パオパオだより

世界選手権２０１３の女子１万メートルで序盤トップを走る新谷仁美＝モスクワ

◎毎日新聞１月２５日夕刊

　　　陸上女子長距離・新谷が引退へ

　陸上の２０１３年世界選手権１万メートルで５位入賞するなど女子長距離界で活躍する新谷（にいや）仁美（２５）＝ユニバーサルエンターテインメント＝が現役を引退することが分かった。２５日、関係者が明らかにした。３１日に記者会見する。

　新谷は、岡山・興譲館高時代には全国高校駅伝で３年連続エース区間の１区で区間賞と活躍。実業団入り後も、指導を委託された佐倉アスリート倶楽部の小出義雄代表の指導の下で、実力を伸ばした。

　自由奔放な発言で人気を呼ぶ一方、近年は厳しい自己管理で自らを追い込み、自分で創意工夫しながら練習を組み立てるスタイルを確立。１２年ロンドン五輪では１万メートルで９位だった。

　小出代表は「燃え尽きてしまったのかな。あそこまで自分を追い込める選手はそうはいない」と話した。【田原和宏】


■新谷仁美選手・自己ベスト

・１５００ｍ：４分２２秒７５（２００５年６月 岡山県選手権）
・３０００ｍ：９分０８秒８６（２００５年６月 中国高校総体）
・５０００ｍ：１５分１０秒２０（２０１２年８月 ロンドンオリンピック）
・１００００ｍ：３０分５６秒７０ （２０１３年８月 世界陸上モスクワ大会）
・ハーフマラソン ：１時間１１分４１秒（２００８年３月 まつえレディースハーフマラソン）
・マラソン：２時間３０分５８秒（２００９年３月 名古屋国際女子マラソン）
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　「まさか・・・。」
　「まだ２５歳やのに・・・。」
　「ひょっとして、できちゃった引退？」
　とか、いろんなことを言ったりなんかして・・・。

　大阪国際女子マラソンの前日に引退発表とは、なにか切羽詰まっていたのかな。ネットでは、「残念」と「なぜ？」という感想が圧倒的に多かった。

　私は、「また変身か」と思った。
　最初に新谷選手を知ったのは、岡山・興譲館高校が高校駅伝に出たとき。興譲館高校のでかいハチマキは、諫早高校の角刈りに次ぐ印象として心に残った。その中でもエース・新谷選手は、いかにも負けん気が強そうな選手に見えた。それと「シンタニ」ではなく「ニイヤ」という名前が、またかっこいい感じがした。

　次に新谷選手を意識したのは、高校を卒業し実業団に入り順調に記録を伸ばしていたころ。テレビ番組の特集で、ある大会に向けて合宿している新谷選手のインタビューが写されていた。そのときの新谷選手は、黒く長い髪を後ろで束ね、インタビュアーの質問に真摯に答えていた。その静かな姿は求道者のようだった。高校生のときあんなに「やったるでー」系に見えたのに、なんと落ち着いた大人になったことかと感動して見ていた。
　この番組を見て、「ニイヤ」が好きになってしまった。
　

　それから数年後、新谷が変身して帰ってきた。
　「ニイヤがおしゃれになってんでー。」
　何の大会か忘れたが、髪の毛をきれいにセットして化粧をして大会にのぞんだ新谷を見てビックリ。長い黒髪を後ろで束ねていた以前の新谷とは別人だった。そして、それから新谷の快進撃が始まった。

　新谷のえらいところは、オリンピックで５０００ｍの自己ベストを更新し、世界選手権で１００００ｍの自己ベストを更新したところ。
　「これやん！」
　オリンピックや世界陸上で自己ベストを出せる、こんな選手日本にいますか。「他人は他人、自分は自分」というのが徹底できている人だと思う。
　いつも思っているのだが、日本人で世界大会のレースに対応できる選手などいない。レースの状況など関係なく、自己ベストだけを狙うレースではダメなのだろうか。そういう意味で、新谷は「すばらしい！」と思う。

　引退の理由が何かは分からないが、いつかまた戻ってきてほしいなあ・・・。

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【ＲＵＮ】

　明日は「くみやまマラソン」。去年の１０ｋｍは４１分２４秒だった。今年は４０分３０秒くらいをめざしたい。

　今日は店往復１．３ｋｍのあと３ｋｍジョグ、１６分５８秒。
　このあと１０００ｍ全力、３分５４秒。思っていたより遅かった。
　ダウンジョグ２ｋｍで、合計７．３ｋｍ。

　明日は、前半５ｋｍ２０分切りをめざしてぶっ飛ばそう。後半つぶれそうになっても、せめて腕だけはしっかりふろう。
　ニイヤ引退記念じゃー、「やるでー！」