パオパオだより

　朝６時半起き。
　７時からのホテルの朝食で、お腹いっぱいになるように食べておいた。

　８時０１分、外苑前発。溜池山王で乗り換え赤羽岩淵駅へ。

　８時３８分、赤羽岩淵駅着。
　駅からどっちに向かうかよく分からなかったが、通りがかりのおじさんにお聞きしてすんなり到着。

　「赤羽トライアル」、まずは受付。
　テントの前におられた女性が、手順を説明してくださった。
　私が何度も聞き返すので、「私、早口で聞き取りにくいでしょ」と言われた。
　「確かに、早口ですね。」
　「１００人以上の人に同じことを説明し続けているので、だんだん早口になるんです。」

　トイレに行ったあと、アップジョグへ。
　昨日しっかり走ったので、今日は楽々と走れるような気がする。

　荒川の河川敷は広く、少年サッカーや少年野球が盛んにおこなわれていた。

　３ｋｍ近く走って戻ってくると、ピンクの帽子のひこちゃんがこちらに向かって手を振ってくれていた。となりには大仏さん、いやいやダンナさんが。

　もうスタート時刻が迫っていたので、少ししかお話はできなかった。でも、ゴール後が楽しみ。

　９時４０分、１０ｋｍの部がスタート。
　私は２０名くらいの参加だと思っていたが、スタートリストを確認すると４７名のエントリーだった。

　スタート１分前、後ろのランナーに私の後ろ姿の写真をお願いした。
　「NO WAR！」
　「ウクライナに平和を！」

　今私にできることは、これ。

　さあ、１０ｋｍ４５分切り。

　しかし、自分ではそこそこのスピードで走っているつもりなのに速くない。
　最初の１ｋｍが４分２８秒。
　次の１ｋｍが４分４１秒。
　早くも４５分切りは絶望的。

　最初の２.５ｋｍ折り返しで１１分３０秒。

　折り返すと、ちょっとだけ楽になった。下りの追い風ですかね。

　５ｋｍの折り返しでは、ひこちゃんからの応援。
　ありがとう。

　５ｋｍ、２３分ちょうど。
　これは４５分切りどころか、４６分切りも危うくなってきた。

　そのちょっと先には、大仏さんも。
　ピッカリ大仏さんがピンボケになってしまった。

　２往復目は、これ以上ペースを落とさないようにとがんばった。
　７.５ｋｍの折り返しは、３４分４５秒。
　もうほんとうに４６分切りも絶望的になってきた。

　それでも前へ前へ。
　ひこちゃんと大仏さんが待ってくれているじゃないですか。

　最後はかなりがんばったが、ゴールは私の時計で４６分０１秒。
　あー。

　しかし、記録速報で見てみると４５分５９秒。
　お二人からの応援のおかげで、なんとか面目は保つことができた。

　ゴール後、シューズの話になった。
　「私もアディダス履いてるんですけど、ちょっといいですか。」
　ひこちゃんはそう言って、私のシューズの中に手を入れられた。
　「この部分(親指の付け根)が当たって痛いんですよ。」
　「ボクも同じです。でももう慣れて、今はだいじょうぶです。」

　それより、いきなりじいさんのくっさいシューズに手を入れられたひこちゃんの行動にビックリ。やっぱり、変わってるー。

　赤羽岩淵駅までいっしょに行くことになった。

　その道々での話。
　「主人は中谷美紀さんにそっくりなんです。澄んだ目が、もうまったく同じで。」
　「(ひこちゃん、頭だいじょうぶかい？)」と思ったが口には出さず。
　私がひこちゃんにかまわず、ダンナさんとばかりしゃべっていたので、気を引こうとして飛ばしたギャグかな。まあ、そう言われれば似てなくもない。

　いつも楽しいお話、ありがとう。
　今日はお会いできて、とってもうれしかったです。
　今度はいっしょに走りましょうね。
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