パオパオだより

　うっ！
　4時間49分52秒。
　たぶん自己ワースト更新。
　甘かったねー、67歳。

　真樹は前半絶好調。自己ベストが狙えるペースだったらしい。しかし、後半ひざガクガクで最後は歩いてゴール。それでも去年より3分遅いだけの2時間51分。
　去年はゴールで真樹に20秒差で負けたので、今年はリベンジのつもりだったが28分の大差。
　でも、おもしろかったねー。

　今、久米島発最終便がトラブルで遅延。
　19時10分発が、21時25分発に。一時は欠航になるかもとアナウンスがあったので、帰れるだけでもましかな。

　(追加)なんとか帰れました。
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　朝６時起き。
　ハーフに出る真樹はゆっくりでいいので、私一人でホテルの朝食会場へ。
　沖縄食材の朝食が食べられてよかった。

　２１世紀の森ランクラブ(名護)の比嘉さんたちが、私を見つけて声をかけてくださった。比嘉さんご夫妻は５ｋｍを走られるとのこと。

　今年はこのホテルに泊まっておられるランナーが少なかったのか、会場へ向かう人が見当たらなかった。

　今年はコロナワクチンの証明書もいらなくなったので、参加者がかなり増えると思っていたが、そんな感じでもなかった。案外ひっそりとしていた。

　ゲストランナーの目玉は川内優輝選手だが、どうしても「リアルまもる君」が目立つ。

　久米島のゆるきゃら「くーみん」ちゃん。
　カメラを向けた私に気づいて、こちらを向いてポーズをとってくれた。ありがとうございます。

　久米島町と相互交流している仙台市からの派遣選手。
　仙台から来られるのは、たいへんだったでしょうね。

　スタート地点で声をかけてきてくださった鳰原(にゅうはら)ご夫妻。もともとは京都の「鴨川走友会」所属で、現在石垣在住。去年は私が見つけて声をかけさせてもらった。

　今年、ダンナさんは故障中のため途中まで。奥さんとは去年いい勝負だったので、「今年も競えればいいですね」と言っておいた。

　３人で、スタート前の記念写真。
　美男美女ご夫婦の中に入れてもらって満足。

　８時、フルマラソンの部がスタート。
　わずか２５６名のエントリーなので、スタートもスムーズ。

　私の目標は、キロ５分５０秒ペースでハーフまで２時間０３分。そのあと粘りに粘るというもの。

　しかしスタート直後に鳰原ご夫妻に置いて行かれ、もう全然追いつけず。たぶん、鳰原さんは５分５０秒ペースくらいだったと思うのだが。

　沖縄の大会で、何回もご一緒させてもらった「あわもり君」。今日は自分が走られる前に、フルのランナーの応援ですね。ありがとうございます。

　この大会はエイドが充実している。
　参加者が多くないので、エイドの食料がなくなってしまうということもなさそう。

　５ｋｍちょっと手前の銭田橋。
　ここに、２１世紀の森ランクラブの比嘉さんたちが応援に出てくださっていた。
　「ありがとうございまーす」と言いながら、こちらからもパチリ。

　５ｋｍ、２９分０１秒。

　自分では全然ダメと思いながらも、キロ５分５０秒ペースで走れていた。これがどこまで続けられるかが問題。

　やっと第一折り返し。
　折り返しだがループ状に戻るので、後続のランナーと顔を合わせない。もちろん鳰原ご夫妻の姿も見えず。

　ここから最初の上りで早くも失速。
　ここは元気にスイスイと行かなあかんところなんですけど。

　１０ｋｍ、５９分３５秒(３０分３４秒)。

　上り坂で苦戦したがまだ許容範囲。
　このペースが続けられますように。

　１５ｋｍ、１時間３１分３０秒(３１分５５秒)。

　ペースはちょっと落ちたが、かなりきついアップダウンがあったのでまだ許容範囲。

　久米島の西の集落では、たくさんの応援。
　子どももたくさん出てくれていて、力がわいてくる。

　ハーフの折り返しを横目に見て、フルの折り返し点はまだ８ｋｍほど先。

　２０km、２時間０６分１５秒(３４分４５秒)。

　ああ、ついにキロ７分ペースに落ちてしまった。

　ハーフで２時間１４分くらい。
　単純に倍にして４時間２８分。
　というか、後半同じペースで走れるわけもないし。

　ここから第二折り返しの２５ｋｍ地点までの４ｋｍは、海岸沿いでずっと向かい風。このコースの正念場とも言える。

　「あれっ、リアルまもる君。なんでこんな前に？」

　今まで何度もリアルまもる君と一緒に走ったが、たぶん一度も負けたことはない。リアルまもる君、絶好調なんかなあ。いや、私が絶不調？

　かわいいかわいいワンちゃん。
　写真を撮らせてもらった。

　このあたり、海岸沿いでまったく応援がない。かわいいワンちゃんの応援、うれしいわー。

　遠くから、黄色の「石垣ウルトラ」のＴシャツ。
　鳰原由子さんにまちがいない。

　大きく手を振ったら、気づいて手を振ってくださった。
　今年は競えなかったけど、知り合いと対面できるとまた力がわいてくる。

　奇岩・ミーフガーが見えてきた。
　あそこが第二折り返し。

　２５km、２時間４３分２２秒（３７分０７秒）。

　きつい向かい風だったとは言え、キロ７分半ペース。
　しっかりせんと。

　さっきのワンちゃん。
　名前を聞こうと思ったら、飼い主さんは耳の聞こえない人だった。
　「応援ありがとうございます」と言ってきたけど、わかってもらえたかなあ。

　３０km、３時間１９分１９秒（３５分５７秒）。

　追い風のおかげで、ちょっとだけスピードアップ。

　おお、またかわいいワンちゃん。

　「ぽー・オス・１０歳」

　かわいいワンちゃん見たら、やる気が出ていいわ。

　久米島マラソン名物(らしい)白鳥エイド。

　「遠くから見たら、天使に見えました。」
　「それは残念でした。」
　「いえいえ、十分やる気が出ます。地元のかたですよね。」
　「今はそうですけど、埼玉出身でこちらにヨメに来ました。」
　「そうなんですか。こういう私設エイドは、すごく助かります。」
　「そう言っていただけるとうれしいです。」
　「また来年も来ますので、よろしくお願いします。」
　「はーい。」

　大港橋でずっとトランペットを吹き続けてくださった方。
　行きも帰りも元気が出ました。ありがとうございました。

　３５ｋｍ、３時間５７分５０秒(３８分３１秒)。

　ぐっとペースが落ちてしまった。
　残り７.２ｋｍをさらにペースダウンしてしまうと、ゴールは５時間近くになってしまう。

　おっ、またかわいいワンちゃん。

　「くっく・メス・９歳」

　こちらもだいぶ弱っていたので、やさしそうなくっくちゃんをいっぱいさわらせてもらって元気になった。

　４０ｋｍ、４時間３５分５８秒（３８分０８秒）。

　「残り２.２ｋｍを１４分で行ったら、４時間５０分は切れる。」
　せめて最後は、それを目標にしてがんばりましょうねえ。

　残り数百メートルのところで、前半抜きつ抜かれつだった「くのいち」さんに追いついた。「一緒にゴールしましょうか」とお誘いしたが、「ダメです」とのこと。

　ふられてしまったけれど、最後の力を振り絞りゴールへ。
　すると、だいぶ前だがリアルまもる君の姿が。
　なんと、私はリアルまもる君の次にゴール。

　４時間４９分５２秒。
　なんとか４時間５０分は切った。

　ゴール前におられた鳰原さんが、リアルまもる君とのツーショットを撮ってくださった。
　リアルまもる君とがっちり握手。リアルまもる君は、体も大きいが手も大きかったなあ。

　記録証交付所で記録証をもらう。
　去年より３０分以上遅い４時間４９分５２秒だったので、５位か６位くらいだと思っていた。ところが、３位入賞。これにはびっくり。

　ゴール前におられた方にお願いし、真樹とのツーショット記念写真を撮ってもらった。
　よかったねー、よかったよー。

　最後にふられた「くのいち」さんとも記念写真。
　なんと、よくお聞きすると京都出身で現在那覇在住の方だった。この「くのいち」さんも、私と同じ３位入賞だった。また来年も競いましょうね。

　去年は選べる幕の内弁当だったが、今年は６００円の食券。
　からあげ丼をもらったのだが、私がもさもさしている間に、真樹はペロッと平らげていた。
　私よりだいぶ前にハーフをゴールしていた真樹は、ひざなどが痛いだけで体は余裕の元気さだった。ああうらやましい。

　表彰まで時間がかかりそうだったので、メダルだけもらってホテルへ。
　ホテルに荷物を預けてあったのとシャワーをお借りしたかったので、約１ｋｍの道を真樹としゃべりながら歩いて帰った。
　「いろいろあったなあ」と言いながらの帰り道。この時間が一番楽しかった。