パオパオだより

　「サロマの朝は雑種犬で始まる。」

　私的にはこれで決まり。それも、名前が「レン」やって！
　「うちの息子といっしょの名前です」と飼い主さんに言っておいた。
　「犬のレンちゃん、こっち向いてわろてくれとるがなー。」
　これで、幸先のいいスタートが切れたと言える。

　２時半起床。
　２時５０分、北見ピアソンホテル発。
　バスに乗る前におにぎり弁当をもらったが、とても食べられない。ふだんの私は、毎朝お茶漬けですから。

　スタート地点に近づいたころ、朝日が昇ってきた。
　「えー、まだ３時４５分やでー。」
　さすが日本の東の端です。

　昨日の最高気温が３７℃(北見の観測史上最高らしい)。雲ひとつない青空だった。
　その点、今日はうす曇で、昨日ほど気温は上らないかもしれない。

　会場に到着し、やっと落ち着いたので朝食タイム。会場のお向かいにコンビニがあったので、コーヒーやらお茶やらスポーツドリンクをいっぱい買ってきた。朝は飲み物がないと食べ物がのどを通りません。

　「キャロットさん、京都のキャロットさんですよね。何回か買いに行かせてもらってます。」
　「あ、ありがとうございます。」
　「私、滋賀で消防士してる八木といいます。ゼッケンがうまいこと、１１９になって・・・。」
　「ほんまですやん。そら、ラッキーな。絶対完走できますよ。」

　(後日、大会結果検索で調べてみると、八木さんは９時間４１分で完走。すごい強い人でした。)

　スタート地点に向かうと、道路の反対側にかわいいワンちゃん発見。

　「すんませーん、ワンちゃんの写真撮らせてください。あー、かくれてもたー。」

　飼い主さんがロープを引っぱってくださって、やっとパチリ！

　「ローン・オス・８歳」でした。

　ゆっくり朝ごはん(弁当)を食べていたため、スタート地点に並んだのは９分前。
　中野さんから、「すごい人数だから、早めに行って前のほうに並ばないと走れませんよ」とアドバイスを受けていた。でも、私は早めに並ぶと必ずトイレに行きたくなる。
　「後ろでいいや。」
　

　ほとんど最後尾。
　ここで、道路脇におられた応援の女性にお願いし記念撮影。
　「がんばってくださいね」と言ってもらった。うれしい。

　スタート地点を越えたのは３分後くらい。
　３０００人一斉スタートの割には上出来だと言える。

　さあ、お仕事お仕事。
　サロマ参加者のウェアやシューズを調査しなければ。

　ウェアは、真夏であるというのにロングタイツが目立つ。中には、長そでＴシャツに手袋という人もおられた。暑ないんかな。
　私のようにランシャツランパン派は極めて少数。

　シューズは、私と同じ「サロマレーサーＳＴ」が他を圧倒。このシューズここではいてもらえへんかったら意味ないもんね。多くのランナーに支持してもらえたようです。それに続くは、「サロマＬＳＤ９」、「ゲルサロマ」・・・、アシックスが目立ちます。
　それ以外では、ニューバランスの寛平ちゃんモデル。こちらは機能もさることながら、きれいなカラーリングが支持されているようです。

　２ｋｍすぎ、こちらをしっかり見てくれているかわいいワンちゃん発見。
　「ワンちゃんの写真撮らせてくださーい。お名前は？」
　「レンです。」
　「レン！　レンて、うちの息子とおんなじ名前です。レンちゃん、何歳ですか。」
　「２歳です。」
　「おー、わかものよー。」

　「レン・オス・２歳」
　しっぼはたれてるけど、顔はどう見ても笑ってます。

　角を曲がると、またかわいいワンちゃん。
　なんか、顔がおもろい。

　「ランボー・オス・５歳」
　近寄ったら、手をペロペロしてくれた。

　ぐるっと１周して、またスタート地点へ。
　ここらでおなかの調子がおかしくなってきた。トイレがあったので入ったが、超満員。２分並んで「小」だけ済まし、またコースへ。

　スタート地点に戻ると、さっきのローンちゃん。
　でも連れておられたおばちゃんがいない。その代わり、うちの真樹みたいなかわいい少女が・・・。

　５ｋｍすぎには、口のまんるいまんるいワンちゃんの２頭だて。兄弟やそうです。(もう名前が覚えられないので、個犬情報はパス。)

　老健施設のおじいちゃんおばあちゃんの応援。
　たぶん、ランナーの姿は見ていてあきない風景でしょう。

　うす曇で昨日ほど気温は上ってはいないが、最初の給水所からほとんどの人が水を取っていた。給水スタッフのみなさん、朝早くからありがとうございます。

　１０ｋｍ手前で、またまたかわいいワンちゃん発見。
　でもすごいこわがりで、なかなか写真が撮れなかった。しっぽタレタレでした。

　１０ｋｍすぎ、折り返してきたトップランナー・・・、ワイナイナさん。ニコニコ走りで、余裕たっぷりです。

　それからそんなに間も空かず、来ました来ました中野勇人さん。
　混雑していて写真は撮れないかもと思っていたが、バッチリです。

　かなりのハイぺースであると思われたが、こちらもまだまだ余裕の走り。

　竜宮台折り帰し(約１７ｋｍ)で、高校生ぽい女の子にお願いし記念写真。私も、まだまだ余裕です。

　しばらく走って追いついた見覚えのある背中。
　京都の三木省三さん。サロマンブルーメンバーです。

　「キャロットの藤井です。」
　「あー、藤井さん。」
　「写真撮らせてもらいまっさー。」

　スタート直後からおなかの調子が悪い。原因は分かっている。毎朝ほとんど食べない習慣なのに、スタート前無理やりいろいろなものを押し込んでいる。おなかが痛くなってもしょうがない。この失敗も何度もくり返している。
　トイレがあるたびに並び、イラッときて走り出し、またトイレで並び・・・。何回くり返しただろう。こんなことをしていたので、最初の１０ｋｍは、１時間１４分もかかった。
　すっきりした２０ｋｍは、２時間１８分。ここまでの１０ｋｍが、１時間４分だったということになる。キロ１分もスピードアップ！

　玄関前でくつろぐネコちゃんら。
　ここらのネコちゃんらは、近づいてもそうあわてて逃げない。きっと、地域の人たちがみな穏やかなんでしょうね。

　「おーっと、うちのあんもかい！」と思ったけど、あんもよりかなりお上品な黒猫さんでした。

　「いやー、『折れない心』っていいですね。写真撮らせてください。」
　「はい。じゃー、並びますね。この先にも何度も現れますから。それと、『健康オタク部』で検索してみてください。」
　「『健康オタク部』？　また、ビミョーな名前ですね。」

　コースのすぐ脇に牛舎が。
　もっと近寄って写真を撮りたかったけど、それはしたらあきません。

　おっ、また口の黒いワンちゃん。
　これは写真撮っとかんかなん。
　近づいたら、めちゃくちゃほえられた。

　３０ｋｍ、３時間３０分。この１０ｋｍ、１時間１２分。理想的なペースです。
　しかし、ここでまだ朝の８時半だというのに、気温がかなり上ってきた。

　また、牛舎が。　
　ほんまに、よう大会中止にせんと実施してくれはったもんや。地元のみなさんの決断には感謝します。

　まがりんちょで声を出して応援してくださっている人は・・・。
　「わー、サブローさん。写真撮らせてください。」
　「はいー。」
　「私、サブローさんと同い年です。５４です。」
　「おっ、同い年、がんばってー。」

　またもや、かわいいワンちゃん発見。
　ちょっと道から離れたところだったが、写真を撮りに行った。しっぽタレタレー、冬毛ヌケヌケー。不振な侵入者(私)をだいぶこわがっていた。

　ここらは何もないまっすぐな道なので、中野さんから「あきますよ」と言われていたが、なんやかやあってけっこうあきずに走ることができた。

　追い抜いたランナーから、「藤井さーん！」の声。
　「藤井さん、知事選の応援演説に行こうと思ってたんやけど、急に用事ができて行けへんかったんやわ。ごめんなー。」
　「あー、そら残念な。われながらええ演説やったのにねえ。またの機会があったら、そのときはぜひ・・・。」

　「太田は３３ｋｍくらいで、『もう、やめるー』ってゆうとった、とブログに書いといて。でもな、やめるゆうてもまだ走るかもしれんでー。完走するつもりで走り出したんやから・・・」
　「京都鴨川ゆっくりラン」実行委員長の太田武志さん。言わはったとおり書いときましたでー。このあと太田さんがどうなったかは知りません。

　そのちょっと先で。
　「藤井さん、三木(省三)さん、２５ｋｍでつぶれてしもたわ」と、伴走しておられた泉さん。
　「えー、三木さんでもそんなことあるんですか。」
　「足にきてしもてなー、もう走れへんて。」

　三木省三さんは、中野さん以外で唯一知り合いと言えるサロマンブルーメンバー。そんな人が、わずか２５ｋｍでリタイアとは・・・。ウルトラは奥が深い。
　

　こういう人の少ないところでの応援はうれしい。
　自分とはまったく関係がなくても、自分への応援のように思える。
　「鹿児島なんじゃろ会」のメンバーは、完走できたのでしょうか。

　３５ｋｍすぎのまがりんちょをすぎたところで、また抜いた人が「藤井さーん！」。
　「あれ？　酒井さん。こんなところでなにしてるんですか。」
　「ちょっと、走れそうにありません。」
　「いやいや、まだまだ３分の１を越えたとこですよ。ねばりましょ。」

　たしかに、何もないところを暑さに耐えてただ黙々と走るのはつらい。でも、せっかく遠く高知からこられたのだから、ねばれ、ねばれ。

　この赤い屋根のサイロは、中野さんが国鉄をクビになってから建築系のアルバイトをしている時に作ったものらしい。そんな建物があちこちにあるようだ。

　４０ｋｍ、４時間４８分。この１０ｋｍは、１時間１８分。まあまあですか。

　私の目標は、８０ｋｍプラス１ｍ。ここで、やっと目標の半分です。

　４２．１９５ｋｍは、５時間０３分。

　８０ｋｍの関門が１０時間なので、残り３７．８ｋｍを５時間。「いけるかも〜。」

　計呂地駅跡。
　このあたりには、廃線になった元駅というのがあちこちにある。

　この牧場も立入禁止です。
　要所要所に石灰がまいてありましたが、これで殺菌できているんでしょうか。

　この小高い峠を越えると佐呂間町。
　もうすぐ半分の５０km地点。

　５０ｋｍ、６時間１０分。さすがにこの１０ｋｍは、1時間２２分もかかってしまった。
　それでも、ここの関門が６時間半やから、２０分も貯金。よ・ゆ・う。

　「キャロットさん。いつも買わせてもらってます。」
　追い抜きざまに声をかけてくださるかっこいい帽子の女性あり。
　「あっ、ありがとうございます。」
　「これもキャロットさんで買ったんですよ。妹も、いつもキャロットさんで買ってます。」
　「いやー、そらもう、ぜひとも完走してもらわんなん。」

　大阪の田中さん。
　この後、私と抜きつ抜かれつの展開になったようです。
　(田中さんは、サロマの後、さっそく通販で注文してくださいました。ありがとうございます。)

　サロマ湖岸に出ると、５５ｋｍのレストステーションが見える。
　このあたり、みなさん疲れがピークに近いのか、話しかけてこられる方が多かった。
　まったく知らない人でも、同じ時間、同じ目的地に向かって走っているだけで仲間意識が生まれる。私も若い時は話しかけられるのが嫌だった。でも、今はちがう。なんやかや言いながら、見知らぬ人といっしょに楽しく走れたら、こんなうれしいことはない。

(注)後半に続く。

　朝、ホテルまで中野さんがお出迎え。高知のご友人お二人を車にのせておられた。
　中野さんの二男さんの黒のいかつい車で受付会場(湧別総合体育館)へ。段差のあるところを通るたびに、「エアロパーツが・・・、息子に怒られる・・・」などとつぶやきながら運転しておられた。

　中野さんは、サロマを１０回以上完走しておられるので、「サロマンブルーメンバー」。
　受付も一般とは別。メンバーの特別控室もあるらしい。スタートも一番前。
　「ええなー。」

　会場前にはスポンサーブース。
　「アシックス」のテントがいっぱいだったので、誰ぞ知ってる人がおらんかなと覗いてみたが、なし。そら、ここは北海道やもんね。

　あんまり暑いので、レースの翌日海で泳いだろと思いつき、水着を物色。定価の半額のものが並べてあったので、もうほとんど買いかけていた。そこに、中野さん。
　「藤井さん、何を買おうとしてるんですか。」
　「いや、月曜ヒマやから、海で泳ごっかなーと思って・・・。」
　「ムリムリ。いくら気温が上がっても、オホーツクの海をなめてはいけませんよ。冷たくて泳げないですよ。」
　「えー、そうですかあ。」

　なんか納得いかんかったけど、地元の人の言うことは聞いておこう。

　アシックスのお隣りには「ランナーズ」のテント。
　みなさん、帽子や帽子に付ける「ヒラヒラ」を見ておられた。「サロマ」がこんな暑くなるとは、誰も予想しなかったにちがいない。

　スタート地点にある「サロマ１００ｋｍウルトラマラソン」の記念碑前で記念撮影。
　「中野さん、いっしょに撮ってもらいましょ。うちのヨメさん、中野さんのファンやから、写真見せたら喜びますし・・・。」
　「そんなふうには思えないけどなあ・・・。」

　そこから中野さんの運転で、全コース下見。
　一番最初の５ｋｍ弱の周回で。
　「いや、中野さん、一周してスタート地点に戻ってきますやん。スタートラインだけ越えて、どっかに隠れてて、また知らんぷりして走ったらあきませんの？　それで、５ｋｍほど楽できますやん。」
　「藤井さん、あなたはなんということを考えてるんですか。そんな考えでは、完走などおぼつきませんよ。」

　私のようなふざけたランナーは、参加申し込みの資格さえないのかも。(でも、常にずっこいことをやってみたいという欲望はあります。)

　１７ｋｍ付近、竜宮台折り返しでオホーツク海の風に当たる。確かに、気温はかなり上昇しているのに風自体は冷たい。疲れた足で海に入っていたら、確実全身けいれんですな。

　中野さんにお聞きすると、このコースは１６年前とほとんど変わっていないらしい。しかし、私の記憶の中にはまったく残っていない。
　唯一覚えていたのが、ここ。４２．１９５ｋｍ地点。左にサロマ湖で、右手に林。ここ、ここ。

　そこからさらに、ワッカ原生花園へ。
　過去２回とも、私が足を踏み入れることができなかった場所。
　車では入れないので、途中の駐車場に車を置き、原生花園の中間点あたりから少し奥に向かって歩いてみた。

　花の咲き具合は、年によって全然ちがうらしい。
　今年はたくさん咲いているほう、とのこと。

　レース前日だというのに、「下見ラン？」　それもかなりのスピードで飛ばしておられた。

　中野さんは１２回目とか言っておられたが、高知のお二人は初参加。不安だらけだと思う。
　明日は４人ともここまで来ましょうね。

　花はきれいに咲いていていいのだが、とにかく暑い。「ほんまにここ、北海道？」と言いたくなるくらい。

　レストハウスにはレンタサイクルも置いてあった。
　明日、ヘロヘロランナーの横を自転車でスーと通ったら、そら気持ちええやろなあ。(自転車も通行止めやろか。)

　いやま、かえらしい観光馬車。
　これは一人ではなく、好きな人といっしょに乗るもんやろねえ。

　やっと、お昼ごはん。
　中野さんが昔よく行ったというお店「炉ばた」。佐呂間の国鉄の駅があったところの近く。

　私は「ホッケの開き定食」(９７０円）。
　京都で食べるホッケよりだいぶ大きかった。ホタテの味噌汁も、「ええ味出してまっせー！」

　ここから、ゴール地点である常呂町スポーツセンターへ。
　明日ゴールできたらええんやけど・・・、それはない！　キッパリ！

　常呂から北見に送ってもらう時の眠たかったことったらありゃしない。
　中野さんといっぱいしゃべったのだが、おおかた忘れてしまった。一つだけしっかり覚えていること。
　「北見駅のコンテナ」・・・北見駅は、道東の物流の拠点地である。特に、農産物の出荷量は北海道の中でも極めて多い。一気に大量の運送をするには、やはりトラックよりもＪＲということらしい。

　いったんホテルに戻り、夕方５時半から本日の第２部「サロマ前夜交流会」。
　会場は、日本最初の地ビールを造りだされた「オホーツクビアファクトリー」。

　参加メンバーは、中野さん、高知の谷さん、酒井さん、それから国鉄ＯＢ・高久さんの奥さま(サロマはエントリーするも出場辞退)と私。
　そしてそして、よう来てくれたなぁー、こんなおっちゃんゃらおばちゃんやらの中に・・・、中野さんの二男の龍二君。

　私がサロマヘ行くかどうか迷っていた時、「中野さんのご家族にお会いできれば」という条件を出していたのだが、それを考慮してくださったのかもしれない。
　私はきっちり龍二君の隣りに座り、中野さんの秘密(？)を根掘り葉掘り聞き出した。
　それをここに書くのはもったいないので、もうちょっと吟味してから別項として書く予定です。題して、「中野さんイメージダウン作戦」。へへへー。

　高久さんの奥さまのギャグ。

　私、ベルリンマラソンに一人で走りに行ったんですよ。すごく遅くて豪華収容バスに一番乗りでした。そのバスにはテレビも付いていて、それまでのレースの様子のビデオが流れてるんですね。
　それを見ていて、「おっ、なんでこんなところに朝青龍が走ってんだー」て思ってよーく見たら、それが私だったんだよねー。

　笑っていいんでしょうか。　

　私は３種類のちがう味のビールをジョッキでいただいた。ほんま、「うまうま、ぐびぐび、うまうま、ぐびぐび・・・」やったな。
　横から、龍二君が気を使って、「これ、食べてください」とか、「これ、注文しましょうか」とか。すまんなー。自分は運転があるからジュースやって。
　他のメンバーはようわからんけど、中野さん、龍二君に私のことなんて説明してはんにゃろ。
　「京都からいやになれなれしい変な人が来るんや。お前にも会いたいって言って困ってる。すまん、ちょっと辛抱して来てくれ」とかやったりして・・・。

　「サロマ前夜交流会」は、次の日のことも考え、まだ明るいうちにお開き。
　私はホテルの温泉に入り、早々とペットに入った。
　なんせ、明日は２時半起きやから。

※さっき(６月２８日夜１０時前)、京都に帰ってきました。この４日間のことをぼちぼち書いていきます。とりあえず写真を載せて、文はあとで付け足していきます。どんどん増えていく予定なので、根気よく見てください。

　バスの本数が少ないので、地下鉄「国際会館」までヨメさんの車で送ってもらった。もちろん、きくちゃん付きで。

　京都駅でお弁当を買い、「はるか」に乗車。
　昼間から「スーパードライ」です。

　そもそも、１６年ぶりに「サロマ」に出てみようと思ったのは、国労闘争団の中野勇人さんが誘ってくださったから。ゴール関門１４時間の「丹後」を９年連続未完走なのに、それより１時間短い「サロマ」が完走できるわけがない。
　でも、中野さんの地元である北見に行き、ご家族にお会いして話をしてみたいと思った。北見まで行けば、マラソン＋アルファがいろいろと期待できるような気がした。

　関空から女満別空港へ。
　ここで宿泊地別に分かれたのだが、北見泊の方は意外に少なかった。みなさん、どちらに泊まられるんでしょう。

　「北見ピアソンホテル」に着き、ちょっと休けいしてからランシャツランパンに着替え。
　そして、中野勇人さんにメール。(夕方５時５０分ごろ)

　「ホテルに着きました」

　藤井です。
　ピアソンホテルに着きました。これから、「勝手に国労応援ラン」をします。ゼッケンを忘れたので、９の会のユニフォームで走ります。ちゃんと帰って来れるか知らん。
　明日は、ごいっしょさせていただいてよろしいでしょうか。

　すぐに中野さんから電話がかかってきた。
　その時は層雲峡におられたらしい。高知から来られているご友人を案内されているようだ。

　「これから走りに行こうと思ってるんですけど、緑の多そうなところは近くにありませんかねえ。」
　「そのへんは北見で一番にぎやかな所だから、緑の多いところは近くにはないですよ。」
　「そしたら、適当に走ってみます。」
　「北見の人はみんな親切だから、道に迷ってもていねいに教えてくれますよ。」

　自分の勘にたよって走りだした。
　そしたら、そんなに走ってもいないのに神社やお寺がたくさんある一角にたどり着いた。

　一番最初は、北見神社。
　せっかくなんで、「あさって、変なとこが痛くなったりしませんように」とお願いしておいた。「変なとこ」とは、もちろん「股関節周辺」のことです。

　北見神社のお隣りには浄土真宗のお寺、向いには日蓮宗の立派なお寺があった。

　「佛心には私心がない　人々を慈しむ心に充ち充ちている　　我もこの佛心を学び行かん」

　こんなふうに思いながら走ったらええのかもしれん。

　しばらく走ると、家の横の駐車スペースにネコちゃん発見！
　おお、それも４ひきも！

　近寄って逃げてしまわれたら元も子もないので、望遠にしてパチリ！

　このネコちゃん、先に撮ったネコちゃんそっくり。親子やろね。

　これまた上等系ネコちゃんまで・・・。

　人を警戒しすぎないネコちゃんがいっぱい。もうそれだけで、私的には北見市のイメージアップです。
　「ありがとね、ありがとね」と、モデルになってくれたネコちゃんたちにお礼を言ったが、みなポカンとしていた。

　そのネコちゃん通りから右手は住宅地。しかし、左の丘を上っていくと公園がありそうなフンイキがあった。

　なんと、ドンピシャ。
　公園も公園、公認トラックを含めた大きな運動公園だった。

　自由に出入りができるようで、小学生から一般の大人の方までいろいろな練習をされていた。

　珍しく棒高跳びの練習をしている若者発見！
　これは、高速連写のターゲットにピッタリ。

　見事にクリアー。
　陸上競技って、見ていてあきないですよね。

　競技場の外周道路を走ろうとしたら、口の黒い犬発見！
　これは素通りするわけにはいかん。

パンク・オス・１歳半

　犬種をお聞きすると、「雑種です。パグがちょっと入っているみたいですけど・・・」というお返事。
　うれしいねえ、北海道北見市で初めて会ったワンちゃんが雑種というのは。
　人なつっこいワンちゃんで、めっちゃかわいかった。

　外周道路を１周して戻ると、ホテルをスタートしてから３５分くらいたっていた。もう、帰ったほうがいいな。

　きれいな夕日。
　夕日側が西だから、ホテルは南。最初どっち方向に走り出したか分かっていなかったが、北向きに走っていたんですね。　

ナナ・メス・１６歳

　走っている歩道の反対側のおうちに、かわいいワンちゃん発見！
　写真を撮らせてもらおうと思ったら、その時ちょうど飼い主さん(女性)が車で戻ってこられた。
　「すいません。かわいいワンちゃんなんで、写真撮らせてもらってもいいですか。」
　「はい、どうぞ。」
　「ハスキーちゃんですよね。だいぶ歳が・・・。」
　「そうなんです、もう１６歳なんですよ。」
　「じゅっ、じゅうろくさい!!　すごい!!　うちも前に雑種を飼ってたんですけど１６で死んじゃったんですよ。大型犬の１６歳って、めずらしいですよね。」
　「そうみたいですね。」
　「今でも走りたがったりします？」
　「ええ、いつも散歩のとき走ろうとするんですけど、もう足がついていかないんです。」
　「いやー、でも『走りたい』って気持ちはあるんやー。きっと、まだまだ長生きしますよ。」
　「そうだと、うれしいです。」

　私の姿を見られて。
　「何か大会があるんですか。」
　「はい、サロマ湖沿いに１００ｋｍ走るウルトラマラソンに出るんです。京都から１６年ぶりの参加です。」
　「そうなんですか。がんばってくださいね。」
　「かわいいワンちゃんに会えたから、きっとがんばれると思います。」
　私は本気でそう思っています。

　もう一ぺん見たい、ネコちゃん家族。

　おったー！

　そんな隠れんでもええのに・・・。

　せっかく線路が近くなので、電車の写真を。
　逆光なので、なんかよう分かりませんなあ。真ん中辺に電車通ってるんですけど・・・。

　北見駅に近づくと、大量のコンテナ。
　北見って、こんなたくさんのコンテナで運び出すような特産品ってあったっけ？
　明日、中野さんに聞こうっと。

　せっかくなんで、北見駅改札口もパチリ！

　セルフシャッターで、北見駅訪問証拠写真もパチリ！

　ホテルに着いたのは、スタートより１時間３分後。
　キロ７分ペースとして、９ｋｍくらい走ったことになるのかな。
　トレーニングというよりも、かわいいネコちゃんワンちゃんに会えたのがよかった。これで、気持ちよく大会当日を迎えることができる。

　晩ごはん一人というのはちょっとさびしかったが、同じように一人で泊まられていた栃木のランナー(５０ｋｍにエントリー)とお話したりできて退屈することはなかった。
　明日は、中野さんがコース下見に連れて行ってくださるので楽しみ。というか、下見より中野さんとしゃべるのが楽しみかな。

　「サロマ湖１００ｋｍウルトラ」に行ってきます。
　しばらくブログの更新ができないと思います。その間、きくの顔でも見て楽しんでください。

※「第６回勝手に国労応援ラン」は、今日の宿泊地、北見駅周辺を走ろうと思っています。

　昨日６月２３日は、沖縄「慰霊の日」。
　１９４５年のこの日、３ヶ月近く続いた悲惨な沖縄戦で旧日本軍の組織的戦闘が終結した。

　私は、４年前までその日さえ知らなかった。

平和祈念公園　(２００６．６)

　２００６年、当時小６だった真樹が「沖縄行ってみたいなあ」と言い出した。
　真樹の知らない新しい世界を見せたくて、私たち夫婦と真樹で沖縄旅行。
　一番の目的は、自分たちの学校と境遇の似た「鳩間小中学校」見学。
　その次の目的は、沖縄戦で戦死した私の父のいとこ・藤井勘六さんのお参り。　

平和の礎

　私自身も、いなかの本家の藤井克己さんのお父さんが沖縄で戦死したという事実だけは知っていた。私の父より１０歳ほど年上の藤井勘六さんは、父の出征の時、「絶対死ぬなよ」と声をかけて送り出してくれたそうだ。
　その勘六さんの名前が「平和の礎」に刻まれていた。
　真樹も、「京都からこんなに遠い沖縄で、となりのおっちゃんのお父さんは戦死したんや」ということだけは分かったと思う。

ひめゆりの塔

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　昨日、真樹の高校では、映画「ＧＡＭＡー月桃の花」を鑑賞した。

■ストーリー

　１９９４年沖縄県では戦後５０周年事業として、全戦没者の名前を刻んだ“平和の礎”を摩文仁の丘に建立することになり、各市町村で名簿づくりの一斉調査が始まっていた。
　宮里房(72)は海辺の村で琉舞を教えながら幼稚園を経営している現役の園長である。

　同世代の沖縄のアンマーの例にもれず地獄の戦場を体験した一人だ。５名の身内を次々と砲爆撃で奪われ、最後に追い詰められた摩文仁岬の洞窟から母と娘（赤ちゃん）だけが奇跡的に生還した。だが、房はその洞窟の中で何が起こり、何を目撃したのか誰にも語ったことがない。語るに語れないつらい悲しい想いを胸の内に秘めたままだった。房は戦没者調査も頑固に拒んで役所職員を手こずらせていた。

　そんなある日、突然、アメリカから孫のジョージ（22）が訪ねてくる。摩文仁の洞窟から九死に一生を得た娘の和子はアメリカに住んでいて、なぜか房とは絶縁状態になっていた。ジョージはその和子の一人息子なのだ。

　ジョージが母の故郷・沖縄を訪れたのは、母と祖母が仲違いした原因を直接房の口から聞きたかったのと、母の記憶にも無い沖縄戦で死んだらしい自分の祖母についても詳しく知りたかったからだ。しかし、房の口は重く、ジョージの期待ははずれた。

　ジョージはアメリカを発つとき、母から一度訪ねるように言われた読谷村（よみたんそん）の陶工・平良勝男（５９）に会い、そこで意外な事実を聞いた。

　沖縄戦の末期、洞窟の中で房と和子と一緒にいた勝男は戦後、和子と兄妹のように房に育てられたというのだ。やがて成人した和子は、米軍のパイロットと恋仲になり、房の猛反対を押し切ってアメリカへ渡っていったという。そのパイロットの父はもういない。ジョージが２歳の時ベトナムで戦死している。

　ジョージは祖母と母が不仲になった理由をはじめて知った。だが、祖父の話に及ぶと、勝男も房と同じように口を閉ざして語ろうとしなかった。
　その後、ジョージは「今でもアメリカを恨んでいるか。アメリカ人の僕が憎くはないか」と房に聞いた。ジョージの唐突な問いかけに眠れぬ一夜を過ごした房は、翌日勝男に電話をかけ、すべてをジョージに話すつもりだと言う。「和ちゃんのあのこともですか？」と勝男は一瞬戸惑いを見せるが房の決意を察して同意する。２人には、何か和子に関わる共通の秘密があるようだ。

　房と勝男はジョージを伴い、５０年前、地獄を体験したガマの前に来ていた。「ジョージ、何もかも話すから、和子にしっかり伝えておくれ」固唾を飲んで見つめるジョージに房は語り始めた。

　１９４５年４月１日、北谷（ちゃたん）の海岸から戦車の群が真っ黒に這い上がってきた。太平洋戦争の総決算として、沖縄本島を中心に日米最後の地上戦が展開されたのだ。

　実家のある中城村に疎開していた房は、４歳の真吉と１歳の和子を抱えていた。夫の真助は防衛隊にとられ、舅と実母、義理妹とその赤ちゃんの一行７名は、軍司令部のある首里（しゅり）を目指して避難して行ったが、やがて首里にも敵部隊が迫り、さらに南へと逃避行は続いた。

　昼夜を分かたぬ間断ない砲爆撃。山は割られ、村々は焼き尽くされ、地面を叩きつける砲煙弾雨の中を房たち一行は生活道具を堤げて泥道に散乱する死体をまたぎながら歩き続けた。

　途中、舅と実母、義理妹とその赤ちゃんの４人が次々と「鉄の暴風」の餌食になっていった。和子を背負い、怪我をした真吉の手を引いて命からがら逃げ込んだガマの中には、敗残兵と避難民が雑居していて、絶えずにらみ合っていた。

　不安なガマ生活の房親子を手助けしたのは平良勝男（１０）だった。勝男は避難小屋にいたとき、米軍に手榴弾を投げ込まれて家族全員を失い戦争孤児になった。房たちに自分の失った家族を投影していたのかもしれない。とりわけ、真吉や和子を弟や妹のように可愛がった。

　戦闘はますます悪化し直撃弾がガマを見舞うようになる。真吉は傷が原因で高熱を出してうなされ続けた。房は、父を慕う真吉のうわ言を聞きながら胸を痛めた。夫の真助はどこにいるのだろうか…生きているのか…死んでしまったのか…房は夢を見た。戦争前の平和な家族団らんの幸福な日々の夢だった。

　いよいよガマが猛攻撃を受けた。轟音と共に岩天井が落盤し、壕内は大混乱となった。そして、ついに真吉が岩石の下敷きになって事切れた。そんな時、夫の真助が現れた。防衛隊にとられた真助はハワイ帰りで英語が出きるという理由でスパイ容疑をかけられ、危うく処刑されるところを脱走してきたのだ。

　２人は真吉に何もしてやれなかったことを詫びながら、泣き泣きガマの奥に遺体を埋葬した。

　馬乗り攻撃されたガマに最後の時が迫っていた。米兵はしきりに投降を呼びかけてくるが、「敵の捕虜になる者はスパイとみなして処刑する」という命令で、日本兵たちは住民に銃口を向けて脱出を許さない。地下川は涸れ、食料も底をついて飢餓地獄の様相を呈していた。赤ちゃんや幼児が泣き叫ぶ。「子どもを泣かすな！　敵は音波探知機で探っているのだ！　泣く者は始末するぞ！」と住民を脅した。

　親たちは我が子の口をふさぎだまらせるのに懸命だった。房も和子に乳房をふくませ泣き声が漏れないように強く抱きしめた。その様子を勝男が悲しそうに見つめていた。

　房が和子の異変に気づいたのは間もなくだった。

　真助は房を日本兵の人質に残し、米軍と折衝するためにガマを出た。そして、交渉が成立し、喜び勇んで戻ってきた時、その背後には米兵の姿があった。敵を誘導してきたと勘違いした日本兵は真助を撃ち殺した。狂ったように真助に走り寄る房。

　米軍の一斉攻撃が始まった。火炎放射の猛火がガマを襲い、迫撃砲が容赦なくぶち込まれた。避難民の間で手榴弾の炸裂音が次々と響く。断末魔の呻き声が壕内に充満し、阿鼻叫喚の地獄図が現出した。

　硝煙の漂う中、真助の遺体のそばに幽鬼のような房が立っていた。すべてを失った房が手榴弾の引き金を引こうとしたその時、かすかに聞こえてくる赤ちゃんの泣き声。房はその声に引き寄せられるように近づき、赤ちゃんを抱き上げた。

　房の話が終わったとき、ジョージ、勝男、それぞれの目に涙が光っていた。ジョージが呟く「それがママだったんだ…」。房はこれまで真実を隠していたことをジョージとアメリカの和子に詫びた。ジョージも又、母の命を救ってくれたからこそ、今の自分が存在していることで房に感謝した。「前よりもっとおばあちゃんを愛しています」ジョージは房を強く抱きしめた。

　翌、１９９５年、摩文仁の丘に“平和の礎”が完成した。林立した礎には敵味方を超えた戦没者２３万人余りの名前が刻まれている。その中に「宮里和子」の名前もあった。

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　真樹は、この何日も前から映画鑑賞の話をしていた。
　真樹はとにかくこわがりで、感情移入も激しい。 小さいときから、映画の途中で大泣きした事が何度もある。
　でも、この内容の映画で、こわくなったり泣きたくなったりしても何も恥ずかしがることではない。それだけは言っておけばよかった。

　映画鑑賞の前日、真樹がおもしろいことを言っていた。
　「みんながみんな真剣に見ているのも変やし、誰も真剣に見てへんのもイヤ。」
　ふだんみんながそれぞれ様々な反応をするように、この映画鑑賞でもそうであってほしいという意味だと思う。それは、私が常々言っている「戦争の強制はもってのほかだが、平和の強制もまっぴらごめん」と似ているかもしれない。

　映画鑑賞が終わって、家に帰ってきた真樹は元気がなかった。真樹がイヤがっていた「誰も真剣に見てへん」状態に近かったようだ。
　せっかく沖縄「慰霊の日」に行われた行事なのに、何の説明もなく映画が始まったらしい。先入感を与えるのもよくないかも知れないが、ひと言もないというのはどうなんでしょう。
　今、沖縄の米軍基地の問題が大きくクローズアップされているのだから、その辺もからめてたとえ５分ほどでも話してくれはったらよかたのに。
　でも、真樹は、４年前の沖縄旅行で感じたことがこの映画鑑賞にも必ずつながっているはず。今は話し相手もいないかもしれないが、映画を見て感じたことをいつか誰かに話せる時が来たらいいのにと思う。

　「おばさん、ちょっと写真撮らしてもらいますわ。」
　「えー、こんなおばあさん撮ってどうすんにゃなあ。」
　「まあまあ。」

　(パチリ！)
　
　「いや、おばさん、顔が白う白う写ってしまいましたわ。」
　「頭が白いさかい、そう見えんのとちゃうかなあ。まあ、私は顔は白いほうやけど・・・。」

　そうそう。小谷屋のおばさんは、ぼくらの同級生のお母さんの中では色白で美人。それは、８０歳になった今も変わらない。

　今日の午後、久しぶりにいなか(花脊別所町)に帰った。
　おじいさん(父)の家に行く前に、ちょっと小谷屋(元旅館)へ。

　「おばさーん、また来ました。」
　「ああ、こうじさん。よう来てくれはった。」
　「電気ついてへんさかい、いやはらへんのかいなと思いましたわ。」
　「一人でおったら電気はつけへん。もったいないやろ。」
　「またね、富士山のお菓子買うて来ましてん。富士山行ったら、おばさんのこと思い出しますにゃわ。」
　「いやー、ありがとうな。私みたいなよそのおばさんのことまで心配してくれて・・・。」
　「そんなたいそうな。一年に一回だけですやん。」

　「中学の時担任やった中古賀先生が、ブルガリアから帰ってきてはるんですわ。もうむこう引き払って、元の家に住まはるみたいですよ。」
　「そうかー。ほんなら、また同窓会するんやな。」
　「そうですねん。よりちゃんにも連絡せんならん。」
　「こうじさん、よりさだも呼んだってな。よりさだは気楽なもんやわ。あんたとこはええわ、よめさんがしっかりしてはるさかいなあ。」
　「ほんまにそうですねん。何でも『ははー』ゆうとったらうまいこといきますねん。」
　「そら、あんたもちゃんと考えてるさかい、うまいこといってるんやわ。」
　「いやいや、みんなそうゆうてくれはるんですけど、ほんまのほんまにヨメさん頼りで生きてますねん。」
　「はははー、そうか。それでええて。ヨメさんがしっかりしとる家はみんなうまいこといっとるてー。」

　「うちのありさん(だんなさん)はな、５８で死んでしもたんやわ。そやし、よりさだもあと４年したら気つけんなんゆうとる。」
　「ありさん、そんなはよ死なはったんでしたっけ。うちもね、おかちゃんが６５で死んだんです。そやし、ボクもあと１０年ほどしたら気つけんなんなあ思とるんです。」
　「あんたはだいじょうぶやてー。腹も出でへんし、元気そうやし・・・。よりさだは心配やわ。」

　「こうじさん、あの写真見てみー。あのころはスキーのお客さんがいっぱいで・・・。」
　「あー、これはぼくらが小学生くらいの時やね。４５年ほど前ですわ。このころは、リフト乗るのんが１時間待ちとかゆうこともあったしねえ。」
　「そうやで、こうじさん。うちの前でバス待ってる人におでん売ったら、鍋に入れる間もなく次々と売れてなあ。おにぎりかて、まだごはんも炊けてへんうちから次々とお金出さはんにゃわ。みんな我先にな。ほんまににぎる間もないくらいに飛ぶように売れたんやで。
　そんでな、その売れたお金はどこ行ってしもたんやてよう言われるんやけど・・・。おおかた、その時働いてくれはった人に渡してしもたわ。」

　「うちの駐車場にも車があふれてなあ・・・。とめるとこないゆうておこられるくらいやったのに・・・。」

　「おばさん、ごはんちゃんと食べてはります？」
　「それがな、ちゃんと食べとるんやわ。朝はパン、昼と夜はごはん。」
　「でも、農協もなくなってしもたし、買いもんたいへんやね。京都とか行ってはります？」
　「いやー、めったに行かんわ。」
　「家から出て行かはることも少ないんやね。」
　「そうや。そやけどな、あんたとこの裏の診療所にはちゃんと歩いて行ってるんやで。去年、私の弟が二人ともガンで死んでしもてなあ。あんたもしっかり検査してもらわなアカンてみんなに言われて・・・。そやけどな、『兄弟３人中２人がガンで死んだら確率的には後の１人はだいじょうぶです』て先生に言われて・・・。うまいこと言わはるわ。」

　「こうじさん、私もよりさだに電話しとくし、呼んだってな。」
　「はい、電話します。でも、富山から出てきてくれるかなあ。」
　「そら分からんけど、さそたって。」
　
　「ほなら、おばさん、帰りますわ。またしゃべりに来ますし。」
　「ほんまにありがとうね。よう来てくれたね。」

　２年ぶりの第２回中古賀クラス会の目標は、１回目に来てもらえなかったメンバーに１人でも２人でも来てもらうこと。
　「よりちゃーん、来てくれよー。」

　わたくし、にゃー子と申します。
　いえ、みゃー子だったかも。

　パオパオさんのブログに登場するのは、たぶん３回目。
　最初は、にゃーにゃー。次は、みーちゃんという名前で出ていたような・・・。

　実はわたくし、とあるお方のおうちにかくまってもらっています。「かくまう」とはたいそうに思われるかも知れませんが、わたくしたちネコのことがどうしても好きになれない人たちもたくさんおられるんです。

　パオパオさんはわたくしとは知り合いでもないのに、なれなれしくしてくるのでちょっとイヤです。
　わたくしがカリカリを食べている時、おしりをなでたり、おなかをさわったり。
　「おちついて食べられないにゃー。」

　わたくしはネコ界では弱もんでして、おしりらへんやくびらへんをかまれて毛が抜けてしまっています。
　でも、気まぐれに帰ってこられるこの「隠れ家」があるおかげで、まだまだ長生きができそうです。いえ、します！　

　「隠れ家」のおっちゃんおばちゃん、いつもありがとう。
　これからわたくしも、むちゃしないようにしますね。

　(「隠れ家」のおっちゃんおばちゃんの名前は秘密です。ヒントは、ワールドカップサッカー・カメルーン代表の・・・。)