パオパオだより

　日生からのフェリーの予約が取れなかったので、今年は新岡山港から。

　「あのヘルメットかぶってたワンちゃん、もうおらへんやろなあ。」
　「そやなあ。もうだいぶん前のことやもんなあ。」

　ところがところが、９時半のフェリーに乗れずがっかりしていた私たちの前に現れました。あの何年か前に会ったヘルメット犬が。

　「９時半のフェリーに乗れへんかってよかったやん。ヘルメットワンちゃんに会えたし」とヨメさん。
　「そやなー。でもあのワンちゃん、フェリー出航前に毎回顔見世興行してはんのかもしれんで。」
　「そうかもなあ。」

　とにかく、このヘルメットワンちゃんは大人気。いっぱい写メを撮られていた。うちのきくもここまでとは言わんけど、みんなにかわいがってもらえるワンちゃんになってくれへんかなあ。
　「ムリ！」

　前日受付は、土庄港フェリーターミナル。
　ここには、去年なかった「赤い犬」の銅像が。何でもかんでも犬系大好きの私は、横に並んで記念写真。何でも、この「赤い犬」はフランスのアーチストの作品らしい。
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　朝６時、自宅出発。
　うまくいけば、新岡山港９時半発のフェリーに乗れる。しかし、いつもの宝塚トンネル前が渋滞。港には９時１５分くらいに着いたのだが、もう船待ちの車であふれかえっていた。

　係の方に聞くと、「次の１０時半に乗れるかも微妙」とのこと。
　仕方ないので、早すぎるお昼ごはん(うどん)を食べることにした。

　私のわかめうどんは５００円。麺も汁もおいしく、最後の一滴まで残さず食べつくした。

　食べ終わって表に出てくると、あーなつかしや「ヘルメット犬」。

　船待ちのお客さんたちから注目の的。
　「ヘルメット犬」もまんざらでもなさそう。
　ヨメさんが飼い主さんにワンちゃん名前を聞いてくれた。

　「もんた！」

　来年、また会おうね。

　１０時半発のフェリーにはギリギリ後ろのところで乗れた。これで、土庄港１１時３０分着。
　受付は１１時からだったので急いで出店準備をしたが、ランナーぽい方はあまり来られなかった。

　ヨメさんは、朝からずっと頭が痛いと言っていた。だからといって仕事を休めるわけではない。
　ターミナルの近くにコンビニができていたので見に行ってみたが、頭痛薬はなかった。ターミナル内の観光案内所でお聞きすると、２ｋｍほど先まで行かないと薬屋さんはないらしい。でも、いいトレーニングになるので走っていくことにした。

　翌日の大会会場になる役場前も通ったので、係の方にごあいさつもしておいた。
　このときの往復が約４ｋｍ。ほかの用事でも２回で２ｋｍほど走ったので合計６ｋｍ。泊まりの出張販売の前日はまったく走れないことが多いのだが、ヨメさんの頭痛のおかげ(？)で６ｋｍも走れた。

　出店場所は、フェリーターミナルビル前の一番端の「赤い犬」前。
　今年は自然災害でフルの部がなくなり、そのせいかお客様も少なかった。
　たぶん来年も前日はこの「赤い犬」前で出店していると思いますので、ぜひ来年はご来店ください。

　お客様がほとんどなく、早めの後片付け。６時過ぎに片付け終わったので、宿に行く前にちょっと「マルナカ」へお買い物へ。いつもは大会後にお買い物をしてからフェリーに乗るのだが、今年は早く帰る予定だったので前日に。
　ヨメさんはおじいさんや真樹へのおみやげ。私は、ナイキのジャージ上下が４９００円になっていたので購入。これはまたヨメさんにしばかれるパターン。

　ここ数年のお泊りは、港の近くの「岡田長栄堂(大師の宿)」さん。大会会場にもお土産を販売に来られているお店。ところが、駐車場も食堂もひっそりしていた。

　今年は急にフルの部がなくなり、キャンセルがたくさん出て大変だったそうだ。自然災害だけはどうしようもないですね。「京都キャロット」も同じように大変です。また来年盛り上がることを願いましょう。