パオパオだより

大城昭子先生と(３．１５なごうらマラソン１００kmのゴール後)

◎沖縄タイムス１２月１６日

　　　都大路へ気合十分　全国高校駅伝・沖縄代表

　駅伝の男子第６６回・女子第２７回全国高校大会が２０日、京都市西京極陸上競技場付設コース（男子７区間＝４２・１９５キロ、女子５区間＝２１・９７５キロ）で行われる。沖縄県勢の男子コザは２年ぶり６度目、女子北山は４年連続４度目の出場。ことしは都大路での全国大会開催５０周年の節目の記念大会となり、男女ともに出場校が全国地区代表（各１１校）と開催地（京都）代表（各２校）を加えた５９チームに増えた。コザ、北山ともに前回出場時は最下位。それぞれエース区間の１区の走りをポイントに挙げる。（粟国祥輔）

■男子・コザ　１区で流れに乗る

　２年ぶり６度目の出場となる男子コザは、５９チーム中４０番台後半を目標に見据える。前回は１区（１０キロ）の出遅れが響き最下位に。濱里正巳監督は「約４分の１を走る１区次第だ」と強調する。

　県大会は２位でタスキを受けた３区の主将・神里裕司（３年）が３年連続区間賞の走りでトップに立ち、流れに乗って２時間１８分４５秒で優勝。九州大会でもタイムを１分５４秒縮めた。「九州は思った以上に暑かった」（濱里監督）と、全国では一層の更新を狙う。

　１区の兼次祐希は２年生ながら５０００メートルのタイムが１４分台と地力がある。２年前の１区走者は２キロから７キロすぎの上りで振り切られたが、「兼次は大きな大会ほどいい走りをする。上りにも強い」とチームの期待がかかる。

　１年生の時に都大路を経験している神里主将は「どういう展開になっても、焦らずにたすきをつなぐ」とチームを流れに導く。

■女子・北山　集大成「調子いい」

　女子北山は長山夢芽（３年）と嶋袋由惟（同）が３度目の都大路だ。中でも、１年生の時から１区を担い続ける長山の走りが鍵を握る。過去２年間とも長山の出遅れが響いて最下位だったが、「調子は３年間で一番いい」と集大成のランで駆け抜ける。

　部員は１年生２人、２年生１人を含めた全５人。たった１人の故障が即欠場を意味する苦しいチーム事情だが、ＯＢの協力による専門指導で体幹を鍛え、沖縄ハムの長濱徳松会長からのスッポンの差し入れなどを励みに４年連続代表の座をつかんだ。大城昭子監督は「安定した走りにつながった」と周囲に感謝する。

　県大会優勝の後、九州大会でもタイムを約４２秒縮めたが、全国との差は依然大きい。今回は出場５９校と多くなるが、その分チャンスが増えるわけではない。アンカー嶋袋主将は「最下位を脱出し、沖縄のレベルを上げたい」と強い決意で臨む。
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　北山高校女子駅伝部の激励に、差し入れを持って京都の宿泊先まで行ってきた。
　ちょうど激励会の時間だったようで、選手と話をすることはできなかった。しかし、監督をされている大城昭子先生とお話することができた。

　「長山さん、調子いいみたいで。日体大の記録会で自己ベスト出されたんですってね。」
　「はい。今年はやってくれると期待しています。」
　「１区がある程度いいところで来てくれたら、あともがんばりますもんね。」
　「そうですね。最後まで、他校のランナーが見えるところにいてくれたらと思っています。」

　北山高校女子は４年連続の出場。私は４年前から応援をし続けている。
　４年前は１チームが途中棄権となり最下位は免れたが、その後２年は最下位。今年も予選タイムは１時間１８分５１秒ということで、下から２番目の平田高校(島根)とも２分０９秒の差がある。
　これは女子のハーフの距離から考えると、６００ｍの大差。５人でつなぐ駅伝なので、１人あたり２５秒縮めないと追いつけない。これは確かにきつい。
　しかし、レースはふたを開けてみないとどうなるか分からない。１区の長山選手は３０００ｍ９分５２秒までの実力をつけてきている。長山選手がさらに１段アップの力を出し、５９チーム中５０番くらいで２区にタスキをつなげられたら、その先はもう分からない。２３４区の初出場の１、２年が「流れ」にのってとてつもない走りを見せるかもしれない。それを想像するだけでワクワクしてくる。

　あさっての本番は、１区長山選手が５０位前後でタスキリレー、２３４区は粘りの走りで何とか５８位のチームと競い、アンカー嶋袋選手が最下位脱出のゴール。これを夢見て応援することにします。

　「力を出し切れ、北山女子！」


※予選タイムと１区選手の３０００ｍベスト記録(申告時点)

北山(沖縄)　　　　１時間１８分５１秒・　９分５６秒
平田(島根)　　　　１時間１６分４２秒・　９分５９秒
新潟明訓　　　　　１時間１５分４４秒・　９分２６秒
比叡山(滋賀)　　　１時間１４分２７秒・　９分３５秒
遊学館(石川)　　　１時間１４分２６秒・　９分５７秒
富山商　　　　　　１時間１４分２５秒・１０分０１秒
山形城北　　　　　１時間１４分２５秒・　９分５２秒
小豆島(香川)　　　１時間１４分１８秒・　９分５１秒
佐賀清和　　　　　１時間１４分１２秒・　９分５２秒