パオパオだより

　「武庫川ロード記録会」は、毎月第２日曜開催。ハーフ、１０km、５km、２km、２時間走の種目を当日申し込みできる。
　私が申し込んだのはハーフ。１週間後の「丹後ウルトラ」の最終仕上げのひとたたきのつもりで京都からやってきた。「気軽に参加でき、そこそこ長い距離をゆっくり走ることができるところ」。そういうところを探していたのだが、「武庫川ロード記録会」は私の願いに合致していた。
　ハーフは参加費８００円。ただし、初参加の人はゼッケン代として、プラス５００円。このゼッケンは自分で保管して、今後の参加の時に持参すればいいらしい。

　この大会の主催、「武庫川スポーツクラブ」と言えば・・・。
　今から１７年前の１月３日の「新年走ろう会」。この日は、武庫川史上一番寒かった日かもしれない。その日に、２歳４ヶ月だった廉に２kmを走らせた。(廉の初レース。)
　「六甲おろし」って言うんですか、冷たい冷たい北風がぴゅうぴゅう吹いていた。廉はスタートしたとたんに泣き出した。もちろん鼻水ずるずる。そのあともずっと、私の横で泣いて泣いて・・・。それでも何とかついてきた。よう、走らせたもんや。(幼児虐待？)
　でも、ゴールしてしばらくして、すごくうれしいことがあった。当時の会長さんであった大道さんが、その場で手早く手作りの賞状を作ってくださった。廉は小さくて何のことかよく分からなかったようだが、私たち夫婦は本当に喜んだ。寒風吹きすさぶ中であたたかい心にふれ・・・。
　私たち夫婦の「武庫川スポーツクラブ」のイメージは、これがすべてです。

　さて、その１７年前の思い出の日とは正反対の真夏日。
　私のハーフがスタート。スタートするといきなり、私は全体の後方の位置になった。
　「あれっ？」
　こんなに暑いのに、みなさん飛ばしすぎじゃない？
　５００m地点で自分のラップを見たら、２分２０秒。ということは、私のはるか前を行く人たちはどんなハイペース？(キロ４分半より早い！)

　先頭を行く二人はすごいスピード。いったい、ハーフをどれくらいで走るつもりなんやろう。　

　２．５kmの折り返しでも、私は１２分２０秒。
　もういいや。走れるところまでこれで行こう。前に威勢のいいランナーがいっぱいいることだし。

　スタート地点に戻って５km。
　腕時計を見てビックリ。ちょうど２５分。
　この暑さの中では明らかに飛ばしすぎ。

　「お水、おいしいですわ」と何回も言っていたら、「そうやろう。おいしいはずやでー。さっきこの下の川で汲んできた水やから。」
　もう、おもろすぎるって！

　写真右に写っているシューとした女性とは、初めから終わりまで同じあたりを走ることになった。

　２往復目はさすがにペースが落ちてきた。それでもキロ５分半くらい。

　上流(北)を向いて走るときは、後頭部に直射日光が当たりきつい。数日前からの右後頭部のガンガンがまだ続いている。これは、ちょっとヤバイ。

　ここで、元気な親子に遭遇。とっさにシャッターを切った。
　お二人は、１０時３０分スタートの５kmか１０kmの参加者だ。

　私がちんたら走っている間に、その親子は折り返してきて私を追い抜く。
　「すいませーん。さっき写真撮らせてもらった者ですけど・・・」 (※昨日のトップへ)

　１０km、５３分２３秒。(２８分２３秒。)
　最初の５kmよりだいぶ落ちたとは言え、まだまだいいペース。残り１１．１kmを１時間６分以内で行けば、２時間切りも可能。

　しかししかし、３往復目からガクンとペースが落ちた。キロ５分半から６分半に。

　前を走っていた人がもっといたはずなのに・・・。なんか少なくなったような・・・。

　１５km、１時間２５分５６秒。(３２分３３秒。)
　あと６．１kmを３４分は絶対無理。もう、頭がフーとならんようにだけ気をつけて走ることにしよう。

　私の１５．５kmあたりで、タスキを掛けたランナーとすれちがう。これは、最後の０．５５kmの折り返しランナー。この人は１時間３０分ちょっとでゴールされたはず。「つよっ！」

　４往復目は地獄。
　暑さがどうのこうのではなく、全然ランナーとすれちがわない。私の前を走っていた人たちはとろけて消えたん？

　「おー、写真を撮る余裕があったらだいじょうぶ。」
　「いや、ちゃいますねん。こんなことでもして気をまぎらわさんと倒れてしまいますねん。」

　２０km、２時間０２分１８秒。(３６分２２秒。)
　もう、キロ７分以上かかっている。せめてゴールは２時間１０分切りたいなあ。

　タスキ渡し係のおちゃめな役員さん。
　「あと１km、がんばって！」
　「ふぁ〜い。」

　最後のちっちゃい折り返し。
　いったい何人がここまでたどり着いたのだろう。

　最後の最後に、こんなかわいい花の写真も撮ったりして・・・。

　ヘロヘロのゴールは、２時間１０分１８秒。

　ゴールしてから役員さんにお願いして、あらためてゴールシーンを撮っていただいた。ありがとうございました。

　役員さんにお聞きすると、ハーフの途中で打ち切って帰られた方がたくさんおられたようだ。それは賢明な判断だったかもしれません。
　私はウルトラ一週間前の最終仕上げのつもりで出場した大会だったが、ダメージが大きすぎた。ゴール後はフルを走った後くらいのしんどさ。久しぶりに何も食べる気がしなかった。
　家に帰って体重を量ると前日より２．２kg減。レース中は水がぶ飲み。ゴール後もジュースを何本も飲んだのにこれ。ちょっとがんばりすぎたかな。