パオパオだより

　「小次郎、敗れたり！」
　ではなくて・・・、パオパオ敗れたり。

　５ｋｍのスタート地点での、私と松本さんの会話。
　「今日は伊江島マラソンのいい流れに乗って、５ｋｍ２０分切りをめざします。でも、それでは松本さんに勝てませんよね。」
　「いやーそれが今、体の調子が悪くて走れんのですわ。そのタイムで行かれたら、負けますわ。」
　「またまた、そんなことゆうて・・・。スタートしたら『サラブレッドの血が騒ぐ』ちゅうやつです。絶対がんばらはるから・・・。」

　スタート直後は私が先行。３００ｍ地点で追いつかれたが、往路のゆるやかな上りではそんなに差がつかなかった。２．４ｋｍとなる折り返しでも、差は２０ｍ程度。
　これなら私の得意な下りで追いつき、そのあとは丁々発止の渡り合いでゴールまで。そう描いていた私のたくらみは、はかなくも消えていった。
　本当に強いランナーは後半に強い。じりじりじりじりと差が広がり、一番最後は背中が見えなくなってしまった。

　松本一之さん、１９分５２秒で優勝。
　私パオパオは、２０分２１秒で５位。

　体調が悪くとも、やっぱり松本さんは強かった。去年２０分０５秒で走った私は、「今年は２０分切り」の目標は当然。この目標タイムを達成しておれば、かなりいい勝負になったはず。ああ、ふがいない。

　これで、「打倒・松本シリーズ」はあえなく終了。
　「次は何を目標にしようか」と考えたとき、私と松本さんの一番のちがいが思い浮かんだ。それは体重。身長はほとんど差がないと思うが、体重はたぶん１０ｋｇ近く私が重いように思う。そんなコロコロ人間が挑戦状を出すこと自体がおこがましかった。

　とりあえず、今から２kg減の体重６０ｋｇ切りをめざします。
　「顔洗って出直してきます！」

　今日は午前９時ごろまで大雨の予報。早く行っても準備が大変なだけなので、例年より遅めの出発。５時半発の７時半着。
　いつものように、大会会場向かいの畑をお借りして出店。去年と同じくテントと車を大きなブルーシートでつないで雨対策。ところが雨はすぐにやみ、その代わりに風がビュービュー。

　いつもは受付は建物の前なのだが、雨を避けるため室内で。中はすごい混雑だった。
　このため外に出てくる人は少なく、当然うちのテントをのぞきに来られる人も少なかった。

　開会式は１０分ずらして９時２０分から。もうこのころには晴れ間が出て気温もグングン上がってきた。

　私の勝手なライバル・松本さんを探したが見当たらず。
　わずか３回しかない「打倒・松本シリーズ」は、１回目「宇治川」は惨敗、２回目「なにわ淀川」は不戦敗。このままでは終われません。　

　お腹が減ったので、会場内で「山菜おこわ(３００円)」を購入。これがおいしかった。
　ところがゆっくりしすぎて、もう５ｋｍスタート２０分前。
　「ウォーミングアップしてませんやん。」
　急いでそこらをチョロチョロ走ったが、２ｋｍ足らず。
　「こんなことでは松本さんに勝とうなんておこがましいなあ」と思いつつ、もうどうしようもない。

　「ますみちゃん、５ｋｍレースのゴール前は松本さんとのデッドヒートしてるはずやし、しっかり写真撮ってな。」
　「なんのデッドヒートやねん！」

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　ここからは、ヨメさんが撮ってくれた写真をトリミングしたもの。
　ぼやきつつも、ちゃんと撮ってくれましたにゃわ。

　スタートから１００ｍ。
　松本さんを抑え、暫定トップ？

　最初の１ｋｍ、３分５５秒。ゆるやかな登りであるのにこのタイムなら上出来。松本さんとの差もほとんどない。
　２ｋｍ、８分０１秒(４分０６秒)。行きの上りがこのタイムなら、後半の下りに期待ができるちゅうもんです。
　折り返したとき、松本さんに声をかけた。松本さんはにこやかに返答。そのとき松本さんは２位。私はそんなに差のない４位。
　「さあ、追跡じゃー！」

　ヨメさんが撮ってくれた松本さんのランニングフォーム。とにかく筋肉だけで細い。贅肉だらけの私とは大ちがい。前から気付いてはいたものの、あらためて写真で見るとその差は歴然。

　３ｋｍ、１２分０４秒(４分０２秒)。下りに入ってちょっとだけスピードアップ。
　４ｋｍ、１６分１４秒(４分１０秒)。あれれ、下りのはずやのにおそなっとる。松本さんに追いつくどころか、背中が小さくなっていく。

　「京都キャロット」出店テント前でのデッドヒートならず！

　５ｋｍ、２０分１８秒。　
　ゴール(５．０２ｋｍ)、２０分２１秒。
　「あーあ、去年より１６秒も遅い。こんなことでは・・・。」

　「不完全燃焼！」

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　「５Ｋｍ６０歳以上の部」の表彰式。
　松本さんが「藤井さん、３位とちゃうの？」と聞いてこられた。私が下りで一人抜いて、３位でゴールしたものと思ってられたようだ。
　「下りで一人抜かれて５位ですわ。」
　「えー、そうですかー。」

　なんで３位にこだわってはったのか、あとで分かった。３位までは商品あり。４位から６位は賞状だけでした。ガックリ！

　松本さんは下りで先行されていたランナーを抜き、きっちり優勝。お見事です。

　ああくやしいツーショット。
　でも、私の無茶な提案に付き合ってくださった松本さんに感謝。

　さあ、１０ｋｍの応援に。
　私の大好きな朝日啓介さん。

　私と正反対の肩の力の抜けたきれいなフォーム。どうしたらこういうふうに走れるんでしょう。
　朝日さんは去年の秋、偽痛風で長期入院されていたとのこと。復帰戦１０ｋｍは１時間２０分以上かかったらしい。
　しかし、今日私が出会った９．５ｋｍあたりで１時間。これはいいタイムが出そう。完全復活ですね。うれしいです。

　ちょうどこのころから、さらに強い風。テントが浮き上がり、丸ごと吹き飛ばされる危険。テントにぶら下がり、必死でこらえた。もう、なにせんならんことか。

　見てください、トイレもひっくり返っています。

　「用足しの最中に前面の壁が崩壊」って、ドリフターズのコントでもあるまいし・・・。

　こんなこともあって、「京都キャロット」の売り上げは過去最低。一日雨のときを下回るって、どういうこと？

　青年会の演奏があると聞き、会場へ。

　おお、なんとリコーダー軍団。
　これは和みましたなあ。

　後片付けが終わり、２時すぎに出店場所をお借りしていたＤさん宅へ。
　シロちゃん、元気でした。

　これから畑のところにお家を建てられるらしく、来年借していただけるかどうかは分からない。ああ、来年はどうなるんでしょう。会場内に入らさせてもらえればうれしいんですが・・・。

　毎年遅い昼ご飯を食べていた「伊沢の里」は、今年は食事は２時で終了。マラソンの日くらい営業時間延長してくれんと困るわ。
　仕方なく、山崎インター近くの回転寿司屋さんへ。回っていなくて不安だったが、予想外においしかった。来年も来れたら、お昼ごはんはここかなあ。

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【今日のきく】

　近いところは早く帰れていい。
　５時すぎ、我が家到着。
　いつものように玄関を開けると、長い留守番のきくが「キューンキュン」。
　今日はオバサンをスルーして私のところに。

　でもすぐに我に返り、オバサンに直行。
　そら、恐いわな。オバサンをないがしろにしたら。
　きくちゃんもたいへんやな。気苦労が多いな。