パオパオだより

　久しぶりの表彰台。
　しかし、胸中は複雑。
　目標は「キロ５分ペースで、２３ｋｍ１時間５５分」だった。
　折り返しまでの１１.５ｋｍはほぼ目標通り。年代別トップをキープしていた。しかし折り返してからの向かい風にやられ、１５ｋｍあたりで一人に追い抜かれてしまった。後半は１時間０３分かかり、最低目標としていた２時間も超えてしまった。

　表彰式が終ったあと、優勝された４０１番さんとお話した。
　「後半強かったですね。」
　「いえ、ずっと私の前を走ってられたから、目標にさせてもらったおかげで後半もしっかり走れました。」　
　「どちらから来られたんですか。」
　「佐賀です。」
　「あちこちの大会に行かれてるんですか。」
　「そんなには行ってないです。表彰していただいたのも初めてです。」
　「そうなんですか。そんなお速いのに。」

　私の根性ババに比べ、４０１番さんは「無欲の勝利」というのだったんですね。
　「今日帰られるんですか」と聞かれたので、「今日は石垣に戻って、明日那覇に行き、名護に住んでいる娘とヤクルトの浦添キャンプを見に行きます。ヤクルトファンなもんで。」
　「えっ、私もヤクルトファンです。７歳の時から５４年間、サンケイアトムズがヤクルトアトムズになったころからです。」
　「あらら、私も一緒です。私はその前の年からファンになったのでファン歴５５年ですね。」

　なんとかぶっておられた帽子もヤクルトのもので、稲葉選手のサインがしてあった。
　「奇遇です。こんなところでヤクルトファン対決ができるなんて。来年リベンジさせてもらうので、絶対にまた来てくださいね。６９歳が６２歳に勝ちますから。これから１年、勝てるようにしっかり練習します。」

　この年代で７歳の差は大きい。
　でも、がんばりますよー。絶対に来てくださいね、６１歳のヤクルトファンさん。
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　夜、何回も目が覚めた。
　民宿は静かでよかったのだが、朝早く起きようと思っていたので何回も時計を見た。もう目が覚めたので早起きすることにした。
　夕方明るいということは、夜が明けるのは遅いということか。７時ごろまで外は真っ暗。８時過ぎの臨時便に乗るつもりだったが、これなら７時半の始発に乗れる。そう思いながら離島ターミナルへ。

　途中にあった猫ちゃんの写真を撮ったけど、目が光っているだけどんな猫ちゃんだったかよく分からない。でも今日は「やまねこマラソン」ですから。朝一に猫ちゃんに会えるのは縁起がいい。

　さすがに港は人がまばら。
　待っていた人たち全員が乗れたので、７時半より少し早く出港した。

　大原港からの送迎バスも余裕があった。
　１時間かかると聞いていたが、本当に５５分かかって上原小学校に到着。

　まだ９時２０分。
　２３ｋｍの部のスタートが１２時４０分なので、まだ３時間以上ある。なにしましょうかねえという感じ。

　受付もガラガラ。

　参加賞Ｔシャツ配布所。　
　今年は薄茶色と、少し地味なデザイン。

　じっとしていても退屈なだけなので、上原港に向かってアップジョグ。

　途中で琉球犬を見つけたので、「かわいいワンちゃん、琉球犬ですよね。写真撮らせてもらっていいですか」と飼い主さんに聞いてみた。
　「わー、そんなこと言われたの初めてです。よかったね、くろちゃん。琉球犬じゃなくて、雑種なんですよ。」
　「いやいや、顔に縞模様が入っているじゃないですか。くろちゃんという名前ですか。オスですよね。」
　「いえ、メスなんです。」
　「これは失礼しました。くろちゃんは何歳ですか。」
　「８歳です。」

　「ハイビスカスが大好きでねえ、いくらでも食べるんですよ。」
　そう言って花をつまれると、くろちゃん大ジャンプ。
　通りすがりのマラソンランナーに、貴重な芸を見せてくださいました。

　ご近所さんにすごくかわいがられているくろちゃん。
　「また来年お会いしましょうね」と約束しておいた。

　上原港前のガソリンスタンドの壁にかわいい絵。
　今日は「やまねこマラソン」なので、こういうのも写真に撮っておかなくては。

　上原港から鳩間島を望む。
　長いこと行ってないなあ。夏に泳ぎに行きたいなあ。

　全部で軽く４ｋｍ。

　去年の最高気温2８℃に比べ、まだ１６℃。最高気温の予報も１８℃だった。
　少し肌寒いが、記録を狙いたいランナーには走りやすい気候だ。

　しばらく体育館で休憩したあと、またアップジョグへ。

　今度はきつめ。
　スタートから１ｋｍ地点まで９０％の力で。意外に伸びず、５分０２秒。
　こんなことでは話にならん。

　今度は反対にラスト１ｋｍを９０％で。４分５４秒。これでちょっとホッとした。

　これで全部で７ｋｍのアップジョグ。
　これだけしておけば、スタートからの失速というのはないと思う。

　スタート３０分前になったので、体育館から出ようとしたまさにその時「皆さんにお知らせがあります。ランナーの会場到着が遅れ、スタートをそれぞれ３０分遅らせます。」

　「うっ、今から１時間後？」

　どうもバスのピストン運転のとき、人数オーバーで積み残しがだいぶ出たようだ。仕方ないですねえ。

　１２時４０分スタート予定が１３時１０分スタートに。
　スタート地点に並ぶと、京都キャロットの古くからのお客様である藤田さんが声をかけてこられた。１月の「瀬戸内海タートルマラソン」に続き２か月連続です。
　一緒にスタート前の写真に入ってもらった。

　今日の目標は、キロ５分ペースで行けるところまで。そのあとは粘りに粘って２３ｋｍゴールは１時間５５分。仮に崩れていったとしても、最低２時間切りで走り切る。

　めずらしく、スタートからリズムよく走れた。やはり、長いアップジョグがよかったようだ。

　4:55　4:46　4:51　4:59　4:49　で５ｋｍ、２４分２３秒。

　３ｋｍすぎにかなりきついアップダウンがあるのだが、その区間も５分を切って走れたのは大きい。

　１０ｋｍの手前で、鳰原岳さん(鴨川走友会所属、石垣島在中)に対面。相変わらず速い。

　5:00　4:59　4:51　4:59　4:49　で１０ｋｍ、４９分１７秒(２４分５４秒)。

　少しだけペースが落ちたが、まだ許容範囲。このペースが続けられますように。

　長いトンネルを超えて２００ｍほどで折り返し点。
　絶好調か「リアルまもる君」が私より先に折り返してこられた。あのスタイルでキロ５分切りのペースはすごい。

　私は５７分４０秒。ほぼ目標通り。
　さあ、後半勝負。

　帰りのトンネルに入る手前で鳰原由子さんに対面。
　めずらしく、今日は私が少しだけ先行。

　しかしここから失速。いくらトンネル内が上り坂とは言え、１１ｋｍから１２ｋｍの１ｋｍが６分３１秒もかかった。あの区間、１ｋｍより長くありません？

　5:33　6:31　5:04　5:12　5:30　で１５ｋｍ、１時間０６分５３秒(２７分３６秒)。

　きつい向かい風にやられて失速。
　１５ｋｍ手前で、「ナンバーカード４０１番」さんに追い抜かれた。胸のナンバーカードは見えなかったのだが、役場の応援車が「４０１番、がんばってください」とアナウンスされて抜かれたのが６０歳代と分かった。

　でもそこから差は開かず、上り坂ではまた追いつくところまで迫った。
　ただし１８ｋｍくらいから徐々に差は開き、終盤は豆のように小さく見えるだけになってしまった。

　5:12　5:17　5:24　5:42　5:26　で２０ｋｍ、１時間４４分１０秒(２７分１７秒)。

　ハーフ相当地点(２１.１ｋｍ)は、１時間５０分１０秒。1時間５０分は切りたかったのになあ。
　でも残り１.９ｋｍを９分５０秒で行けば、ゴール２時間を切れる。

　自分では必死に走っているつもりだったが、足が全然上がらない。

　5:26　5:39　5:19　で２３ｋｍゴール、２時間００分３５秒(１６分２６秒)。

　「あー、最低目標も達成できなかった―。」

　記録証交付所で「６０歳代１位の方のタイムは？」とお聞きすると、１時間５９分３６秒。最後の５ｋｍで１分も離された。

　悔しいねえ。
　もっとがんばらんとあかんねえ。

　４６歳の若い前泊町長から表彰していただいた。
　口開けているのは「ありがとうございました」と言ったんだと思う。

　２位の青いメダルを首にかけていただいた。
　１位の赤メダルが欲しかったなあ。

　記録証と一緒に小さな四角い箱をいただいた。
　「お菓子かな」と思って開けたら、プチプチや紙など。なんと、メダル入れでした。ガックリ。

　会場内の給水所でゆっくりとスポーツドリンクをいただいた。
　「かわいいワンちゃんとねこちゃんですね。」
　「このＴシャツ、娘が作ってくれたんです。５ひきのうち３はびきは死んじゃって、真ん中のみーちゃんが私らが京都で飼ってて、端っこのぺんちゃんが名護にいる娘が飼っているんです。
　今日は先月に死んじゃったはんちゃんの弔い合戦だったんですけど、残念ながら２位でした。」

　帰りのバスはスムーズで、余裕で大原発最終フェリーに乗ることができた。
　バス待ちの時、前日居酒屋さんでお会いしたＭ.Ｍさんに遭遇。
　「制限時間内に走れました」と喜んでおられた。
　どうして「やまねこ」を選ばれたかをお聞きすると、制限時間が長いこと、アップダウンが少ないこと、２月でも寒くないという理由だそうだ。

　「民宿・楽天屋」さんに戻り、すぐにおふろへ。
　これはいい。きれいさっぱりになった。

　はんぺんみれいえりきくＴシャツ、お疲れさんでした。
　アディゼロプロ・山猫バージョンもお疲れさまでした。来年もこのシューズで出たいけど、１年後にはべったんこになってますね。また探さなくては。

　また昨日と同じ「居酒屋・はいさい」さんへ。
　昨日はガラガラだったののに、今日はぼ満席。２位のメダルだけ見てもらって他の店に行こうかと思っていたら、「だいじょうぶですよ、入ってください」と。

　でもこんなに混んでいたら、注文したものがすぐ出てこないのではと心配だった。
　ところが「限定・石垣牛の握り８貫１０００円」というのを注文したら、そんなに待たずに出してくださった。これがまたうまいのなんのって。

　あとはイカ墨焼きそば。口や歯が真っ黒になった。
　優勝していたらもっともっと飲んで食べてするところだったが、今日はちょっとおとなしめで終了。

　来年こそ優勝して、はじけましょうねえ。