍ　２２．５８．１０(日本新)
　１２；４５　１５００ｍ　　６．４１．２０
　１５：２５　３０００ｍ　１３．４６．８１

　記録も目が飛び出るほどすごいが、１日に長距離３レースに出場される意気込み自体がすごいと思った。やっぱり、まだ恐れ多いと感じるところもある。
　でも、また今度お会いする機会があれば、思い切って話しかけていろいろなことを教えていただきたいと思う。

　さて、自分のほうの報告を・・・。

　週２回の早朝バイトのせいか、バイトのない日も５時４０分に目が覚める。
　６時半自宅発、８時長居着。
　長居公園の地下駐車場は１時間４００円もする。こないだ見つけた近くの駐車場は、２４時間５００円。さすがに今日はほぼ満車。もうちょっとあとだと入れないところだった。
　駐車場を出たところで黒猫さんに遭遇。いかにも走れそうなかっこいい猫ちゃん。これはゲンがいい。

　長居第２競技場に着いたのだが、早くつきすぎて受付はまだ。少し散歩に。
　今度は白いかわいいワンちゃんに遭遇。雑種かと思っていたら、「ソフトバンクと同じアイヌ犬」とのこと。そうなんや。

　「しょうたろう・オス・４歳半」

　予定の８時４５分より２０分ほど早く受付開始。
　私は、１０時からの５０００ｍと１４時１５分からの８００ｍ。５０００ｍは３年ぶり、８００ｍは初。特に８００ｍは２５年ぶりくらいにスパイクでの出場。不安もあるけどワクワク感のほうが上。
　「どんなレースになるんやろう。」

　まずは長居公園１周(２８１３ｍ)ジョグ。
　
　いつものネコちゃん元気です。

　体は黒いのに顔が白いワンちゃん発見。
　「だいすけ・オス・１２歳」
　
　１２歳・・・、フムフム・・・。それで顔が白くて・・・。

　「すんませーん、シェパードですか。」
　「いえ、ちがうんですー。シェパードとなんかのミックスらしいです。」
　「いやー、よかった。シェパードやったらやめとこうと思ってたんですけど、雑種やったら写真撮らせてください。」
　「わー、そうなんですか。ありがとうございます。」
　「実はうちの犬も、ようシェパードとまちがわれるんですわ。背中がまっ黒で口のまわりも黒くて・・・。でもちょっと本物より口が短いんです。」

　「れお・オス・まだ７ヶ月」

　よう見たら、れお君も本物のシェパードより口が短くて丸い。でも、かわいい。かわいすぎる。

　この大会が、私のマスターズ陸上のデビュー戦。
　会場で一番感じたのは、「近さ」。選手同士の年代が近いせいか、初対面の人でもどんどんしゃべってこられる。　

　選手と役員さんとの距離も近い。その一番の理由は出場者の少なさ。
　最近のマラソン大会は、「人がうじゃうじゃ」というイメージが強い。大会役員さんもいそがしすぎて、とても話しかけられるようなフンイキではない。その点、この大会はエントリー数が２３３名。人と人の間がすきすき。分からない点を役員さんにお聞きする余裕もある。役員さんの方も、余裕を持って運営に当たっておられるように見えた。

　５０００ｍは、一番最初の種目。
　朝一番はきついかなとも思ったが、今か今かと待っているよりはいい。
　腰ゼッケンをつけて、いざスタート地点へ。

　その途中、前を歩いておられた女性が振り返られ、「コールはさっきので終わりなんですか」と。
　「いや、スタート地点でもう１回あるはずですよ。」
　「そう・・・、そうですよね。ありがとうございます。」
　「あのー、村本さんですよね。」
　「はい。」
　「こないだ、淀川でお見かけして写真撮らせてもらいました。」
　「そうでしたか。淀川って、どっちの？　３月と４月に連続であったでしょ。どっちも１０ｋｍを走ったんだけど。」
　「あっ、４月のほうです。どれくらいで走られたんですか。」
　「２回とも４６分ちょっとです。」
　「すごいじゃないですか。」
　「いえいえ。」
　「失礼ですけど、お歳は？」
　「７０です。」

　ああ、まぶしすぎる。
　女性ランナーのパイオニア的存在である村本みのるさんは、私にはテレビで見るスターのような存在だ。村本さんと同じレースを走れると思っただけで、よけい「がんばろう」という気持ちが高まってきた。

　５０００ｍは人数が少ないので、男女混合一斉スタート。
　目標は２０分切りだが、今２０分を切れるような練習はできていない。できるだけキロ４分ベースを保ち、ぎりぎりまで粘る作戦。

　１０００ｍ　　３分５１秒　
　２０００ｍ　　７分５７秒(４分０５秒)　
　３０００ｍ　１２分０２秒(４分０５秒)
　４０００ｍ　１６分１２秒(４分０９秒)
　５０００ｍ　２０分０８秒(３分５６秒)

　今現在の私の実力通りの結果。
　ちょうどいいくらいの悔しさが残った。この悔しさは次につなげられる。

　それより、レース中にびっくりすることが。
　私が第３コーナーを通過するたびに声をかけてくださった方がいる。最初は別の選手を応援されていると思ったのだが、鈍感な私もさすがに気づいた。明らかに私に向かって声を出してくださっている。これは効いた。ありがたかった。でも、あの人はいったい・・・。
　あとでさがしてお礼を言わなくては・・・。　

　スタート前に声をかけてくださった森本さん(大阪)と、ゴール後に記念撮影。　
　森本さんは「京都キャロット」のお客様だった。今日は１９分０２秒。私よりはるか先、１分以上も速くゴールされた。
　でも、この差、これからつめていきますよー。


(注)まだ、続きます。