パオパオだより

　今日のスクープ。

　６年前のこの大会のハーフの給水所で見つけた「天使」。そのとき「５さい」と言っていた男の子。その子がだいぶ大きくなって、今日の朝「京都キャロット」テント前を通り過ぎて行った。一瞬のことだったが、私にはすぐ彼が例の「天使」だと分かった。レースの服装に着替えていた私は、急いではだしのまま追いかけた。ところが、人ごみで見失ってしまう。

　しかし、しばらくして再登場。すぐに声をかけさせてもらった。
　「あっ、ごめん。君、だいぶ前に給水所手伝ってくれてたでしょう。」
　「・・・。」
　「その時の事をすごく覚えていて、また会えてうれしいです。いっしょに写真撮ってもらってもいいかな。」
　「・・・。」
　ほとんど返事らしい返事はもらえなかったが、半ば無理やりのツーショット。
　写真を撮ってくれたヨメさんが、「かわいそうに、わけが分からんてゆうような顔してたやん。その写真、勝手にブログに載せたらあかんで。」

　ハーフのレースが終わり会場をウロウロしていると、彼と彼の家族が食事をされているところに遭遇。すぐ、きれいなお母さんらしい方に目がいった。
　「あのー、彼のお母さんですよね。」
　「はい。」
　「だいぶ前、彼が小さい時に給水所でお水をもらって。その時のことをずっと覚えていて、今日見つけたんでいっしょに写真撮らせてもらったんですよ。」
　「そうだったんですか。４歳の時から給水のお手伝いをしていて、今は走れるようになったのでレースに出ています。」
　「あのー、私、そこで店を出している『京都キャロット』のものです。ブログを書いていまして、この写真そこに載せさせてもらっていいですか。実は６年前に撮らせてもらった写真は、無断で載せさせてもらいました。」
　そのあと、お父さんやお兄さんにも今日の写真を見ていただきＯＫが出た。ありがとうございます。

　私は引き付けられる人に、相手の迷惑を考えず声をかけてしまうクセがある。彼の事もずっと気になっていたのだが、６年ぶりに会えて、ご家族ともお話ができてよかった。６年前は勝手に「天使」と書いてしまったが、ますますかっこよくなってます。地元の方なので、今後も何度もお会いできそう。この大会の楽しみが、また一つ増えました。

　(６年前の私のブログ「第２７回聖湖マラソン」も見てください。)
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　前日は自宅を午後２時２０分に出発。烏丸御池で、鍼灸専門学校のテストを終えたばかりのヨメさんを拾い北広島町(旧・芸北町)へ。毎年お世話になっている「民宿・高木」さんに着いたのは８時半。４３０ｋｍ、約６時間の長距離運転。
　いつもおいしいお料理を出してくださる奥さん。今年は私の体の事情をお話しし、少し残させてもらった。ヨメさんに「ダンナさんの体が心配でしょう」とおっしゃってくださったそうだが、ヨメさんは「何の心配もしてません」と答えたそうだ。なんでやねん！
　大会総務の責任者をしておられるダンナさんは、たぶん私と同い年。本職の郵便局長さんを定年退職されたが、再雇用で同じ仕事をされているそうだ。ということは、大会の仕事もあと５年はされるんでしょうね。うちもあと５年くらい来させてもらえたらいいんですが・・・。

　朝５時４０分起床。６時前に会場入り。
　小雨がパラパラ。台風の影響で、この先天気がどうなるか分からない。雨がきつくなってもだいじょうぶなようにしておくしかない。

　受付に行くと、台風接近で出場をやめられる人はほとんどなさそうだ。この時期は雨になることが多いのだが、この大会に限っては参加率が高いと思う。

　朝食は、「民宿・高木」さんの特製弁当。
　これをいただけるので、レースもしっかり走れるんです。

　今日は久しぶりのハーフで、練習も全然できていないので、せめてアップをしっかりしておかなくては。

　しっかり走ったら、こんなかわいいワンちゃんにも会えるってもんです。

　スタート前のアトラクション。
　地元中学生が盛り上げてくれます。

　高木さんも写真を撮りまくっておられた。

　「京都キャロット」の出店場所は去年まで一番奥だったが、今年は一番口の方。こちらの方が目立ってよかったかな。

　スタート前に思いもかけず、会いたかった人に会えた。
　久しぶりのハーフに不安だらけだったが、これでもうだいじょうぶ。

　１０時３０分、３種目の先陣を切ってハーフがスタート。
　スタート地点で、去年の６５歳以上の部の優勝者・清水初男さん発見。写真を撮らせてもらった。なんと、ランシャツではなく広島カープのユニフォーム。恐れ入りました。
　清水さんは朝早くにあいさつに来ていただき、その時ジュースの差し入れもいただいた。そんなお客様はめったにおられない。ほんとうにありがとうございました。

　スタート１０分前くらいから雨がきつくなりだした。そして、スタートと同時に大雨に。でもこんな気持ちいいところを走れるので、「雨よ降れ降れ」って感じですかね。

　５ｋｍ、２４分４７秒。
　キロ５分ペースが目標だったので、順調な滑り出し。

　先行されていた児房さんに７ｋｍ地点で追いつきそうになった。しかし実際に抜いたのは８ｋｍすぎ。

　雨が降り続いていたので、給水所で水を取る人も少ない。

　この橋を渡ると、折り返しまであと１ｋｍちょっと。
　このあたりで早くも足が重くなってきた。心臓はだいじょうぶだが、練習不足で足が持たん。

　６５歳以上の部は、清水さんがトップで折り返し、その次に山本秀男さん。
　「いえーい、がんばってー！」

　１０ｋｍ、４８分４３秒(２３分５６秒)。

　折り返しは５１分３０秒。このペースのままで行けたら１時間４３分やけど、そうは行かんわな。

　雨はだいぶ小降りになった。
　ただし空は暗いままなので、まだまだ降るかもしれない。

　足はますます重くなり、だんだんペースが落ちていった。それでも、競える人を見つけては離されないようにがんばって走った。

　１５ｋｍ、1時間１３分５１秒(２５分０８秒)。

　残り３ｋｍ地点近くで、ドラムをたたいての応援。
　この先の上り坂を控えて、この鳴り物の応援はうれしい。

　上り坂区間１ｋｍを５分４２秒。まずまずがんばった。
　残り２ｋｍで１時間３５分ちょうどくらい。あとはほとんど下りなので、１時間４５分切りゲットやねとうれしくなってきた。

　しかししかし、下り区間に入ってもペースは上がらず。
　残り１ｋｍ地点で１時間４０分０６秒。
　私のＧＰＳ腕時計ではここが２０ｋｍ地点だったので、この５ｋｍは２６分１５秒と失速。

　ゴールは、１時間４５分２３秒。(私のＧＰＳ腕時計ではちょうど２１ｋｍ。)
　最後の１ｋｍもラストスパートならず、５分１６秒もかかってしまった。
　全体としては当初の目標だったキロ５分ペースをギリギリ切っているのに、何か不完全燃焼感覚。

　記録証をいただくと、４部(５０〜６４)男子の２９位。
　そこそこがんばったつもりやのに２９位とは、レベルが高い。

　私が走っている間、雨の中で一人がんばって販売してくれていた眞寿美さん。ご苦労様でした。

　今日はゆっくり目に行く予定だったので、ちょっとソール厚めの「ライトレーサーＲＳ３ワイド」で。まあこの選択でよかったでしょう。

　ゴールしてしばらくしたら、急にしんどくなってきた。
　何か食べたかったのだが、ちょっと吐き気をもよおしてきた。
　「そうや、ここでもらえる山菜弁当やったら食べられるー。」
　お腹にご飯が入ってやっと落ち着いた。

　すべての表彰の最後を飾る、ハーフ５部男子(６５以上)。
　清水さん、見事に２年連続優勝。大会の役員さんから賞状と賞品の授与。
　でもよく見ると、２位３位はきれいなおねえさんが・・・。

　３位には山本さん、５位には児房さんが入られたようだ。１位の清水さんを含め、７人入賞中の３人の方が「京都キャロット」のお得意様。

　短い距離なら私とも接戦になる山本さんは、今日のハーフでは私より６分以上先にゴールされたようだ。強いです。
　松本一之さんが本調子なら清水さんといい勝負になったと思うが、腰痛がひどく長距離運転が無理ということで今日は大阪の大会に。会えなくて残念。

　雨の中、大会関係者のみなさんで後片付け。
　女子中学生が、膨大な数のペットボトルのキャップを外していた。ご苦労様です。

　２時半過ぎに会場を出発し、戸河内ＩＣ前のドライブインで遅い昼食。
　ほとんど休けいなしで加西ＳＡへ。前日買った高木さんのところへのおみやげを置き忘れ、それを向かいのＳＡまで持ってきてもらった。
　桂川ＰＡで晩ごはん。私は豚汁定食にしたのだが、ヨメさんが「銀じゃけ定食のほうがよさげやし、替えたげる」と。愛情ありまっしゃろ。

　家に着いたのは９時ごろ。例の宝塚の渋滞がなく、早く帰ることができた。
　廉と彩ちゃんが夕方まできくのめんどうを見てくれていたので、「ふぇんふぇん」はちょっとだけ。
　商売の方は雨で苦戦したが、去年よりは少しましだったようだ。来年は晴れてくれんかなあ・・・。