パオパオだより

　５時５０分起床、６時５０分自宅出発。
　先日の練習会で、家から１時間くらいで行けることが分かっていた。
　駐車場到着が７時５０分。ところが入り口の高さ制限が２．１ｍ。廉が私の車に乗って行ったので、私はキャラバンハイルーフ。この車の高さは２．３ｍ。
　「どうしましょう」と言ったら、「今出口あけるし、そっちから入って。」
　さすがです。

　陸上競技場が使えるのは８時半からのようで、入り口付近にたくさんの人が溜まっていた。

　公認大会ではないので、何かにつけてのんびりしている。それがいやな人もいるだろう。でも、その辺を臨機応変に対応するのが「大人のアスリート」だと思う。

　大阪にあって京都にないもの・・・、と問われて一番思いつくのが運動公園。長居や服部緑地を見るたびに、「京都にもこんなんあったらいいのになあ」とうらやましくなる。

　壮年男子１００００ｍの第１組は９時３０分スタート予定。そんなに早いとウォーミングアップするヒマもない。私は第２組に入れられていた。これで気持ちに余裕ができた。ウォーミングアップも何回かに分けて、合計４ｋｍほど。これでバッチリ。

　第１組のレースを見ながら、走友の北出吉弘さんや石田勉さんとしゃべっていた。
　途中から雨がだんだんきつくなってきた。私はそれがうれしくて、わざと雨に打たれていた。レース前はわざわざ体をぬらしに行っているくらいの暑がりですから。ところが、しゃべっていて分かったのだが、意外とみなさん雨が苦手なようだ。私以外は全員雨宿りをされていた。

　さて、第２組がスタート。
　晴れていたらキロ４分２０秒を目安に走ろうと思っていた。しかし絶好の雨。これはキロ４分１０秒ペースに修正。
　北出さんはキロ４分を切るペースで行くので、１周４００ｍでは５秒ほどの差。前に北出さんが見えている間はそれを目標にがんばろう。３０００ｍくらいまでは北出さんの背中が見えていた。
　５０００ｍ、２０分４７秒。予定通り。ただ、後半落ちないように粘らないと。
　雨が降り続いており、呼吸がすごくしやすかった。また、第３コーナー付近に給水所が設置してあった。私は３０００ｍごとに３回給水した。暑がりの私には、これは助かった。
　後半徐々にペースが落ちていこうとしているとき、北出さんが私を１周抜き。ここでまた目標ができた。元気な北出さんの背中を追う。そんなことをしながら走っていると、大きくペースを落とすことなく終盤まで持った。
　私が８４００ｍを迎えようとするとき、トップがゴール。３５分２０秒台だった。私はトップに４周抜かれたことになる。
　廉のように最後の最後まで力を出し切ってゴールをと思ったが、倒れるくらい走るってできないもんですねえ。
　ゴールは４１分３６秒。後半５０００ｍ、２０分４９秒。前半とほぼ同じ。これはすごい。

　気象条件が、こんなにいいほうに変わってくれるなんて・・・。でも、肝心の心構えが全然本気モードではなく、中途半端だった。
　「４００ｍを２５周なんて・・・」と敬遠していたトラック１００００ｍだが、気象条件さえよければ走れる。これは新しい発見だ。遊び半分で人生初のトラック１００００ｍに挑戦したが、その値打ちは十分にあった。

　ただし一つだけ困ったことがある。私は２月の初めから、レースはすべて「アディゼロタクミ　レン」。トラック１５００ｍからフルマラソンまで、距離にお構いなしにこのシューズを使ってきた。９月の全日本マスターズの３０００ｍＳＣもこのシューズで出ようと思っていた。しかし、今日レース後にシューズをぬぐと・・・、「おもっ！」　水を吸いすぎている。３０００ｍＳＣは７回も水濠にはまる(？)わけだから、シューズはずくずくになる。これではちょっと・・・。ぬれても重くならないシューズを探さなくてはいけない。


　あとは、男子１００ｍ似出場される走友・堀田真人さんの応援に。(堀田さんは、１００ｍと５０００ｍにエントリー。)

　１００ｍは見ていて気持ちがいい。きれい。
　堀田さんは、今日がシーズン第１戦らしい。シーズンの終わりに１１秒台で走るのを目標にがんばっておられるとのこと。５月１９日の大阪マスターズでまた会いましょう。

　陸上競技場横のきれいなつつじを見ながらダウンジョグ。
　このころにはもうすっかり雨もあがっていた。
　出張販売で雨が降ると困るけど、自分が走るだけのレースではまた雨が降ってくれたらいいのになあ。