パオパオだより

　今日、私は２４時間バイト。
　どうしようもなくなったら緊急のお休みをもらおうと思っていたが、昨日の夜、廉が大阪から駆けつけてくれた。彩ちゃんが「行ってき」と後ろから押してくれたらしい。なんといういい奥さんなこと。これで安心して仕事に行ける。

　「きくちゃんといっしょの写真撮っとこか。」
　ヨメさんがきくちゃんを抱っこして、自撮り。一回カメラが倒れて、もう一回。それでもきくちゃんは笑って、ヨメさんも笑って、私も笑って。
　「いい写真が撮れたなあ。やっぱりシェパードにしか見えんなあ。」

　抱っこした拍子にウンコとシッコがちょっとだけ出た。
　「きくちゃん、パオパオに行ってらっしゃいのサービスしてくれたんやな。パオパオが帰ってくる土曜の朝まで待っててね。」
　それ以上は涙が出そうだったのでやめた。きくちゃんの前で泣いたらあかんねん。私が泣いたら、きくちゃんも悲しくなるねん。

　職場に行ってからは、パソコンやケイタイできくちゃんの写真や動画ばかり見ていた。

　2005年の春休みのこと。
　前の年の夏に、16歳半まで長生きしてくれた「えりちゃん」が死んじゃった。真樹が生まれるずっと前からうちにいたワンちゃん。
　それから８か月ほど辛抱したけど、「また犬が飼いたい」と真樹が言い出した。
　「春休みやし、雲ケ畑の知り合いのところでも見て回ってみるか。」

　雲ケ畑は私の小学校教師としての最後の赴任地。その時点で、すでに雲ケ畑を離れて14年。それでも、犬を飼っておられるおうちがたくさんあった記憶はしっかり残っていた。
　一番に訪ねたおうちは、私の最後の教え子の一人・高山康司君のところ。康司君のところには犬はいないが、お父さんと叔父さんが共同経営されている高山牧場(乳牛)にはいつも番犬がいた。

　私と真樹が尋ねると、康司君の叔父の菊司さんと奥さまが大歓迎してくださった。
　そして、「おう、なんてこったい！」の世界。
　牧場のわらの上に、ちっちゃい黒いのが１ぴき。

　「５日ほど前に、子犬が産まれたとこ。１ぴきだけで生まれたんやけど。藤井先生とこにもらってもらえたらうれしい」と言ってくださった。
　「生後40日はうちで大事に育てます。40日たったら迎えに来てください。」

　そして5月4日、私ら夫婦と真樹とで高山牧場にお迎えに。
　「人間と犬とははっきり分けとかなあかん。犬は玄関で寝かす」とヨメさんが宣言。しかし、うちに来た初日に玄関で悲しげにフンフンと鳴かれて、早くも陥落。
　そこからずっとずっと「おうち犬」です。

　２年後の春休み、真樹が中学生になるタイミングで引っ越し。そこからは借家住まいになるのだが、「家の中で犬を飼ってもいいところ」が絶対条件だった。

　２歳から14歳半までは長くなるので省略。

　2019年11月17日の「南紀日置川リバーマラソン」の時のこと。
　どこへ行くのもきくちゃんといっしょで、もちろんこの時もいっしょ。私らが泊まっているときは、きくには車で寝てもらっていた。
　そして朝の出店準備が終わり、いつも通り大会会場裏の海岸へ散歩に行こうとした。
　ところがきくちゃんが動かない。動かないというより、動けない感じ。私が後ろから「１、２、１、２・・・」と押してやっとイヤイヤ動く感じ。

　その時は無理矢理に海岸まで連れ出した。
　そしてきくちゃんとしゃべってたら、急に涙がぽろぽろ出てきた。
　「きくちゃんよー、来年の15歳の誕生日はだいじょうぶやろうけど、16歳は無理やなあ・・・・。」
　また、涙がぽろぽろーぽろぽろ。

　戻ってヨメさんにその話をしたら、「どうもない！」と一喝。
　「しかられたー。」

　15歳の誕生日は元気いっぱいにむかえることができ、京都市の「長寿犬認定書」もいただいた。
　もちろん、あちこち衰えが目立ってきたが、ヨメさんが鍼灸をしてくれたり、食事を工夫してくれたりして、いつも「ピカピカの毛艶のいいワンちゃんですね」とほめられた。

　「ねっ、かわいいにせシェパードでしょ。」

　2020年12月5日、念願だった綾部の「カフェ・じょんのび」さんにも連れて行くことができた。
　このときのきくちゃん、15歳8か月。

　元気なきくちゃんを見てもらえて、私が一番喜んでいた。
　ヨメさんに、「もう１回は来なあかんな」と言っていた。

　でも、きくちゃんはゆっくりゆっくりと衰えて行く。
　歩きにくくなったら、ヨメさんが車いすを探してきてくれて、寝たきりにならないようにときくちゃんを支えてくれた。

　ついこないだの8月23日。
　しんどくなってものが食べらくなってきたきくちゃんだったが、ちょっと調子が戻ったみたいで、お散歩に出てみた。

　「きくちゃん、ちゃんと歩けてるやん。うれしい、うれしい。」

　でも、それが最後のお散歩になってしまった。
　この日が、こんなに急に来るなんて・・・。
　今日はまだ8月26日ですよ。

　ラインで「きくちゃんは穏やかにしている」と何度も連絡があり、安心していた。
　「これなら、私が帰る土曜の朝まで絶対待っててくれる。」

　でも、その次に廉から来たラインは・・・。

　「きくちゃん、8月26日15時に天国に行きました。
　　全く苦しまず、穏やかに息を引き取りました。」

　ここは泣いたらあかんとこ。きくちゃんと約束した。　
　「きくちゃん、長生きしてくれてありがとう。きくちゃん、長生きしてくれてありがとう。きくちゃん、長生きしてくれてありがとう。きくちゃん、長生きしてくれてありがとう。きくちゃん、長生きしてくれてありがとう・・・」
　涙が止まるまで、何回も何回も(やっぱり泣く）。

　ますみちゃん、れんちゃん、みーちゃん、それに沖縄からのまきちゃんも大阪の彩ちゃんも、みんなみんなありがとう。
　なにもかもますみちゃんまかせで、きくちゃんのためになることをなにもせんかったけど、きくちゃんは私のことを好いてくれていた。よう私の顔を噛んでくれた。

　「夢でいいし、顔噛みに出て来てねー。」

※最後の悲しい記事に、きくちゃんを応援してくださったじょんのびさんの笑い声が入れられたのがすごくよかったと思います。

　廉が、きくのために大阪から来てくれた。
　よかったー。

　今日ヨメさんがおふろに入っているとき、きくの鼓動がおかしくなり、体を触ると冷たくなりかけていた。
　「きくちゃん、しっかり！　もうすぐ廉ちゃん来やはるから・・・。」
　
　あわてておふろに入っているヨメさんに報告しにいったら、早く切り上げて出てきてくれた。そして、手をさすったり体をさすったり、呼びかけてくれたりしたら「三途の川」から戻ってきてくれた。

　しばらくして、廉が到着。
　きくちゃんはようよう分かっているのかなあ。
　すごく穏やかな表情になり、心臓の鼓動も落ち着いてきたような気がした。

　これは「三途の川」から帰ってきたときの顔。

　こちら、廉に話しかけてもらって穏やかになり眠ったところ。
　きくちゃん、ほんまによかったなあ。

　みーちゃんのことも忘れてへんよー。

　えっ、さっきまでタンスの裏に隠れてたのに。
　こんなこともできるんですかー。

　今日から職場復帰。(退院後３日間は、私の体内残留放射線の影響を考えて、念のため仕事は休むように言われていた。)
　約１か月ぶりの仕事だったので、くわしく書きたかったのだがそれどころではなかった。

　「きくちゃんの具合はどうですか」と聞くと。ヨメさんからのラインが返ってきた。
　「さっき少し起きたからミルクとポカリ上げたけど、少しも飲まないでまた寝てしまいました　息が苦しそうで口呼吸なので無理させないで寝かします」

　そのあとは、動物病院でみてもらいたい私と痛みを長引かせるだけと反対するヨメさんとの押し問答が続く。
　最後に、「ボクは動物病院でみてもらいたい」で終わり。

　午後５時４５分帰宅。
　もうてっきり昏睡状態だと思い込んでいたのに、きくはおめめパッチリ。
　「パオパオ、帰って来たよー　もう目をつぶったままかと心配していたけど、しっかりあけていました。ひと安心」と家族ラインに。

　そのあと、ヨメさんが「動物病院でみてもらいたいんやろ。つれていったったらいいやん」と。あんなに反対してたのに。

　昨日お散歩に行って、車いすやけどちゃんと足も動かしていたのに。
　もう固形物は無理やけど、液状のものには舌をペロペロ出してなめていたのに。
　このまま終わりって、それはないわ。

　最初にきくちゃんとヨメさんが診察室に入り、先生のお話を聞いていた。
　そのあと、私も呼ばれた。
　忖度一切なしの山口先生は、「今からできることは何もありません」ときっぱり。「静かに見守ってあげてください。」

　ずっと前から、きくちゃんの前では絶対に泣かないと決めていた。犬は自分の前で泣かれると、自分も悲しくなると聞いたから。そこは踏ん張って笑顔できくちゃんを見守るところ。

　でもダメでした。涙がぽろぽろぽろぽろ。
　きくちゃんごめんね。
　ここは泣くとことちゃうねん。
　「きくちゃん、まだまだおもしろいこと見つけよな」とか言わなあかんねん。
　でも、先生のおかげでやっと覚悟ができた。
　きくちゃんがんばってるのに、ボロボロのおっさんは情けない。
　明日は泣かんと、しっかりきくちゃんと話そうな。

　動物病院から帰って、廉や真樹への報告として家族ラインに。
　もう一度、家族みんなできくちゃんといっしょに遊びに行きたかったね。

　明日から５日連続バイト。
　今日たくさん走っておかないと、当分走れないかもしれない。
　思い切って、大原寂光院まで往復することにした。

　今日も最高気温が３５℃の予報だったので、午前中に走ることにした。
　９時４５分ころスタート。

　初めは全然走れない。走ったり歩いたり。
　１ｋｍ先の静市公園まで９分ほどかかった。

　そのあともずっとキロ９分ペース。
　２.５ｋｍ先の寒暖計では、すでに３０℃。

　この先あたりから、やっと歩かず走り続けられるようになった。

　いつもは静原ポール前で５ｋｍなのだが、最初にちょっと猫巡りをしていたので、５ｋｍ地点もポールのちょっと手前。５ｋｍ、４１分０５秒。

　今日は「ゆっくり長く」が目標なので、まっすぐなバイパスではなく、左の旧道へ。

　ゆっくり走るのなら、断然こちらの方がおもしろい。
　ＪＡの建物前を通ったが、もう閉鎖されているみたい。

　稲はもうだいぶ実っている。早いところは９月に入ったら稲刈りかな。
　ここら辺に、真樹の市原野保育園時代の同級生のおうちがあるはず。

　橋を渡れば、また元の道。
　その少し先から、江文峠に向かうきつい上り坂が始まる。

　ちょっと歩いたけどまあまあがんばって江文峠到着。
　やっぱりいつもより２００ｍほど長く、７.６ｋｍ、１時間０４分。

　金毘羅大権現さんには、今日は「真樹の幸せ」を一番にお願い。次に「きくちゃん長生き」、あとはいつもの以下同文。

　今日は峠を越え、大原の里へ。
　下りは楽やわー。

　寂光院への分かれ道の手前で１０ｋｍ、１時間２１分。

　分かれ道からちょっときつめの上り坂を奥へ奥へと。
　「大原山荘」はここでしたか。温泉入りたーい。

　やっと寂光院入口に到着。
　６００円いるので、中には入らない。

　桶にためてある水でキャップをやタオルを洗い、身に着けたらヒヤヒヤ。
　ここまで１１.１６ｋｍ、１時間３０分。

　さあ、帰ろう。
　ＧＰＳ腕時計をリセットして再スタート。

　まずは下りでらーくらく。
　寂光院の奥で崖崩れでもあったのか、この細い道に大型タンクローリーが続々と。もちろんたくさんのガードマンさんが配置されていたが、走って行く人は要注意。

　ヨメさんが「なんぼなんでも、もうシソはないやろ」と言っていたが、ありましたよー。超丈の長いシソ。

　大原側からの江文峠は、坂が緩やかなので歩くことなく走り続けることができた。

　坂下りで、やっと今日初のキロ５分台。気持ちいい―。
　５ｋｍ、３２分５０秒。

　旧道との別れ道のところでは、まっすぐなバイパスへ。
　帰りは早く帰りたいんで。

　寒暖計は３１℃。
　たった１℃しか上がっていなかった。

　１０ｋｍ、１時間０５分０１秒。

　ゴールは１０.８６ｋｍ、１時間０９分５５秒。
　もうクタクタ。

　休けいしながらだが、往復２２ｋｍを走ることができた。
　ただしこんなにがんばって走ったのに、体重測定では６１.４ｋｇ。たった１.２ｋｇしか減ってへんやん。
　アンダー６０の道は遠そう。

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【今日のきくみー】

　昨日きくはほとんどなにも食べなくなり、「無」の表情が続いた。
　「もう覚悟せなあかん」とヨメさんは泣いていた。

　そしたら、今日はちょっとだけやけど食べてくれた。
　ヨメさんの心もちょっとだけ晴れて、「外に連れて行ったろか」という気分になった。

　ちょっとだけやけどお散歩もできた。
　ちゃんと足も動かしていた。

　「泣いてたらあっかんよー」ときくが言ってくれた。

　みーちゃんのフェイントかまし。

　「ひっひっひっ・・・。」

　やるなあ。

　昨日は12時過ぎまで起きて、「真樹、お誕生日おめでとう」のラインを送った。
　ヨメさんが「絶対に男の子、カルテに男のマークが書いてあった」と言い張っていた。いまだにその話をする。見まちごうたんやろね。

　そんな真樹がもう28歳。
　私の28は確実に真樹より頼りなかったが、眞寿美さんの28はしっかりしとったぞ。そのころから頼りがいがあった。真樹もかあちゃんを見習わなくては。
　

　最近の真樹の写真がないので、真樹のインスタから拝借。
　親友のＫちゃんが、先月沖縄に来てくれた時のもの。

　これは６月に帰ってきたとき、あーちゃんとＵＳＪに行ったときのもの。
　かえらし。

　これは、真樹のインスタのアイコン画像。
　ほんまに真樹にそっくり。
　見分けつかんなあ。

　とか言ってる28歳です。
　つらいこともあるやろうけど、がんばってね。

　昨日の夜散歩のきくちゃん。
　うちの前の道を５０ｍほど行って帰ってくるだけ。
　それだけでも、きくはうれしそうに歩いていたように思う。

　いいお顔。
　何か深く深くものを考えているようにも見える。

　きくがだんだん食べらくなくなって来た。
　ヨメさんがありとあやゆるものを探して、きくが食べるかと試してくれている。今までは味が変わるとまた食べてくれたりしていたのだが、最近はそれもさっぱりダメになってきた。

　今日、スーパーでハーゲンダッツのセールだったので私ら用に２つだけ買って来た。
　「ひょっとしたら、きくも食べるかもしれんで」と言って、きくの口元に差し出すと・・・ペロペロ。
　「きくちゃんも、うまいもん分かるんやー」とつかの間の喜び。

　でも、そのあとに食欲が戻るということはなかった。

　一夜明け、午前中に「はたえだ動物病院」さんへ

　いつものように点滴をしてもらい、ヨメさんは先生に相談にのってもらっていた。
　「きくちゃんは元々の体重があるので、まだまだ『やせしろ』が残っています」と言われたそうだ。
　「やせしろ」ってか？

　最高１７.５ｋあった体重は、１１.５ｋｇくらいで踏みとどまっていたのだが、今日ついに１０ｋｇになってしまった。まだ「やせしろ」があるって、本当にだいじょうぶなんでしょうか。

　これからどうして行けばいいんでしょうね。
　ヨメさんは、「痛みを伸ばすだけの延命治療はしたくない」と言う。
　でも、ヨメさんがいなくなるとすぐそれを察知してなきだすきくを見ていると、「まだまだ生きたい」と言っているように見える。

　点滴液が背中に入って猫背(?)になってしまったきくを見ながら、夫婦で話し合う。
　むずかしい、むずかしい、むずかしい。

　ヨメさんが買い物に出かけたあとに、またきくがなき出した。
　だいぶなき続けていたのだが、きくをなでながら「オッサンやで、オッサンやで」と言いながら背中をさすった。そして今度は、「オッサンやで、オッサンやで」と言いながら握手をするように手(足?)を握った。すると、安心したかのように静かにを目をつぶった。
　「オッサン、分かってくれているのかな」とうれしくなった。

　まだまだ、いろいろあります。
　きくにとって何が一番かはなかなか分からないけど、しっかりしっかり見続けましょう。
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　ここからは、私の「やせしろ」ならぬ「でぶしろ」の話。

　本日の体重測定で、ついに６２.６ｋｇ。
　１月〜７月の平均体重は５８.９〜５９.８ｋｇ。そこから見ると３ｋｇでぶリン。
　えらいこっちゃ。これでは走っていてもしんどいはず。
　なんとかしなくては・・・。

　今朝、うちの門扉にビニール袋。
　なんと、ご近所の走友Ｓさんがゼリーを持って来てくださった。
　「またどこかの路上でお会いしましょう」の一文が良かった。

　どうもありがとうございます。
　１か月食べてはいけなかったぜリー、味わっていただきます。

　そのあと、またうちの門扉にビニール袋。
　今度は走友Ｎさんから。
　おみやげのお菓子と私の大好きなトマト。
　ありがとうございます。

　夕方ちょっと走りに行こうと思ったら、今度はみきえ姉がおかずや漬物を持って来てくれた。
　ねえちゃん、ありがとう。
　今日はいろいろ「もらえる日」だったんでしょうか。

　ごはんを食べる前は胃酸逆流で食欲がなくなるのだが、食べだしたら食べられる。そして、またでぶる。
　「でぶしろ」ありすぎるー。
　止めな！

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【ＲＵＮ】

　もう底の厚いシューズばかりで練習しなくてもよさそう。
　これからは長い距離は厚底、短い距離は薄底で行こう。

　午後５時半から。
　最近５ｋｍは岩倉駅往復ばかりだったのだが、久しぶりに十王堂橋の先往復コースに行くことにした。

　この先を右に行けば叡電線路をくぐって十王堂橋。左に行けば突き当り、そこを右折して進めば岩倉駅。

　今日もムシムシしていたが、まだ涼しいほうだった。
　昨日がんばったので、今日はゆっくり。

　折り返しで１６分半。
　ほんまにゆっくりや。

　帰りも線路下をくぐる。
　夜はこわいけど、明るいうちはだいじょうぶ。

　おお、またアルちゃんに遭遇。
　今日はしんどかったので、あまりおしゃベリせずに通過。

　５ｋｍ、３２分０９秒。
　こんなにゆっくりだと、体重も減らん。

　町内１ｋｍダウンジョグ。
　今日はなぜか、猫不足。
　黒猫ちゃん１ぴきだけ。

　あさってからバイトが始まるので、明日はもうちょっとたくさん走ろうっと。

　退院して２日目。
　公約(?)通り、京都走ろう会例会へ。

　いや、その前に町内アップジョグへ。

　この黒猫ちゃんはひさしちゃんに見えるけど、ひさしちゃんじゃない。
　場所もうちの斜め向かいのおうち。
　新ひさしちゃんか？

　こういう見つけにくいところにいる猫ちゃんも、私の猫センサーが反応するのですぐに見つけることができる。

　だんだんスピードアップし、３ｋｍまでの１ｋｍは５分切り。
　ということは、今日の例会の目標は２５分半くらいでも行けそう。

　あと１ｋｍプラスしてアップ終了。急いで出雲路橋へ。

　例会には１０時５分前くらいに到着。
　現地アップジョグは５００ｍくらいしかできなかった。

　今日は予報では雨だった。
　ところが次第に青空が広がり、気温も上がって行った。

　「５、６人の参加で、雨の中をマイペースで走ろう」との心づもりをしていたが予想は大外れ。いつもと変わらぬ参加者数だった。

　「おととい元気に退院しました。みなさん、いろいろとありがとうございました。今、私の体から・・・。」
　「知ってる、知ってる。」

　私のこのブログやフェイスブックを見てくださっている方が多いので話が早い。
　「放射線出てるんで、近寄らんといてくださいね」という必要もなかった。

　比叡山に雲がかかっていたが、どうももう雨は降りそうにない。
　家を出る時は２７℃で涼しかったのだが、もう３０℃くらいありそう。

　今日も準備運動のリードは斎藤さん。いつもありがとうございます。
　私も右アキレス腱の痛みはましになったのだが、気になる左の腰をよく伸ばしておいた。

　川向いスタートは、人と人が重なってなかなかうまく撮れない。

　５ｋｍの部は、みなさんきれいに並んでくださるのでいい写真になる。
　今日は私を含めて１１名。

　前回ゴール前で差し返された大塚さんの奥さんの姿が見えなかったので、ダンナさんに尋ねると「ぎっくり腰はなおったんですが、今日は体調が悪くて」とのこと。リベンジならず残念。

　スタートしてすぐ飛び出した。
　今日のメンバーだと、がんばればトップが取れる。

　最初の１ｋｍ、４分４９秒。前回より２０秒も速い。
　次の１ｋｍは上りだが５分０７秒。２ｋｍ１０分切り。いいね！

　北大路橋を越えたあたりが中間点。ここで１２分半。
　これで、後半よっぽど落ちない限りゴール２５分半は行ける。
　３ｋｍ、５分１２秒。
　４ｋｍ、５分１９秒。

　かなり落ちてきた。
　でも、最後は１ｋｍにちょっと足りないので余裕で２５分半は切れる。

　最後はラストスパートをかけたつもりだが、それほどでもなかった。
　ゴールですぐに写真が撮れなかったので、計時係さんにお聞きすると「２５分０８秒」。
　前回が２７分０６秒なので、ほぼ２分速く走れた。
　退院後第一戦としては上出来。

　今日はみなさんにご迷惑かけないようにすぐ帰ろうと思ったが、私の後ろに続々とゴールする仲間あり。この場で写真が撮れるんなら、撮っておこう。

　橋の下なんで、暗くてだれかよく分からないですね。

　簡単にごあいさつさせてもらって、早々に帰路へ。

　「うっ、あと５分でコインパーキングが２００円追加や。走れー。」

　ピッタリ１時間で２００円で済んだ。
　これって、ダウンジョグにはならんやろう。飛ばし過ぎ！

　ただし、この程度ではあんまり体重減にはなってへんやろうな。