パオパオだより

　３年ぶりの大学クラス会。
　今回も岡部君が世話係として、何から何まで用意してくれた。いつもありがとう。

　一番多い時は９人集まったが、今回は７人。でも今のご時世としては、まあよく集まったほうかなあ。
　この歳になっても、話せばまたあらたな発見がある。今回も、私以外の６人の話を興味深く聞かせてもらった。
　「うーん」とうなるような話ばかり。ただまともに個人情報なので、ここに詳しく書けないのが残念。
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　１１時４５分、お店の前に集合。
　京都タワービルの２階にある「接方来(せっぽうらい)」さん。ビルの中で待とうと思ったが、入り口が烏丸通側で、寒い歩道で待っていた。

　１２時に店が開くと、歩道にいた人がトドっとお店に。みなさん開店を待っておられたんですね。

　「京やさい料理」のお店らしい。
　どんなものが出てくるのか楽しみ。

　テーブル２つに分かれていて、一つに集まれなかったのが残念だった。

　私はビールを飲む長谷川君の隣へ。二人でしこたま飲まんなんからね。

　出てきました野菜の盛り合わせ。
　健康的でよろしい。

　デザートのアイスの横に付いていた黒豆もおいしかった。

　今回の最大の収穫は、岩元さんに謝ったこと。
　岩元さんは３年前は欠席で、今回４年ぶりの参加だった。

　４年前に会ったとき、「私は１００歳まで生きる」と言った岩元さんをちょっと小バカにしたような対応をした。「私よりお気楽に生きてヤツもおるんやなあ」という感じで。
　しかし今日その話をふった時、「今もそう思ってるよ。それは、東日本大震災で原発が被害にあった時、元に戻すのに４０年かかると聞いたから。それを聞いた時、絶対にあと４０年生きて、ほんとに元に戻ったかをこの目で確かめたいと思ったから。」

　その言葉を聞いて、心が震えた。４年前岩元さんを小バカにした自分が、すごく恥ずかしくなった。
　その場ではなにもよう言わんかったが、あとで二人になった時間があったので真剣に謝った。岩元さんは本来あっさりした性格なので、「なにも気にしてへんよ。分かってくれてありがとう」というような受け答えだった。

　細々とだがずっとつながり続けている友だちは大事にしなくては、とつくづく実感した。

　私の近況報告。

　「甲状腺癌のほうはまあまあ落ち着いている。でも２年前に膀胱癌が見つかって、手術して取ってもらった。もうちょいで膀胱全摘やったんやけど、腫瘍部分を削り取るだけで済んだ。
　手術は全身麻酔やからどうってことなかったんやけど、手術後入れていたオシッコを取る管を外して、自分でトイレに行ったとき、もう死ぬかと思うくらいの痛みが大事なところに・・・。看護師さんを呼ぶ元気もなく、便器にしがみついていた。」
　「それって出産のときの痛みくらいか」と、横から長谷川君の突っ込み。いやいや、どう切り返していいのやら。

　「ヨメさんからは毎日ダメ出し。『はよポックリ逝ってくれへんかなあ』と言われ続けとる。
　ビールもな、働いた日しか飲んだらあかん言われとんね。働いてへん日に飲みたいときは、ヨメさん『飲んでもいい？』ってお伺いを立ててから、『ええ』と言われた時だけ飲んでもええねん。」
　みんなから、「それ、めっちゃええルールやん」と言われた。そうかなあ。

　「息子のとこに今年の３月に男の子が生まれて、やっとほんまのおじいさんになったわ。息子は畏れ多くも総務省の・・・、何も畏れ多くないな。
　娘は沖縄に行ったままで、フリーター。まだ結婚してへん。娘が心配やしとうまいことゆうて、沖縄行ってはマラソン大会に出てる。
　次の日曜に、沖縄で１００キロのウルトラマラソンがあるねん。それに出てきます。あと３日で６７歳なんやけど。」

　３年のブランクはまったく感じられなかった。集まれて、ほんとうによかった。みんな意外と老けていなかった。

　来年は今回来れなかったメンバーだけでなく、さらにもう１人プラスして、参加者１０人目標で行きましょうや。
　こんな時間は、なかなか味わえない大事な時間。できることなら多くの人に分けてあげたいと思った。