パオパオだより

　「アホやない！」
　そう強い口調で言われ、ちょっとドキッとした。でも、うれしかった。

　今回は多くの人に出会い、今までで一番しゃべった。その中でも、３３ｋｍ過ぎに追いついてこられた「ランナーズ９の会」の尾崎さんのこの言葉が一番心に残っている。

　「藤井さーん、走ってはったんや。」
　「走ってまっせー。」
　「何回も出てはんの？」
　「へへへー、第１回から欠かさず１０回連続出場です。ただし、去年まで９年連続関門収容ですけど・・・。ヨメさんには、『アンタはアホや』って言われてますねん。」
　「アホやない！」
　「(ギクッ！)」

　どういう意味で言われたのかは定かではない。しかし、尾崎さんはニ三度お話しただけなのに、なぜかいつも私の味方をしてくださる。この発言も、私への応援と思っていいのだろう。

　前日、琉球ミニシェパード・きくに見送られ丹後へ。
　「なんかようわからんけど、とにかくはよう帰ってきてな」と言ってくれているような・・・。

　昨年は「京都キャロット」の出店をさせてもらったが、今年は主催者側の都合により他の大型店の出店となった。

　受付からの帰り、以前はコース沿いになっていた「垣中さん」(アイスキャンディー屋さん)の写真を撮った。この前を通らなくなったのは、私にとっては大きな痛手だ。ここで、アイスキャンディーを一本食べ、一本を手に持って食べながら走るのが楽しみだったのに・・・。(以前の４６ｋｍ地点くらい。)

　宿は峰山の「竹藤屋旅館」さん。会場から１０ｋｍほどなので、車で２０分ほど。
　第１回からずっと駐車場に車を留めて寝ていたのだが、３年前からは旅館に泊まっている。高くつくともったいないが、竹藤屋さんはこれで５０００円。これならちゃんとしたお布団で寝られるほうがいい。
　どちらにしても夜中は３０分おきくらいに目が覚めてしまう。しかし、今年はその回数が例年よりましだったかもしれない。
　３時半起床。５時間は布団に入っていたことになる。

４時１１分

　スタートまでまだだいぶ時間があるというのに、もうほとんどの人が並んでいる。
　私は、できる限りぎりぎりまで並びたくはない。　

４時２０分

　荷物を預けスタート地点に戻ると、もうスタート１０分前になっていた。　
　でも、全然あわてることはない。なんせ、私１０回目ですから。

　大会運営側から、ランナーズウェルネス代表の坂本雄次さんのごあいさつ。
　「この大会も、今年で第１０回目を迎えることができました。これを記念し、『丹後ウルトラ』１０回完走者にギリシャ神話の神『タイタン』の称号を与えたいと思います。今日、この『タイタン』の称号を得る可能性のあるランナーが１５名出場しています。」
　「おー」とどよめきの声。

　あのー、「逆タイタン」(１０回関門収容)の称号はないんでしょうか。たぶん、今日その称号を得る可能性のあるのはこの私だけだと思うんですが・・・。

４時２２分

　早朝(深夜)に聞かされても決してイヤな気がしない増田明美さんのごあいさつ。
　「私は増田明美ですが、最近太っちゃって『ブタ田明美』になってます」とおっしゃっていた。そんなふうには見えませんけど・・・。

４時２４分

　最後尾近くで、どなたかの応援に来られていた男性にお願いし写真を撮ってもらった。
　今日は店の宣伝もせんならんので、「京都キャロット」のプリント入り黄色のランシャツランパン上下。帽子はなし。その代わりに首にタオル。
　シューズははきなれた「サロマレーサーＳＴ」。ふくらはぎにはいつもの「Ｃ３フィット」のゲイター。

　「うーん、バッチリやね」と自画自賛していたら、チップがない！
　「えーと、えーと・・・。」　
　そうや！ウェストバックに入れとった。気づいたのがスタート２分前。シューズの紐をほどいていたら間に合わないので、シューズのベルト部分にはさんんでみた。
　「ひょっとしたら、途中でとれるかも・・・。」
　まあ、これも私らしいと言えば私らしい。(何べんおんなじ失敗くり返しとんじゃー。)

４時３１分

　スタート時点で気になることは・・・。
　体のどこか一ヶ所を痛めている場合はそこばかり気になるが、あちこち痛いとかえって気にならない。左腰と右アキレス腱、それに両股関節、走り出すと強烈な痛みが襲ってくるが以上は慢性。それに加えて後頭部の頭痛が続いている。鼻がつまり、左耳が聞こえにくい。
　でも、集中力欠如系の私にはあちこち気になるところがあるほうが気が散ってよろしい。今年は、本気で１４時間走るつもりですから・・・。　

５時２０分

　走り始めると、暑くもなく寒くもなくちょうどいい感じ。ただしお昼には気温がかなり上るという予報なので、涼しいうちに走れるだけ走っておかなくては。

　七竜峠で写真を撮ったら、フラッシュを使ったので真っ暗闇のように写ってしまった。本当はもう少し薄明るくなっていた。
　この大会は地元京都開催なので、知り合いがいっぱい出ている。しかし、このあたりまで薄暗がりの中を走ってきているので、すぐ横に知り合いが走っていたとしても分からない。

５時３０分

　七竜峠を下り海が見えるころ、あたりもようやく明るくなってきた。
　今年も、「２．５ｋｍ」と「５ｋｍ」の表示板が見つけられなかった。最初のペースを知りたいので、この２ヶ所の表示板はぜひライトアップしてもらいたい。

５時３７分

　１０ｋｍ地点で１時間７分。
　速くもなく遅くもなく、私にとってはまあまあというところでしょうか。

５時４７分

　１１．２ｋｍのエイド、浜詰駐車場前でかわいいワンちゃん発見。
　「すんませーん。ワンちゃんの写真撮らせてください。丹後で初めて会ったワンちゃんがかわいいワンちゃんでよかったー。お名前は？」
　「ミルです。」
　「いやー、ミルちゃん」と言って近づくと、「ぐわ、ぐわ、ぐわわわわーん・・・。」
　「ミルちゃん、こわがりかいなー。女の子ですよね。歳は？」
　「まだ、１歳半です。」

　また、若いメス犬に嫌われてしもたなー。でも、ついこないだほえられたワンちゃんと名前も歳も一緒やがな。あーあ。

５時４８分

　エイドで水を飲みコースに戻ると、またミルちゃん。
　「ミルちゃん、がんばってくるわー。」
　「ぐわ、ぐわ、・・・。」
　「わかったわかった、すまんすまん。」
　こんな朝はようから、変なオッサンにからまれて気の毒やった。

５時５４分

　そのちょっと先で、後ろから「キャロットさん」と声をかけてくださる方あり。
　「キャロットさん、いつもお世話になってます。」
　「あっ、サロマで・・・、田中さんですよね。」
　「はい、リベンジに来ました。」
　「あのあと結局どこまで行かはったんですか。」
　「７０ｋｍです。」
　「いや、７０ｋｍまで行けたらよかったですやん。ボクは６９ｋｍでとめられました。あの時の田中さんのカウボーイハット、かっこよかったですよ。」
　「今日は、キャロットさんでいただいたものばかりでそろえました。」
　「ありがとうございます。今日こそ、完走しましょうね。」

５時５７分

　スタートしてから初めて声をかけていただいたのが、感じのいい女性ランナーというだけで「今年は行けそうな気がするー」。

６時２０分

　１６．６ｋｍのエイド、くみはまＳＡＮＫＡＩＫＡＮ。
　ここでは梨を食べなあかん。
　私は走り出すと、固形物がほとんどのどを通らなくなる。でも果物だけは別で、後半胃の具合が悪くなってきても比較的食べやすい。でも、果物だけで１００ｋｍは無理なんかなあ。

６時２２分

　トイレから戻ると笑う武士に遭遇。
　今年の「鯖街道ウルトラ」で知りあったやんちゃマスターさん。
　このスタイルもいやに似合ってます。

６時２５分

　朝日が昇ったら写真を撮ろうと思っていたのに、いつもの場所で昇ってこない。例年よりだいぶ先の場所で、やっと日が昇った。これは、例年よりいいペースで押せているということでしょう。

６時４５分

　２０ｋｍ地点で、２時間１５分。
　ずっと同じペースで走れている。

７時１６分

　２３ｋｍすぎ、「キャロットさん」と声をかけてくださる方あり。
　「確か、サロマも出ておられましたよね。あの時のブログの記事、読ませていただきました。使われているシューズのことを書いておられましたけど、ほんとにそのとおりでしたね。サロマレーサーＳＴが一人勝ちで、あとＮＢの寛平ちゃんモデルがちらほら・・・。」
　「そうでしたよね。まあ、色が目立つから記憶に残っているという面もあるかもしれませんけど・・・。」
　「今日は全体にハイペースじゃないですかねえ。」
　「お昼に気温が上る予報やから、みんな涼しいうちに距離を稼いでおこうという作戦でしょう。ウルトラは何回も出ておられるんですか。」
　「ええ、もうかなりになります。」
　「それにしてはお若いですよね。前はウルトラと言えば、中年。フルマラソンやトライアスロンにあきた者がやるというイメージだったんですけど、最近はちがいますねえ。いきなりウルトラという方もおられたりして・・・。」
　「確かに。サロマが今年で２５回でしょう。最初４０代だった人が今は６０代、７０代ですから・・・。世代交代も進んできていると思います。」

　「すいません。私に声をかけてくださった方は私のブログに載るということで・・・。写真撮らしてもらいますよー。」
　(パチリ！)
　愛知の木場さんという方でした。

７時２９分

　後ろ姿も撮らせてもらったが、細い。私のコンコロコンとはえらいちがい。これくらい絞らないと完走は無理なんかなあ。

７時５１分

　３０ｋｍのエイド、３時間２１分。
　なんてすばらしいイーブンペース。
　例年だとここでは座って休けいするのだが、今年はほとんど休まず。そんなに疲れてはいない。
　

７時５３分

　「さあ行こう」と思ったら増田明美さん発見。
　「写真撮らせてもらっていいいですか」とお聞きすると、お隣りにおられた男性(ダンナさんかな？)が、「一緒に入ってください。」

　「去年もゆってたんですけど、私は増田明美さんの高校時代の走っておられる姿を見て走り始めたんです。」
　「ありがとうございます。そう言っていただけると、励みになります。」
　「もう、それから２８年になります。」　
　「そう・・・ですね。がんばりましょう！」

８時１２分

　３３ｋｍあたり、前半最大のお楽しみ「川バタ農園さんの梨」。
　私設も私設、梨丸ごと、皮をむいてくださって我々に提供してくださっています。毎年ありがとうございます。

８時１３分

　「奥さん！　奥さんの写真も一枚・・・。」
　ちょっと恐縮されていたが、このご夫婦はみなさんに紹介しておかないと。
　みなさん、きちんとお礼を言っておられるかなあ。当たり前みたいな顔して食べてはらへんかなあ。心配。

８時１８分

　次のカーブを曲がりちょっと行ったところで、後ろから「藤井さーん」と呼ぶ声が。
　「いや、尾崎さん。」
　「藤井さんは、ここ何回も出てはんの？」
　「へへへー、第１回から欠かさず１０回連続出場です。ただし、去年まで９年連続関門収容ですけど・・・。ヨメさんには、『アンタはアホや』って言われてますねん。」
　「アホやない！」
　「(ギクッ！)」

８時１８分

　「僕もね、何回かリタイヤしたことあるんや。でも、そのほとんどが故障しててリタイヤ覚悟で出たやつなんやわ。参加費も払ってるし、旅館の予約も取ってるしっていうやつ。
　ただし、１回だけ走れんようになって収容されたことがありますねん。９３年のサロマ。雨で体が冷え切ってしもてね、８０ｋｍ手前でバスに収容です。バスに乗せられてからもふるえが止まりませんでしたわ。」
　「えー、それ出てはったんですか。ボクもそれ出てたんですよ。６月の終わりやから、なんぼ北海道でもランシャツランパンでええやろ思て、今日みたいなかっこうですわ。そしたら雨降ってきて、途中の温度計６℃でしたもんね。」
　「そうそう、実はな、僕もランシャツランパンやってん。」

　まあー、こんなとこで１７年前のサロマの話で盛り上がるとは・・・。何でもしゃべってみるもんやねえ。

８時４４分

　「藤井さんにパワーもろたし、まだまだがんばれそうですわ。」
　上り坂にさしかかるころ、尾崎さんはそう言いながら先に進んでいかれた。
　「パワー吸い取られてしまいましたわー。」

９時０３分

　それでも、今まで９回連続歩いてしまっていた七竜峠の手前も全部走って上ることができた。知らず知らず、私も尾崎さんからパワーをもらっていたのだ。

９時０９分

　４０ｋｍ、４時間３９分。
　さすがに上り坂が多かったので、この１０ｋｍは１時間１８分もかかった。それでも、歩いていないので例年よりは速いはず。

９時３０分

　４２ｋｍすぎくらい。左手に日本海が見えるダラダラ坂の途中、いつもの私設エイドさん。しかし、その手前に「この私設エイドは今年で閉店」の看板。
　「えー、何で今年で閉店なんですか。みんなの感謝の気持ちが足らんかったからですか。」
　「そんなことないですよ。もうね、私らの手に負えんのです。」
　「そうなんですか。そら、残念やなあ。その手に負えんグループのお名前はなんていうんですか。せめて、ブログに載せさせてもらいますわ。」
　「美男美女グループって書いといてください。」
　「いや、それはちょっと書きにくいですねー。」
　「車のとこに書いてあるんで見ていってください。」
　「はーい。ながいこと、ありがとうございました。」

９時３１分

　「うーん、ウルトラマラソンメーリングリスト・・・。知らんなあ。」

９時３２分

　「ランナーの皆様、７年間ありがとう。　ひろし＆ふきこ」
　ありがとう言わんなんのはこっちやがな。ほんまにほんまにありがとうございました。手に負えんのなら仕方ないけど、このお姿を見てこの私設エイドを引き継いでくださる方が出てくれないものでしょうか。

９時４３分

　４４．６ｋｍの浅茂川漁港。
　ここにはファイテン元気ステーションがある。いつもなら、待たずにすぐマッサージをしてもらえたのだが、今年はやや渋滞。

９時４４分

　その間に飲み物を持ってきてくれた小学生。子どもの顔を見ただけで、ホッとする。

９時４８分

　お疲れ野武士じゃなくて、龍馬さん。
　最初に会った時よりずっといい顔になっている。

１０時１４分

　つらいつらい八丁浜を通り過ぎると「わんこタイム！」
　前から目をつけてたワンちゃんがおりまんにゃわ。

１０時１４分

　予想したいたとおりすごく人懐っこいワンちゃんで、私の塩を吹いているほっぺをペロペロしてくれた。
　上の写真は、「あー、からかったー」と言っているところ。

１０時１６分

　そして、そのもうちょっと先の道の反対側に、こちらも前から目をつけていたワンちゃんが。

１０時１６分

　広い道路を横断して反対側に。遠くから見ていたらオオカミ犬系かなと思ってちょっとビビッていたが、近くで見たらタレ目のタヌキみたいなワンちゃんですがな。

　このワンちゃん２連発は効いた。
　垣中さんのキャンディーのマイナスを、このワンちゃんらのかわいさでカバーしてっと。
　さあ、まだまだ元気！

１０時３５分

　５０ｋｍ、６時間５分。
　５５分も貯金があるー。夢みたい。
　「これは、今年はほんまに完走できるかも・・・。」

１０時４９分

　５１．６ｋｍ、あじわいの郷のエイドでまたもや龍馬さんに追いつかれる。龍馬さんはどこでも大人気。(特にオバちゃんたちに。)

１０時５０分

　でも、疲れ具合は並みではない。
　こんなに疲れているように見える人とデッドヒートというのは、どうも腑に落ちん。やっぱり、ふだんの練習量の差でしょうか。

１０時５３分

　去年は、ここでヨメさんが待ってくれていて、すごい笑顔の２ショット写真が撮れたのになあ。今年は、「どうでもええ」のひと言やもんなあ。トホホ・・・。

１１時０６分

　そこからしばらく進んだところで、６０ｋｍの部のトップランナーが。ほんま、速いわ。

１１時０７分

　「藤井さーん。」
　「わっ、石田さんですやん。去年の四万十、完走しやはったんですよね。」
　「はい、何とかぎりぎりで。」
　「すごいですやん。もう７０歳にならはったんですよね。」
　「いやー、まだ２年ありますねん。」
　「あっ、そうでしたか。それは失礼しました。」

１１時１０分

　石田さんの足元を見ると、ふくらはぎのゲイター。それに、シューズは発売されたばかりの「ＮＢ・ＭＲ９６７Ｒ」。
　「このシューズどうですか。」　
　「ああ、いい感じですよ。足に優しい感じで。」
　「そう、そうですよね。やわらかく包み込んでくれるような・・・。」
　「そうです、そうです。」

　私も、碇高原のレストステーションにこのシューズを待機させているのだが・・・。

１１時２５分

　弥栄庁舎の関門到着。
　６時間５５分。まだ５０分も貯金がある。またまた夢みたい。

１１時２５分

　ここまでずっと、頭冷やしのタオル巻き姿で走ってました。
　予想通りかなり気温はあがっていたけれど、まだまだ元気。

１１時３３分

　ここまでがんばってくれた５本指ソックスをはきかえる。
　この５本指ソックスは、まだ薄い５本指ソックスがなかったころアシックスさんにお願いして作ってもらった「キャロットオリジナル」。こないだ掃除をしていたらひょっこり出てきた。これは具合がよかった。

　こんなふうに実際に使っている人の声がメーカーに届くように、私たち小売店のものは努力しなくてはいけないと思う。
　「ごちゃごちゃ言う前にレースに出てみんかい！」ちゅうことですね。(「９年連続関門収容がなにをえらそうに」と言い返されるとつらいんですが・・・。)

(注)後半に続く。

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