パオパオだより

　幌岩山、標高３７６ｍ。

　富士山のちょうど１０分の１の高さだが、「サロマ1００km」の翌日登るにはちょっときつい。しかし、展望台からは５５kmのレストステーションや、私が踏み入ることのできなかった８０kmすぎのワッカの原生花園を見下ろすことができた。
　もちろん、今は誰一人走っていない。
　「つわものどもの夢の後」を、こうして見てみるのもおもしろい。

　朝、北見駅前でレンタカーを借りた。
　北見で一番有名な「ハッカ記念館」をはじめ、ほとんどの施設が月曜定休。これはレンタカーを借りて、レースでは踏み入ることのできなかった原生花園に行くしかないか。
　大会受付でもらった袋の中に、観光パンフレットが入っていた。その中に、サロマ湖を遊覧する「サロマ湖アザラシ観光船」の紹介もされていた。３５００円は安い。
　まずは、１００kmコースの５５kmレストステーションの手前、佐呂間町富武士(とっぷし)の港に向かった。

　電話を入れてみると、「今、遊覧中なので待っててください」とのこと。
　しばらくすると、お客さん４人を乗せたクルーザーが戻ってきた。

　「何人ですか？」
　「１人なんですけど・・・。」
　「１人だとちょっと・・・。」
　確かに、「６名以下の場合出港しない場合があります」と書いてある。
　「どちらから？」
　「京都からなんです。」
　「マラソンに？」
　「はい、１６年ぶりに走ったんです。」
　「そう、この観光船は２年前からだからねえ。京都からなら・・・、船出しましょう。」
　「いえいえ、それは気の毒です。また必ず来ますので、そのときの楽しみに取っておきます。」

　「船出しましょう」のひと言で、船には乗れなかったが富武士(とっぷし)のいいイメージを持って帰ることができた。本当に、必ずもう一度来たい。

　そのあと、すぐ近くの道の駅サロマ湖「物産館みのり」へ。
　おみやげよりも、芝生にたくさんいた馬が気になった。

　お馬さんは、口蹄疫はだいじょうぶなんか知らん。
　ちょっとさわらしてもうたけど・・・。

　その近くに付近の地図があり、少し登ると展望台があることが分かった。
　「展望台まで１．５km」
　ふだんならなんと言うことのない距離だが、さすがに足の具合が・・・。

　林の中に入っていくと、階段につぐ階段。
　緑に囲まれすごく気持ちいいのだが、足が・・・。
　平坦地の１．５kmの感覚で歩き出したので、歩けども歩けども残りの距離が減っていかないのがつらい。

　そういえば、毎年７月末に行われている「大文字山ランニング」(京都走ろう会主催)も１．５ｋｍ。あれもめっちゃきつい。山道１．５ｋｍをなめてはいかん。

　こんなときはしょうもないことを考えよう。
　「サロマ湖第２戦・幌岩山登山競争」
　サロマ湖１００kmの翌日、前日走った距離別に部門分けして登山競争というのはどうでしょう。

　Ｓ・完走者の部
　Ａ・もうちょいの部(８０ｋｍ以上)
　Ｂ・まあまあの部　(６０ｋｍ以上)
　Ｃ・残念の部　　　(６０ｋｍ以下)

　私は、Ｂ部門で入賞をめざす。
　そんなことを考えながら歩いていると、自然と足が軽くなるような気がした。

　展望台到着。
　かなり時間がかかったが、もし賞品の出るレースならこの倍以上のペースで登れたと思う。

　展望台から東をのぞむと、ワッカ原生花園のほっそりとした岬が見えた。

　西には、富武士漁港や湧別町が。　

　真下は、レンタカーをとめた道の駅サロマ湖「物産館みのり」。
　その左手には、５５ｋｍレストステーション会場だった「ルートインホテル」も見える。

　周囲３６０度を見渡せる展望台で記念写真。
　顔、よう日焼けしてます。

　上りにリスと遭遇したのに、カメラが間に合わず写真を撮りそこねてしまった。下りこそ撮ってやろうと身構えていたが、そうはうまくいかない。
　その時、頭上で「クックックックックー」。
　探し回ってやっと見つけた。たぶんキツツキ系の鳥。
　今度はうまく撮れました。

　道の駅でおみやげを買ったあと、ワッカ原生花園へ。
　観光馬車に乗りたかったが、もう時間がない。それはあきらめて、レンタサイクル(５００円)。

　また、私の悪いくせが・・・。
　時間配分まちがい。
　自転車を借りた時点で１時半。ここから北見駅前まで車で１時間はみておきたい。空港行きバス停集合が３時１５分。レンタカーにガソリン入れて返さんなんから、逆算すると自転車に乗れる時間は残りわずか３０分。
　あー、これでは原生花園１周(約２０ｋｍ)は無理。とりあえず、岬の折り返しへＧＯ！

　年によって花の咲き具合が全然ちがうらしいが、今年はたくさん咲いているほうらしい。

　小さな橋を渡って未舗装の道を１００ｍほど入ったところが折り返し(８９ｋｍくらい)。

　こんなところまで来て釣りをしている人がいた。

　途中、許可車両が乗り入れ草をひいておられた。
　あとでレンタサイクルのところで聞いてみると、外来種であるヨモギを一本一本抜いておられるとのこと。原生花園を守って行くのもたいへんです。

　自転車で行くにはアスファルトがありがたいが、走るには地道のほうがいいですね。　

　本当は乗りたかった観光馬車。
　今度来るときは絶対乗せてもらうからね。

　急いでここを出て、北見駅前のレンタカー屋さんへ。
　お昼ごはんを食べる暇がなかったので、駅横ビルの地下食料品店でお寿司を買う。バスにはぎりぎりセーフ。バスの中でお寿司を食べる。
　女満別空港には、４時すぎ着。

　空港のガラス越しに、こちらに向かって手を振る人あり。
　よく見ると、「ランナーズ９の会」の東山のトミーさんこと・冨吉さんと柳生さん。お二人とも私と同じく残念な結果だったようだ。
　柳生さんは、私が１７年前と１６年前に「サロマ」を走ったときいっしょに走ったと言っておられた。そんな前のことをよくおぼえてくださっていたものだ。

　４時５０分発の関空行きは、７時１５分に着。
　７時４６分発「はるか」は、京都駅９時４分着。
　地下鉄、タクシーを乗り継いで、家に着いたのは１０時前。

　買ったおみやげはこの程度。
　廉の陸上部仲間で使ってもらおうと、「リッチトランプ」を買ってきた。トランプの裏が１万円札になっている。これはうけると思ったのに、廉はも一つの反応だった。

　きくちゃんのおみやげ買うの忘れたー！
　ごめん！

　真樹は、３びきのくまの携帯ストラップをすぐにつけてくれた。かわいいやろう。
　ハートマークをだっこしているので「恋愛運」のお守りやと思って買ったのに、実際は「幸運」全般やったようです。
　まあ、真樹が気に入ってつけてくれたので、「まっ、いいか。」

　「京都キャロットって・・・、もしかして、あの有名なランニング用品店の・・・。」
　「はい、そうです。ありがとうございます。」
　「知る人ぞ知る・・・、て当たり前か・・・、店長さんのダンナさんですよね。」
　「そ、そうなんです。私が役立たずの夫です。」

　ああ、もうこんな会話を何回したことか。
　ナンバーカード２２６０さんは、地元北海道から。
　「北海道の人間には、今日の暑さはこたえます。このレストステーションが、今日の私のゴールです。」
　「そんなこと言わんと、行きましょう。まだ、時間的にはだいじょうぶなはずですよ。」
　しかし、残念ながら、ここでやめようと決めておられたようだ。北海道の京都キャロットファンということで、せっかくなんで記念にパチリ！

　５５ｋｍちょっと手前のレストステーションは、えらいことになっていた。
　「ラッシュアワー？」
　(ある人はこの様子を見て、「修学旅行状態」と表現しておられた。バスを待つ人の群れ・・・、確かに。）

　最初は、預けていたウェア(「ランナーズ９の会」のユニフォーム)に着替えようかと思っていたがやめた。この人ゴミを一刻も早く抜け出したかった。私のお気に入りの５本指ソックス・ＸＡＳ１０３だけはきかえ、再びコースに。

　ここで、びっくりぎょうてん。
　「ほとんどランナーがおらんがなー。」

　後で気づいたのだが、５０ｋｍから６０ｋｍまでは１時間５分で行く関門設定になっていた。
　「そら、ムリじゃー。」

　５０ｋｍの関門をギリギリセーフ通過したランナーが、それからスピードアップしてキロ６分半ペースで走れるはずがない。そうか、レストステーションに滞留していた人々は、もう６０km関門通過をあきらめた人の群れやったんや。
　「ああ、おそろしやおそろしや。」
　ゆっくり着替えずに、早めに通過してよかった。

　６０ｋｍ、７時間３３分。関門まで約１分半。
　「５０ｋｍであんな余裕あったのに、ギリギリかい！」
　これ、関門設定見直してもらわなあかんなあ。

　６０ｋｍから７０ｋｍも、１時間１０分の設定。さっきよりちょっとゆるいとはいえ、キロ７分ペース。

　それがまたね、ここらが最高に暑いところで、水もらおうとしたら給水所に水不足発生。ひどいところはおけが５、６個ころがっているだけで、人がもぬけの殻になっている給水所もあった。
　「それは、ないでしょ！」
　まあ、誰もここまで暑くなるとは想像できなかったってゆうことですかね。

　６５ｋｍのエイドでたくさんのランナーがイスにへたり込んでおられたのではっぱをかけた。
　「みなさーん、座ってないで走りましょうよ。１歩でも前に行きましょうよ。止められるまでは進みましょうよ。」
　返事なし。トローンとした目や苦笑いが返ってきただけだった。

　去年９月「丹後１００km」で自己最低の５６ｋｍに終わった時、真樹に「パオパオもとしやなあ」と言われた。続く１０月の「四万十川１００ｋｍ」で７１．５ｋｍの関門にわずか２分遅れでアウトになった時は、「７０こえたらまあまあやな」と言われた。あと２分早かったら、もっとほめてもらえたのに・・・。
　だから、今回の目標が８０ｋｍプラス１ｍ。娘にほめてもらいたくてしっかり走っています。

　またもや後ろから、「藤井さーん！」
　「あれ、谷さんじゃないですか。」
　「もう６０ｋｍでやめようと思って収容バスを待ってたんですけどね、リタイアが多すぎてバスが全然来ないんですよ。ボーっと待っているのももったいないんで、行けるとこまで行ってみようと走ってきました。」
　「エライ！」

　谷さんに追い抜かれた後トボトボと走っていると、前から何やら「てってって」と走ってきた。
　「犬？　いや、ちがうな。なんかくわえとんで。」

　やー、キツネやん。かなり大きい獲物くわえとるしー。

　あー、脇にかくれてもたー。
　でも、貴重な写真が撮れてよかった。

　６６ｋｍすぎの私設エイド。
　ご近所のご家族が用意してくださったようです。

　いっちゃんうれしかったのは、アイスキャンデー。
　すんません、２本もいただきました。めっちゃ、うまかったー。

　「ホタテのおにぎりも食べてって。」
　「ありがとうございます。ちょっと食べられへんので、写真だけ撮らせてもらいます。」

　ほんまにありがたいことです。こんな見も知らん人らのために、こんなたくさんの食べ物を用意してくださるなんて・・・。

　この私設エイドを出て少し走ったところで、大会関係車両から、「７０ｋｍの関門制限時間が過ぎました。ゼッケンを外してください」との指示。
　あー、正式にはここで終了です。６６．７ｋｍくらいかな。ちょうど１００ｋｍの３分の２です。
　体はまだまだだいじょうぶ。ただ、制限時間だけが・・・。しかたないですね。

　とりあえず、バスの来る予定のところまでは進ませてくれるようです。

　６７ｋｍすぎ、来ました来ました「サロマ湖ウルトラ名物・斎藤商店」さん。

　せっかくなんで、お店の前で記念撮影。

　２年前の１２月、ランナーズ賞を受賞された斎藤商店さん。その授賞式にうちのヨメさんと娘が招待されて行っていたという話をしたら、たいそう喜んでくださった。

　その少し先の民宿「さろまにあん」。
　「うちのヨメさんが学生時代泊まらせてもらったってゆってました」と家の前におられた方に言ったのだが、あとでヨメさんに聞くと「そことはちがう」。

　ここまで来たら、せめて７０kmの関門までは行きたいなあと思っていた。ところがその１ｋｍ手前の６９ｋｍのエイドにバスが１台。とうとう、そこに収容されることになった。
　最後にいっしょに走っていた男性ランナーと、お互いの写真を撮り合いっこ。ほんとにほんとに、これで私のレースは終わり。
　「体はまだまだだいじょうぶなんですけど・・・。」
　「まだゆうかー、しつこいちゅうねん！」
　「トホホー・・・」

　６９ｋｍ地点で止められて最初に思ったこと。
　「これでは真樹にほめてもらえんわなあ。」
　真樹が結んでくれた左手のミサンガをなでながら・・・。

　６９ｋｍで止められたランナーの数は、バス１台を少しだけ超えていた。私を含めたあふれた６人は、役員さんのワンボックスでゴール地点へ。
　途中で私の横に座っていた女性ランナーが、メールを見て絶叫。
　「わー、どうしよう。私の友達が倒れて、遠軽の病院に運ばれたって・・・。」
　「病院に運ばれたということは、もう安心ってことですよ。一日点滴をしたら退院できますよ。あわてないで」と女性の役員さん。
　でも、女性が倒れてしまうといのは珍しい。今日の気候が予想外に厳しかった証拠です。

　ゴールの「常呂町スポーツセンター」に着いたのは、まだ２時半ごろ。こんなはようゴール（？）してしまって、このあとどうしましょう。
　まずは着替えて、食券を使ってラーメンでも食べて・・・。

　いつもなら走り終わった直後は吐き気がして何も食べられないのに、今回は全然だいじょうぶ。
　自分では暑さにからっきし弱いと思い込んでいたが、このダメージの少なさは・・・。

　スタートより１０時間が過ぎた。
　なんぼなんでもまだ中野さんはゴールしないと思ったが、することもないのでコースを逆走（逆歩？）することにした。

　しばらく行くと、スーツ姿のランナー。このスタイルで、１０時間ちょっとでゴールですよ。速い仮装ランナーって、かっこいいですよねえ。

　コース脇にかわいいワンちゃん発見。絶対雑種やね。
　しっぽタレタレです。こわがらしてごめんね。

　おっと、うちのきくのそっくりさん。

　ほとんどそっくりなんやけど、耳の位置が外側すぎるような・・・。

　こわがってほえるところもうちのきくに似ています。

　ここから、原生花園の入り口へ。
　歩いていて気がついた。１７年前初めてサロマに出たとき、やめたのは８０ｋｍだと思い込んでいたがちがった。そこまで行けていない。実際は７９．５ｋｍのエイドの手前だった。あとちょっと進んだらエイドがあったということも知らなかった。とりあえず、冷たい雨に打たれて体が冷え切って・・・。

　ブラブラ歩いて、ついに９７ｋｍ地点に。
　なんぼなんでも、もうそろそろ中野さんが来るやろうと思い、道の脇に座って待っていた。
　４時半過ぎ、ゆるやかな坂を上ってくる中野さんの姿が。
　「中野さん、何歩いてるんですか。」
　「やー、藤井さん。古傷が痛み出して・・・。ここで走るとつぶれてしまいます。
　それより、藤井さんこそ、こんなところで何してるんですか。」
　「もうとっくの昔にバスでゴールしました。谷さんも酒井さんも・・・。」
　「なんか、ぼくが三人に毒を盛ったみたいじゃないですか。」
　「ほんま、ほんま。」

　「今晩の交流会はどうされます？」
　「いや、もちろん今日は早く寝ます。」
　「分かりました。じゃー、もう一ふんばり走ってきます。」

　中野さんはゆるやかな下り坂を着実に進んでいかれた。
　（後で調べてみると、中野さんは１１時間５６分でゴール。）

　私はそこから３ｋｍ先のゴール地点まで、トボトボと。　
　途中で「折れない心」の応援メンバーさんが、「お汁粉どうですか」と勧めてくださった。こんな応援団が途中にいてくれたら、ほんとに心強いでしょうね。

　会場５時５０分発のバスで、北見ピアソンホテルへ。
　お風呂に入り、夕食をいただき、９時にはベッドへ。

　目標の８０ｋｍプラス１ｍには、１１ｋｍ届かなかった。
　体のダメージがほとんどなかっただけに、もう少し走りたかったなあ。

　「サロマの朝は雑種犬で始まる。」

　私的にはこれで決まり。それも、名前が「レン」やって！
　「うちの息子といっしょの名前です」と飼い主さんに言っておいた。
　「犬のレンちゃん、こっち向いてわろてくれとるがなー。」
　これで、幸先のいいスタートが切れたと言える。

　２時半起床。
　２時５０分、北見ピアソンホテル発。
　バスに乗る前におにぎり弁当をもらったが、とても食べられない。ふだんの私は、毎朝お茶漬けですから。

　スタート地点に近づいたころ、朝日が昇ってきた。
　「えー、まだ３時４５分やでー。」
　さすが日本の東の端です。

　昨日の最高気温が３７℃(北見の観測史上最高らしい)。雲ひとつない青空だった。
　その点、今日はうす曇で、昨日ほど気温は上らないかもしれない。

　会場に到着し、やっと落ち着いたので朝食タイム。会場のお向かいにコンビニがあったので、コーヒーやらお茶やらスポーツドリンクをいっぱい買ってきた。朝は飲み物がないと食べ物がのどを通りません。

　「キャロットさん、京都のキャロットさんですよね。何回か買いに行かせてもらってます。」
　「あ、ありがとうございます。」
　「私、滋賀で消防士してる八木といいます。ゼッケンがうまいこと、１１９になって・・・。」
　「ほんまですやん。そら、ラッキーな。絶対完走できますよ。」

　(後日、大会結果検索で調べてみると、八木さんは９時間４１分で完走。すごい強い人でした。)

　スタート地点に向かうと、道路の反対側にかわいいワンちゃん発見。

　「すんませーん、ワンちゃんの写真撮らせてください。あー、かくれてもたー。」

　飼い主さんがロープを引っぱってくださって、やっとパチリ！

　「ローン・オス・８歳」でした。

　ゆっくり朝ごはん(弁当)を食べていたため、スタート地点に並んだのは９分前。
　中野さんから、「すごい人数だから、早めに行って前のほうに並ばないと走れませんよ」とアドバイスを受けていた。でも、私は早めに並ぶと必ずトイレに行きたくなる。
　「後ろでいいや。」
　

　ほとんど最後尾。
　ここで、道路脇におられた応援の女性にお願いし記念撮影。
　「がんばってくださいね」と言ってもらった。うれしい。

　スタート地点を越えたのは３分後くらい。
　３０００人一斉スタートの割には上出来だと言える。

　さあ、お仕事お仕事。
　サロマ参加者のウェアやシューズを調査しなければ。

　ウェアは、真夏であるというのにロングタイツが目立つ。中には、長そでＴシャツに手袋という人もおられた。暑ないんかな。
　私のようにランシャツランパン派は極めて少数。

　シューズは、私と同じ「サロマレーサーＳＴ」が他を圧倒。このシューズここではいてもらえへんかったら意味ないもんね。多くのランナーに支持してもらえたようです。それに続くは、「サロマＬＳＤ９」、「ゲルサロマ」・・・、アシックスが目立ちます。
　それ以外では、ニューバランスの寛平ちゃんモデル。こちらは機能もさることながら、きれいなカラーリングが支持されているようです。

　２ｋｍすぎ、こちらをしっかり見てくれているかわいいワンちゃん発見。
　「ワンちゃんの写真撮らせてくださーい。お名前は？」
　「レンです。」
　「レン！　レンて、うちの息子とおんなじ名前です。レンちゃん、何歳ですか。」
　「２歳です。」
　「おー、わかものよー。」

　「レン・オス・２歳」
　しっぼはたれてるけど、顔はどう見ても笑ってます。

　角を曲がると、またかわいいワンちゃん。
　なんか、顔がおもろい。

　「ランボー・オス・５歳」
　近寄ったら、手をペロペロしてくれた。

　ぐるっと１周して、またスタート地点へ。
　ここらでおなかの調子がおかしくなってきた。トイレがあったので入ったが、超満員。２分並んで「小」だけ済まし、またコースへ。

　スタート地点に戻ると、さっきのローンちゃん。
　でも連れておられたおばちゃんがいない。その代わり、うちの真樹みたいなかわいい少女が・・・。

　５ｋｍすぎには、口のまんるいまんるいワンちゃんの２頭だて。兄弟やそうです。(もう名前が覚えられないので、個犬情報はパス。)

　老健施設のおじいちゃんおばあちゃんの応援。
　たぶん、ランナーの姿は見ていてあきない風景でしょう。

　うす曇で昨日ほど気温は上ってはいないが、最初の給水所からほとんどの人が水を取っていた。給水スタッフのみなさん、朝早くからありがとうございます。

　１０ｋｍ手前で、またまたかわいいワンちゃん発見。
　でもすごいこわがりで、なかなか写真が撮れなかった。しっぽタレタレでした。

　１０ｋｍすぎ、折り返してきたトップランナー・・・、ワイナイナさん。ニコニコ走りで、余裕たっぷりです。

　それからそんなに間も空かず、来ました来ました中野勇人さん。
　混雑していて写真は撮れないかもと思っていたが、バッチリです。

　かなりのハイぺースであると思われたが、こちらもまだまだ余裕の走り。

　竜宮台折り帰し(約１７ｋｍ)で、高校生ぽい女の子にお願いし記念写真。私も、まだまだ余裕です。

　しばらく走って追いついた見覚えのある背中。
　京都の三木省三さん。サロマンブルーメンバーです。

　「キャロットの藤井です。」
　「あー、藤井さん。」
　「写真撮らせてもらいまっさー。」

　スタート直後からおなかの調子が悪い。原因は分かっている。毎朝ほとんど食べない習慣なのに、スタート前無理やりいろいろなものを押し込んでいる。おなかが痛くなってもしょうがない。この失敗も何度もくり返している。
　トイレがあるたびに並び、イラッときて走り出し、またトイレで並び・・・。何回くり返しただろう。こんなことをしていたので、最初の１０ｋｍは、１時間１４分もかかった。
　すっきりした２０ｋｍは、２時間１８分。ここまでの１０ｋｍが、１時間４分だったということになる。キロ１分もスピードアップ！

　玄関前でくつろぐネコちゃんら。
　ここらのネコちゃんらは、近づいてもそうあわてて逃げない。きっと、地域の人たちがみな穏やかなんでしょうね。

　「おーっと、うちのあんもかい！」と思ったけど、あんもよりかなりお上品な黒猫さんでした。

　「いやー、『折れない心』っていいですね。写真撮らせてください。」
　「はい。じゃー、並びますね。この先にも何度も現れますから。それと、『健康オタク部』で検索してみてください。」
　「『健康オタク部』？　また、ビミョーな名前ですね。」

　コースのすぐ脇に牛舎が。
　もっと近寄って写真を撮りたかったけど、それはしたらあきません。

　おっ、また口の黒いワンちゃん。
　これは写真撮っとかんかなん。
　近づいたら、めちゃくちゃほえられた。

　３０ｋｍ、３時間３０分。この１０ｋｍ、１時間１２分。理想的なペースです。
　しかし、ここでまだ朝の８時半だというのに、気温がかなり上ってきた。

　また、牛舎が。　
　ほんまに、よう大会中止にせんと実施してくれはったもんや。地元のみなさんの決断には感謝します。

　まがりんちょで声を出して応援してくださっている人は・・・。
　「わー、サブローさん。写真撮らせてください。」
　「はいー。」
　「私、サブローさんと同い年です。５４です。」
　「おっ、同い年、がんばってー。」

　またもや、かわいいワンちゃん発見。
　ちょっと道から離れたところだったが、写真を撮りに行った。しっぽタレタレー、冬毛ヌケヌケー。不振な侵入者(私)をだいぶこわがっていた。

　ここらは何もないまっすぐな道なので、中野さんから「あきますよ」と言われていたが、なんやかやあってけっこうあきずに走ることができた。

　追い抜いたランナーから、「藤井さーん！」の声。
　「藤井さん、知事選の応援演説に行こうと思ってたんやけど、急に用事ができて行けへんかったんやわ。ごめんなー。」
　「あー、そら残念な。われながらええ演説やったのにねえ。またの機会があったら、そのときはぜひ・・・。」

　「太田は３３ｋｍくらいで、『もう、やめるー』ってゆうとった、とブログに書いといて。でもな、やめるゆうてもまだ走るかもしれんでー。完走するつもりで走り出したんやから・・・」
　「京都鴨川ゆっくりラン」実行委員長の太田武志さん。言わはったとおり書いときましたでー。このあと太田さんがどうなったかは知りません。

　そのちょっと先で。
　「藤井さん、三木(省三)さん、２５ｋｍでつぶれてしもたわ」と、伴走しておられた泉さん。
　「えー、三木さんでもそんなことあるんですか。」
　「足にきてしもてなー、もう走れへんて。」

　三木省三さんは、中野さん以外で唯一知り合いと言えるサロマンブルーメンバー。そんな人が、わずか２５ｋｍでリタイアとは・・・。ウルトラは奥が深い。
　

　こういう人の少ないところでの応援はうれしい。
　自分とはまったく関係がなくても、自分への応援のように思える。
　「鹿児島なんじゃろ会」のメンバーは、完走できたのでしょうか。

　３５ｋｍすぎのまがりんちょをすぎたところで、また抜いた人が「藤井さーん！」。
　「あれ？　酒井さん。こんなところでなにしてるんですか。」
　「ちょっと、走れそうにありません。」
　「いやいや、まだまだ３分の１を越えたとこですよ。ねばりましょ。」

　たしかに、何もないところを暑さに耐えてただ黙々と走るのはつらい。でも、せっかく遠く高知からこられたのだから、ねばれ、ねばれ。

　この赤い屋根のサイロは、中野さんが国鉄をクビになってから建築系のアルバイトをしている時に作ったものらしい。そんな建物があちこちにあるようだ。

　４０ｋｍ、４時間４８分。この１０ｋｍは、１時間１８分。まあまあですか。

　私の目標は、８０ｋｍプラス１ｍ。ここで、やっと目標の半分です。

　４２．１９５ｋｍは、５時間０３分。

　８０ｋｍの関門が１０時間なので、残り３７．８ｋｍを５時間。「いけるかも〜。」

　計呂地駅跡。
　このあたりには、廃線になった元駅というのがあちこちにある。

　この牧場も立入禁止です。
　要所要所に石灰がまいてありましたが、これで殺菌できているんでしょうか。

　この小高い峠を越えると佐呂間町。
　もうすぐ半分の５０km地点。

　５０ｋｍ、６時間１０分。さすがにこの１０ｋｍは、1時間２２分もかかってしまった。
　それでも、ここの関門が６時間半やから、２０分も貯金。よ・ゆ・う。

　「キャロットさん。いつも買わせてもらってます。」
　追い抜きざまに声をかけてくださるかっこいい帽子の女性あり。
　「あっ、ありがとうございます。」
　「これもキャロットさんで買ったんですよ。妹も、いつもキャロットさんで買ってます。」
　「いやー、そらもう、ぜひとも完走してもらわんなん。」

　大阪の田中さん。
　この後、私と抜きつ抜かれつの展開になったようです。
　(田中さんは、サロマの後、さっそく通販で注文してくださいました。ありがとうございます。)

　サロマ湖岸に出ると、５５ｋｍのレストステーションが見える。
　このあたり、みなさん疲れがピークに近いのか、話しかけてこられる方が多かった。
　まったく知らない人でも、同じ時間、同じ目的地に向かって走っているだけで仲間意識が生まれる。私も若い時は話しかけられるのが嫌だった。でも、今はちがう。なんやかや言いながら、見知らぬ人といっしょに楽しく走れたら、こんなうれしいことはない。

(注)後半に続く。

　朝、ホテルまで中野さんがお出迎え。高知のご友人お二人を車にのせておられた。
　中野さんの二男さんの黒のいかつい車で受付会場(湧別総合体育館)へ。段差のあるところを通るたびに、「エアロパーツが・・・、息子に怒られる・・・」などとつぶやきながら運転しておられた。

　中野さんは、サロマを１０回以上完走しておられるので、「サロマンブルーメンバー」。
　受付も一般とは別。メンバーの特別控室もあるらしい。スタートも一番前。
　「ええなー。」

　会場前にはスポンサーブース。
　「アシックス」のテントがいっぱいだったので、誰ぞ知ってる人がおらんかなと覗いてみたが、なし。そら、ここは北海道やもんね。

　あんまり暑いので、レースの翌日海で泳いだろと思いつき、水着を物色。定価の半額のものが並べてあったので、もうほとんど買いかけていた。そこに、中野さん。
　「藤井さん、何を買おうとしてるんですか。」
　「いや、月曜ヒマやから、海で泳ごっかなーと思って・・・。」
　「ムリムリ。いくら気温が上がっても、オホーツクの海をなめてはいけませんよ。冷たくて泳げないですよ。」
　「えー、そうですかあ。」

　なんか納得いかんかったけど、地元の人の言うことは聞いておこう。

　アシックスのお隣りには「ランナーズ」のテント。
　みなさん、帽子や帽子に付ける「ヒラヒラ」を見ておられた。「サロマ」がこんな暑くなるとは、誰も予想しなかったにちがいない。

　スタート地点にある「サロマ１００ｋｍウルトラマラソン」の記念碑前で記念撮影。
　「中野さん、いっしょに撮ってもらいましょ。うちのヨメさん、中野さんのファンやから、写真見せたら喜びますし・・・。」
　「そんなふうには思えないけどなあ・・・。」

　そこから中野さんの運転で、全コース下見。
　一番最初の５ｋｍ弱の周回で。
　「いや、中野さん、一周してスタート地点に戻ってきますやん。スタートラインだけ越えて、どっかに隠れてて、また知らんぷりして走ったらあきませんの？　それで、５ｋｍほど楽できますやん。」
　「藤井さん、あなたはなんということを考えてるんですか。そんな考えでは、完走などおぼつきませんよ。」

　私のようなふざけたランナーは、参加申し込みの資格さえないのかも。(でも、常にずっこいことをやってみたいという欲望はあります。)

　１７ｋｍ付近、竜宮台折り返しでオホーツク海の風に当たる。確かに、気温はかなり上昇しているのに風自体は冷たい。疲れた足で海に入っていたら、確実全身けいれんですな。

　中野さんにお聞きすると、このコースは１６年前とほとんど変わっていないらしい。しかし、私の記憶の中にはまったく残っていない。
　唯一覚えていたのが、ここ。４２．１９５ｋｍ地点。左にサロマ湖で、右手に林。ここ、ここ。

　そこからさらに、ワッカ原生花園へ。
　過去２回とも、私が足を踏み入れることができなかった場所。
　車では入れないので、途中の駐車場に車を置き、原生花園の中間点あたりから少し奥に向かって歩いてみた。

　花の咲き具合は、年によって全然ちがうらしい。
　今年はたくさん咲いているほう、とのこと。

　レース前日だというのに、「下見ラン？」　それもかなりのスピードで飛ばしておられた。

　中野さんは１２回目とか言っておられたが、高知のお二人は初参加。不安だらけだと思う。
　明日は４人ともここまで来ましょうね。

　花はきれいに咲いていていいのだが、とにかく暑い。「ほんまにここ、北海道？」と言いたくなるくらい。

　レストハウスにはレンタサイクルも置いてあった。
　明日、ヘロヘロランナーの横を自転車でスーと通ったら、そら気持ちええやろなあ。(自転車も通行止めやろか。)

　いやま、かえらしい観光馬車。
　これは一人ではなく、好きな人といっしょに乗るもんやろねえ。

　やっと、お昼ごはん。
　中野さんが昔よく行ったというお店「炉ばた」。佐呂間の国鉄の駅があったところの近く。

　私は「ホッケの開き定食」(９７０円）。
　京都で食べるホッケよりだいぶ大きかった。ホタテの味噌汁も、「ええ味出してまっせー！」

　ここから、ゴール地点である常呂町スポーツセンターへ。
　明日ゴールできたらええんやけど・・・、それはない！　キッパリ！

　常呂から北見に送ってもらう時の眠たかったことったらありゃしない。
　中野さんといっぱいしゃべったのだが、おおかた忘れてしまった。一つだけしっかり覚えていること。
　「北見駅のコンテナ」・・・北見駅は、道東の物流の拠点地である。特に、農産物の出荷量は北海道の中でも極めて多い。一気に大量の運送をするには、やはりトラックよりもＪＲということらしい。

　いったんホテルに戻り、夕方５時半から本日の第２部「サロマ前夜交流会」。
　会場は、日本最初の地ビールを造りだされた「オホーツクビアファクトリー」。

　参加メンバーは、中野さん、高知の谷さん、酒井さん、それから国鉄ＯＢ・高久さんの奥さま(サロマはエントリーするも出場辞退)と私。
　そしてそして、よう来てくれたなぁー、こんなおっちゃんゃらおばちゃんやらの中に・・・、中野さんの二男の龍二君。

　私がサロマヘ行くかどうか迷っていた時、「中野さんのご家族にお会いできれば」という条件を出していたのだが、それを考慮してくださったのかもしれない。
　私はきっちり龍二君の隣りに座り、中野さんの秘密(？)を根掘り葉掘り聞き出した。
　それをここに書くのはもったいないので、もうちょっと吟味してから別項として書く予定です。題して、「中野さんイメージダウン作戦」。へへへー。

　高久さんの奥さまのギャグ。

　私、ベルリンマラソンに一人で走りに行ったんですよ。すごく遅くて豪華収容バスに一番乗りでした。そのバスにはテレビも付いていて、それまでのレースの様子のビデオが流れてるんですね。
　それを見ていて、「おっ、なんでこんなところに朝青龍が走ってんだー」て思ってよーく見たら、それが私だったんだよねー。

　笑っていいんでしょうか。　

　私は３種類のちがう味のビールをジョッキでいただいた。ほんま、「うまうま、ぐびぐび、うまうま、ぐびぐび・・・」やったな。
　横から、龍二君が気を使って、「これ、食べてください」とか、「これ、注文しましょうか」とか。すまんなー。自分は運転があるからジュースやって。
　他のメンバーはようわからんけど、中野さん、龍二君に私のことなんて説明してはんにゃろ。
　「京都からいやになれなれしい変な人が来るんや。お前にも会いたいって言って困ってる。すまん、ちょっと辛抱して来てくれ」とかやったりして・・・。

　「サロマ前夜交流会」は、次の日のことも考え、まだ明るいうちにお開き。
　私はホテルの温泉に入り、早々とペットに入った。
　なんせ、明日は２時半起きやから。

※さっき(６月２８日夜１０時前)、京都に帰ってきました。この４日間のことをぼちぼち書いていきます。とりあえず写真を載せて、文はあとで付け足していきます。どんどん増えていく予定なので、根気よく見てください。

　バスの本数が少ないので、地下鉄「国際会館」までヨメさんの車で送ってもらった。もちろん、きくちゃん付きで。

　京都駅でお弁当を買い、「はるか」に乗車。
　昼間から「スーパードライ」です。

　そもそも、１６年ぶりに「サロマ」に出てみようと思ったのは、国労闘争団の中野勇人さんが誘ってくださったから。ゴール関門１４時間の「丹後」を９年連続未完走なのに、それより１時間短い「サロマ」が完走できるわけがない。
　でも、中野さんの地元である北見に行き、ご家族にお会いして話をしてみたいと思った。北見まで行けば、マラソン＋アルファがいろいろと期待できるような気がした。

　関空から女満別空港へ。
　ここで宿泊地別に分かれたのだが、北見泊の方は意外に少なかった。みなさん、どちらに泊まられるんでしょう。

　「北見ピアソンホテル」に着き、ちょっと休けいしてからランシャツランパンに着替え。
　そして、中野勇人さんにメール。(夕方５時５０分ごろ)

　「ホテルに着きました」

　藤井です。
　ピアソンホテルに着きました。これから、「勝手に国労応援ラン」をします。ゼッケンを忘れたので、９の会のユニフォームで走ります。ちゃんと帰って来れるか知らん。
　明日は、ごいっしょさせていただいてよろしいでしょうか。

　すぐに中野さんから電話がかかってきた。
　その時は層雲峡におられたらしい。高知から来られているご友人を案内されているようだ。

　「これから走りに行こうと思ってるんですけど、緑の多そうなところは近くにありませんかねえ。」
　「そのへんは北見で一番にぎやかな所だから、緑の多いところは近くにはないですよ。」
　「そしたら、適当に走ってみます。」
　「北見の人はみんな親切だから、道に迷ってもていねいに教えてくれますよ。」

　自分の勘にたよって走りだした。
　そしたら、そんなに走ってもいないのに神社やお寺がたくさんある一角にたどり着いた。

　一番最初は、北見神社。
　せっかくなんで、「あさって、変なとこが痛くなったりしませんように」とお願いしておいた。「変なとこ」とは、もちろん「股関節周辺」のことです。

　北見神社のお隣りには浄土真宗のお寺、向いには日蓮宗の立派なお寺があった。

　「佛心には私心がない　人々を慈しむ心に充ち充ちている　　我もこの佛心を学び行かん」

　こんなふうに思いながら走ったらええのかもしれん。

　しばらく走ると、家の横の駐車スペースにネコちゃん発見！
　おお、それも４ひきも！

　近寄って逃げてしまわれたら元も子もないので、望遠にしてパチリ！

　このネコちゃん、先に撮ったネコちゃんそっくり。親子やろね。

　これまた上等系ネコちゃんまで・・・。

　人を警戒しすぎないネコちゃんがいっぱい。もうそれだけで、私的には北見市のイメージアップです。
　「ありがとね、ありがとね」と、モデルになってくれたネコちゃんたちにお礼を言ったが、みなポカンとしていた。

　そのネコちゃん通りから右手は住宅地。しかし、左の丘を上っていくと公園がありそうなフンイキがあった。

　なんと、ドンピシャ。
　公園も公園、公認トラックを含めた大きな運動公園だった。

　自由に出入りができるようで、小学生から一般の大人の方までいろいろな練習をされていた。

　珍しく棒高跳びの練習をしている若者発見！
　これは、高速連写のターゲットにピッタリ。

　見事にクリアー。
　陸上競技って、見ていてあきないですよね。

　競技場の外周道路を走ろうとしたら、口の黒い犬発見！
　これは素通りするわけにはいかん。

パンク・オス・１歳半

　犬種をお聞きすると、「雑種です。パグがちょっと入っているみたいですけど・・・」というお返事。
　うれしいねえ、北海道北見市で初めて会ったワンちゃんが雑種というのは。
　人なつっこいワンちゃんで、めっちゃかわいかった。

　外周道路を１周して戻ると、ホテルをスタートしてから３５分くらいたっていた。もう、帰ったほうがいいな。

　きれいな夕日。
　夕日側が西だから、ホテルは南。最初どっち方向に走り出したか分かっていなかったが、北向きに走っていたんですね。　

ナナ・メス・１６歳

　走っている歩道の反対側のおうちに、かわいいワンちゃん発見！
　写真を撮らせてもらおうと思ったら、その時ちょうど飼い主さん(女性)が車で戻ってこられた。
　「すいません。かわいいワンちゃんなんで、写真撮らせてもらってもいいですか。」
　「はい、どうぞ。」
　「ハスキーちゃんですよね。だいぶ歳が・・・。」
　「そうなんです、もう１６歳なんですよ。」
　「じゅっ、じゅうろくさい!!　すごい!!　うちも前に雑種を飼ってたんですけど１６で死んじゃったんですよ。大型犬の１６歳って、めずらしいですよね。」
　「そうみたいですね。」
　「今でも走りたがったりします？」
　「ええ、いつも散歩のとき走ろうとするんですけど、もう足がついていかないんです。」
　「いやー、でも『走りたい』って気持ちはあるんやー。きっと、まだまだ長生きしますよ。」
　「そうだと、うれしいです。」

　私の姿を見られて。
　「何か大会があるんですか。」
　「はい、サロマ湖沿いに１００ｋｍ走るウルトラマラソンに出るんです。京都から１６年ぶりの参加です。」
　「そうなんですか。がんばってくださいね。」
　「かわいいワンちゃんに会えたから、きっとがんばれると思います。」
　私は本気でそう思っています。

　もう一ぺん見たい、ネコちゃん家族。

　おったー！

　そんな隠れんでもええのに・・・。

　せっかく線路が近くなので、電車の写真を。
　逆光なので、なんかよう分かりませんなあ。真ん中辺に電車通ってるんですけど・・・。

　北見駅に近づくと、大量のコンテナ。
　北見って、こんなたくさんのコンテナで運び出すような特産品ってあったっけ？
　明日、中野さんに聞こうっと。

　せっかくなんで、北見駅改札口もパチリ！

　セルフシャッターで、北見駅訪問証拠写真もパチリ！

　ホテルに着いたのは、スタートより１時間３分後。
　キロ７分ペースとして、９ｋｍくらい走ったことになるのかな。
　トレーニングというよりも、かわいいネコちゃんワンちゃんに会えたのがよかった。これで、気持ちよく大会当日を迎えることができる。

　晩ごはん一人というのはちょっとさびしかったが、同じように一人で泊まられていた栃木のランナー(５０ｋｍにエントリー)とお話したりできて退屈することはなかった。
　明日は、中野さんがコース下見に連れて行ってくださるので楽しみ。というか、下見より中野さんとしゃべるのが楽しみかな。

　「サロマ湖１００ｋｍウルトラ」に行ってきます。
　しばらくブログの更新ができないと思います。その間、きくの顔でも見て楽しんでください。

※「第６回勝手に国労応援ラン」は、今日の宿泊地、北見駅周辺を走ろうと思っています。

　昨日６月２３日は、沖縄「慰霊の日」。
　１９４５年のこの日、３ヶ月近く続いた悲惨な沖縄戦で旧日本軍の組織的戦闘が終結した。

　私は、４年前までその日さえ知らなかった。

平和祈念公園　(２００６．６)

　２００６年、当時小６だった真樹が「沖縄行ってみたいなあ」と言い出した。
　真樹の知らない新しい世界を見せたくて、私たち夫婦と真樹で沖縄旅行。
　一番の目的は、自分たちの学校と境遇の似た「鳩間小中学校」見学。
　その次の目的は、沖縄戦で戦死した私の父のいとこ・藤井勘六さんのお参り。　

平和の礎

　私自身も、いなかの本家の藤井克己さんのお父さんが沖縄で戦死したという事実だけは知っていた。私の父より１０歳ほど年上の藤井勘六さんは、父の出征の時、「絶対死ぬなよ」と声をかけて送り出してくれたそうだ。
　その勘六さんの名前が「平和の礎」に刻まれていた。
　真樹も、「京都からこんなに遠い沖縄で、となりのおっちゃんのお父さんは戦死したんや」ということだけは分かったと思う。

ひめゆりの塔

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　昨日、真樹の高校では、映画「ＧＡＭＡー月桃の花」を鑑賞した。

■ストーリー

　１９９４年沖縄県では戦後５０周年事業として、全戦没者の名前を刻んだ“平和の礎”を摩文仁の丘に建立することになり、各市町村で名簿づくりの一斉調査が始まっていた。
　宮里房(72)は海辺の村で琉舞を教えながら幼稚園を経営している現役の園長である。

　同世代の沖縄のアンマーの例にもれず地獄の戦場を体験した一人だ。５名の身内を次々と砲爆撃で奪われ、最後に追い詰められた摩文仁岬の洞窟から母と娘（赤ちゃん）だけが奇跡的に生還した。だが、房はその洞窟の中で何が起こり、何を目撃したのか誰にも語ったことがない。語るに語れないつらい悲しい想いを胸の内に秘めたままだった。房は戦没者調査も頑固に拒んで役所職員を手こずらせていた。

　そんなある日、突然、アメリカから孫のジョージ（22）が訪ねてくる。摩文仁の洞窟から九死に一生を得た娘の和子はアメリカに住んでいて、なぜか房とは絶縁状態になっていた。ジョージはその和子の一人息子なのだ。

　ジョージが母の故郷・沖縄を訪れたのは、母と祖母が仲違いした原因を直接房の口から聞きたかったのと、母の記憶にも無い沖縄戦で死んだらしい自分の祖母についても詳しく知りたかったからだ。しかし、房の口は重く、ジョージの期待ははずれた。

　ジョージはアメリカを発つとき、母から一度訪ねるように言われた読谷村（よみたんそん）の陶工・平良勝男（５９）に会い、そこで意外な事実を聞いた。

　沖縄戦の末期、洞窟の中で房と和子と一緒にいた勝男は戦後、和子と兄妹のように房に育てられたというのだ。やがて成人した和子は、米軍のパイロットと恋仲になり、房の猛反対を押し切ってアメリカへ渡っていったという。そのパイロットの父はもういない。ジョージが２歳の時ベトナムで戦死している。

　ジョージは祖母と母が不仲になった理由をはじめて知った。だが、祖父の話に及ぶと、勝男も房と同じように口を閉ざして語ろうとしなかった。
　その後、ジョージは「今でもアメリカを恨んでいるか。アメリカ人の僕が憎くはないか」と房に聞いた。ジョージの唐突な問いかけに眠れぬ一夜を過ごした房は、翌日勝男に電話をかけ、すべてをジョージに話すつもりだと言う。「和ちゃんのあのこともですか？」と勝男は一瞬戸惑いを見せるが房の決意を察して同意する。２人には、何か和子に関わる共通の秘密があるようだ。

　房と勝男はジョージを伴い、５０年前、地獄を体験したガマの前に来ていた。「ジョージ、何もかも話すから、和子にしっかり伝えておくれ」固唾を飲んで見つめるジョージに房は語り始めた。

　１９４５年４月１日、北谷（ちゃたん）の海岸から戦車の群が真っ黒に這い上がってきた。太平洋戦争の総決算として、沖縄本島を中心に日米最後の地上戦が展開されたのだ。

　実家のある中城村に疎開していた房は、４歳の真吉と１歳の和子を抱えていた。夫の真助は防衛隊にとられ、舅と実母、義理妹とその赤ちゃんの一行７名は、軍司令部のある首里（しゅり）を目指して避難して行ったが、やがて首里にも敵部隊が迫り、さらに南へと逃避行は続いた。

　昼夜を分かたぬ間断ない砲爆撃。山は割られ、村々は焼き尽くされ、地面を叩きつける砲煙弾雨の中を房たち一行は生活道具を堤げて泥道に散乱する死体をまたぎながら歩き続けた。

　途中、舅と実母、義理妹とその赤ちゃんの４人が次々と「鉄の暴風」の餌食になっていった。和子を背負い、怪我をした真吉の手を引いて命からがら逃げ込んだガマの中には、敗残兵と避難民が雑居していて、絶えずにらみ合っていた。

　不安なガマ生活の房親子を手助けしたのは平良勝男（１０）だった。勝男は避難小屋にいたとき、米軍に手榴弾を投げ込まれて家族全員を失い戦争孤児になった。房たちに自分の失った家族を投影していたのかもしれない。とりわけ、真吉や和子を弟や妹のように可愛がった。

　戦闘はますます悪化し直撃弾がガマを見舞うようになる。真吉は傷が原因で高熱を出してうなされ続けた。房は、父を慕う真吉のうわ言を聞きながら胸を痛めた。夫の真助はどこにいるのだろうか…生きているのか…死んでしまったのか…房は夢を見た。戦争前の平和な家族団らんの幸福な日々の夢だった。

　いよいよガマが猛攻撃を受けた。轟音と共に岩天井が落盤し、壕内は大混乱となった。そして、ついに真吉が岩石の下敷きになって事切れた。そんな時、夫の真助が現れた。防衛隊にとられた真助はハワイ帰りで英語が出きるという理由でスパイ容疑をかけられ、危うく処刑されるところを脱走してきたのだ。

　２人は真吉に何もしてやれなかったことを詫びながら、泣き泣きガマの奥に遺体を埋葬した。

　馬乗り攻撃されたガマに最後の時が迫っていた。米兵はしきりに投降を呼びかけてくるが、「敵の捕虜になる者はスパイとみなして処刑する」という命令で、日本兵たちは住民に銃口を向けて脱出を許さない。地下川は涸れ、食料も底をついて飢餓地獄の様相を呈していた。赤ちゃんや幼児が泣き叫ぶ。「子どもを泣かすな！　敵は音波探知機で探っているのだ！　泣く者は始末するぞ！」と住民を脅した。

　親たちは我が子の口をふさぎだまらせるのに懸命だった。房も和子に乳房をふくませ泣き声が漏れないように強く抱きしめた。その様子を勝男が悲しそうに見つめていた。

　房が和子の異変に気づいたのは間もなくだった。

　真助は房を日本兵の人質に残し、米軍と折衝するためにガマを出た。そして、交渉が成立し、喜び勇んで戻ってきた時、その背後には米兵の姿があった。敵を誘導してきたと勘違いした日本兵は真助を撃ち殺した。狂ったように真助に走り寄る房。

　米軍の一斉攻撃が始まった。火炎放射の猛火がガマを襲い、迫撃砲が容赦なくぶち込まれた。避難民の間で手榴弾の炸裂音が次々と響く。断末魔の呻き声が壕内に充満し、阿鼻叫喚の地獄図が現出した。

　硝煙の漂う中、真助の遺体のそばに幽鬼のような房が立っていた。すべてを失った房が手榴弾の引き金を引こうとしたその時、かすかに聞こえてくる赤ちゃんの泣き声。房はその声に引き寄せられるように近づき、赤ちゃんを抱き上げた。

　房の話が終わったとき、ジョージ、勝男、それぞれの目に涙が光っていた。ジョージが呟く「それがママだったんだ…」。房はこれまで真実を隠していたことをジョージとアメリカの和子に詫びた。ジョージも又、母の命を救ってくれたからこそ、今の自分が存在していることで房に感謝した。「前よりもっとおばあちゃんを愛しています」ジョージは房を強く抱きしめた。

　翌、１９９５年、摩文仁の丘に“平和の礎”が完成した。林立した礎には敵味方を超えた戦没者２３万人余りの名前が刻まれている。その中に「宮里和子」の名前もあった。

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　真樹は、この何日も前から映画鑑賞の話をしていた。
　真樹はとにかくこわがりで、感情移入も激しい。 小さいときから、映画の途中で大泣きした事が何度もある。
　でも、この内容の映画で、こわくなったり泣きたくなったりしても何も恥ずかしがることではない。それだけは言っておけばよかった。

　映画鑑賞の前日、真樹がおもしろいことを言っていた。
　「みんながみんな真剣に見ているのも変やし、誰も真剣に見てへんのもイヤ。」
　ふだんみんながそれぞれ様々な反応をするように、この映画鑑賞でもそうであってほしいという意味だと思う。それは、私が常々言っている「戦争の強制はもってのほかだが、平和の強制もまっぴらごめん」と似ているかもしれない。

　映画鑑賞が終わって、家に帰ってきた真樹は元気がなかった。真樹がイヤがっていた「誰も真剣に見てへん」状態に近かったようだ。
　せっかく沖縄「慰霊の日」に行われた行事なのに、何の説明もなく映画が始まったらしい。先入感を与えるのもよくないかも知れないが、ひと言もないというのはどうなんでしょう。
　今、沖縄の米軍基地の問題が大きくクローズアップされているのだから、その辺もからめてたとえ５分ほどでも話してくれはったらよかたのに。
　でも、真樹は、４年前の沖縄旅行で感じたことがこの映画鑑賞にも必ずつながっているはず。今は話し相手もいないかもしれないが、映画を見て感じたことをいつか誰かに話せる時が来たらいいのにと思う。