パオパオだより

　廉と同じ大会で同じ距離のレースに出るのは何年ぶりだろう。
　そうそう、廉が高１の時、「坊っちゃんいっしょランランラン」(愛媛県松山市)でハーフを走って以来３年ぶり。

　「親子対決」とは名ばかり。私の目標は、１０ｋｍゴールで廉のゴールから１０分以上離されないこと。廉が３６分でゴールするとして、私は４６分以内。なんとも情けない目標です。
　それよりも、せっかくの折り返しコースなので、帰ってくる廉を見つけてしっかり写真を撮ること。こっちのほうが大事。
　さて、結果は・・・。

　朝５時４５分起床。
　外はなぐりつけるような雨。「小豆島オリーブマラソン」に来だしてからちょうど２０年くらいになるが、当日の朝から雨なのは初めてである。
　出店場所をお借りしているバスの車庫は、大きな屋根があるので助かる。雨だとお客様は少なくなるが、商品をいためてしまう心配のほうが先に立つ。

　「いつもブログ見せてもらってます。」
　初対面の人であっても、その一言でお友だち。ブログの中の私のことをよく知ってもらっているということだ。
　今日一番に声をかけてくださったのは、高知の安光さん。私と同じく去年「四万十川ウルトラ」に初めて出られ、安光さんは見事完走されたそうだ。
　「折り返しで出会ったら、大声で呼んでください。写真撮らせてもらいますし。」
　しかし、５０００人規模の参加者なので、うまく撮れない可能性が高い。失敗保険のつもりで、うちの店の前で写真を撮らせてもらった。

　１０時ちょうどに、黄色ゼッケンのハーフがスタート。
　その７分後に、青ゼッケンの５ｋｍがスタート。
　そしてそのまた７分後、私ら白ゼッケンの１０ｋｍがいよいよスタート。

　「スタート○分前です」と１分ごとにコール。
　「スタート３分前です。」
　「あー！　チップ着けんのん忘れたー！」

　建物をぐるっとまわってうちのテントへ。チップと針金をつかんでスタート地点へダッシュ！

　「スタート３０秒前です。」
　手がふるえて、うまいこと着けられへんがなー。スタート地点の先頭で、かがみながらモゾモゾしている変なオッサン。ムチャクチャやけど、なんとか５秒前くらいに取りつけることができた。

　廉は入賞狙いなので、初めから先頭に並んでいた。
　「時々おんにゃー、速くもないのに先頭に並ぶ場違いな人・・・」
　あっ、それ、今日の私でした・・・、すいません。

　スタート直後、後ろから見てみると、廉は好位置をキープしていた。
　あとは、前をしっかり見て、自分の走りに徹すること。ロードでは、つぼにはまると自分でもビックリするようないいタイムで走れることがある。激しかった雨も少し小降りになり、走る条件としては最高に近い。

　あと、私の仕事は、しっかり写真を撮ることだけ。

　３ｋｍ地点の近くが、毎年泊めていただいている「千鳥」さん。ご家族そろっての応援です。
　と言っても私への応援ではなく、１０kmに出場されている姪子さんへの応援です。
　せっかくなんで、ちょっと道を横断させてもらって、パチリ！　ご主人も、私の写真を撮ってくださっています。

　「姪子さん、ウェアの色なんでしたっけ？」
　「えーと、ブルー。」
　「写真、撮らんなんから・・・」
　「もうだいぶ先に行ったよ。ちゃんと撮ってね。」

　おかみさんは頭の切れる方で、こちらの聞くことに即座に答えてもらえます。２０年前からまったく歳をとっておられません。

　折り返しに近づくと、カメラの用意。
　しばらくすると、白ゼッケンダントツのランナーが一人。しばらく置いて４、５人が続いて迫ってきた。
　その人影から、「ウェイ！」
　
　「あっ、廉」と気づいたときは、もう後ろ。この人ごみの中では写真は無理やな。なんと言っても、１４分先にスタートしたハーフ３０００人近くをかき分けて進まんなんにゃからなあ。１４分差やったら、１０ｋｍのトップ集団は８割り方抜いてんのとちゃうかなあ。

　正確には分からなかったが、廉は１０番手以内には入っていた。年代ごと６位まで入賞なので、これでバッチリ。後はタイムやね。

　折り返しにだいぶ近づいたところで、ブルーのユニフォームの女性ランナー発見。
　カメラを向けると手を振ってくれはったので、「千鳥」さんの姪子さんにまちがいない。ただ、ちょっとガラスがくもっていたようで・・・。

　私の５ｋｍ地点は、２３分０７秒。
　これは後半ペースアップしないと、目標の４６分をオーバーしてしまう。

　うちの店の前が、残り５００ｍ地点。

　「廉、どうやった？」　
　「２位やで。よかったわ。」
　「写真、撮れた？」　
　「あかん。撮れへんかった。」
　「あらまー。」

　ゴール手前で立ち話をするお気楽な夫婦でした。

　ゴール前も写真を撮ってと・・・。
　結局ゴールは、４５分５２秒。一応、目標の４６分はクリア。

　ムチャクチヤあせって着けたチップも、ゴールまで取れずに無事。この大きな鉄板プレートには、大きすぎて今までいい印象がなかったが、あわてて取り付ける場合はいいのかも。

　記録証発行係のおねえさんもパチリ！
　「わー、写真撮ってもらったー」と喜んでくださっていた。

　愛媛のお友だち・塩崎一将さん。この大会と１１月のタートルマラソンでいつも会います。今日は１０ｋｍを１時間３分。前より楽に走れているように見えた。
　塩崎さんのお母さんも久しぶりに走られ、１０ｋｍ５１分。本当はもっともっと速い実力の持ち主です。　

　廉の正式タイムは、３５分０６秒。２９歳以下の２位。
　私が思っていたタイムより１分ほど速い。まさかここまで伸ばしてくるとは・・・。
　次のトラック１００００ｍが楽しみじゃー。(次くらい、気温が急上昇して頭がガーンになりそうな気配がせんこともないが・・・。)
　まっ、何でもいいほうに向けていこうぜ！

　　　　　　　　　廉　　　　　　　　　　　　パオパオ
　記録　　　　　３５分０６秒　　　　　　４５分５２秒　　　　　
　総合順位　　６位／１５６３人中　　１１３位／１５６３人中
　種目順位　　２位／　１７１人中　　　１８位／１５７人中

　目標の廉のゴールから１０分以内は、ダメー。
　廉の写真も、失敗。
　でも、雨の中、しっかりも目標を持って走れたことはよかった。

　とかしき島マラソンで知り合った大内さんが、ごあいさつにきてくださった。山口県の大学の先生である。
　この大会は初出場で、５ｋｍ５０代の部で４位入賞されたようだ。
　私の１０ｋｍのタイムが、とかしきのすごいアップダウンのコースより悪いのを知って驚いておられた。そうなんです。私は練習してこそそこそこ走れますが、ふだんはこんなもん。でも、来年の「とかしき」では、こんどこそ、「打倒大内！」ということで。

　少しお話させていただいただけだが、大内さんの研究にも興味がもてる。専門は数学だそうだが、古銭の研究もされている。そこに統計学などもからみ・・・。
　いつかゆっくりお話ができればうれしいですね。

　ほかには、「ランナーズ９の会」の山下けいきさんも来られていた。小豆島町(旧内海町)は、山下さんの地元・茨木市と姉妹都市の関係を結ばれているそうだ。それで１３年ほど前からずっとこの大会に来られているとのこと。
　今日は私が「ランナーズ９の会」のユニフォームじゃなかったので、ちょっと話もはずまなかったかな。

　廉がいると後片づけも早い。２時半ごろに終わり、土庄へお買い物に。「しまむら」と「マルナカ」で、衣類やおみやげを買った。
　いつもはギリギリ５分前くらいに着いていたフェリー乗り場も、余裕の３０分前に到着。

　結局一日中降り続いた雨だったが、それほどイライラもせず、余裕を持って過ごせた一日となった。それは、廉が手伝いに来てくれたのと、予想以上の２位入賞をしてくれたのが大きいねえ。

　瀬戸内海では珍しい強風にゆれるフェリーの中で、パンをぱくつくますみさん。廉がいたから、私をぼろくそにゆうのもちょっとひかえてた？

　こちらは、三木ＳＡの宝塚ホテル直営のレストランでの夕食。

　真樹、ごめんなー。きくとの留守番、たいへんやったやろ。
　また、夏にみんなで旅行に行こうなー。

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◎おまけ・・・「千鳥」のご主人が撮ってくださった２年前の写真