パオパオだより

給水係として働いておられた石田春美さん

石田観光農園に着いたのは夜８時半

　今回も、トップの写真で迷った。
　「石田観光農園の春美さん」、「多歩(たぼ)ちゃん」、「ベギーバギーランナー」、「和田峠力餅のご主人」、　どなたもヴィジュアル系(?)・・・。
　迷いに迷ったあげく、やはり長い長いお付き合いの「石田観光農園の春美さん」に決定!
　前日に急に電話して、無理に泊めてもらったこと。初めて話らしい話をさせてもらったこともうれしかった。　　

多くのランニングショップが出店

　北軽井沢マラソンは、７月のマラソン大会が珍しかった頃、やっと見つけ、許可をもらって売らせてもらった大会だ。今から１５年以上前。もちろん、「京都キャロット」の独占販売だった。
　しかし、この大会にも別の業者が次々と参入し、結局、うちが弾き飛ばされた形になってしまった。
　去年から撤退したのだが、マラソン大会にだけは参加している。それにはそれなりのわけがある。

スタートゴールゲート

　大きな理由は、３つかな。
　?「石田観光農園」さんの、新鮮な野菜。(宿泊させていただくようになってから、もう何年たつのだろう。野菜のおいしさには、びっくり。)
　?変化に富んだマラソンコース。(坂あり、長い直線あり、大平原あり、木立あり、土の道あり、・・・)
　?「和田峠の力餅」と感じのいいご主人。(忘れられない味、忘れられない人。)

多歩(たぼ)ちゃん、メス、１７歳

　会場に受付に行く前、まず「お米のつちや」さんに寄った。去年多歩ちゃんに会えなくて心配だったが、店の横に・・・、いました!　歳はとっているけど、まだまだ元気そう。何と言っても、このおだやかな表情。大好き!

浅間山をバックに

　今日は、「スカイセンサーブリーズ」を再度試す日。
　先週の「フワフワ感」が、シューズから来るものなのか、ソックスからなのか。今日は、ソックスは普通に戻してシューズの感覚をしっかり感じ取る。

　目標タイムは、去年並みの１時間５２分前後で。
　気温は、たぶん今までの最高。日陰に入るとすずしいが、ひなたはとんでもない暑さ。無理せず、ゆっくり行こう。

　ハーフだけで１９００人ということだったので、前に並べるか心配だったがすんなりと行けた。
　スタート直後は、快調。最初の１kmは、５分を切っていた。
　４kmすぎから、ここ北軽井沢らしい広葉樹林の木立の中を走る。気持ちいーい。
　適度なアップダウンもあり、真夏の大会にありがちなしんどさがましなような気がする。

　７km付近は、真っすぐな道が続く。太陽をさえぎる街路樹もない。このあたり、太陽ガンガン照り。
　「普通倒れるよなー」と思いながらまわりをキョロキョロ見回すと、トウモロコシ畑、キャベツ畑、それに牛さん。けっこう、あきません。
　確か去年は、ランスカのかっこいい女性ランナーがたくさんいたよなー。でも、今年はランナーが混みごみでようわからん。

　帰りにもう一度、広葉樹林の木立の中へ。
　走っている途中、急に目の前が薄暗く・・・。いかん!　これは貧血?　と思ったら、太陽が雲に隠れただけでした。　そんなに飛ばしてもいないし、貧血で倒れるわけないか。
　そういえば、３８００人も走っているのに、救急車の出動がない。めずらし。変化に富んだコースがいいのかねえ。

ナンバーカード「７」、山本光亮さん(埼玉県)

　後１kmちょっとかなという所で、ベビーバギーを押して走るランナーに追いつく。
　「すいませーん。もし追い抜けたら、写真撮らしてもらっていいですか。」
　「はい、どうぞ。」
　「去年もバギー押して走っておられましたよね。」
　「はい、途中からですけど。」
　「お子さんがアイスキャンデーにぎってたの、よくおぼえてます。」
　「そうですか。」
　「ブログに載せて、いいですか。」
　「はい。」
　「京都キャロットで検索していただいたら、すぐ出てきますし。」

　この後、ゴールまでの１kmの気持ちよかったこと。何でか分からんけど、すごくすがすがしい気分でゴールできた。
　ゴールタイムは、１時間５８分４０秒くらい。去年よりだいぶ遅いけど、まあええやん。
　さあ、ベビーバギーランナーのゴール写真撮ろうと振り返ると、もうゴールしてはるやん。途中全然気つかんかったけど、私の真後ろにビタッとついてはったん?　恐るべし!

ゴール手前雑貨屋さんの手彫り人形

　ゴール後、多歩ちゃんのご主人が走路員をされていた地点へ。そこは「お米のつちや」さんのすぐ前だが、ぐるっと回るコースのかげんで、まだ残り５kmもある。
　立っておられた役員さんにお聞きすると、土屋さんは帰られたらしい。でも、その代り、その方と少しお話することができた。
　今年はだいぶ人数が多かったという話をふると、「もう、限界を超えている」とのこと。　

　募集定員３２００人に対し、それをはるかに上回る応募があり３８００人までは受け入れたが、後の方の５００人ほどはお断りした。
　このマラソンは、長野原町の北軽井沢地区だけで運営しているので、これ以上増やすといろんなところに支障が出てくる。駐車場、トイレ、給水所要員、走路員、などなど。役員さんも、連日の動員でたいへんだったようだ。

　「お米のつちや」さんに行くと、ご主人がお店におられた。
　「来年もまた、多歩ちゃんに会いにきます。」と言ったら、すごく喜んでくださった。
　スタート前、奥様ともお話させてもらった。「５年前に小学生だった娘と来て、多歩ちゃん見せてもらいました。」と言うと、おぼえておられた。

　「うちの前飼ってた犬も１６歳で死んじゃったしね・・・、１５，１６くらいが危ないのによく長生きしてますよね。」
　「ええ、人間で言ったら９０歳以上でしょう。もう私が呼んでる声も、あまり聞こえてないみたい。でも、ゆっくりしか歩けないけど、散歩は今も大好きですよ。」
　初めて多歩ちゃんのお名前を聞いた時、「いつまでもたくさんたくさん歩けるように」という願いを込めてこう名付けたとおっしゃっていた。

　多歩ちゃん、ちゃんと期待にこたえてるね。
　とても９０歳のおばあちゃんには見えない。けっこう、ころころしてるし。
　「多歩見てたらね、誰かの生まれ変わりかなって思うことあるんですよ。目で、何かを訴えているような気がしてね。」奥様が、しみじみとそう言われた。
　きっと多歩ちゃんは、土屋さんご夫婦の守り神やね。まだまだ、長生きしてもらわなくては。

ウェーブちゃん、メス、３歳(甲斐犬)

　駐車場に戻る時、すごい「はーはー」犬に出会った。
　こげこげー、足短かー。
　さわらせてもらったけど、すごく愛想もよかった。
　てっきり男の子やと思ってたら、年頃の女の子でした。ごめんね。
　また来年、会えたらいいね。

　さて、これから京都ヘ一直線。
　来るのに６時間かかったから、帰りは昼ごはんの時間も考えて７時間か。
　京都ランナーズのビァパーティが、夕方６時から。去年も同じパターンやったけど、７時過ぎてしもたもんな。なんせ、５００km近くの距離運転して帰るんやから。無理せず、安全運転、安全運転。きれいな景色でも見ながら、ねっ。

中山道・和田峠「力餅」屋さん

　やっと着きました。和田峠の餅屋さん。
　「北軽井沢マラソン」には直接関係はないが、これが一番の楽しみだ。
　店に入ると、いきなり、「珍しい京都ナンバーが来たね。」と言われた。毎年必ず寄っているので、よくおぼえてもらっている。今年は珍しく、奥様も手伝いに来ておられた。けっこういそがしいのかな。

　「商売なしなのに、よく遠くまで来るね。どうして?」と聞かれた時、柏原芳恵の「春なのに」を思い出した。
　♪　「君の話は何だったの」と聞かれるまでは、言う気でした　「記念にください、ボタンをひとつ」　青い空に捨てます　♪
　私はそんなナイーブでもないので、「こちらのお餅を買って帰るのが楽しみで・・・」と言うと、「残ってたかなあ。」って、そりゃないぞ。

　なんとかかき集めてもらって、８個入り２箱は確保できた。でも、いつもは５箱くらい買って帰っているのに。
　この塩味のきいたお餅は、あんこが苦手な真樹も、おいしいと言って食べる。
　今まで使っていた箱屋さんがつぶれたらしく、ちょっと味気ないプラスチックの容器になってしまったが、味は健在。
　何年か前に脳溢血で倒れたご主人も、今は前と変わらないくらい元気。
　「来年は、５箱取っといてくださいって電話します。」
　大盛りのおそばをいただいて、お店を出た。

　「石田観光農園さん」、「多歩ちゃん」、「和田峠の力餅のご主人」、これで３つも約束したからね。来年も、来るぞー。

　あっ、肝心なこと忘れてました。
　「スカイセンサーブリーズ」のはきごこち。
　やはり、かなりフワフワした感じ。これは、各自の好き嫌いで評価が分かれそう。私は好きです。
　とにかく軽い。これも評価が分かれそう。今日のハーフでは、全く問題なし。ただ、これがフル、ウルトラになるとどうか。これは、走ってみないと分かりません。

　７月２６，２７日に、京都ランナーズの合宿が滋賀県の希望ヶ丘である。市原の家から希望ヶ丘までが、ちょうどフルマラソンの距離くらい。荷物を誰かに預けさせてもらって、走っていこうと思っている。その時に、スカイセンサーブリーズを試してみよう。(また、ご報告します。)