パオパオだより

　「こわいわ！」

　昨日「１９分台で３位くらいを・・・」と書いたのだが、結果は１９分５８秒で第３位。
　暴風雨の中の後片付けだったので、表彰式には参加できなかった。でも、自分の思ったとおりの結果が出たので何も言うことはありません。(私の背中に神さんかなんかついてる？)

　椿温泉の民宿「ひらみ」さんを６時に出発。
　日置川に着き、コンビニでおにぎりやサンドイッチを買って会場(日置小学校)入り。６時２０分くらい。この大会では、いつも一番乗りがラーメン屋さんで二番がうち。ラーメン屋さんも、海側から吹き込んでくる強風に困惑されていた。
　前面から雨風が吹き込むので、テントの前に透明ビニールを張り、やっと開店準備完了。しかし、商品が飛ばされたりぬれたりしないように注意しなくてはならない。

　この大会は、会場中央部でくつろぐ場所がとってあるのが特徴。今年は大雨確実の天気予報だったのでどうするのかと心配だった。しかし、超大型テントが２張りも張ってあった。さすがです。

　受付に行き、チェック欄を見てビックリ。私の「５ｋｍ一般男子５０歳以上」は４３名のエントリーだったが、私が受付に行った時点で４１番目。この荒れた天候なのに、棄権の方がほとんどおられない。こんなに参加率の高い大会はめずらしい。

　小学校の裏は太平洋。海岸沿いの道路でアップしようと思ったら、毎度おなじみ岡山の角田さんに遭遇。角田さんは第１回大会から２２年連続出場。娘さんのダンナさんのご実家が日置川町だそうだ。会場まで歩いて来れる近さらしい。

　角田さんから風向きの情報など仕入れて、アップジョグ。　

　ジョグと流しで全部で３ｋｍくらい。
　よく考えてみると、こんなにアップをするようになったのはここ最近。以前は「京都キャロット」のテントにスタート直前までいて、１０分前くらいにスタートラインに並んでいた。それではいい結果が出るはずはない。最近いいタイムが出るようになったのはこれも大きい。

　１０時からハーフがスタート。
　今年はかなり参加者が増えたらしい。

　今年も快調、森本・花村ペア。

　こちらは廣田さんと・・・。
　森本さんと廣田さんは、ほとんど毎年この大会のハーフに出ておられます。
　

　スタート前、ヨメさんにお願いしてうちの出店テント前で記念撮影。後ろは日置小学校体育館。
　「今日は雨やし、写真撮りにこんでええでー。」
　このときは雨はやんでいた。心配なのは強風。それにさえ負けなければ２０分は切れると思った。

　朝、去年の５kmで競った方がわざわざ声をかけに来てくださった。
　「私は今年はハーフに出場します。去年の入賞の方がたくさんハーフに回ったようなので、今年は上位入賞のチャンスですよ。」
　しかし何連勝もされているＤさんは出場。ナンバーカードは調べてこなかったが、スタートラインに並んだときすぐに見当がついた。強い人にはオーラがある。

　１０時３０分、５ｋｍがスタート。
　２００ｍ過ぎからの下り坂で気持ちよく加速。１ｋｍは３分４０秒。上々の滑り出し。
　心配していた強風は、海から離れるにつれ弱まりほとんど気にならなくなった。

　２ｋｍ７分３７秒(３分５６秒)。まあまあですか。
　途中でＤさんに抜かれたが、１ｋｍ過ぎまでは年代別トップを走っていたことになる。

　２ｋｍ過ぎの小さなチアガールたちの応援がうれしい。「ありがとう」と言いながら手を振ったら、女の子たちも喜んでくれた。

　折り返してきて３ｋｍ１２分１１秒(４分３４秒)。
　これはない。なんぼなんでもうキロ４分半超えはない。どう考えても距離表示がおかしい。

　４ｋｍ１５分５６秒(３分４４秒)。
　これもない。ここで３分４４秒は無理。でも、あと１ｋｍは正確だと信じてがんばるしかない。
　残り数１００ｍというところで、いきなり暴風雨。後ろから追いついてくるランナーの気配。ここで抜かれるのは悔しい。最後の上り坂で追いつかれたが、そこからスパート。最後は、ぬかるんだ小学校のグランドも必死で駆け抜けた。

　私の時計で１９分５７秒(４分０１秒)。
　最後に背後に迫ってきてくれたランナーのおかげで２０分を切ることができた。よかった。

　記録証発行所には優勝のＤさんが。
　「タイムはどうでした。」
　「ダメでした。１８分が切れなくて・・・。」
　なんとＤさんは１８分０４秒。４ｋｍ弱で私を２分近く離したことになる。すごいです。私も、６０歳でオーラがメラメラと出るランナーをめざします。

　「ゴールの写真撮りに行ってたんやけど、大雨になって商品が心配やったし戻ってん」とヨメさん。
　「今日はええって。」

　雨で髪の毛が張り付いて、かなり頭部が危険な記念撮影。大事なソーティスーパーマジック５もビチャビチャになってしもたけど、このシューズのおかげで２０分を切れたと思う。　

　着替えたあとで、「屋台に腰掛けラーメン・・・」じゃなくて、お隣のテントで出店されているラーメンを食べた。

　表彰式と抽選会、餅まきは、少し離れた日置中学校の体育館で行われることになった。雨風がますますきつくなり、とてもそんなところへ行く余裕はなかった。
　抽選会にはうちのシューズを出しているので、サイズ交換を待たなくてはならない。ところが、待っているときに今日最大の強風が吹き、テントの重しの砂袋のヒモが切れてしまった。あわててテントの鉄パイプにしがみついたが、テントごと空中へ。
　「あーれー・・・。」
　そのまま空まで飛んでいくかと思いましたわ。
　それに気づいた役員さんが二人、あわてて助けに来てくださった。何から何まですいません。
　これで、シューズのサイズ交換を待つのは堪忍してもらうことにした。このまま待機すると大惨事になる可能性もある。シューズが当たった方、申し訳ありません。こういう事情でしたので・・・。

　例年より早く片付けたせいか、毎年かかる渋滞にもかからなかった。途中でぬれてしまった服の着替えを買ったり、夕食の食材を買ったりしたのに２時に出て７時に帰ってくることができた。
　私らが遅くなったら、今日も真樹一人の晩ごはんになるところだった。しかし、思いのほか早く帰れて３人で食べることができた。
　廉も東京で、セカンドベストの５０００ｍ１６分０１秒が出たということでよかった。

　雨で大変やったけど、まあいい日でしたかね。