パオパオだより

　２日連続で沖縄のマラソン大会を走る。
　こんなうれしいことはない。

　今日は本島北部・東村での「やんばるハーフマラソン」。
　昨日１０ｋｍを５０分ちょっとで走れたので、ハーフはキロ５分半でゴール１時間５６分の目標で。

　結果を先に言いますと、２時間０１分１５秒。　
　坂と風がきつかったとは言え、まさか２時間を超えるとは・・・。
　そんなに甘くはなかったっていうことです。

　ただ、今回はヨメさんと見間違うようなティンカーベルに会えたし、ゴール前で競った方は私と同い年の同じ大学の出身の方だったし。
　外に出れば、楽しいことがいっぱい待っている。
　ヨメさんばかりに負担をかけて、私は遊んでばかりいてはダメなんですが、なにしろ１０か月ぶりの沖縄ですから。ちょっと大目に見てください。
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　東村もかなり遠いと思い込んでいたが、真樹のところから２６ｋｍ、車で４０分弱。
　スタートが９時からだったので、８時前に着くように家を出た。

　村役場のちょっと東、福地川海浜公園が受付場所。
　１０名ずつ、３分ごとのスタート。私は９時２７分。
　余裕ありすぎ。

　まずは前の浜を散策。
　ここは海水浴場らしい。

　車に戻って朝食。
　家を出る前にバナナを２本食べてきたので、そんなにお腹は減っていない。ただし今日はハーフマラソンなので、紅いももちだけ食べておいた。

　コースとは反対側に向かってアップジョグ。
　朝はちょっと寒かったが、天気がいいので気温はどんどん上がってきた。

　昨日１０ｋｍ走ってあるし、今日アップは３ｋｍだけ。
　体のどこも痛くないので、しっかり走れそうな気がした。
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　スタート地点に戻ると、スタート前の説明をされていた。
　パッと見た感じ、参加者は若い人が多い。

　コガネムシかな。
　沖縄は、虫もハデな柄のものが多い。

　こちらは、仮装グループ？

　この時、ティンカーベルさんがおられたことに気づかなかった。

　今までに何回も大会でお見かけした「あわもり君」。
　「沖縄１００ｋｍで、平和ののぼりを背負って走ってました」と言うと、覚えていてくださった。

　９時２７分、いよいよ私のスタート。
　

　私のグループ１０名はみんな男性で、若い方が多かった。

　スタートするなり私は７番目。
　レベルが高い中を走れるのはうれしい。

　やっと一人抜いたが、グループ内の６番手。
　しかし前のグループから落ちてくる人もいるので、必ず自分の前後にランナーがいる。

　３ｋｍまでは海岸沿いの平坦な道。
　しかしその先は海岸から離れ、きつい上り坂。

　坂を上り切ったところ(４ｋｍちょっと手前)に「又吉コーヒー」さん。
　ここに最初のエイドがあった。
　水と塩のタブレットをいただいた。

　エイドの先は下り。
　下り切った慶佐次大橋で５ｋｍ、２７分４２秒。
　なんとかキロ５分半ペース。

　「あっ、この建物は！」

　さっきから見たことのある景色が多いと思っていたのだが、この建物で思い出した。
　「第１回なごうら１００ｋｍウルトラマラソン」のとき、21世紀の森ランクラブの才野さんに追いついたところ。このコースはあの時のコースと重なっていた。

　８ｋｍ地点に２番目のエイド。
　ここではオレンジジュースをいただいた。おいしかった。

　またしばらく平坦な道になり走りやすくなった。
　ここから名護市の一番東北部分に入る。

　そして、目がくらむような上り坂。
　その途中で１０ｋｍ、５６分３３秒(２８分５１秒)。

　自分の前のランナーが歩いていたら、つられて歩いてしまうかもしれない。でも目に入るのは、がんばって上っているランナーばかり。
　「きっついですねー」とか声をかけ、励まし合いながら走る。これがレースのいいところ。


　やっと折り返し点が見えた。
　そこに背中に羽がある・・・、ティンカーベル！
　ますみちゃんかと思いましたわー。

　折り返し点で、１時間００分４６秒。
　これではゴール２時間切りは絶望的か。

　新ティンカーベルさんには申し訳ないが、後ろ姿はうちのヨメさんに似ていた。そして、吸い込まれるようにティンカーベルを追った。
　ところが５０ｍほどの差が全然縮まらない。抜くのにどれだけ苦労したことか。かなり強いティンカーベルのようだった。
　

　海岸沿いに戻ると、すごい向かい風。
　走っても走っても進まないってやつ。

　いやになったころ。「あわもり君」と「スーパーマン」に遭遇。
　疲れが癒されます。

　第２エイドに到着。
　ここからゴールまで約８ｋｍあるので、ゴールはハーフの距離よりちょっと長いようだ。

　１５ｋｍ、１時間２５分５１秒(２９分１８秒)。
　下りもあった区間なのに、向かい風のせいでこの５ｋｍが一番時間がかかった。

　慶佐次大橋を渡り切ると、あと４．８ｋｍほど。
　ここが最後の上り坂だったはず。
　「しっかり、しっかり」と自分に言い聞かせて。

　第１エイドに到着。
　時計は時刻表示になっていて、距離も経過時間も分からなかったが、残りは４ｋｍ弱のはず。もう上りもないし。

　また海岸沿いの向かい風に悩まされたが、「あと少し」と思いながら走れたのでつらくはなかった。

　２０ｋｍ、１時間５４分４４秒(２８分５３秒)。

　最後は前のランナーを目標に、一人ずつ抜いて行った。
　ゴールちょっと手前の橋に、かわいい応援。ありがとね。

　ゴールらしくないゴール。
　このまままっすぐ海に入れたらいいのかも。

　自己計測では２時間０１分１５秒、２１.２６ｋｍ。
　５分４２秒ペースか。
　もうちょいがんばらなあかんかったね。

　最後に抜いた方だと思うが、私に声をかけて来られた。
　「京都からですか。」
　「はい、娘が名護に住んでいるもんで。出られる大会がなくて困っていたら、この大会が見つかったので申し込みました。どちらからですか。」
　「今は金武です。」
　「元々は？」
　「埼玉です。」
　「移住されたんですね。失礼ですが、お歳は？」
　「もうすぐ６６歳です。」
　「あっ、私と同い年です。私も１２月で６６です。」
　「そうなんですか。私も大学は京都なんですよ。立命です。」
　「えっ、大学もいっしょです。」

　そのあとも話が弾んだ。
　こんなところで、同い年で同じ大学出身者と話ができるとは。
　おもしろいねえ。

　しばらくしてティンカーベルさんもゴール。やっぱり強い人だった。
　ティンカーベルさんとも話してみたかったが、ストーカーと思われたらあかんしね。また、どこかの大会で会えるかも。

　自分としては、目標に届かなくて残念。
　でも、久しぶりのレース気分が味わえたのが満足。
　また次の目標を設定してがんばる。