パオパオだより

　去年の暮れのお餅つき以来の帰省。
　今日１２歳の誕生日を迎えたきくちゃんもいっしょに。

　もう雪はほとんどないと思っていたのに、日陰にはけっこう残っていた。
　花背峠を超えたところにあった雪の上で記念写真。

　いなかの家の玄関前はシカのフンだらけ。
　こんなこと初めて。うちの家がシカたちの集会所になってたんでしょうか。

　水道栓を開いて、水がちゃんと出るかチェック。
　そのあと、用事があったので兄の家へ。

　きくちゃんはなんか大張り切り。

　この時期のうちのいなかにすると、ポカポカして暖かかった。

　それでも、日陰には雪がたくさん残っていた。

　兄の家の前には、屋根から落ちた雪がまだ１ｍほど残っていた。

　でも、日なたに出ると雪はまったくなくなってしまう。

　きくちゃんちょっと待っててね。

　きくを庭にくくりつけ、家の中に入ってしばし歓談。

　「お兄さんは、こうじさんにしゃべってしゃべってしてはったなあ。」
　「そら、なかなか聞いてくれる人もおらんにゃろ。」

　ということで、兄と１時間半ほど。

　きくちゃんは「ワン」とも言わず、かしこー待ってました。

　迎えに行ったら、さすがこの時は「ワワワーン」とおこっていた。

　雪をシャクシャクシャクシャク・・・。

　まだまだ、シャクシャクシャクシャク・・・。

　「きくちゃん、メイに殴り込みに行こかい。」

　長寿犬・メイは、うちのヨメさんが近づいたらシッポたれたれになっていた。
　ただし、まだまだきくでは相手にならん感じだった。こう見えて、メイはけっこう強い犬なんです。
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　さて、ここから本題の「キャロちゃんらのお墓参り」。

　

　この場所には、今は山椒の木がいっぱい植えられている。キャロちゃんらの墓が壊れてたらどうしようと心配だったが、ちゃんと残っていた。

　このあたりが、キャロちゃんはじめ８ひきのネコちゃんのお墓。

　そこからちょっと離れたところにエリちゃんのお墓。

　ヨメさんと私はしっかり拝んでおいた。
　きくはどうかな。えらいとこ連れて来られたと思ているのかな。

　ずっと気になってたお墓が、残っているのが確認できてよかった。

　1年に1回くらいは見に来なあかんね。
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　いったん家に帰って昼食。
　おうどんを用意してきたので、ヨメさんがそれを作ってくれた。

　きくちゃんは、散歩に行き過ぎて疲れたかも。

　最後に父のお見舞いに。

　と言っても、うちの真裏にある「花友・はなせ」へ。

　「おじいさーん。」
　「おー。」
　いつものパターン。

　「だれか分かる？」という言葉はＮＧワードらしい。
　「こうじです。」
　「分かっとるわい。」
　ほんまに分かってたかなと思う。

　父は寝たまま受け答えをしていたので、少し元気がないように見えた。それでも、ところどころに父らしい言葉も出たので安心した。私だけではこうはいかない。やっぱり、うちのヨメさんにも来てもらわんと「刺激」にはならんわな。

　道路の雪が解けたので、これからはちょくちょく顔を出すようにしよう。
　「おとちゃん、待っててね。」