パオパオだより

　３年前、私は、私の子どもたちが通っていた別所小・花背一中のＰＴＡ広報部長をしていた。そのとき発行していた「ＰＴＡだより」の８月号に、私の父のことを載せさせてもらった。そのときの私としてはがんばって書いた記事なので、読んでください。

　日本の夏、８月と言えば、広島・長崎そして終戦記念日。
　終戦後６１年、別所でも、戦争(戦地)体験者の方がずいぶん少なくなりました。うんぱの物部秀雄さん、きょうもんのいんきょの物部好孝さん、たひちの藤井征造さん、そして私の父・藤井善一(かんろくのいんきょ)。

　今年の８月１５日、私は、たまたまあの話題の靖国神社に行く機会がありました。
　夏休みに息子とヤクルトの試合を見る約束をしていたので、ついでに東京であるマラソン大会をさがし、参加しました。わずか５名の参加でしたが、皇居や靖国神社などを走るユニークな会でした。
　正午の時報に合わせて１分間の黙祷。その１分間に考えたことは、終戦の日、父と母は何をしていたのだろう、ということでした。
　母は、久多か別所のどちらかで小学校の先生をしていたはず。でも８月は夏休みだし、小野郷に帰省かな。
　父は、中国で戦闘の真っ最中(?)。私が小学生のころは、父からよく戦争中の話を聞いたのですが、その後４０年ほどはその機会がありませんでした。一番身近な所に戦争体験者がいるのに、話を聞かないのはもったいない。皇居の周りを走りながら、そんなことを考えました。

　そして午後１時過ぎに、靖国神社へ。
　小泉首相は早朝に参拝をすまされたと聞いたので、どんな様子かなと思ったら、ビックリ！人、人、人で、前に進むのもたいへんな大混雑でした。参道では、教科書で学ぶ内容とはかけ離れた歴史観を主張する声、ビラ、看板。「何でこんなににぎわってるの？」　靖国神社は慰霊の場だとばかりかんちがいしていたのは、私だけでしょうか。よく考えたら、神社は神様をおまつりする場。でも、たとえば、藤井克己さんのお母さんは、このごったがえしたような靖国神社を見たら、どう思われるんでしょう。
　帰ったら、父にいろいろ聞いてみようと思いながら、ランニング姿で境内をウロウロ観察しました。

　私の父は、大正１０年(１９２１年)１２月５日生まれ。現在、８４歳です。
　昭和１７年(１９４２年)１２月に召集され、中支派遣。(中支の中は中央部、支は中国のこと)
　１２月２０日、京都駅を出発。下関から船で朝鮮に上陸。その後、鉄道で満州を経由し、南京に到着したのは翌１８年(１９４３年)１月８日。
　この時、父も含め多くの人が寒さから肺炎になり倒れたそうです。２０歳過ぎの元気な若者が倒れるのだから、そうとうな寒さだったらしい。
　１月１０日、南京で入隊式。
　部隊名は、「嵐六二一三部隊(渡辺隊)」です。
　入隊後、隊付衛生兵として教育を受け、南京より西の揚子江沿岸の警備にあたりました。

　その年の７月１２日、望江の近くでの戦闘で、右足太ももに銃弾を受けました。片足の力で体をずらしながら後退したので、新しいズボンのお尻に穴があいたそうです。出血もかなりなもので、今でも肉のえぐられたあとが残っています。
　私は小さいころ、父といっしょにおフロに入った時、父のその右足の大きなキズを見てショックを受けました。でも、なぜか私の右足の同じ所にキズがあるのです。「おとちゃんとおんなじとこにキズがある」。戦争の意味がよくわからなかった私は、そのころそう言って無邪気によろこんでいました。一つまちがえば、父の命はなかったのに。

　昭和１９年(１９４４年)からは、さらに西の武昌・油坊嶺地区の警備にあたりました。
　そのころ、戦死者をだびに付すのに歩哨に立たねばならず、肉をねらって出てくる野犬がこわかったそうです。自分が襲われるのではないかと、ビクビクしていたそうです。

　その後、さらに西へ西へと進み、昭和２０年(１９４５年)には宝慶へ。そこからさらに芷江(しこう)へ進む作戦に参加となりました。結局、これが最後の戦いとなり、芷江にたどり着くことなく撤退。８月１５日には、川向かいからのスピーカーの声で終戦を知ったそうです。「日本ノ兵隊サン、戦争ハ終ワリマシタ、・・・」

　８月１８日、宝慶で復員下令。９月３日、反転。９月３０日、岳州で武装解除。
　しかし、実際に復員輸送が開始されたのは、昭和２１年(１９４６年)５月２日です。この間、約７ヶ月は部隊の形のまま、農家の手伝いをしたりして生き延びていたらしいです。寝泊りをしていたのは、戦禍をのがれるため空き家となっていた家を勝手に使っていたそうです。

　６月１１日、上海より内地帰還。
　鹿児島に上陸し、そこから京都駅に着いたのは６月２１日。鞍馬から別所まで歩いて、ようやく家に着きました。
　そのころ、家は田植えの後片づけで、父の祖母・おヤスばあさん以外は、家から離れた田んぼにいました。父を見たおヤスばあさんは、腰を抜かすくらいビックリしたらしいです。おばけちゃうんか、と。
　うんぱの物部秀雄さんの弟・宇一さん(復員兵)が、「善一さんは戦死した」と言っていたらしく、家の者は皆そう思いこんでいたそうです。
　それでおヤスばあさんが田んぼにむかって、「善一が、かえってきたー」と大声で叫んでも、みんな「おばあ、なにゆうとんね」という感じやったそうです。
　別所に帰ってしばらくは、父の末の弟・清作さん(当時・中１)が、山に行くにも田んぼに行くにもどこに行くにもついてきて困ったそうです。死んだと思っていた兄が帰ってきて、めちゃくちゃうれしかったんやろなあ。私自身も四人兄弟の末っ子なので、清作さんの気持ちがよくわかります。そのことを話す父の顔もほころんでいました。
　父の母・ウメは、父が帰った時どんな気持ちだったんでしょう。生きているうちに聞いておきたかったなあ。私が小６の時、死んでしまったし。今思えば、惜しいことをした。

　戦争中に困ったこと。(戦闘以外で)
　1.しらみにおうじょう。動いている時は気にならないが、寝る時かゆくて眠れない。
　2.衛生兵のため、負傷者の手当て、衣類の洗濯、縫い物など、今までしたことがないことをやらされ苦労した。
　3.食べ物は何とか調達できても、それを煮炊きする燃料がない。松の根っこを掘り起こしたり、防風林の樫の木を勝手に切って持って行ったりした。

　それに、今回、父から初めて聞いた話。
　藤井春嗣さんのお母さんキヨ子さんが、戦中、南京の陸軍病院で看護婦として勤務されていたとのこと。当時、看護婦さんは、父より位が上で敬礼をする対象であったらしい。もちろん、当時面識はないが、敬礼をした先にキヨ子さんがいたことはまちがいない。
　キヨ子さんは、終戦後、病院で知り合った藤井甚六さんと結婚。(父と甚六さんはいとこ)　キヨ子さんは、それはそれはべっぴんさんで、別所でも評判になったそうです。
　今度お会いしたら、絶対当時の話を聞かせてもらおう。(できたら、写真も見せてほしいなあ。)

　もう一つ、小さい時、父から聞いた戦争の話で一番心に残っていたこと。それは中国でのことではなく、中国から日本に帰る船での出来事です。もうすぐ日本に着くというところで亡くなった方がいたそうです。(なんて悲しい。)
　その話を最近父に確かめてみて、またビックリしました。亡くなったのは鋸屋教頭先生のご親戚、鋸屋まつさんのご主人でした。もうすぐ日本にと言うより、もうすぐ八桝に帰れるとゆう時に、病気で息を引き取られたのです。
　鋸屋まつさんは、永年、花背第二中学校の管理用務員をされていたので、私のことも知ってもらっているはずです。会って、お話がしたくなりました。

　さて、話は元にもどりますが・・・。

　父の話を聞いていて、映画によく出で来る「靖国で会おう」という言葉は、まったく思い浮かびません。話を聞けば聞くほど、２０歳すぎの青年の「生きて、生きて、生き抜こう」という執念を感じます。
　そのことを父に問うと、「死んで人の役に立つのではなく、生きて人の役に立つことを考えていた」という意味の答えが返ってきました。
　藤井克己さんの父・勘六さんの「死んだらあかん」という言葉を守り抜いたような気がしてなりません。
　勘六さん自身は、准尉であり、軍隊の教育係の仕事をされていた立場上、覚悟はされていたようです。小さいながらも後継ぎ息子もいたし。当時まだ結婚もしていなかった分家の長男である父には、本音ではげましてくださっていたようです。
　(沖縄で戦死された勘六さんは、遺骨も遺品もなく、名前が書かれた木の札だけが別所の家に送られてきたそうです。)

　父が、よく言っています。
　「戦争も行ってへんもんが、何も知らんと、何えらそうにゆうとんねん。」
　こんな声も聞いてください、○○さん！

　「おとちゃん。生きてる限り、いっぱいいっぱいしゃべってや。中３の廉や小６の真樹が、自分からすすんでおじいさんの話が聞きたくなるくらいに成長するまで、どうか長生きしてください。」

　また、話を聞かせてもらいに行きます。