パオパオだより

　京都でヤクルトファンに会ったことがない。
　私が知っているヤクルトファンは、わずか３人。私と私の兄と私の息子。兄と息子は私に仕方なく付き合ってくれているようなものなので、実質私一人かも・・・。

　京都では、阪神ファンが７割、巨人ファンが３割、残り１０球団は限りなく０に近いと言ってもいいだろう。その残り１０球団の中でも、「ヤクルトファンです」と言ったものなら、けげんな顔をされることまちがいなしです。そういう時は、こう続けます。「ヤクルトおばさんが好きで・・・」って、んなわけないやろー。

　私は筋金入りのヤクルトファン。そのきっかけは、年間２６試合の対戦で巨人に３勝２３敗とボロボロだったチームに惚れてしまってからだ(当時はサンケイアトムズ)。それ以来のファンなので、たぶんもうファン歴４３年目くらい。

　そのヤクルトが、首位独走(２位と１０ゲーム差)からついに並ばれてしまった。今日ヤクルトが負け中日が勝つと、ヤクルトは首位陥落。これはぜがひでも応援に行かねば・・・。

　１６時１２分、叡電・京都精華大前へ。
　叡電「精華大前→出町柳」１７分、３２０円。
　京阪「出町柳→京橋」４９分、４６０円。
　ＪＲ大阪環状線「京橋→大正」１９分、１９０円。

　乗り継ぎ時間も入れて、１時間３６分後の１７時４８分大正駅に到着。
　京都市の北部から大阪ドームまで、こんなに早く行けるなんて。費用も合わせて９７０円。

　試合開始が夕方６時なので、ぎりぎり間に合うかと思ったら・・・。チケット売り場が大混雑。自動発券機とかではあかんのかな。

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　ますます混戦を極めるセ・リーグのペナントレース！10月初めは毎試合が必勝必至！の手に汗握る熱い戦いが予想されます。
　そこで阪神タイガースでは、10月4日（火）〜6日（木）に行われる京セラドーム大阪での対東京ヤクルト戦で9月8日（木）に引続き「虎柄ナイター」をふたたび開催致します。
19時までにご来場の入場券をお持ちの方全員に「虎柄帽子」「虎柄Tシャツ」「虎柄バスタオル」をプレゼントし、スタンドを虎柄に染め選手たちを強力にサポートします！
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　ということで、本日入場者には「虎柄バスタオル」。
　ヤクルトファンがもろてもなー・・・、とも思ったが大きくてよさげ。ひざ掛けにはピッタリ。

　けっきょく、ドーム内に入ったのは６時１０分過ぎ。ヤクルト１回表の攻撃は終わっていた。
　あとで分かったのだが、１番青木が２塁打、送りバントで１死３塁。そこで３番川端。あー見たかった、見たかった。川端慎吾選手が一番見たかった。(三振だったらしいけど・・・。)

　阪神は１回裏に１点、２回裏にも１点。
　ヨメさんが言っていた。「あんたが応援に行ったら、ヤクルトは負ける。私や真樹が行かんと・・・。」
　うーん、いやな予言が当たりそう。

　チケットを買う時、レフト側外野自由席にするか、３塁側内野指定席にするか迷った。内野指定席は、ヤクルトの選手を近くで見ることができる。レフト側外野自由席にはヤクルトの応援団が来ているはず。
　迷いに迷ったが、久しぶりの野球観戦なので、ケチらず内野指定席３５００円にしておいた。
　でも、レフト側上段席を見てビックリ。関西でこんなたくさんのヤクルトファンを見たのは初めて。３００人くらいはいるように見えた。それに比べて、ヤクルト側内野席だというのに、まわりは阪神ファンばっかり。
　「あーあ・・・。」

　ヤクルトのバレンティン。セリーグのホームラン王確実(現在３０本)。
　ヤクルトの外国人選手はいい選手が多い。すぐ巨人に取られてしまうけど・・・(ペタジー二、ラミレス、グライシンガー、ゴンザレス)。

　ヤクルトの攻撃になると、内野席でもチラホラと傘の花が咲く。でもスッゴイ控えめ。たぶん、まわりの阪神ファンの目がこわいのだと思う。

　７回裏阪神の攻撃が始まる前。恒例の風船飛ばし。

　見よ！レフト上段席を！
　この整然とした応援団。
　たぶん、ヤクルト応援団は１２球団一上品な応援をします。

　ヒュー、ヒュー・・・。　

　パン、パーン(風船の割れる音)。

　次に来るときは、絶対レフト上段席。
　私も、あの上品な応援団の中に入れてもらおうっと。

　ビールの売り子さんのアルバイト。
　この世界にも、「先発→中継ぎ→押さえ」というローテーションがあるのだろうか。どう見ても試合が始まったばかりにまわってきた子が一番かわいく、時間がたつにつれてそうでもなくなり・・・。まさかね。

　今日のお目当て、川端選手。妹の川端友紀選手は、女子プロ野球・京都アストドリームスの４番バッター。プロ野球史上初の兄妹プロ選手。期待して見ていたが、今日は慎吾選手は活躍できなかった。残念！

　３回にヤクルトが１点、６回に阪神が１点取って３対１。ここまでは緊迫したゲームだった。しかし、８回裏に阪神が大量４点を入れ７対１。これにて万事休す。９回表のヤクルトの攻撃は見ずに帰ることにした。

　家に着いたのは１０時半過ぎ。
　球場でもらった「虎柄バスタオル」をきくに見せると、虎の頭の部分をギューとふんだ。
　「きくちゃん、ダメー。そんなんしたら、阪神ファンにえらい目に・・・。」

　さあ、１０月１０日からの中日４連戦をナゴヤドームまで見に行くか、１０月１８日の阪神戦を甲子園まで見に行くか・・・。最後の最後にこんな混戦になるとは・・・。