パオパオだより

　去年までは、土曜に「２４時間リレーマラソン(鳥取県)」、翌日「鯖江つつじマラソン」というローテーション。土曜深夜に京都に帰ってきて４時間ほど睡眠、日曜の薄暗い早朝に出かけるというパターンだった。
　しかし、今年は日程が変わりだいぶ楽になった。「鯖江つつじマラソン」も毎年エントリーはしていたが、もう疲れてフラフラで、ただ走るだけという感じ。今年はしっかり走れる。これは入賞を狙わなくては。

　自宅を５時１０分に出発。会場に付いたのはちょうど２時間後。受け付け開始が７時半なので、本当はもっと早く来なければいけないのだがこれが限界。

　この大会では、レース前よりレース後のほうがお客様が多い。走ったあとにゆっくりと見てくださる方が多いようだ。

　毎年お買い物に来てくださる谷ひろ子さん。
　谷さんはレースには出られないのに、わざわざうちのお店を見に来てくださっている。ありがたいお客様です。

　私が出場する３ｋｍは一番あと。知り合いはほとんどハーフに出場なので、ウォーミングアップをしながら写真撮影。
　まずは、滋賀のリュウさん。

　「京都キャロット」取引メーカーＡ社のＲさん。
　京都マラソンで「女と男」の和田ちゃんの伴走を務められた方。

　「ランナーズ９の会」のかわせみさん。
　今日はトレードマークののぼりはなし。ちょっと物足りないですね。

　ハーフのランナーを見送って、さらにウォーミングアップ。例年ならしんどくてアップほとんどなしでレースに出ていたが、今年はなんやかんやで３ｋｍほど走ることができた。

　この大会は１０位まで表彰。
　私が出場するのは、３ｋｍ一般男子５０歳以上。
　去年の入賞記録を調べてくるのを忘れたが、１０位まで表彰なら１１分５０秒くらいで入れると思っていた。(あとで調べると、それは甘かった。)
　目標は、３分５０秒ー３分５５秒ー４分で、１１分４５秒。

　私のスタートは、トラックの大外の芝生。まわりを気にすることなくいいスタートが切れた。

　トラックを出たところが、「京都キャロット」の出店場所。
　ここで、ヨメさんが待機してくれて写真撮影。まあ、めったにないことです。ありがとね。
　写真を見ると、なんと貧弱な上半身。これで「やり投げ」はおこがましい。

　最初の１ｋｍが３分４４秒。このペースをできるだけ落とさないように。
　折り返しで部門順位を数えてみた。なななんと、私は１１位。私の前とはかなり差があったが、これはなんとかがんばって追い抜かなければ。
　そう思って気合を入れなおそうと思った矢先、後ろから一人かわされてしまった。これで１２位。「あー、残念でした」になるんかなあ。

　２ｋｍ地点、７分３５秒。この１ｋｍ、３分５０秒。
　私を抜いていった選手は、その前の２人にも追いついて３人が並んでいた。目標がはっきりと見える。徐々に差をつめていき、最後の交差点を曲がったところでやっと追いついた。

　運動公園の入り口はちょっとだけ上り坂。ここを使って一気に前の２人を抜く。今まさに抜くというところで、ヨメさんがパチリ。これはうれしかった。まさか帰りまで写真を撮るのに待ってくれているとは・・・。
　あとは前にいる９位の選手に離されないように、後ろはできるだけ気にしないように全力で飛ばした。　

　ゴールは１１分２４秒。最後の１ｋｍ、３分４８秒。
　ギリギリ１０位入賞！

　このタイムでギリギリ入賞って、なんてレベルの高い大会なんでしょう。まいった、まいった。

　店に戻ろうとしても、走路は大混雑で当分横断できない。仕方ないので、トラックの外側を逆走して大回りして戻った。いつもはレース後にダウンジョグもできていないのだが、これで１ｋｍはできた。

　そろそろハーフのみなさんが戻ってくるころ。
　毎年ここでお会いする富山の鉄人紳士こと田中基和さんは、１時間４０分くらいとおっしゃっていた。そのあたりから探していたのだが見つからない。あとでお聞きすると、「今日は調子よくって、１時間３７分で行けました」とのこと。

　Ａ社のＲさんは１時間４５分くらい。
　ゴール後に、京都マラソンでの伴走のお話をくわしく聞かせていただいた。

　３ｋｍの表彰のアナウンスがあったので、急いで表彰式会場へ。

　ここでも、ヨメさんがパチリ。
　１０位で一番端だったので、うまいこと撮ってもらえた。

　１０位にも賞品あり。
　これは帰ってからのお楽しみに・・・。

　さて、滋賀のリュウさん探してコースを逆走。

　「あっ、スタート前に喝を入れてもらったルークちゃんやないですか。」

　「えっ、おぼえていてくださったんですか。」
　「ルークちゃんのおかげでね、ギリギリ１０位に入賞できました。ありがとうね、ルークちゃん。」

　「よかったですね。うちのお父さんには何のご利益もないのにねえ・・・。」
　ダンナさんは、ハーフに出ておられるようだ。

　「ルークちゃん、来年も喝頼むでー。」

　ルークちゃんはまだ３歳なので、来年もきっと元気な姿を見せてくれるでしょう。

　ここで、リュウさんが帰還。
　思っていたより元気そうでよかった。

　「ここまできたら２時間切りましょ」と言ってはみたものの、残りの距離から考えるとビミョーだった。しかし、最後までしっかり走られて、本当に２時間切り。すごい！

　このあとかわせみさんを撮ろうと思っていたのだが、私が思っていてより早くゴールされていた。２時間６分ということは、キロ６分ちょうどのペース。気持ちよく走られたようだった。

　せっかくなんで２人でパチリ。
　まあ、「ランナーズ９の会」の師弟コンビということに・・・。

　久しぶりに暑くもなく寒くもなく、後片付けもクタクタになることもなかった。いつもこんなんやったらいいのに。
　
　南条ＳＡでお昼ごはん。二人とも安い定食(８８０円)にした。ところが、ヨメさんが注文したつもりの定食とはちがうものが運ばれてきて、ヨメさんはガックリ(ヨメさんの勘違い)。ごはんを楽しみにしていたので、ほんまに気の毒でした。

　自宅に着いたのは、５時前。

　さっそく、きくの散歩。
　きくはだいぶ元気になった。

　賞状と「モチツツジ」の記念写真。
　タイムも胸を張れる入賞だったので、本当にうれしい。

　１０位の賞品は、ハンディシュレッダー。

　「ますみちゃん、消したい過去をこれで消したんでー。」
　「アンタや、アンタ。」
　「はあ？、・・・このはさみではちょっと・・・。」

　えらい、オチじゃー。