パオパオだより

　嘉手納基地第５ゲート関門(３１．５ｋｍ)４時間３０分の壁は破れず。
　しかし、去年は基地入り口(２９．０ｋｍ)でストップだったので、基地内を走り関門まで到達しただけでも進歩した。ＮＡＨＡマラソンの３０ｋｍよりも上まわったので、よくがんばったと言える。次の目標は３３ｋｍあたりかな。(ちょっと甘いでしょうか。）

　「ホテルむら咲きむら」で急いで朝食をとり、臨時駐車場になっているイオン具志川へ。７時５０分に着いたので、８時発のシャトルバスに間に合いそうだった。ところが人が多すぎてバスが足りないとのこと。「漁港に回ってください。」
　漁港の駐車場にはまだ余裕があったが、バス待ちのランナーがあふれていた。

　会場についたのは８時半ころ。もう、スタートの各ブロックゲート閉鎖の８時４０分まで１０分くらいしかない。
　「２１世紀の森ランクラブ」の比嘉増美さんを探し、荷物を預かってもらった。
　「スタート地点へ、急げー！」

　私は陸連登録のＡブロックだったのだが、人でごった返していて途中で８時４０分を過ぎてしまった。それでＣブロックから入れてもらおうとしたら、「Ａは一番前です。まだ入れますから」と。
　ＮＡＨＡマラソンはちょっと遅れただけで、「一番後ろに回ってください」と言われたのにえらいちがい。余裕をもって並べるという点では、「おきなわマラソン」の勝ち。

　スタートゴールもこの沖縄らしい門をくぐるのだから、その点も「おきなわマラソン」の勝ち。（ああ、この門をくぐってゴールしたい。）

　去年と同じ前の右端に並んだ。
　そして後ろを振り返ると視線が合い・・・。
　「宮里さんですよね。」

　「京都キャロット」通販のお客様の宮里哲哉さん。職場のお仲間とご一緒の写真を撮らせていただいた。皆さん、速そうです。

　沖縄市長さんのピストルで、９時ちょうどスタート。

　夜のニュースでは、私も真樹もスタートの様子がちらっと写っていた。

　１ｋｍ地点で真樹を待つ。
　ＮＡＨＡマラソンでは、真樹がピンクのＴシャツに黒のロングタイツで見つけにくかった（そのパターンの女性ランナーが多くて）。今回は上が白基調、ランパンが細かな柄の物ということで見つけやすかった。

　「こんにちはー」と声をかけて下さったのは、「２１世紀の森ランクラブ」の安村さん。
　ＮＡＨＡマラソンほど混雑していないので、見つけてもらいやすく、しゃべっていても他の人の迷惑にならない。この点も、「おきなわマラソン」の勝ちかなあ。

　ＮＡＨＡマラソンは途中抜いていくのはとうてい無理だったが、これだけすいていたら追い越せそう。

　「ふじいさーん！」
　いつもお世話になっています。「２１世紀の森ランクラブ」会長の比嘉三雄さん。いい感じで追い抜いて行かれた。

　ダースベイダーの応援。
　これは動きにくそう。

　「２１世紀の森ランクラブ」の仲村さん。
　私の知り合いは、みなさんしっかりと私を見つけてくださり声をかけて行ってくださった。

　５ｋｍ通過、３３分４４秒。
　真樹としては飛ばしすぎだが、案外楽そうに走れているので良し。

　このままのペースで行けたらゴール４時間台。
　いつか、それくらいで走り切れるようになるといいのにね。

　しかしあとで聞くと、６ｋｍあたりから足の裏が痛み出したらしい。

　音楽での応援は力になる。

　こちらは、小学生でしょうか。

　１０ｋｍ通過、１時間１１分２４秒（３７分４０秒）。

　なんと、２週間前の「名護」より２分半も速い。

　その少しあと、後ろから小橋川さん。
　地下足袋シューズでフルに挑戦。

　真樹がいつも言っている。
　「沖縄にパオパオを慕っている人がいるのが不思議。」
　「ほんまやね。」

　立派な牛も応援。
　名前を聞いたけど忘れてしまった。
　頭をなでさせてもらった。

　最初の難関の上り坂。

　真樹はここで初歩き。
　私はその間トイレへ。いったんはぐれてしまったけれど、「歩道側にいててや」と言っておいたので見つかるでしょう。

　こちらも、かなり若い子の太鼓での応援。

　ＮＡＨＡマラソンでもらいそこねたヤクルト。
　「今度はもらったぜい！」

　去年に引き続き、ピカチュウと抜きつ抜かれつのデッドヒート。（となりにはウルトラマン。）
　しかし、今年は「トイレに並んでいるピカチュウ」とか「エアーサロンパスを足にかけてもらってるピカチュウ」を見せてもらった。笑ってしまいました。

　１５ｋｍ通過、１時間５３分４３秒（４２分１９秒）。
　上り坂を歩いた割にはいいスプリットタイム。

　高校野球部の応援。
　声を出しなれているから応援もうまい。

　女の子たちも部活をしている子でしょうね。　

　やっと真樹に追いついた。
　足の裏が痛い割にはしっかり走れている。

　あちらこちらにたくさんの私設エイドを出してくださっていた。

　２０ｋｍ通過、２時間３６分２７秒（４２分４４秒）。

　この先にかわいいワンちゃん。

　きくの前に飼っていた「エリちゃん」に似ている。

　なかなか前を向いてくれないので、おかあさんと小さな男の子が一生懸命向かせてくれていた。どうもすみませんでした。

　中間点通過、２時間４６分３５秒。

　「真樹、去年より１５分以上速いで。３１．５ｋｍの関門突破、絶対行けるで。」

　さあ、ここからが勝負。　

　エイドでもらった氷を食べて気合を入れ・・・。

　今年もおられました、玉城デニー議員。
　真樹に上手に撮ってもらった。

　２５ｋｍ通過、３時間２２分５８秒（４６分３１秒）。
　このあたりからつらくなるところ。

　さあ、沖縄マラソン名物の長い長い上り坂が始まった。

　「次の関門、だいじょうぶですかねえ。」
　「全部歩いたらアウトです。１ｋｍのうち１００ｍでも走れたらだいじょうぶです。」

　たしか、観光バスのガイドさんだったような・・・。

　那覇から名護に行くとき、いつも高速から見ているタンク。

　長い長い上り坂がもうすぐ終わろとスあたりで「ふじいさーん！」
　「あっ、小橋川さんの・・・。」
　奥様と娘さん。よく私たちを見つけてくださったものです。ありがとうございます。

　だいぶ引き離したはずのピカチュウに追いつかれ・・・。

　真樹は「もう、走れへん」と言う。

　去年ストップした嘉手納基地ゲート前。
　去年はここで４時間半だったので、やはり１５分ほど速い。
　残り２．５ｋｍを２４分。ここからキロ１０分を切るのはとうてい無理。

　それでも、３１．５ｋｍ関門までは絶対に行こうと決めていたのでまた歩き始めた。

（注）まだまだ、続きます。