パオパオだより

　今日の眞寿美さんの走りはよかった。
　いつもは後ろから何かに引っぱられているようなフォームだが、今日は積極的に前へ出て行く気持ちが感じられた。
　わずか３ｋｍだが、高低差のある芝生のタフなコース。ゆっくりのんびり走るのにはいいかもしれないが、目の前で競技者の必死な走りを見ていると、ついつられてがんばってしまう。
　大口ホースから放たれる霧の中を突っ走っていく姿は、なかなかかっこよかった。

　例年、８月第３土曜が「ひろしまクロカン」、第３日曜が「三瓶クロカン」とレンチャンだった。しかし、今年は「三瓶」が第３月曜という変則開催。京都からこの大会にだけ出張販売に行くというのは明らかに赤字。しかし、大会主催者さんから直接お誘いのお電話をいただいた。そんなありがたいことはない。
　ここは儲け度外視で、「行くべし！」

　この大会では雑種犬・ポンちゃんに会うのが楽しみだったが、いくら探しても見当たらなかった。今年は来ていないようだ。残念！

　今年は高校生女子を大勢招待したようで、全体で１６００名を超えたとおっしゃっていた。

　一番最初に、１ｋｍと２ｋｍのウォークラン。無料で当日参加もできるため、ウォーミングアップ代わりに出られる方も多い。

　テンピーちゃんも、大きな頭で走ります。

　１ｋｍの部の子どもがけっこう早く走っていくので、私の位置でちょうど真ん中くらいだろうか。

　私が勝手に「走る哲学者」と呼ばせてもらっている吉岡さんも、ウォークランに出ておられた。吉岡さんによると、「２ｋｍウォーミングアップ、３ｋｍウォーミングアップ、８ｋｍジョギング」だそうだ。(このあと、３ｋｍと８ｋｍのレースにダブルエントリー。）

　そんなことを言っておられたのでゆっくり行かれるのかと思ったら、なんと１ｋｍ地点で５分を軽く切っていた。早い人にとっては、４分台のウォーミングアップが普通なんでしょうか。

　私は２ｋｍを１０分１０秒くらい。早く走りすぎた。

　ウォークランにも飛び賞があり、みなさんわくわくしながら自分の着順が入っていないかを探しておられた。

　さて、女子３ｋｍ。
　最初に高校生。この中に、京都の綾部高校や立命館宇治高校の有力選手も入っている。

　その１分後、中学生と一般。
　眞寿美さんもいたはずなのだが、集団に食らいついて行ったようで見つけることができなかった。

　最初に内回り１ｋｍ。
　例年ならここらで一人ポツンとなっていることが多いのだが、今年はちがった。元気な中学生とも競って走っていた。

　２周目の外回りの下り坂。　
　ここでも競う相手があり、よく足が上っていた。

　最後まで集中力を切らさないいい走り。

　ギリギリだが、念願の表彰台にも上ることができた。

　タイムも、去年より６秒短縮。
　歳が上るにつれ落ち込んでいくものだが、そう思えば今年はよくがんばりました。

　私は最終種目８ｋｍ。
　いつも８分後にスタートする高校生にいつ抜かれるかで、その年の調子が推し量れる。
　今年はけっこう持ちこたえて、高校生に抜かれたのがだいぶ後のように感じた。

　ゴールタイム、３８分０１秒。５０代の部、１３位。
　去年より１分半も縮められた。何がよかったのかはよく分かりません。

　今年は史上初の快挙が。
　８ｋｍは女子の部がなく、男女混合の表彰となる。しかし、今までは男子の８位にまで食い込む女子選手は現れなかった。
　ところが、今年は野村泰子選手が３３分台で、見事７位入賞。

　すごい方にお会いできたので、一緒に記念写真に入っていただいた。
　その時の野村さんのひと言。
　「京都キャロットの奥さんのほうはよく存じ上げているんですけど、ダンナさんは初対面だと思います。」
　いっつも金魚のフンみたいにくっついているんですけど・・・。