パオパオだより

　「和歌山はべっぴんさん多いでー。」

　私がゴールして初めて発した言葉。

　「走路員してはる女の人なあ、みんな美人やで。」
　「何年も来てるのに、それ今まで気つかへんかったんかいな」とヨメさん。
　「今年はそんだけ余裕があったちゅうことかな。」

　５ｋｍ２０分切りの練習はできていないが、あくまでも前向きで。とにかくスタートからバンバン行って、つぶれてもいいという作戦。

　作戦通り行きましたがな。１ｋｍも２ｋｍも４分切り。折り返しも１０分切り。でもそのあとがねえ。
　ゴールは２０分３１秒。こないだの「京都丹波」より４秒も遅いがな。

　１．３ｋｍくらいまで部門トップ。そこから５００ｍくらいの間に６人に抜かれた。そしてそのまま。残り５００ｍくらいで、前のランナーに追いつきなそうなくらいにまで迫ったが及ばす。
　２０分３１秒で部門第７位。入賞に一歩届かず。６位と３秒差、５位とも５秒差。悔しいといえば悔しいが、自分の作戦通りに走れたことが大満足。やっぱり私は「逃げ馬」です。

　今年もヨメさんに写真をお願いしておいた。
　「ちっちゃ！」
　日置小学校グランドに入り、あと１００ｍ弱のところ。ちっちゃいけど、トリミングしたらいいか。

　前日宿泊は、おなじみ椿温泉の国民宿舎「ひらみ」さん。
　超豪華な夕食ですが、ビックリするような低料金。南紀に旅行される方には、「ひらみ」さんをお勧めします。

　朝６時起きで、コンビニにより会場へ。
　夜中から雨が降り始める予報だったが、この時点ではまだ降ってはいなかった。

　７時半から受付開始。
　この大会は大々的に宣伝しておられないので、毎年１０００人ちょっとと参加者数は安定している。

　８時半から開会式。
　まだ、空は何とか持ちこたえている。

　９時２０分、一番最初の種目「１ｋｍバンビの部(小学生未満と父母または祖父母のペア)」がスタート。
　このころ、もう雨がポツポツと降っていた。

　ごあいさつをされているのは、招待選手の尾崎好美さん。すごく小柄な方でした。

　毎年恒例、かわいいチアガールの応援。
　この子たちは、５ｋｍとハーフの２ｋｍすぎでも待機して応援をし続けてくれる。ありがたい、ありがたい。

　バンビの部の大会記録は４分０２秒。
　優勝狙いの親子はすごいスピードでダッシュ！

　バンビの部は１０５組のエントリー。
　２ｋｍファミリー(小１〜３と父母または祖父母のペア)が１２２組だから、この部門の人気ぶりが分かる。

　最後尾は、かわいいかわいい小さな女の子。
　笑顔でしっかり前に進んでいきました。

　私が出る５ｋｍは１０時３５分スタート。
　それまでしっかりとウォーミングアップ。　

　会場の裏は太平洋。
　この堤防でアップする方も多い。

　雨はだんだんきつくなってきたが、風がほとんどない。これは記録を狙うには願ってもない好条件。

　海岸沿いに群生しているきれいな花。

　２ｋｍほど走って、また会場へ。

　「あっ、さっきのかわいい女の子。いっしょに走ってるのはお兄ちゃんやろね。」

　そのおにいちゃんは、ゴールテープを切るときに自分だけはけていった。その行動がお兄ちゃんらしくて、ちょっと感動。

　このあと、もう一度アップへ。また２ｋｍほど。

　さて、私の５ｋｍ。
　このコースは最初２００ｍほど行ったところから下り。ここで全力を出す。その流れのまま折り返しまで押して行き、後半の落ち込みを最小限に留める。

　最初の１ｋｍは作戦通り。私の前には若い子が十数人いるだけ。　
　１ｋｍ標示のところで、３分４１秒。「おー、すばらしい！」
　ところが、１．３ｋｍあたりで私の肩をポンとたたいて抜いていくランナーあり。私と同じ部門「５０歳以上」。たぶん、「京都キャロット」のお客様なんでしょうね。
　ここで二人に抜かれ、ちょっと先でまた二人に抜かれ、そのまた先でまたまた二人に抜かれ、ついに部門７位に転落。
　しかし、２ｋｍ標示の地点で７分３０秒。「抜群の速さ！」と思ったが・・・。
　折り返しも９分５９秒と、ギリギリ１０分切り。後半は日置川に沿って下流に向かって走るのだから下っているはず。そんなに失速することはあるまいとがんばった。

　しかしＧＰＳ腕時計を確認すると、１ｋｍ２ｋｍは距離不足だったようだ(３、４、ゴールはほぼ正確)。

　１ｋｍ　　３分４７秒
　２ｋｍ　　７分５１秒(４分０３秒)
　３ｋｍ　１２分１１秒(４分１９秒）
　４ｋｍ　１６分２３秒(４分１２秒)
　５ｋｍ　２０分３１秒(４分０７秒)

　中だるみしてしまったが、最初に作戦通りぶっ飛ばして、最後の１ｋｍもがんばれたので大満足。ちゃんと練習したら、また２０分を切れる日は確実に来る。がんばろう。

　ここからは、ヨメさんが撮ってくれたゴール前の写真集(トリミングしました)。

　この写真は、私のゴールシーンらしい。

　「どこ？」

　いましたー。
　よーく目を凝らして見てください。

　店は雨でヒマなので、クーリングダウンを兼ねて知り合いの応援へ。

　ここが最初の下り坂。廉や真樹が小学生のとき、手を引っ張って飛ばした坂。　

　橋の手前が１ｋｍ地点。帰りは残り１ｋｍ地点。

　川の堤防の内側のまっすぐな道。
　参加者数がそれほど多くないので、ランナーの人影まばらになるとちょっと走るのがつらい。

　「写真撮らせてもらいまーす！」

　山本選手と伴走ランナー。

　来ました、毎年登場してもらっている伴走の花村さん。

　今年は廣田選手の伴走。

　５ｋｍの折り返し点まで来たが、もう少し先まで行ってみよう。

　こちらはおなじみ森本選手と伴走ランナー。
　今年の森本さんはかなりしんどそうに見えた。

　スタート地点から３．３ｋｍくらいのところに、ＪＲ紀伊日置駅。

　ちょうど電車が来たので撮影に。
　特急「くろしお」が猛スピードで通過。

　ここらで折り返して会場へ。

　途中に工事中の高速道。

　来年は、日置川まで高速で来られるんでしょうか。

　「高速が通ったら、ここらの人口増えるかな」とヨメさん。
　「ところがな、今までの結果から行くとさらに人口減という所が多いみたいやで。」
　「いつでも帰れるとなったら、かえって出ていってしまうんかなあ。」

　ハーフで時間がかかるランナーは車道ではなく、日置川の堤防へ。
　でも、こっちのほうがええ景色やで。

　森本さんに追いついたので、「あと○○ｍ！」と声をかけさせてもらってちょっとだけいっしょに走らせてもらった。

　今年は断続的に降ったので、グランドも去年ほどグチャグチャにはなっていなかった。視覚障害ランナーと伴走者の方には、雨は本当にたいへんです。水たまりもたくさんあったし。完走おめでとうございます。

　私もけっきょく６．７ｋｍ走ったり歩いたり。レースより長いダウンになった。でも、体にはいい感じがする。

　今年も雨のため、閉会式と抽選会は中学校の体育館。
　うちの帰る都合で、シューズの抽選を一番先に回していただいた。そして当選された青年がサイズ交換に来られ、「３０センチです。」まさか、まさか・・・。さすがにそのサイズは持ってきてなかったので、お知り合いの方にプレゼントということで２５センチにしていただいた。

　２時前に会場を出発し、途中の渋滞もなく６時前に京都着。夕食の食材を買って帰っても６時過ぎに自宅着。「日置川」と言えば深夜近くに帰って来ていたイメージが強く、こんなに早く帰ってこられるのはウソみたい。
　ただし、３年連続の雨で売り上げはさっぱりでしたけど・・・。