パオパオだより

　「藤井さん、絶対に５番に行くと思ってました。」
　「えっ？」

　１０ｋｍゴール後、記録証を出してもらって出てくると、私より１分ほど先にゴールしたそうへいさんが待ち構えていた。

　「うーん、たしかに５人の中では５番のひとが一番べっぴんさんやったけど・・・。いやいやいや、チップ取ってくれはった係の人が『５番に行ってください』って言わはったから・・・。」
　「またまた、キョロキョロ探してはったじゃないですか。」

　１０ｋｍで死闘(？)を繰り広げてゴールした後の会話がこれですわ。記録証発行所のどの人が美人かとか。もうちょいレースの反省ぽいこと語れよー、お互い。

　この大会は、「京都キャロット」の商売としてはマイナス。しかし、私が保持する唯一の戦力と言っていいそうへいさんに会え、こんなしょーもない会話も交わせる。

　「そうへいさんは抗がん剤やね。」

　家を６時１５分に出て７時着。
　受付が８時半からなので、出店の準備時間はたっぷり。
　雨の心配もなくなったので、見やすくきれいに出すことができた。

　受付に行くと、プログラムの印刷ミスか、私のナンバーカードのところに別の方の名前が。だいぶ待たされたが、このままで出場はだいじょうぶとのこと。

　先週の「名護ハーフ」の失敗の理由が分からない。
　強いて言えば、ウォーミングアップ不足？

　今日はちょっと多めに。全部で４ｋｍくらい。

　会場近くのなじみのワンちゃんはほぼ全滅だが、このワンちゃんは元気だった。
　たぶん２年前に写真を撮らせてもらった「ゆう」ちゃん。あの時「飼い始めて１４年」とおっしゃっていた。ということは、もう１６歳以上か。
　来年まで元気でいてねー。

　長いアップから帰ってくると、「最高齢参加者は、９５歳の永田光司さん」のアナウンスが聞こえてきた。前に写真を撮らせてもらった、父と同い年のランナー。
　よくお話をお聞きすると、大正１０年２月生まれなので、学年でいうと１年先輩になる。「うちの父は、もう歩くのも大変になってしまいました。これからもずっと、元気に走られる姿を見せてくださいね」とエールを送っておいた。
　

　さて、私の１０ｋｍは１１時スタート。
　今日は４２分を基準に、「４３分台に落ちたらいろんなことを考え直す必要がある」との思いでチャレンジ。

　真剣モードだったので、カメラなしで走ろうと思っていた。ところが、朝ごあいさつに来てくださった中村智明さんが「ガチャピン」で走りますと言う。「そら写真とらんなんなー」ちゅうことで、急きょカメラ持ちランになってしまった。

　１０ｋｍは１１０４人のエントリー。
　私の「一般男子・６０歳以上」の部だけでも１４８人。

　すぐに緑の中村智明さん発見。
　「ともあきさん、レース中にうまいこと撮れへんかもしれんし、今撮っときますわ。」

　そうそう、この中村智明さんも私が保持する戦力と言ってもいいかも知れない。「マラソン界の錦戸亮」といつも言っているのだが、うちが出店している大会に出られるときは必ず会いに来てくださっている。今日も最初ごあいさつに来られた時、私はトイレに行って留守。すると、しばらく後でもう一度来てくださった。
　「アンタのどこがええんか知らん、ようわざわざしゃべりに来てくれはるな。理解できんわー」とはヨメさんの言葉。

　もっとヨメさんが理解できないのが、このそうへいさん。
　「ヘンタイ仲間としか言いようがない。アンタのヘンタイグループに、絶対わたしを入れんといてや」とヨメさんはいつも言っている。

　そうへいさんといっしょに３０分台の最後尾からスタート。去年のそうへいさんのタイムが４１分ちょっとだったので、せめて２ｋｍくらいまではついて行きたいなあと思っていた。４分一桁で２ｋｍまでで８分１５秒くらいを目安に。

　スタートから７００ｍほどは私が先行。しかしそのあたりで追いつかれ、すぐに抜かれてしまった。1ｋｍ地点で４分０３秒。だいたい思い通り。先週感じた「スタートした時点で体が重い」ということもなかった。
　２ｋｍの手前に堤防に上がる坂があり、次の１ｋｍは４分１６秒。まあギリギリ合格。あとはこれ以上スピードを落とさないように、しっかり走ること。

　折り返してきたランナーの中に、朝しゃべりに来てくださった「シゲちゃんパパ」発見。「京都キャロット」の上得意様なのだが、私は今日初めてお話しさせていただいた。足を痛めておられるのに「１０ｋｍ３６分台が目標」とおっしゃっていた。ヨメさんからよく話は聞いていたのだが、そんな速い人やったんや。

　遠くから着ぐるみが。

　ガチャピン・智明さん。さすがに３４分台ランナーは頭を出して走っておられた。きっとゆっくりなんか走ってられんのでしょうね。

　そして、余裕のそうへいさん。

　折り返し地点で私との差を測ったら、ちょうど３０秒。
　後半の目標は、そうへいさんの姿を見失わないように追いかけること。

　さすがに最後のクランク手前の直線では姿がとらえられなかったが、それまでは何度もそうへいさんの姿が確認できた。そのおかげで、最後まで大崩れせず走り切れた。

　４分０３
　４分１６
　４分１６
　４分１７
　４分２４　２１分１９秒

　４分１７
　４分１７
　４分１８
　４分１５
　４分１７　２１分２５秒　４２分４５秒

　(５ｋｍ手前で写真を撮っていて数秒ロス。９ｋｍがちょっと速いのは、堤防からの下り坂のせいだと思われる。)

　４２分４５秒は部門第７位。６位までが表彰なので惜しかった。
　まあ、それよりも４３分台に落ちなかったのがよかった。今までなら、１０ｋｍの後半は前半より２０秒ほど落ちることもあった。今日はそれが６秒ですんだ。「そうへいさん追っかけ効果」です。これで何とか、「老化」の「ろ」くらいで踏みとどまったと言えるかも・・・。

　記録証をもらって出て来ると、ニヤリとしたそうへいさんの笑顔。
　「やっぱり５番に・・・。」

　ランネットの大会評価は、２３項目にわたって細かく評価する。しかし、「大会スタッフに美人が多い」という項目はない。ヘンタイな私は、この項目が大会全体の評価の３割くらいを占めてしまうかなあ。
　「くみやまマラソン」は、この項目があれば星五つ。ちなみに、「南紀日置川リバーサイドマラソン」、「伊江島マラソン」、つい先日の「沖縄１００Ｋウルトラマラソン」なども私的には星五つです。

　「今日は雨も降らず、冷たい風も吹かんかったのに、売り上げはさっぱりやったなあ」とヨメさん。
　「最近、支払いがでけへんからゆうて仕入れを抑えてるからなあ。これだけ売るもんが少ななったら、売れんやろう。」
　「くみやまマラソン」名物の豚汁を食べながらしみじみ。
　毎年この大会で買おうと決めてきてくださっているお客様には気の毒な事をしてしまった。来年はもう少ししっかり品揃えをしますので、これに懲りずにまたのぞきに来てくださいね。

　帰りには毎年寄る「らーめん幸樹」さんへ。
　私はおすすめの「ぽんから定食」(７５０円＋税)、ヨメさんはラーメンミニ(５５０円＋税)。
　おいしかったが、汁がからかった。

　「ちょっと甘いもんでも買いに行かんとね」と、遠回りして岩倉のシャトレーゼへ。
　店に入ったとたん、「あっそうや、そうへいさんにシュークリームもうたんや」と思い出した。今さら店を出るわけにもいかず、ケーキを買ってしまった。ちょっと贅沢してしまった。

　「今日はそうへいさんと、中村智明さんと、シゲちゃんパパが励ましに来てくれはった。みんなボクのブログを読んでくれてはるから、よう分かってくれてはってありがたいわ。
　あんまり親しくもない人は、すぐに『がんになっても治った人の話』するやろ。あれを聞くのが苦痛でな。ボクを安心させようとして言ってくれてはるのは分かるんやけど、ひとの病気の話なんかまったく興味ないわ。ひとそれぞれまったくちがうんやから。」
　「そらそうや。アンタにはそんなことより、ヘンタイ話のほうが体にええわなあ。」

　いやいやいや、そうへいさんはドンピシャとしても、あとのお二人はまともな好人物。決してこちら側の人ではない。パオパオグループに入れたら気の毒です(そうへいさんはええやろ)。
　大会史上最低売り上げを更新しても、めげずにこんな会話をしている私たちでした。

　次は２月１１日の「出雲くにびきマラソン」。しょーもないことをしゃべる相手もなく、一人出張販売になる。「抗がん剤」的人間が現れてくれんかなあ・・・。

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【今日のきく】

　小雨の中、お散歩へ。
　途中で外人さんの親子に遭遇。お父さんはすごく背の高い方。子どもさんは２歳くらいかなあ、すごくちっちゃかった。
　きくを見て「ワンワン、ワンワン」とさわりたそうにしていた。背の高いお父さんも、「ワンワン、ワンワン」と言って近づいてこられた。
　「こりゃいかん。」
　「うちの犬かみますにゃわ」は英語でどうゆったらええん？
　「デデデンジャー・・・。」
　その時はその言葉が思いつかんかった。でも、私が早足で通り過ぎたので大惨事にはならなかった。
　「あー、あぶなかった。あせったー。」

　これは、きくちゃんが草を食べて「ゲー」を上げているところ。

　「あー、ちゅらい！」