パオパオだより

　「きゃー、うれしー。」
　大好きな柿をいただきました。

　「去年写真を撮ってくださったお礼です。」
　兵庫の藤浦さんがそう言って持ってきてくださった。ご自宅の庭に２種類の柿の木があるとおっしゃっていた。これは、大会での入賞よりうれしいかも。
　「また写真撮りに行きますわ」と約束したのだが、今日は強風ビュンビュンで商品が飛びそうで撮りに行けなかった。すいません、また今度。
　藤浦さんは今日１０ｋｍを走り、明日淀川のフル。そのあとも次々とフルの大会に出られるそうだ。「ＮＡＨＡマラソン」にも行かれるらしい。いいなあー。
　おっとっと、私はもうフルを引退したのだった。忘れてたー。

　朝６時自宅出発。
　うちのいなかを通り、京北町から日吉町を経由して丹波自然公園へ。７時２０分ごろ到着したのだが、ほかの店はもう完璧に準備が終わっていた。うちが一番近いのに一番遅い到着とは・・・。
　でもいいんです。「京都キャロット」はガツガツしない、お上品な店がうりです。(ほんまかな。)

　朝早くは曇っていたのだが、次第にいい天気になっていった。ただ、風がビュンビュン吹き寒い。お客様が少なくなったのを見計らって、うちのお向かいで出店してられたおうどんを食べた。
　食べながら、「さてと、５ｋｍのスタート何時やったっけ」とプログラムを見て「ゲゲッ！」
　「１０時４０分スタートって、あと４０分もないやん！」
　残りのうどんをガガガと食べ、急いで着替えてウォーミングアップへ。

　競技場の横の坂を使ってウォーミングアップジョグと流し。合わせて２ｋｍくらい。坂を使うウォーミングアップもいいですね。
　ただし、食べたばかりのおうどんがお腹の中をグルグルグル。
　「もうちょいはよ食べといたらよかったー。」

　スタートラインに向かおうとすると、うちの店の前を横切るゆるキャラ。呼び止めて記念撮影。このゆるキャラは「味夢(あじむ)ちゃん」でした。みなさん、よろしく。

　５ｋｍスタートラインは坂の上。たくさんの人の隙間をすり抜け一番前へ。
　「シャツをパンツの中に入れるように」と役員さんからの指示。
　「トラックやったら分かるけど、ロードレースでは意味ないのに」とボソボソ。そう言っておられた方が、「１ｋｍごとの標識があきらかにおかしい」ともおっしゃっていた。あとで分かったのだが、その方は優勝された方であったと思う。そんな方がおっしゃっているのだから、本当におかしいのだろう。シャツがどうのこうのより、正格な距離表示のほうが大事だと思うんですけど。

　１０時４０分、５ｋｍがスタート。

　１ｋｍ、３分４２秒。ちょっと速すぎるか。
　２ｋｍ、７分５４秒(４分１２秒)。あれっ、そんなに落ちてる？
　３ｋｍ、１１分５３秒(３分５８秒)。このペースで行けたら・・・。
　４ｋｍ、１５分５５秒(４分０２秒)。あと１ｋｍを４分で！
　５ｋｍ、１９分５２秒(３分５６秒)。やったー！

　競技場前では、愛妻・眞寿美さんガ待機して写真撮影。
　いつもありがとう。

　ただし、近くで撮ったらこんなんです。　
　「もう、行きすぎとるがなー。」

　今日の目標は２０分切り。それが達成できて満足。
　記録証を受け取ると「４位」。
　「何位まで表彰やったっけ？」
　うちのテントに戻りそう言うと、ヨメさんがすぐ調べてくれた。　
　「６位まで表彰やわ。でもここは賞状だけで、なんにももらえへんでー。」
　「そうかー。」

　ところがどっこい、丹波米２ｋｇとスーパーパーム３缶。
　表彰式の写真がないのが残念。

　優勝の方には丹波の野菜詰め合わせ１箱。重いので自宅まで届けてくださるそうだ。
　あー、廉が出とったらなあ。５ｋｍ２９歳以下男子の優勝タイムは１６分３２秒。廉が競うにはちょうどいいタイムなんやけど。来年出てくれんかなあ・・・。

　店がヒマだったので、クーリングダウンがてらハーフのランナーの応援に行った。
　ここは残り１ｋｍ地点。このとき１時間５２分だったので、この写真に写っているランナーはゴール２時間を切っている。

　「あかいさーん！」
　
　京都走ろう会でいつも写真係をしてくださっている阿加井さん。今日は私がお返しのパチリ。

　今年はハーフだけでも１９００人ほど。後ろのほうでも人が途切れることがない。これはゆっくりランナーには心強い。

　賀茂川パートナーズさんを見つけたのでパチリ。

　すごくかわいいウェアの女性が来られたので「似合ってます」と声をかけると、「ありがとう。」
　黒のパーカーを着ている中学生(?)は、ずっと「あと少しです、がんばってください」と言い続けていた。３人連れなのに１人だけ。
　「君はえらい！」

　私の大好きな杉原さん。
　どこが好きって、やっぱりその存在感。私より２０ｋｇプラスのこの体型で、ハーフ楽々完走。ゴール関門規制(２時間半)なんか余裕たっぷりでクリアです。
　奥さんも娘さんもかわいいし。杉原ファミリーは、ランナー系では一番好きなご家族です。

　来年は廉が優勝、私は２年連続入賞で・・・。

　「やっちまったぜー・・・」
　「あーあー。」　
　(注・この件に関しては、のちほどくわしく。)

　会場まで車で１０分ほどのところに安いビジネスホテルが取れた。そのため、６時１０分起きで、６時半からの朝ごはんも食べて出ることができた。
　会場の吉野川河川敷グランドに着いたのは７時過ぎ。空は快晴で、河川敷特有の強風ビュンビュン。

　８時半から受付が始まり、最初のハーフのスタートまで２時間あるということで、けっこうお客様が見に来られていた。

　受付でプログラムをいただき、さっそくチェック。
　２１０２名エントリー中１５０５名がハーフ。１０ｋｍは４７９名。私がエントリーした５ｋｍはわずか１１８名。

　それよりビックリしたのは参加者の都道府県別表。
　なんと、２１０２名中１９３０名が地元徳島。これは全体の約９２％に当たる。こんなに地元率の高いマラソン大会も聞いたことがない。
　まあでもハーフの参加者が多いということは、そこそこ走れる人ばかりやから「京都キャロット」の商品も売れるかなあ・・・。

　１０時３０分にハーフがスタート。
　１５００人はさすがに迫力があった。ただし、スタートはラグビー場なので、混雑することなくスムーズなスタートだった。

　この最後尾に、普通の車イスでハーフマラソンに挑戦しているランナーを発見。うれしくなって、すぐ声をかけに行った( くわしくは昨日の記事を)。

　会場のフンイキが分かる写真をと思い、土手の上から。
　この会場は駐車場が広く、ほとんどの方が車で来られているようだ。

　１０時５５分に１０ｋｍがスタート。

　太陽ギラギラの東に向かって一直線という感じ。

　「キリンさん、がんばってー」と、つい声をかけてしまった。
　この方、スタート直後はかなり前のほうでしたが・・・。

　さて、私の「やっちまったぜー・その１」はシューズ忘れ。

　追い込みすぎているレースが続いたので、今回は楽しく走ろうと思っていた。でも、気が緩みすぎてレース用シューズを積み忘れ。なんと、今まで一度も走るのに使ったことのないＮＢ・Ｍ６７５(ふるー)。今、早朝バイトの作業用に使っているシューズをはいてきた。これしかない。
　このシューズ、左右がサイズちがいで返品する予定だったのだがそのタイミングが遅れ、私のふだん履きとなったもの。まあ、走れんことはないか。
　ウォーミングアップとしてそこらをちょっと走ってみた。
　「ごそごそー、おもー。」
　でもそんなことゆうてられん。今日は重いシューズで早く走る練習。しゃーない。

　この写真はヨメさんが撮ってくれたもの。
　いきなり先頭に見えますが、実は前に６人。順位表彰のない大会なので、そんなに速い人はいないだろうと思っていたら大まちがい。こんなシューズでも、最初の１ｋｍ、３分５６秒で行ったんですけど・・・。

　久しぶりの「カメラン」は、も一つだった。
　うまく撮ることができない。

　さてさて、ここで「やっちまったぜー・その２」

　２ｋｍ地点、８分２０秒(４分２４秒)。
　だいぶペースが落ちてきたが、２２分くらいではゴールできそう。

　ところが、２ｋｍ過ぎで先頭のランナーが戻って来た。
　「えっ、こっちが２ｋｍで先頭が３ｋｍ？」
　なんぼなんでもそんなに離されてへんやろう。

　そう思いながらしばらく進むと、赤いコーンが置いてあり、その横に役員さんらしい方が立っておられた。
　「ここで、折り返したらええんかな。」
　ちょっと早いような気もしたが、競っていた人といっしょに折り返し。腕時計を見たら、２ｋｍからまだ１分ちょっと。明らかにおかしい。でも、もう折り返してしもたし、行かなしゃーない。

　３ｋｍ、１０分３５秒(２分１４秒)。
　あっ、やっぱり。２．２５ｋｍ地点くらいで折り返してますね。

　４ｋｍ、１５分１３秒(４分３８秒)。
　これで元に戻った。

　この写真もヨメさんが撮ってくれた。
　重たいシューズでも、しっかり最後まで足が上がっています。
　
　ゴール、１９分４１秒(４分２７秒)。

　２ｋｍから３ｋｍまでが倍の４分２８秒かかったとして修正すると、ゴールは２１分５５秒。これでだいたい目標どおり。

　５ｋｍ全体の７位。
　中学生ぽい女の子にも負けてしまった。
　でも、私より前の人はかなりよすぎるタイムなので、この人たちも折り返し点をまちがえて帰ってきた可能性もある。私が５００ｍもずっこしして、最初と順位が変わらなかったんだから・・・。まあ、順位表彰のない大会なんでいいということにしておきましょう。

　ゴールの先では、「完走おめでとうございます。ばんざーい。」「ばんざーい。」」
　「ありがとうございます。ぺっぴんさんの写真を１枚撮らせてもらいますわ。」
　「みんなー、集まってー。」

　これは思い出に残るいい写真が撮れました。
　でも２１００人分も「ばんざーい」をしてくださったのだろうか。

　本部ステージ前では、アマチュアの歌手の方が歌で応援してくださっていた。すごくいいフンイキです。

　お弁当つき、豚汁付き、温泉入浴券付きで参加費４０００円。
　主催は、徳島県走ろう会連合会。役所が絡まず、ランニングクラブの運営だけでここまでできたら立派なもんです。

　１２時半から、ダウンを兼ねて「浅野さん探しラン」。

　レースでは２ｋｍまでは冷静に走っていたのに。

　この給水所の先の赤いコーンで折り返してしまったんですよね。
　さっきおられた役員さんぽい方は、もうおられなかった。どうもあのコーンは、障害物をマークするために置かれていたものだったようだ。

　その先に、ほら、ありました。
　こんなに分かりやすい「５キロ折返し」の文字。
　「あーあ。」

　今日は景色を見ながらゆっくり走る予定だったのに・・・。

　３ｋｍすぎても浅野さんの姿が見えず、ちょっと心配になってきた。

　しかし、真っ直ぐなコースなので向こうからだんだんと近づく車イスランナーの姿が見えてきた。

　このあとは、少ししゃべったりしながら写真をいっぱい撮ってゴールまで。私が撮った写真は喜んでもらえたかな。

　「こうじさん、おとなりの人形焼屋さんのワンちゃんかわいいで。」
　「いや、そら見せてもらわんなん。」
　「それがな、かみ犬で車から出せへんにゃって。」
　「いやー、そらぜひともかんでもらわんなん。」
　「でもな、飼い主さんもこないだかまれはって、ものすごショックやったんやって。」　
　「そっかー。まあ、見るだけでも・・・。」

　ワンちゃんの名はぺぺ。オスの５歳だそうだ。
　私が見に行くと、「うーうー」とうなっていた。でも、うちのきくのこっわいこっわい顔に比べたら、なんてかわいいんでしょう。

　ここで、もう一つ「やっちまったなー・その３」。
　先週の「余呉湖健康マラソン」と今回の「阿波吉野川マラソン」は、私が交渉して出店させてもらった大会。しかし、先週の「余呉湖」では最近の売り上げワーストを記録。でも近くだし、経費もあまりかかっていないしまあいいかという感じだった。
　今回の「吉野川」は大人ばかり２０００人以上で、ハーフ出場者がほとんどということで期待していた。ところが、絶好の買い物日和だったにもかかわらず惨敗。なんと、「余呉湖」の売り上げを下回るワースト新記録。今回は高速代が往復１８０００円以上、ホテル代が１２６００円、これに車の燃料代、大会出店料などを入れると経費が５００００円以上。完全に大赤字。
　「何で売れへんかようわからんけど、もう絶対来年は来れへんな」と眞寿美さん。私は、普通の車イスランナー・浅野さんともお知り合いになれたし、かわいいぺぺちゃんとも会えたし、また来たいんですけど・・・。大会自体も一昔前のほのぼのとしたフンイキがあり、コースも走りやすく好感が持てる。しかし、商売となるときびしい。

　ヨメさんは、徳島在住の親友・くーちゃんと会うため徳島居残り。帰りは私一人になった。

　淡路島から見る夕日。　
　高速を運転しながらの撮影。よいオッサンはマネしないでね。

　子どもらへのおみやげは、「すだちくん」の人形焼と、養護施設の方たちが販売されていたケーキ。両方すごくおいしかった。
　やっぱり、来年も行きたいなあ。もうちょっと売れるようにならんかなあ。

　１０時半、１５０６名エントリーのハーフがスタート。
　その最後尾に普通の車イスランナーを発見。
　ああ、やっとお会いできました。

　「普通の車イスですよね。」
　「そうです。」
　「私のともだちで、普通の車イスでフルマラソンを完走されている方がいるんですよ。」
　「えー、そうなんですか。」
　「でもね、ほとんどの大会が車イスアウトなんですよ。」
　「そうですよね。徳島マラソンも出られませんもんね。」
　「今、普通の車イスでもフルマラソンに出られるように働きかけしてるんですよ。いろんな情報がほしいんで、ぜひ協力してください。」

　ハーフマラソン初挑戦の「普通の車イスランナー」は浅野高弘さん。
　さっそく、私のおともだちになってくださるよう申し込んでおいた。

　「今日の目標は？」
　「一応、制限の３時間以内の完走です。」
　「そしたら、あとでまた写真撮らせてもらいに来ますわ。」

　１１時５分からの私の５ｋｍレースも終わり、ハーフスタートから２時間たった１２時半からコースを逆走。

　３ｋｍ地点をすぎしばらく行ったところで浅野さん発見。
　「写真撮りに来ましたー。」

　浅野さんはかなり汗をかいておられるようだったが元気だった。

　残り３ｋｍ地点でちょうど１時。あと３０分。
　「制限時間内に行けますよ。しっかり！」

　思っていたより気温が上がり、朝に吹いていてた風もやんでしまった。
　ランナーのみなさんの様子を見ていると、思いがけない暑さに体力を消耗してしまっている人が多かった。

　しっかり給水。

　最後尾スタートだったのに、かなりの人を抜いている。
　浅野さんの後ろにまだまだランナーが。　

　「初めてのハーフ、しっかり完走できそうですね。」
　「はい。でも、だいぶ後ろから押してもらいました。」

　いずれは全部一人で、そしてフルにも挑戦してほしい。

　このあたり半分以上のランナーが歩いているので、普通の車イスランナーが混じっていても全く問題なし。

　一部の競技性の高いレースは別として、一般の市民ランナーのためのレースなら普通の車イスランナーと一緒が当たり前になってほしい。

　スタートから１ｋｍ地点に河川敷から土手に上がる階段がある。
　「あの階段はどうしやはったんですか。」
　「遠回りしてスロープのところから・・・。」

　残り１ｋｍで、同じ階段を通る。
　浅野さんはまた遠回りしてスロープへ。

　自動車や自転車を避けながら車イスで下ってくる。
　ここだけは楽そうだった。

　野球場の横を曲がると、ゴールまで数百メートル。
　浅野さんはフラッシュオレンジのブレーカーを来ておられるので、遠くからでも見つけやすい。

　もし来年もこの大会に来れたら、私は伴走者をやってみたいと思った。

　さすがに、ラグビーグランドに入るとなかなか進まなかった。

　最後の力を出し切って・・・。

　なんと、ゴールは２時間５９分。
　制限時間内完走です。

　「京都キャロット」出店の後片付けをしているとき。浅野さんが顔を出してくださった。
　お互いに名刺交換。私が撮らせてもらった写真をお送りする約束をした。

　車イスに関しては知らないことばかりなので、これからもいろいろと教えていただきたい。そして、下山さんのライバルになるくらい、「普通の車イスのランナー」としての腕を磨いていってもらいたい。
　これからもよろしくお願いいたします。

　２０数年ぶりの「余呉湖健康マラソン」。
　まだうちの子どもが生まれていないとき、一度だけ出店させていただいたことがある。
　今年５月の「奥びわ湖健康マラソン」で出店しているとき、この大会のパンフレットを配っておられた。そのときに「出店できますか」とお聞きすると「だいじょうぶですよ」というお返事だった。それで、２０数年ぶりの「京都キャロット」の出店ということになった。

　２ｋｍファミリー、７ｋｍ(１周)、１４ｋｍ(２周)の３部門合わせて定員１５００名。正直に言って、あまり売り上げが期待できる大会ではない。
　ただ、走るには絶好の季節。暑くもなく寒くもなく。それで、廉の優勝狙いで７ｋｍにエントリーだけしておいた。ところが、廉は何かの試験前ということで勉強がいそがしく来れなくなった。
　私は廉の応援を想定していたので、２ｋｍファミリーにしかエントリーしていない。でも廉が来ないとなると、この２ｋｍファミリーをぶっちぎるしかないか・・・。

　出店場所は本部から少し離れた広場。食べ物関係のテントもたくさん出ていたので、お客様がたくさん来られることに期待する。

　ヨメさんは２０数年ぶりの余呉湖だが、私は２年前の４月「天女の羽衣伝説ウルトラマラソン」で走りに来ている。１周７ｋｍの余呉湖を１０周する７０ｋｍのウルトラ。あの時のタイムが８時間３０分０６秒。何でこんなに早く走れているのに、１００ｋｍになると完走でけへんにゃろ。フシギ。

　「天女の羽衣ウルトラ」の大会会長・南部功さんたちも、朝早くから来年の大会(４月第３土曜)のパンフレットを配りに来られていた。この大会は、すごく走りやすいコースで、スタッフさんたちからのサポートもばっちしです。私のお勧め大会です。

　けっこう遅く到着し、出店準備も遅くなったが朝早い時間のお客様はほとんどなし。まあ、これが「健康マラソン」の特徴と言えるかも。

　２ｋｍファミリーは一番最初のスタートだが、それでも１０時１０分。まだだいぶ時間があったので、食べ物屋さんをぐるっと見てまわった。
　そこで見つけたのが、ミョウガ寿司(３００円)。これはめずらしい。ミョウガを酢漬けにしたものと鮭を乗せたお寿司。スタート前の腹ごしらえにピッタリだった。私はミョウガが大好きなもんで・・・。これにお団子(２００円)まで食べて、もうお腹いっぱい。

　少しはアップしておこうと思い、コースへ。
　そこで、京都走ろう会広報担当の岩田徹さんに遭遇。今日は２周１４ｋｍを１時間半以内くらいでゆっくり行かれるとのこと。「また、写真撮らせてもらいますねー」と言ってお別れした。

　スタートして１００ｍほどのところを左折し真っ直ぐ西へ。天女の羽衣掛柳のちょい先をＵターンして帰ってくるコース。

　走り始めは体が重く、全然足が上がらなかった。左手は相変わらずしびれたままやし。
　でも、今日はソーティスーパーマジック５のロードレースデビュー。自分の持っている力をそのまま伝えてくれるシューズと信じて、最後まで走り切ろう。

　折り返し点の矢印を見ると右側通行。
　「せめてここまで、先頭でねばりたいなあ」と思いつつ・・・。

　スタート地点に戻ったそのちょっと先がゴール。前半より後半がちょっと長い。でも、トータルでは正確な２ｋｍの距離になっているように思った。これは、今の自分の力を測るのにピッタリ。

　スタート１０分前くらいになったのでスタート地点に行こうとすると、ゆるきゃらに遭遇。「三成くんと江姫」。

　１０時１０分、２ｋｍファミリーがスタート。
　さすがに、ランシャツランパンでソーティをはいているのは私だけだろう。
　飛ばして飛ばして飛ばして、と言うより逃げて逃げて逃げてのほうが正確か。とにかく最後まで逃げ足が鈍ることなくトップでゴール。時計を見ると６分４６秒。「あー、まだこんな力が残ってたんやー」とうれしくなった。

　ゴールには、「女神」津田昌子さんが待機。私に向かってにっこり笑顔、そしてハイタッチ。これは本当にうれしかった。

　「京都キャロット」のテントに戻り、ヨメさんに頼んで記念撮影。
　トップを爆走したので、ちょっとは「京都キャロット」の宣伝になったかしらん。

　ソーティスーパーマジック５と薄手の５本指ソックス(すべり止め付き)の組み合わせ。当分はこれでがんばりましょう。

　地元アマチュアバンドのロックンロールショー。
　これが意外とよかった。意外とうまかった。歌詞の内容も味わい深かった。一見の価値ありです。

　あとは、津田さんと岩田さんの写真撮り。
　７ｋｍの津田さんはすぐ見つけられた。新しいカメラは、起動０．７９秒。あわてることなく落ち着いて撮ることができた。
　１４ｋｍの岩田さんは、１周目も２周目も見つけられず。あとでお聞きすると、予定よりだいぶ早くゴールされたらしい。そう言ってもらわんと・・・。

　コースの感じがよく分からないと思い、写真を撮りに。
　こんな感じで、ずっと余呉湖を眺めながら走れるコースです。景色は抜群。

　ただし、ゴールが見えてからちょっと遠回りしてゴールするのがきついかも・・・。

　今日の私は、２ｋｍアップ＋２ｋｍレース＋１ｋｍダウンで合計５ｋｍ。今日は、ゴール後の変なせきも出なくてよかった。

　７ｋｍの優勝は、２３分５０秒。私の想定では、廉は２４分ちょっとで走る力はあると思うので出ていたらおもしろかったのに。強い人と競ってほしかったなあ。
　１４ｋｍの優勝は、４９分３９秒。こちらもなかなかいいタイム。廉が絶好調のときなら競えるタイムではある。来年、来てくれへんかなー。

　「京都キャロット」の売り上げは惨敗。まあ、これが「健康マラソン」の限界かも。
　おいしい手打ちそば(５００円)をいただいて後片付け。
　実行委員さんにごあいさつにうかがうと、「また、いろいろと教えてください」という謙虚なお言葉。私ら業者に対してえらそぶらず、こんな言葉がすっと出る実行委員さんがおられる大会はまちがいなく伸びます。欲を言えば、もう少し定員を増やしていただけるとうれしいんですが・・・。

　「親子で参加いただけるアットホームなコース。のんびりと余呉湖を眺めながら、家族で楽しく走りましょう。」

　この２ｋｍファミリーコースの趣旨を理解せず、必死の形相でぶっ飛ばしていた勘ちがいオジサンは私です。
　スタートは小学生に混じり先頭に並ぶ。スタートのピストルと同時にトップへ。そこから今の自分が出せるトップスピードでどんどん押していく。後ろで足音が聞こえていたが、すぐ後ろではない。「これは、ひょっとしたらこのまま行けるかも・・・。」
　折り返し、３分１２秒。前半が１ｋｍよりちょっと短いとは言え、これは３分２０秒ペース。しかし、ここで２位のランナーとは１０〜２０ｍの差。これは逆転される可能性あり。
　折り返してしばらくすると、道路いっぱいに広がっているゆっくりランナーの壁。「走るスペースがない！」
　とっさの判断で歩道に入った。応援の人の合間を縫って、スピードが落ちないように飛ばす飛ばす。歩道は砂利を固めたような道で走りにくい。でも、そんなことは言ってられない。
　後ろは見ずに最後まで。沿道の人の反応で、すぐ後ろには来ていない感じだった。
　２ｋｍの部は最初の種目なので、まだだれも切っていないゴールテープへなだれ込む。
　「気持ちいいー。」

　大人気ない気もしたが、今の私にはこの２ｋｍが最良の選択だった。
　２ｋｍ、６分４６秒。１位もうれしかっが、このタイムがもっとうれしかった。この先のレースに希望が持てる結果を出すことができた。

　ゴールでは、京都走ろう会会長の津田昌子さんが待ってくださっていた。津田さんとハイタッチ。
　そのあとも、たくさんの方から「優勝おめでとう、速かったねー」と言ってもらった。「表彰のないファミリーコースですから」と言ってはみたものの、内心「ヒヒヒ・・・」。

　あとで記録を見に行くと、２位の方と３０秒差。これは約１５０ｍの差。後半そうとうがんばったということですね。これくらいの距離だと、中だるみすることなく走り切ることができるようになった。成長しました。

　あー、「京都キャロット」の販売ほうはヒマだったが、２日連続の全力レースでもうクタクタ。大会のくわしい様子はまた明日書きます。では、おやすみなさい。

　朝５時半起き。
　コンビニによっておにぎりなどを購入。会場入りは６時。６時半から受付なのでちょっと遅いように思われるかもしれないが、前日に一回出しているので今日は３０分あればだいじょうぶ。それに、この大会は朝早くこられる方が比較的少ない。

　今年はこの大会ではレースに出ないことにしていたので、気分がだいぶ楽。ただ、昨日も今日も「何キロに出られますか？」というお客様からの問いかけにお答えするのがつらい。販売もしてレースにも出なければ私らしくないというみなさんの評価である。

　この会場で大会が開催されるのは今年限り。と言うことで、できるだけ大会の雰囲気が分かる写真を撮って残しておこうと思った。
　受付のあたりを歩いていると、後ろから「パオパオさん・・・」。
　「あっ、おはようございます。」( お顔は見覚えがあるのだが、お名前が出てこない。)
　「あのあと腰を痛めてしまって、全然走れてないんですよ。」
　「そうなんですかー。」( えーと「こないだ」ってなんやろう？)

　あとで調べて分かりました。
　彼は、９月９日に「九条から九条へ古のロマンをもとめて！　in京都」をいっしょに走った「ランナーズ９の会」の小西さんでした。愛知からわざわざ駆けつけてくださった方です。名前を知らないのは当然で、聞いてませんでしたもんね。よく私のことを覚えていてくださったものです。

　スタートに向かうとランナーがびっしり。全体で去年より１０００名増えたとのことでした。

　１０時に１５ｋｍと６ｋｍの男子がスタート。その１０分後に女子。そして、１０時１５分に３ｋｍがスタート。

　最後に大きな池の周りをぐるっと回ってゴールするというのがこの大会の特色だったのに・・・。

　大会の規模が大きくなると、この会場では手狭ということでしょうか。

　私は１５ｋｍも６ｋｍも３ｋｍも走らせてもらったことがあるけれど、どのコースも森林の中を通る部分があり好印象が残っている。来年からは、駒ヶ根市の市街地を通るハーフの公認コースになるとのことだった。
　私はガックリです。特色のない、普通のハーフマラソンになってしまうということですよね。

　この会場での一番の思い出は・・・。
　子どもがまだ小さかったときのこと。雨で下がぬかるみ、うちの車がそのぬかるみから抜け出せなくなった。そのとき助けてくださったのが地元(駒ヶ根の隣の町)のテント屋さん。トラックにロープを付け、うちの車が抜け出せるまでずっと引っ張り続けてくださった。
　実は、この大会ではいやな思い出もたくさんある。しかし、私はいやなことはすぐ忘れ、いいことはずっと覚えているという「おめでたい正格」である。あのテント屋さんのご恩はいつまでも忘れません。
　今年お借りしたテントも、そのときのテント屋さんのままなんでしょうか。

　去年、「京都キャロット」をすごくほめてくださった長野の原田さん。今年もゴール後に声をかけてくださった。
　「去年キャロットさんで勧めてもらったシューズがすごくよくて、そのあとずっと調子よく走っています。今年も３ｋｍに出たんですけど、去年の記録より３分速くなりました。」
　もちろん、今年もいっぱいお買い物をしてくださいました。ありがとうございました。原田さんのように「京都キャロット」を信頼してくださっているお客様を裏切らないよう、今後もがんばっていきたいと思います。

　台風１７号の影響で、午後１時半ころから雨の予報。いつもより早めに片付け始めた。走り終えたみなさんも、台風が気になったのかあっという間に会場から帰ってしまわれた。レース後のお客様を期待していたのだが、閑散としたものだった。
　しかし、後片付けが終わったのがドンピシャ１時半。これまた計ったかのように雨がポツポツ。

　急いで車に乗り込むと、私のひざの上に大きいカメムシ。
　「京都まで行く？　まさかね。」

　回転寿司を急いで食べ、高速に。
　しばらくして、前が見えないほどの大雨。時速５０ｋｍ制限。
　渋滞も疲れるけど、身の危険が迫る暴風雨のなかの運転もダダ疲れる。心配していたほどは遅くはならなかったが、京都に着いたときはいつもの倍の疲れだった。走ってもいないのに。

　さあ、来年はどんな大会になるのでしょう。期待よりも心配のほうが多いです。