パオパオだより

　「うーん、いいねえ。キャロットさんといっしょにスタートするって。初めてだねえ。」
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　開会式のあと来賓控えテントに高石ともやさんを訪ねると、シューズを出し走る用意をしておられた。
　「ともやさん、今日走らはるんですか。」
　「やっとね、１０ｋｍなら走れそうなんで・・・。走れなかった３年は長かった・・・。」
　「ボクも１０ｋｍ走りますし、またあとで・・・。」

　脊柱管狭窄症から徐々に復活してこられたようだ。シューズを出してレースの用意をされているともやさんの顔は、本当に走るのが好きな人の顔。
　「キャロットのお勧め商品の記事をもっと書いてくれないと。特に長い距離向きのシューズをくわしく書いてください。」
　ヨメさんは「サロマ湖５０ｋｍ」以来、あまり長い距離は走っていないし。私も２年前の「東京マラソン」以来、フル以上は出ていない。４月の「香住ジオパークフルマラソン」に向けて、「しっかりとレポートを書く」という条件でフル用のシューズもらいますかねえ・・・。
　ただしヨメさんの記事は見ておられるようだが、私のこのブログは見てくださっているのだろうか。(見ておられないかも。)

　スタート１５分前くらいになったので、ともやさんを探しに行った。ゲストランナーなので、てっきり先頭あたりに並んでおられると思ったが見当たらない。たぶん申告タイム順にゼッケンが割り当てられており、ブロックごとに並ぶようにしてあった。
　どんどん後ろまで見ていったがおられない。とうとう最後尾というところに、おられました！

　「ボク、調子のいいときに申し込んだんで、一番前のブロックです。並びに行ってきますわー。」
　「じゃ、ついていきます。まだ時間あるもんね。」
　ということで、私とともやさんは最後尾から最前列へ。
　そのときともやさんがうれしそうにおっしゃったのが、「いいねえ。キャロットさんと並んでスタートって、初めてだねえ。」
　私があこがれの人・ともやさんといっしょにスタートできることを喜ぶのは分かるが、ともやさんがこんなに喜んでくださってちょっととまどってしまった。ただ単純に走るのが好きなもん同士、理屈ぬきに楽しめる仲間というところでしょうか。

　ともやさんがレース前に少年のようなワクワクとした顔をしておられたこと、なぜか私と並んでスタートすることを「いいねえ、いいねえ」と何度も言ってくださったこと。もうこれだけで、今日ここに来た値打ちがあるというもんです。

　今朝バイト先の寮の宿直室で目覚めたとき、「あれ？」
　昨日だいぶましになっていたはずの腰が痛い。「元に戻ってしもたがなー。」
　昨日の二条城ランの２周目を飛ばしたのがいかんかったのかなあ。

　まあそんなこと言ってたって何も始まらんし。予定通り、バイトを７時で交代。地下鉄と京阪電車を乗り継いで守口市駅へ。そこから徒歩１５分で大会会場へ。
　淀川河川敷は風がビュンビュン。体感温度はかなり低い。

　受付をすませると、開会式が始まった。
　ゲストととして高石ともさんが来られていた。これは、あとでごあいさつに行かなければ。

　会場は河川敷なので、昨日の雨でぬかるんでいるところも多かった。

　とりあえずコース下見に。１ｋｍごとの標識はきちっとあるようだ。
　このときは、コースはずっとアスファルトだと思っていたのだが・・・。

　２ｋｍのウォーミングアップを２回。腰は痛いが何とか走れそう。

　来賓控えテントに高石ともやさんがおられたのでごあいさつに。
　そして、そのあと荷物預けに。雨でなくてよかったね。屋根のない荷物預け場所だったので、雨ならえらいことでしたね。　

　最後尾に並んでおられた高石ともやさんと記念写真。

　最前列に並んだのはスタート１０分前。

　１０時、スターター有森さんのピストルでＧＯ！

　１ｋｍ、　４分０２秒。無理して飛ばすこともなく、ちょうどいい感じ。
　２ｋｍ、　８分１２秒(４分０９秒)。まずまず。
　３ｋｍ、１２分２６秒(４分１３秒)。腰が痛い割には走れている。

　ところが３ｋｍ過ぎに左折すると土の道。すぐアスファルトに戻ったからよかったが、シューズはだいぶ土をつかんでしまった。

　こんな水たまりもあり。私たちの走っているあたりはすいていたのでよかったが、混雑していた集団のところは水濠越えみたいになったところもあったと思われる。

　４ｋｍ、１６分４４秒(４分１７秒)。
　５ｋｍ、２１分０４秒(４分２０秒)。こないだの京都走ろう会５ｋｍより７秒速い。

　６ｋｍ、２５分３４秒(４分３０秒)。折り返してからは全部土の道で、足がとられて思うように走れない。
　７ｋｍ、３０分０４秒(４分２９秒)。この時点で、「４２分台危うし」という感じ。
　８ｋｍ、３４分２１秒(４分１６秒)。アスファルトに戻り、スピードアップ。
　９ｋｍ、３８分４０秒(４分１９秒)。残り１ｋｍを４分１９秒以内で走れたら４２分台。

　ゴール、４２分４９秒(４分０９秒)。
　下方修正した目標の１０ｋｍ４２分台を、何とかクリア。

　最近のワースト記録だが、腰痛で練習ができなく体重増の割にはよくがんばったと言える。あとは、腰痛悪化に注意！

　急いで荷物を取りに行き、着替えて「ともやさん待ち」。
　ちょうどスタートから１時間くらいのとき、ともやさん発見。

　「ゴールで待ってますねー」と言って、急いでゴールへ。　脇の斜面を走ってゴール前へ。

　「ともやさん、ともやさん。」

　「ああキャロットさん、ありがとう。」
　「次は『みかた』で！」
　「はい、また。」

　会場は、１１時４５分スタートのハーフのランナーであふれていた。

　駅までの帰り道で、大阪の内田さんにバッタリ。
　「このごろお会いしてないですけど、５ｋｍ２０分切りできてますか。」
　「それが、今腰を痛めていてあきません。」
　「そうなんですか。それならスピード練習ができませんもんね。無理しないようにがんばってください。」
　思わぬところで、スピードランナーからやさしい言葉をかけてもらった。内田さんは私より年下だが、クラブの先輩から声をかけてもらったようでうれしかった。

　私の腰の具合は何とか持ったのだが、なんと帰りの地下鉄の階段で動けなくなった。去年の１０月の「舞鶴ハーフ」で痛めた左ヒザに激痛。立ち止まって、ヒザを伸ばしたり縮めたりもんだり。これで何とか動けるようになった。次々とあちこち痛んでくるもんですね。
　「あーあ。」