パオパオだより

８月１５日夜、石井慧選手祝勝パーティーでお礼を述べられる石井義彦氏

　昨日、石井慧選手の記者会見があった。
　スポーツ新聞１面に大きく出た「石井、プロ格闘家へ」は、一応否定。「今は、とにかく大学卒業を第一に。その後のことはゆっくり考える。」という趣旨だった。
　ただ、４年後のロンドンオリンピックはおろか、来年の世界選手権も目指すつもりはないという感じでもあった。

　それを見ていて思い出したのが、石井慧選手の父・義彦氏のことだ。
　今回の北京オリンピックでは、私は石井慧選手の母・美智子さんを通して応援ツアーに付け加えてもらった。しかし、実際にツアーのいろいろな手配などをされていたのは義彦氏のようであった。
　ツアー中も、参加者が楽しめるよう、しんどくならないよう、いろいろと気を使われていた。

　そして、ツアーの最後の方に言われた言葉、「また、みんなで行こうや」。
　私は柔道に関してはまったくの門外漢だが、お金さえなんとかなるものならまた来たい、と本気で思った。
　関空でお別れするときも、義彦氏のほうから私に近づいて来られお礼のごあいさつをされた。迷惑ばっかりかけていたのに、恐縮しました。

　ちょっと見かけが恐いっぽい顔(すいません!)で、しゃべり方もぶっきらぼうなので、初対面ではちょっと心配だった。しかし、時おりニコッとされる顔がなんとも人なつっこく、ワンパクぼうずがそのまま大きくなったようにも見えた。気を使って、私にもよく話しかけてきてくださった。
　さまざまなおもしろいお話をしてくださったのだが、残念ながらここには書けません。(石井義彦氏も、奥様と同じく現役の高校の体育の先生です。)

　奥様の美智子さんにお聞きした話。これは公開してもいいでしょう。
　お二人のなれそめは・・・。
　お二人は同じ大学の先輩後輩で、同じお好み焼き屋さんに(別々に)よく行っていたらしい。そこのお店おばちゃんが美智子さんに、「いい人知ってるし、紹介するわー。」と言われて会ったのが初めだそうだ。
　石井義彦氏は、じょうだんめかして全然ちがうなれそめを話してくださったが、「これはよそでゆうたらあかんでー。」
　ツアーの３日間ごいっしょさせてもらっただけですが、本当に仲よしの、いいご夫婦に見えました。

　だから、「石井、プロ格闘家へ」というニュースは、よけいショックでした。昨日のブログで、「お父さんお母さんは、どう思っておられるのかな。」と書いたのは、お二人が決してプロになることを望んでおられないと思ったからです。
　石井義彦氏は、石井慧選手が金メダルを取った直後も、世界の選手の分析をされていました。済んでしまったことより、次の試合に目を向けておられたからだと思います。世界選手権やロンドンオリンピックのことも話題に上っていました。
　石井慧選手の北京柔道金メダルを一番確信されていたのが、父の義彦氏。そして、４年後のロンドンオリンピックも当然目指すものと思っておられたにちがいない。

　そして、今日。
　石井義彦氏が、フジテレビの朝の「とくダネ」のインタビューに答えておられた。
　ヒゲをきれいに剃られ頭も丸められ、北京ツアーの時に比べると少し疲れておられるような表情だった。
　話の内容は・・・。
　本人と直接話していないので、一連の報道の内容についてはよく理解していない。しかし、本当に本人がプロに行くことを希望しているなら、大学を卒業してからよく考えて決めさせたい。

　少しふりしぼるような言い方にも見えた。親の心子知らずというような感じでもあった。

　親を喜ばすために柔道を続けてきたわけではないだろうけれど・・・、石井慧君、お父さんお母さんとはきっちり話をしてね。