パオパオだより

　今日とってもうれしいことがあった。
　知る人ぞ知る村松達也さんに、超久しぶりにお会いした。２２年ぶりくらいだろうか。むこうから声をかけてきてくださった。うれしい！

　村松さんは、世界をまたにかけるウルトラマラソンのスペシャリストです !！

　私の記憶が正しければ・・・。

　１９９１年４月、小学校教師を辞めたてのとき。熊本ＣＴＣの永谷誠一さんたちが主催の「別府〜熊本１４０ｋｍ」レースに参加した。私の初ウルトラレースである。深夜０時に別府をスタートし、街灯のない真っ暗闇の山の中の道を走り、やまなみ街道を通って熊本を目ざすウルトラレースである。仕事がなく、ヨメさんは妊娠中というのに何をしてたんかとあきれられるでしょうね。
　そのときのダントツの優勝者が村松さん。前後のランナーもまったく見えず、それこそ闇雲に走り続けていたのが初ウルトラの私である。
　「藤井さんの前は村松さんだけですよ」と、途中で大会役員さんに教えてもらってビビってしまった。もちろん私は半分の７０ｋｍ過ぎから失速し、１３０ｋｍ地点２０時間(夜８時)で収容されてしまった。(最後まで走らせてくださるという約束だったのだが・・・。)
　私は、ウルトラ界の有名人・村松さんのことはよくよく覚えていた。ウルトラの話題になると、ヨメさんにも村松さんのことをよく話していた。
　「村松さんはなあ、あんな速い人やのに初めからウォークを挟んで走らはんにゃでー。」

　私が村松さんのことをよく覚えているのは当たり前として、「お久しぶりですねえ」と言って顔を出してくださった村松さんが意外だった。
　メールアドレスや、ホームページ、ブログも教えていただいたのでこれからまた楽しみ。
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　いつもは日生→大部ルートで小豆島に渡るのだが、今回は岡山→土庄ルートで渡ることにした。新岡山港といえば、日生港発のフェリーに乗り遅れたときに何度か来たことがある。

　こちらのフェリーは、日生港発のフェリーよりいいシートだった。

　紅葉の時期の３連休ということで、フェリーは満杯。
　それでも、ヨメさんが先に乗って席を確保しておいてくれたのでゆっくりと座ることができた。

　新岡山港１０時３０分発、土庄港１１時４０分着。

　受付はフェリーターミナルの２階。
　１１時開始なので、もうポツポツと受付に来られていた。

　今年はうちの黄色いテントも持ってきたので、少しは目立ったかな。

　一息ついたところで、お昼ごはん。
　ごはんではなく、讃岐うどんです。
　私は肉うどん(４５０円)、ヨメさんはカレーうどん(５３０円)。

　「うどん持って行っていいですか」と聞くと、「出来上がったら呼んだげるし」とのこと。

　すごい働き者のおねえさんだったので、「ちょっと写真撮らせてもらいますわ」と言うと、「あかん、絶対にあかんで」とのこと。「ほんなら、後姿でも」と言うと、「あかん！」と言って押し返されてしまった。まいりました。

　しばらくすると、「おにいちゃーん、おにいちゃーん！」
　「どこの人か聞いてなかったし、大声で呼ばしてもらったわ」とのこと。
　おねえさんのきれいな声はすぐ分かりました。すごくおいしかったです。ごちそう様でした。

　夕方になり、土庄町役場へごあいさつに。
　すると、役場前にコーギーちゃん。だれがつないではったんでしょうね。

　役場の方と少しお話させてもらった。今年は大阪マラソン・神戸マラソンとも重なり、かなり参加者が減るのではないかと心配されていたらしい。ところがふたを開けてみると、前年より約５００人増。増えた分のほとんどがフルへの申し込みだったようだ。抽選ハズレ組がこちらにまわってこられたんでしょうか。どのような理由であれ、大会がにぎやかになるのはうれしいことです。

　お泊りはすぐ近くの「大師の宿」。
　「大師」とは、もちろん「弘法大師」のこと。

　今日は長時間の出店の割には売り上げは少々。ちょっと目に付きにくい場所なので仕方なし。まあ、明日の本番の下準備のつもりで・・・。　

　私は明日は６月の「たたらぎ」以来の１０ｋｍ。
　ここのコースにはけっこうな峠越えが待っている(1０ｋｍコースは１ヶ所だけだが往復なので２回の峠越え)。
　去年は４３分１１秒で３２位だった。ヨメさんからは、「きっちり数えて２９位でゴールして飛び賞の『肉(にく)』もらい」と命令されているのだが、さて・・・。

　「こわいわ！」

　昨日「１９分台で３位くらいを・・・」と書いたのだが、結果は１９分５８秒で第３位。
　暴風雨の中の後片付けだったので、表彰式には参加できなかった。でも、自分の思ったとおりの結果が出たので何も言うことはありません。(私の背中に神さんかなんかついてる？)

　椿温泉の民宿「ひらみ」さんを６時に出発。
　日置川に着き、コンビニでおにぎりやサンドイッチを買って会場(日置小学校)入り。６時２０分くらい。この大会では、いつも一番乗りがラーメン屋さんで二番がうち。ラーメン屋さんも、海側から吹き込んでくる強風に困惑されていた。
　前面から雨風が吹き込むので、テントの前に透明ビニールを張り、やっと開店準備完了。しかし、商品が飛ばされたりぬれたりしないように注意しなくてはならない。

　この大会は、会場中央部でくつろぐ場所がとってあるのが特徴。今年は大雨確実の天気予報だったのでどうするのかと心配だった。しかし、超大型テントが２張りも張ってあった。さすがです。

　受付に行き、チェック欄を見てビックリ。私の「５ｋｍ一般男子５０歳以上」は４３名のエントリーだったが、私が受付に行った時点で４１番目。この荒れた天候なのに、棄権の方がほとんどおられない。こんなに参加率の高い大会はめずらしい。

　小学校の裏は太平洋。海岸沿いの道路でアップしようと思ったら、毎度おなじみ岡山の角田さんに遭遇。角田さんは第１回大会から２２年連続出場。娘さんのダンナさんのご実家が日置川町だそうだ。会場まで歩いて来れる近さらしい。

　角田さんから風向きの情報など仕入れて、アップジョグ。　

　ジョグと流しで全部で３ｋｍくらい。
　よく考えてみると、こんなにアップをするようになったのはここ最近。以前は「京都キャロット」のテントにスタート直前までいて、１０分前くらいにスタートラインに並んでいた。それではいい結果が出るはずはない。最近いいタイムが出るようになったのはこれも大きい。

　１０時からハーフがスタート。
　今年はかなり参加者が増えたらしい。

　今年も快調、森本・花村ペア。

　こちらは廣田さんと・・・。
　森本さんと廣田さんは、ほとんど毎年この大会のハーフに出ておられます。
　

　スタート前、ヨメさんにお願いしてうちの出店テント前で記念撮影。後ろは日置小学校体育館。
　「今日は雨やし、写真撮りにこんでええでー。」
　このときは雨はやんでいた。心配なのは強風。それにさえ負けなければ２０分は切れると思った。

　朝、去年の５kmで競った方がわざわざ声をかけに来てくださった。
　「私は今年はハーフに出場します。去年の入賞の方がたくさんハーフに回ったようなので、今年は上位入賞のチャンスですよ。」
　しかし何連勝もされているＤさんは出場。ナンバーカードは調べてこなかったが、スタートラインに並んだときすぐに見当がついた。強い人にはオーラがある。

　１０時３０分、５ｋｍがスタート。
　２００ｍ過ぎからの下り坂で気持ちよく加速。１ｋｍは３分４０秒。上々の滑り出し。
　心配していた強風は、海から離れるにつれ弱まりほとんど気にならなくなった。

　２ｋｍ７分３７秒(３分５６秒)。まあまあですか。
　途中でＤさんに抜かれたが、１ｋｍ過ぎまでは年代別トップを走っていたことになる。

　２ｋｍ過ぎの小さなチアガールたちの応援がうれしい。「ありがとう」と言いながら手を振ったら、女の子たちも喜んでくれた。

　折り返してきて３ｋｍ１２分１１秒(４分３４秒)。
　これはない。なんぼなんでもうキロ４分半超えはない。どう考えても距離表示がおかしい。

　４ｋｍ１５分５６秒(３分４４秒)。
　これもない。ここで３分４４秒は無理。でも、あと１ｋｍは正確だと信じてがんばるしかない。
　残り数１００ｍというところで、いきなり暴風雨。後ろから追いついてくるランナーの気配。ここで抜かれるのは悔しい。最後の上り坂で追いつかれたが、そこからスパート。最後は、ぬかるんだ小学校のグランドも必死で駆け抜けた。

　私の時計で１９分５７秒(４分０１秒)。
　最後に背後に迫ってきてくれたランナーのおかげで２０分を切ることができた。よかった。

　記録証発行所には優勝のＤさんが。
　「タイムはどうでした。」
　「ダメでした。１８分が切れなくて・・・。」
　なんとＤさんは１８分０４秒。４ｋｍ弱で私を２分近く離したことになる。すごいです。私も、６０歳でオーラがメラメラと出るランナーをめざします。

　「ゴールの写真撮りに行ってたんやけど、大雨になって商品が心配やったし戻ってん」とヨメさん。
　「今日はええって。」

　雨で髪の毛が張り付いて、かなり頭部が危険な記念撮影。大事なソーティスーパーマジック５もビチャビチャになってしもたけど、このシューズのおかげで２０分を切れたと思う。　

　着替えたあとで、「屋台に腰掛けラーメン・・・」じゃなくて、お隣のテントで出店されているラーメンを食べた。

　表彰式と抽選会、餅まきは、少し離れた日置中学校の体育館で行われることになった。雨風がますますきつくなり、とてもそんなところへ行く余裕はなかった。
　抽選会にはうちのシューズを出しているので、サイズ交換を待たなくてはならない。ところが、待っているときに今日最大の強風が吹き、テントの重しの砂袋のヒモが切れてしまった。あわててテントの鉄パイプにしがみついたが、テントごと空中へ。
　「あーれー・・・。」
　そのまま空まで飛んでいくかと思いましたわ。
　それに気づいた役員さんが二人、あわてて助けに来てくださった。何から何まですいません。
　これで、シューズのサイズ交換を待つのは堪忍してもらうことにした。このまま待機すると大惨事になる可能性もある。シューズが当たった方、申し訳ありません。こういう事情でしたので・・・。

　例年より早く片付けたせいか、毎年かかる渋滞にもかからなかった。途中でぬれてしまった服の着替えを買ったり、夕食の食材を買ったりしたのに２時に出て７時に帰ってくることができた。
　私らが遅くなったら、今日も真樹一人の晩ごはんになるところだった。しかし、思いのほか早く帰れて３人で食べることができた。
　廉も東京で、セカンドベストの５０００ｍ１６分０１秒が出たということでよかった。

　雨で大変やったけど、まあいい日でしたかね。

　「伊神さんと写真撮ってもらおっと。」
　「いやどうしましょ。私練習してきてそのまま来たんでボロボロなんやけど・・・。」
　「そのボロボロがええんですよ。」

　「ボロボロ」を否定しない恐ろしい奴(と我ながら思う)。でも、全然ボロボロじゃないですよ。
　
　今まで何回も書いているが、私が走り始めたのは増田明美さんの影響。当時、あの小さな体で爆発的な走りを見せてくれていた。あの姿を見て、自分も走ってみたいと思った。
　あれから３０年たち、今増田明美さんの代わりに刺激を与えてくれているのが滋賀マスターズの伊神さんだ。
　今はやりの言い方で言うと、「伊神さんからいつも元気をもらっています。」でも、私はひねくれもんなので絶対そんな言い方はしない。「伊神さんの元気を勝手に盗んでいます。」
　これからも、いろんな人からいろんなもんを勝手に盗ませてもらおうっと。

　伊神さんは今年は土山マラソンにはエントリーされてなかった。今日は希望が丘で滋賀マスターズの練習会に参加され、そのあとわざわざうちの出店テントに顔を出しに来てくださったのだ。ありがたい。

　マスターズでは伊神さん、大学生ではみずぽん(廉と同い年)、高校生ではあーちゃん(真樹と同い年)。この３人が私の身近な「勝手にライバル」かな。今のところ、私との差が開いていくばっかりやけど・・・。
　３人の共通点は「小柄だがパワフル」。私も男の中では小柄なので、この３人から盗めそうなものは全部盗みたい。

　ランニング用品店の向かいには食べ物のテントもたくさん出ていた。
　ヨメさんが豚まんとたこ焼きを買ってきてくれた。
　「好きなほう取り」と言われたので、「ますみちゃん！」といって抱きつく。しばかれると分かっていても、こんなこともはさみつつ・・・。

　たくさんの方とお話させていただいた。
　その中の秀逸は前田正子さん(京都走ろう会)。

　少しほっぺを赤らめた顔で登場。力を出し切った感があった。私が初めて前田さんとお会いしたのは、３年ほど前の京都走ろう会例会。確かそのとき、例会１０ｋｍコースを１時間２０分くらいかけて走っておられた。２年前の木津川マラソンで初フル完走。去年はホノルルマラソンを５時間ちょっとで完走。１０ｋｍのペースのままフルを完走してしまわれるようです。そして今年は神戸マラソンと京都マラソンの抽選に当たり、両方出られるとのこと。
　お話させていただいて、決して無理をせず楽しく走っておられる感じがひしひしと伝わってきた。走り終わった後、あんないいお顔でいられるなんて。うらやましい限りです。また、おみやげ話を聞かせてくださいね。

　早めの後片付けで、家に着いたのは６時前。
　留守番の真樹がシーフードカレーを作ってくれていた。
　おいしくておいしくて、私だけ「おかわり！」
　ありがとね。

　今日お会いする予定だった太田君子さんは、都合が悪くなり欠席。しかし、お友だちに真樹への激励のお菓子をことづけてくださった。もちろん、大学受験の激励です。いつもすいません。本当にありがとうございます。(めっちゃおいしかったです。)
　早く故障を治して、私の「小さな」ライバルの一番手に復帰してください。なんてったって、私の同い年なんですから。

　「(結婚して)よかった？」
　「それはない。私はだれとでもうまいことやる。」

　今日１１月４日は、婚姻届出記念日。まあ返事の予想はできていたのだが、一応聞いてみた。
　「だれとでも・・・」てか。
　でも、「幸せそうに見えるて、ようゆわれんねん」とも。
　「見える」だけでもええんちゃうん。

　今日は５時半出発。
　会場までちょうど１時間。

　昨日「丹波５ｋｍ」で全力を尽くしたので、今日はレース不参加。５ｋｍとか１０ｋｍなら２日連続も考えられたが、ここはハーフとフルだけですから。

　レースに出ないと、出店準備も余裕を持ってできる。
　ヨメさんに怒られる回数も少ない。　

　ハーフがスタートして１時間後、コースまで走って行って応援。
　表彰式場では吹奏楽部の演奏。

　スタート地点はゴールの３００ｍほど先。

　残り１ｋｍ地点に到着すると、もう男子の先頭が帰ってきた。これはゴール１時間１０分を悠々切るペース。速い！

　それから１０数分あとに女子のトップが。
　こちらもかなりいいタイムが出そう。

　１９ｋｍ地点。
　来ました、京都府立大の庵原選手。

　「みずぽーん、写真撮りに来たでー。」
　「ありがとうございます。」

　笑顔を返してくれたのでだいじょうぶ。

　ここからゴールまでの２ｋｍはゆるやかな上り坂。
　これがこたえるんですよねー。
　しっかりね！

　私はゆっくりジョグでゴールまで。
　今日は全部で５ｋｍほどは走ったかな。

　庵原選手は、見事８位入賞。
　ゴールタイムは、１時間２８分３６秒。
　なんと、今年２月の私のハーフのタイムを１６秒上回るタイム。
　「みずぽん、やってくれましたね。」

　あとは、表彰式の写真をたっぷりと。

　表彰式の後、庵原選手はわざわざお礼を言いに寄ってくれた。
　「こないだすごかったやん。１５００ｍ５分切って・・・。」
　「はい。あれはほんとにがんばりました。」
　「いや、ボクも６０歳で１５００ｍ５分切る目標でかんばってんねん。あと３年やし。」
　「そうなんですか。」

　もうすぐ５７歳になるオッサンがなにをおっしゃってるんだか、という感じですかね。でも、わしゃ本気やでー。負けへんでー。

　「きゃー、うれしー。」
　大好きな柿をいただきました。

　「去年写真を撮ってくださったお礼です。」
　兵庫の藤浦さんがそう言って持ってきてくださった。ご自宅の庭に２種類の柿の木があるとおっしゃっていた。これは、大会での入賞よりうれしいかも。
　「また写真撮りに行きますわ」と約束したのだが、今日は強風ビュンビュンで商品が飛びそうで撮りに行けなかった。すいません、また今度。
　藤浦さんは今日１０ｋｍを走り、明日淀川のフル。そのあとも次々とフルの大会に出られるそうだ。「ＮＡＨＡマラソン」にも行かれるらしい。いいなあー。
　おっとっと、私はもうフルを引退したのだった。忘れてたー。

　朝６時自宅出発。
　うちのいなかを通り、京北町から日吉町を経由して丹波自然公園へ。７時２０分ごろ到着したのだが、ほかの店はもう完璧に準備が終わっていた。うちが一番近いのに一番遅い到着とは・・・。
　でもいいんです。「京都キャロット」はガツガツしない、お上品な店がうりです。(ほんまかな。)

　朝早くは曇っていたのだが、次第にいい天気になっていった。ただ、風がビュンビュン吹き寒い。お客様が少なくなったのを見計らって、うちのお向かいで出店してられたおうどんを食べた。
　食べながら、「さてと、５ｋｍのスタート何時やったっけ」とプログラムを見て「ゲゲッ！」
　「１０時４０分スタートって、あと４０分もないやん！」
　残りのうどんをガガガと食べ、急いで着替えてウォーミングアップへ。

　競技場の横の坂を使ってウォーミングアップジョグと流し。合わせて２ｋｍくらい。坂を使うウォーミングアップもいいですね。
　ただし、食べたばかりのおうどんがお腹の中をグルグルグル。
　「もうちょいはよ食べといたらよかったー。」

　スタートラインに向かおうとすると、うちの店の前を横切るゆるキャラ。呼び止めて記念撮影。このゆるキャラは「味夢(あじむ)ちゃん」でした。みなさん、よろしく。

　５ｋｍスタートラインは坂の上。たくさんの人の隙間をすり抜け一番前へ。
　「シャツをパンツの中に入れるように」と役員さんからの指示。
　「トラックやったら分かるけど、ロードレースでは意味ないのに」とボソボソ。そう言っておられた方が、「１ｋｍごとの標識があきらかにおかしい」ともおっしゃっていた。あとで分かったのだが、その方は優勝された方であったと思う。そんな方がおっしゃっているのだから、本当におかしいのだろう。シャツがどうのこうのより、正格な距離表示のほうが大事だと思うんですけど。

　１０時４０分、５ｋｍがスタート。

　１ｋｍ、３分４２秒。ちょっと速すぎるか。
　２ｋｍ、７分５４秒(４分１２秒)。あれっ、そんなに落ちてる？
　３ｋｍ、１１分５３秒(３分５８秒)。このペースで行けたら・・・。
　４ｋｍ、１５分５５秒(４分０２秒)。あと１ｋｍを４分で！
　５ｋｍ、１９分５２秒(３分５６秒)。やったー！

　競技場前では、愛妻・眞寿美さんガ待機して写真撮影。
　いつもありがとう。

　ただし、近くで撮ったらこんなんです。　
　「もう、行きすぎとるがなー。」

　今日の目標は２０分切り。それが達成できて満足。
　記録証を受け取ると「４位」。
　「何位まで表彰やったっけ？」
　うちのテントに戻りそう言うと、ヨメさんがすぐ調べてくれた。　
　「６位まで表彰やわ。でもここは賞状だけで、なんにももらえへんでー。」
　「そうかー。」

　ところがどっこい、丹波米２ｋｇとスーパーパーム３缶。
　表彰式の写真がないのが残念。

　優勝の方には丹波の野菜詰め合わせ１箱。重いので自宅まで届けてくださるそうだ。
　あー、廉が出とったらなあ。５ｋｍ２９歳以下男子の優勝タイムは１６分３２秒。廉が競うにはちょうどいいタイムなんやけど。来年出てくれんかなあ・・・。

　店がヒマだったので、クーリングダウンがてらハーフのランナーの応援に行った。
　ここは残り１ｋｍ地点。このとき１時間５２分だったので、この写真に写っているランナーはゴール２時間を切っている。

　「あかいさーん！」
　
　京都走ろう会でいつも写真係をしてくださっている阿加井さん。今日は私がお返しのパチリ。

　今年はハーフだけでも１９００人ほど。後ろのほうでも人が途切れることがない。これはゆっくりランナーには心強い。

　賀茂川パートナーズさんを見つけたのでパチリ。

　すごくかわいいウェアの女性が来られたので「似合ってます」と声をかけると、「ありがとう。」
　黒のパーカーを着ている中学生(?)は、ずっと「あと少しです、がんばってください」と言い続けていた。３人連れなのに１人だけ。
　「君はえらい！」

　私の大好きな杉原さん。
　どこが好きって、やっぱりその存在感。私より２０ｋｇプラスのこの体型で、ハーフ楽々完走。ゴール関門規制(２時間半)なんか余裕たっぷりでクリアです。
　奥さんも娘さんもかわいいし。杉原ファミリーは、ランナー系では一番好きなご家族です。

　来年は廉が優勝、私は２年連続入賞で・・・。

　「やっちまったぜー・・・」
　「あーあー。」　
　(注・この件に関しては、のちほどくわしく。)

　会場まで車で１０分ほどのところに安いビジネスホテルが取れた。そのため、６時１０分起きで、６時半からの朝ごはんも食べて出ることができた。
　会場の吉野川河川敷グランドに着いたのは７時過ぎ。空は快晴で、河川敷特有の強風ビュンビュン。

　８時半から受付が始まり、最初のハーフのスタートまで２時間あるということで、けっこうお客様が見に来られていた。

　受付でプログラムをいただき、さっそくチェック。
　２１０２名エントリー中１５０５名がハーフ。１０ｋｍは４７９名。私がエントリーした５ｋｍはわずか１１８名。

　それよりビックリしたのは参加者の都道府県別表。
　なんと、２１０２名中１９３０名が地元徳島。これは全体の約９２％に当たる。こんなに地元率の高いマラソン大会も聞いたことがない。
　まあでもハーフの参加者が多いということは、そこそこ走れる人ばかりやから「京都キャロット」の商品も売れるかなあ・・・。

　１０時３０分にハーフがスタート。
　１５００人はさすがに迫力があった。ただし、スタートはラグビー場なので、混雑することなくスムーズなスタートだった。

　この最後尾に、普通の車イスでハーフマラソンに挑戦しているランナーを発見。うれしくなって、すぐ声をかけに行った( くわしくは昨日の記事を)。

　会場のフンイキが分かる写真をと思い、土手の上から。
　この会場は駐車場が広く、ほとんどの方が車で来られているようだ。

　１０時５５分に１０ｋｍがスタート。

　太陽ギラギラの東に向かって一直線という感じ。

　「キリンさん、がんばってー」と、つい声をかけてしまった。
　この方、スタート直後はかなり前のほうでしたが・・・。

　さて、私の「やっちまったぜー・その１」はシューズ忘れ。

　追い込みすぎているレースが続いたので、今回は楽しく走ろうと思っていた。でも、気が緩みすぎてレース用シューズを積み忘れ。なんと、今まで一度も走るのに使ったことのないＮＢ・Ｍ６７５(ふるー)。今、早朝バイトの作業用に使っているシューズをはいてきた。これしかない。
　このシューズ、左右がサイズちがいで返品する予定だったのだがそのタイミングが遅れ、私のふだん履きとなったもの。まあ、走れんことはないか。
　ウォーミングアップとしてそこらをちょっと走ってみた。
　「ごそごそー、おもー。」
　でもそんなことゆうてられん。今日は重いシューズで早く走る練習。しゃーない。

　この写真はヨメさんが撮ってくれたもの。
　いきなり先頭に見えますが、実は前に６人。順位表彰のない大会なので、そんなに速い人はいないだろうと思っていたら大まちがい。こんなシューズでも、最初の１ｋｍ、３分５６秒で行ったんですけど・・・。

　久しぶりの「カメラン」は、も一つだった。
　うまく撮ることができない。

　さてさて、ここで「やっちまったぜー・その２」

　２ｋｍ地点、８分２０秒(４分２４秒)。
　だいぶペースが落ちてきたが、２２分くらいではゴールできそう。

　ところが、２ｋｍ過ぎで先頭のランナーが戻って来た。
　「えっ、こっちが２ｋｍで先頭が３ｋｍ？」
　なんぼなんでもそんなに離されてへんやろう。

　そう思いながらしばらく進むと、赤いコーンが置いてあり、その横に役員さんらしい方が立っておられた。
　「ここで、折り返したらええんかな。」
　ちょっと早いような気もしたが、競っていた人といっしょに折り返し。腕時計を見たら、２ｋｍからまだ１分ちょっと。明らかにおかしい。でも、もう折り返してしもたし、行かなしゃーない。

　３ｋｍ、１０分３５秒(２分１４秒)。
　あっ、やっぱり。２．２５ｋｍ地点くらいで折り返してますね。

　４ｋｍ、１５分１３秒(４分３８秒)。
　これで元に戻った。

　この写真もヨメさんが撮ってくれた。
　重たいシューズでも、しっかり最後まで足が上がっています。
　
　ゴール、１９分４１秒(４分２７秒)。

　２ｋｍから３ｋｍまでが倍の４分２８秒かかったとして修正すると、ゴールは２１分５５秒。これでだいたい目標どおり。

　５ｋｍ全体の７位。
　中学生ぽい女の子にも負けてしまった。
　でも、私より前の人はかなりよすぎるタイムなので、この人たちも折り返し点をまちがえて帰ってきた可能性もある。私が５００ｍもずっこしして、最初と順位が変わらなかったんだから・・・。まあ、順位表彰のない大会なんでいいということにしておきましょう。

　ゴールの先では、「完走おめでとうございます。ばんざーい。」「ばんざーい。」」
　「ありがとうございます。ぺっぴんさんの写真を１枚撮らせてもらいますわ。」
　「みんなー、集まってー。」

　これは思い出に残るいい写真が撮れました。
　でも２１００人分も「ばんざーい」をしてくださったのだろうか。

　本部ステージ前では、アマチュアの歌手の方が歌で応援してくださっていた。すごくいいフンイキです。

　お弁当つき、豚汁付き、温泉入浴券付きで参加費４０００円。
　主催は、徳島県走ろう会連合会。役所が絡まず、ランニングクラブの運営だけでここまでできたら立派なもんです。

　１２時半から、ダウンを兼ねて「浅野さん探しラン」。

　レースでは２ｋｍまでは冷静に走っていたのに。

　この給水所の先の赤いコーンで折り返してしまったんですよね。
　さっきおられた役員さんぽい方は、もうおられなかった。どうもあのコーンは、障害物をマークするために置かれていたものだったようだ。

　その先に、ほら、ありました。
　こんなに分かりやすい「５キロ折返し」の文字。
　「あーあ。」

　今日は景色を見ながらゆっくり走る予定だったのに・・・。

　３ｋｍすぎても浅野さんの姿が見えず、ちょっと心配になってきた。

　しかし、真っ直ぐなコースなので向こうからだんだんと近づく車イスランナーの姿が見えてきた。

　このあとは、少ししゃべったりしながら写真をいっぱい撮ってゴールまで。私が撮った写真は喜んでもらえたかな。

　「こうじさん、おとなりの人形焼屋さんのワンちゃんかわいいで。」
　「いや、そら見せてもらわんなん。」
　「それがな、かみ犬で車から出せへんにゃって。」
　「いやー、そらぜひともかんでもらわんなん。」
　「でもな、飼い主さんもこないだかまれはって、ものすごショックやったんやって。」　
　「そっかー。まあ、見るだけでも・・・。」

　ワンちゃんの名はぺぺ。オスの５歳だそうだ。
　私が見に行くと、「うーうー」とうなっていた。でも、うちのきくのこっわいこっわい顔に比べたら、なんてかわいいんでしょう。

　ここで、もう一つ「やっちまったなー・その３」。
　先週の「余呉湖健康マラソン」と今回の「阿波吉野川マラソン」は、私が交渉して出店させてもらった大会。しかし、先週の「余呉湖」では最近の売り上げワーストを記録。でも近くだし、経費もあまりかかっていないしまあいいかという感じだった。
　今回の「吉野川」は大人ばかり２０００人以上で、ハーフ出場者がほとんどということで期待していた。ところが、絶好の買い物日和だったにもかかわらず惨敗。なんと、「余呉湖」の売り上げを下回るワースト新記録。今回は高速代が往復１８０００円以上、ホテル代が１２６００円、これに車の燃料代、大会出店料などを入れると経費が５００００円以上。完全に大赤字。
　「何で売れへんかようわからんけど、もう絶対来年は来れへんな」と眞寿美さん。私は、普通の車イスランナー・浅野さんともお知り合いになれたし、かわいいぺぺちゃんとも会えたし、また来たいんですけど・・・。大会自体も一昔前のほのぼのとしたフンイキがあり、コースも走りやすく好感が持てる。しかし、商売となるときびしい。

　ヨメさんは、徳島在住の親友・くーちゃんと会うため徳島居残り。帰りは私一人になった。

　淡路島から見る夕日。　
　高速を運転しながらの撮影。よいオッサンはマネしないでね。

　子どもらへのおみやげは、「すだちくん」の人形焼と、養護施設の方たちが販売されていたケーキ。両方すごくおいしかった。
　やっぱり、来年も行きたいなあ。もうちょっと売れるようにならんかなあ。