パオパオだより

◎毎日新聞１１月４日夕刊

　　　ご老犬 ２割が認知症疑い
　　　　　　　　　　８歳以上 半数が予備軍

　人間の５０歳ほどに当たる８歳以上の飼い犬の約２０％に、アルツハイマー病に似た認知症（認知障害症候群）が疑われる行動がみられることが、日本獣医生命科学大獣医学部（東京）の入交真巳（いりまじりまみ）講師の調査で分かった。今後発症が懸念される「予備軍」も半数に達していた。

　全国の動物病院やドッグランを利用した飼い主に症状の有無をアンケート。疑い例のうち獣医師が診断したケースは１７％にとどまり、症状が進んで夜間にほえたり攻撃性が高まったりしても飼い主が適切に対処できていない可能性がある。発症初期なら餌や生活習慣の改善で症状が治まる場合があり、入交さんは「高齢犬が急に年を取ったと感じたら、早めに専門の獣医師に相談してほしい」と話している。

　昨年と今年に９６１匹の飼い主に「睡眠のリズム」「排せつ行動」「飼い主などへの反応」など１０項目を質問票で尋ねた。同大学院生の石井綾乃さんが回答を点数化して分析すると、８歳以上の５４７匹のうち１１６匹（２１％）が「認知症疑い」、２８２匹（５２％）が「予備軍」だった。

　過去の研究で「柴犬は認知症になりやすい」と指摘されているが、柴犬を含む上位５犬種を比較したところ、柴犬の平均点は高めだったが、四種とのはっきりとした違いはみられなかった。

　入交さんは「予備軍や症状が軽いうちに、運動やゲームで脳に刺激を与え、脳の老化を防ぐ働きがある専用のドッグフードなどを与えることで大きく改善する例もある」としている。

　＜犬の認知症＞　犬も高齢化に伴って人のアルツハイマー病に似た認知症になる。「おすわり」ができない、室内や屋外での排せつ習慣を忘れるなどの症状のほか、昼夜が逆転したり、攻撃性が増したりすることもある。対症療法だけで根本的な治療法はない。おやつやゲーム、運動などの刺激で症状の進行を抑えることができるとされる。

　今日は朝から選択物干し。だいぶたまっていたので、干すだけでも大変だった。
　外に干すとき、きくも庭に出してもらえる。今日はちょっと遅めの時間だったので、もう前の家に日陰になってしまっていた。残念！

　犬の歳は人間で言うとどれくらいか。
　きくの１１歳半は、人間の６２歳くらいになるらしい。とうとう私の歳を超えてしまったか。

　まだまだ元気いっぱいで、落ち着きのなさは天下一品。とても６２歳には見えません。そのあたりは私とええ勝負かな。ガウガウ行っているときの口の開け方なんて、赤ちゃん犬のまま。ほんまにかわいいったらありゃしない。

　でもこれからどんどん老化現象が出てくるのでしょう。それも人間の何倍ものスピードで。
　「きくちゃん、ヨボヨボにならんように、お互いがんばろうぜ！」

　遊びに行っていた真樹を地下鉄・国際会館駅前までお迎えに。
　ヒマなんで、きくとの写真を撮っていた。
　せっかく散髪してきたのに代わり映えせん私の顔にくらべ、なんてかわいいきくちゃんなんでしょう。

　４日目にして、やっと真樹を思い出したみたい。

　思いっきりしっぽふってたもんな。

　幼馴染のさっちゃんが作った、「おおまえ」さんのケーキ。
　おいしかったよー。

　きくはとにかくお散歩の要求がきつい。

　うちから１ｋｍほど先のいつもの大きな公園へ。

　砂場に落ちていた道具で、またハロウィンふうに。
　なんでもよう似合うやつですわ。