パオパオだより

　奥武島では、菅笠二人が抜きつ抜かれつ・・・。
　この写真だけを見ると、何の大会なんだか分からなくなる。

　ただしもう一人の菅笠ランナーは裸足で、たぶんふんどし。
　私よりさらにハードだったかもしれない。

　奥武島の「民宿・芭蕉布」の古波蔵さん。貴重な写真をどうもありがとうございました。実物よりかっこよく撮っていただきました。
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　朝３時１０分起き。　
　「民宿・芭蕉布」さんを出発したのは３時半。
　今までは海岸沿いに与那原まで行っていたのだが、カーナビが内陸を通る近道を案内してくれた。このおかげで、なんと１８分で到着。早く着きすぎた。

　それにしても、今年から有料駐車場。１８０００円の参加費を払っているのだから、駐車場無料くらいのサービスがあってもいいように思った。

　今までは中間点での着替えなどを預けていたので、４時２０分ころまでには着かなくてはならなかった。しかし、今年は預けないことにした。着替える時間がもったいないので。

　スタート時の荷物もすべて車に入れておけるので、これも預けない。レンタカーのカギだけ身に着けて走る。
　スタートまで1時間ほどあったので、しばらく車の中で休んでいた。

　今回一番心配なのが気温。
　第１回は完全に暑さにやられた。去年の第２回は一転涼しくなり、そのおかげで制限時間内完走ができた。今年は予報によると、第１回並みの暑さになるとか。
　こむら返り対策がやっとできるようになったのに、今度は「沖縄の冬の暑さ対策」。ウルトラには厚い厚い壁がありますね。

　「平和・憲法九条」ののぼりを背中にセットし、「作務衣・菅笠」スタイルでウロウロしていたら、誰か知り合いが声をかけてくれるかなあと思ったが、だーれも。

　４時４０分くらいに整列場所へ。
　のぼりが当たって迷惑かけるといけないので、いつも通り最後尾へ。

　そこに話しかけてきてくれたのが、大学生の井上さん。
　「沖縄らしくない名字やね。」
　「よく言われます。」
　でも顔は、ゴツゴツ系の沖縄顔ではなく、まつ毛の長いかわいい系の沖縄顔だった。

　「練習なしでウルトラに出て、６０ｋｍで沈没」という話が、自分のことのようでおかしかった。
　「前半は人につられて早く走ってしまいがちやけど、抑えて抑えてね。」
　これは井上さんに向かってというより、自分への戒めとして。

　５時スタート。
　いつもの場所からではなく、少し歩かされて駐車場のようなところからのスタートだった。

　スタートライン通過まで５２秒。
　参加者が増えたとおっしゃっていたが、たぶんそれは「５０ｋｍの部」ができたからで、「１００ｋｍの部」は去年と同じく５００名くらいだと思う。そうでないと、最後尾が１分以内にスタートラインを通過するなんてありえない。

　「あっ、あわもり君。たしか、去年はレースに参加されていたはず・・・。」
　今年は応援に回られた模様。

　ついさっきまで逃げ回っていた口の黒いワンちゃん。
　かわいいねえ。

　２ｋｍほど進んだころ、何か背中にイヤーな空気を感じると思ったら・・・「最後尾車！」
　毎年走り始めたら後ろに２０人くらいはおられるのに、今年は正真正銘の最後尾になってしまった。ここらで不本意ではあるが、ちょっとだけスピードアップ。

　５ｋｍ、３７分５５秒。
　スタートラインまでの５２秒を引くと、キロ７分２５秒ペース。
　いいんじゃないでしょうか。

　ここで３分歩きを挟む。
　これで「また最後尾になるかも」と不安になったが、「最後尾車」に追いつかれることはなかった。

　７．５ｋｍの第１給水所。
　給水係さんに敬意を表して、全部の給水所の写真を撮るつもり。

　９ｋｍ過ぎのコンビニの駐車場に簡易トイレが４基。
　ここで毎年用を足す。４基あれば待つこともない。お腹がグルグル言ってもここまで辛抱すれば何とかなる。

　私がトイレから出て来て、のぼりを背中にセットしていると、かわいいネコちゃんが不思議そうに見てくれていた。たぶん、この横のコンビニに居ついているネコちゃんやろうね。

　１０ｋｍ、１時間１７分１６秒(３９分２０秒)。
　３分歩いて、トイレで４分ほどロスした割にはいいペース。

　また３分歩いて、ちょっと走ったらもう次の給水所。

　１０．６ｋｍの第２給水所。
　６時２０分過ぎなので、まだ真っ暗。

　１２．５ｋｍの第３給水所。
　少しだけ明るくなってきたような・・・。

　その先の海岸で、きれいな朝焼け。

　足元には白いネコちゃん。
　「写真とるでー」と言ったらこちらに近づいてきた。

　沖縄のネコはたいてい逃げない。
　人懐っこいのが多い。

　１５ｋｍ、１時間５４分１５秒(３６分５８秒)。
　ここから知念岬を折り返す。
　「井上さんに会えるかも」と期待したが会えなかった。「井上さん、スピード抑え切れとらんな。」

　いつもこのきれいな景色をバックに写真を撮ってもらっている。
　今まで２回ともきつい風が吹いていたのだが、今年はほとんど無風。のぼりを背負っている身には、これはありがたい。

　１５．３ｋｍの第４給水所。
　スタートしてちょうど２時間。そろそろお腹が減ってくる。私はここでカロリーメイトを投入。

　１８ｋｍの第５給水所。

　そのちょっと先でみなさんコースを外れられるので何かと思ったらで、こんなきれいな朝日。

　しばらく海岸沿いを走るのだが、ごく一部砂地のところもあった。シューズに砂が入り、具合が悪い。なんでここだけ砂地なんでしょう。

　２０ｋｍ、２時間３０分３１秒(３６分１５秒)。

　きちっと３分歩きを挟んでいるのに、この５ｋｍはキロ７分１５秒ペース。
　もう少しゆっくりでもいいような・・・。

　２０．８ｋｍの第６給水所。
　ここも周りに何もなく風がビュンビュン吹くところなのだが、今年は無風。

　２２．６ｋｍの第７給水所。
　きつい坂の途中。

　２４．２ｋｍの第８給水所。
　私の第一目標である奥武島まであと２ｋｍほど。

　２５ｋｍ、３時間０５分０５秒(３４分３３秒)。

　下りもあったので、この５ｋｍはキロ６分５５秒ペース。もうちょっと抑えないと。

　着きました、奥武島。
　この短い橋を渡れば、古波蔵さんが・・・。

　やったー、今年も応援に出てくださってました。

　夕べいっぱいしゃべらせてもらったヒサエさん。
　今年もしっかり応援していただきました。

　ここから奥武島を右回りに一周。

　ここは、初の私設エイドかな。
　モズクスープ、おいしかったです。ありがとうございました。

　２６．９ｋｍの第９旧水所。
　ここは第１関門でもある。８時５０分ということは、スタートから３時間５０分。ヒサエさんから聞いた話によると、毎年この関門に引っ掛かるランナーがけっこういるとのこと。

　この公園にはネコちゃんがいっぱい。
　ねこ好きランナーは、ついつい食べ物をやってしまいます。
　「お腹こわさんようにね。」

　ソフトバンク犬も応援してくれてますね。

　潮干狩りができそうな広い干潟。
　釣りをされている方もありました。

　食堂前のネコちゃんたち。
　去年のネコちゃんも元気かな。

　「なにっ」と振り返る見返り美猫。

　小さい島なので、あっという間に一周。
　ここでも写真を撮っていただきました。

　「完走できるように、がんばってきます。」

　菅笠のセンパイ(?)に付いて行こうと思ったが、彼は上り坂をスイスイ。
　ただし裸足なので、走るところを選び選び走っておられた。砂利を固めたような歩道も多かったので、裸足は大変だと思った。

　３０ｋｍ、３時間４４分５８秒(３９分４２秒)。

　ペースは若干落ちたが、「５ｋｍ４２分以内」が目安なのでまだだいぶ速い。

　３０．５ｋｍの第１０給水所。
　まだ９時前なのに、かなり暑い。

　「ほー、ここが向陽高校かー。なんか聞いたことあるな―。」(八重瀬町にある進学率の高い県立高校でした。)

　３３ｋｍの第１１給水所。

　去年はここらで、fukikoさんご夫妻と抜きつ抜かれつやったなあ。

　３５ｋｍ、４時間２５分５２秒（４０分５３秒)。
　初めての５ｋｍ４０分超え。でも３分歩きを挟んでいるので、これが適正ペース。

　３５．５ｋｍの第１２給水所。

　３７ｋｍの第１３給水所。

　ここでトップと対面。
　こちらが３７ｋｍということは、トップは６３ｋｍ。私の倍近いスピードで走ってるってことですね。

　女子のトップは、全体の５、６番手。
　なんぼほど強い人やねん！

　３９．３ｋｍの第１４給水所。

　４０ｋｍの計測マットは、車道ではなく狭い歩道上。

　４０ｋｍ、５時間０１分０５秒(３５分１２秒)。
　あかん、これは速すぎる。

　第２関門の平和創造の森駐車場。
　４２．３ｋｍを１０時５０分までに(５時間５０分)。
　私は３５分ほど余裕があった。

　「去年も撮らせてもらいましたー。」
　「ナイスラン！　笑顔が一番！」

　めっちゃ速い「にんじんさん」。

　牛さんがたくさん。
　応援に出てくれるとうれしいんやけど・・・。

　４２．８ｋｍの第１５給水所。
　暑すぎて、頭から水をかぶっているランナーが多かった。

　４４．６ｋｍの第１６給水所。

　４５ｋｍ、５時間４１分２０秒(４０分１４秒)。
　これこれ、これが適正ペース。

　４７．６ｋｍの第１７給水所。
　折り返しの糸満市役所まで、あと２．４ｋｍ。

　もう少しで糸満市役所というところで、対向の歩道に「菅笠センパイ」。
　そんなに差はついていない。追わねば！


　４９．８ｋｍの第１８給水所って、なかったよな。
　糸満市役所のエイドのことなんかなあ。

　第３関門の糸満市役所。
　５０ｋｍを１２時までに（７時間）。

　私は５０ｋｍ、６時間１８分４４秒(３７分２３秒)。

　たしか去年は６時間２０分だったので、ほぼ去年並み。ただし、今年は「初めから歩きを挟む村松流走法」を徹底した。ずっと「５ｋｍ走って３分歩く」。それで去年と同じタイムで中間点まで来れたので、上出来。

　さあ、今年は着替えなし。休けいも最小限にして再スタート。
　これで後半は余裕を持って走れるはず。

(注)後半に続く。