パオパオだより

　逃げて逃げて逃げて・・・、大逃げに成功して優勝！

　３ｋｍ男子５０代の部、１１分２０秒で第１位。
　１ｋｍごとは、３分２９秒→３分４４秒→４分０７秒。
　最後の上り坂３００ｍはさすがに失速。しかし２ｋｍまでは７分１３秒と、想定していた７分半を上回る大逃げがうてた。

　朝真樹のアパートのドアを開けると、必ず裏にネコちゃんがいる。飼っておられるのか勝手に住みついているのか・・・。どちらにしても、朝一番にかわいいネコちゃんに会えると気分がいい。
　「今日は優勝できそうな気がするー。」

　真樹を大学へ送っていく。
　今日は新入生の古宇利島ウォーキング。国際学群１０クラス３００人が全員で８ｋｍ歩くらしい。
　昨日は寒かったのに、今日は快晴。歩くには少し暑いかもしれない。でも、きっとまた新しい友だちができるでしょう。しっかり楽しんできて。

　その帰りに例の「犬屋敷」へ。
　初めはそんなつもりはなかったのだが、私が連載している「ねっとわーく京都」にここのことを書かせてもらうことにした。その下書きと写真に目を通してもらおうと思い立ち寄った。

　「いいことばっかり書いてませんよ。批判的なことも入ってます。」
　「そりゃそうでしょう。そのほうがいいんです。」

　自分の思い通りの行動をしている人に批判は集中する。でも、「動物を助けたい」と言いながら何もしていない人よりはましではないか。ここにいる犬たちが、ここに来ることになった理由を作ったのは誰なんでしょう。批判者にはその観点が欠落している。ただ、かくいう私も何もしていない人ですが・・・。
　私は、自称犬将軍のＳさんのしあわせそうな笑顔がまた見たかっただけかもしれない。Ｓさんの現在の活動が、批判されることなく続けられるようになればいいと願う。

　しゃべってる間、ずっと私の足にしがみついてヘコヘコを続けていたショーン。おかげで左足のすねは傷だらけ。
　「今日レース出んなんちゅうねん！」と怒ってもおかまいなし。
　私の左足から、なんかいいにおいでも出てるんかしらん。

　１０時本部港発のフェリーで伊江島へ。
　レースは午後スタートなので、日帰り参加も可能。

　約３０分で伊江島へ。
　とんがった城山(伊江島タッチュー)がきれいに見えた。

　うちのきくちゃんの柄に似たワンちゃん発見。
　ちょっと飼い主さんとお話したかったのだが、なんせ外国人ファミリー。勝手に写真だけ撮らせてもらった。

　２年ぶり２度目の伊江島。
　前回は真樹もいっしょだったので車ごと来てドライブしたのだが、今回は節約で人のみ。

　会場へ向かう「心臓破りの坂」にはかわいいブタ(?)。
　２年前にはなかったなあ。

　会場はまだ閑散としていた。

　でも、出店テントはもうＯＫ。
　受付でいただいた食券を使って食べようかとも思ったが、まだちょっと早すぎる。
　まずはコース試走。２年前に走ったのだが、あのきつい坂以外はほとんど覚えていない。

　ＧＰＳ腕時計をつけスタート。距離も正確かどうか確かめておきたい。
　スタートして２００ｍは平坦。そこを右折するときつい下り坂。３００ｍで２０ｍの高低差。ここでぐっと前に出なければ。
　下りきったら、今度は左折。

　途中こんなかわいい置物もあった。レース本番は必死なので、これも気がつかなかったでしょうね。

　１ｋｍ地点は、きわめて正確。
　しっかり計測してあるようだ。ここまで３分４０秒以内で来たい。３００ｍの下り坂をうまく走れば可能でしょう。

　１．４ｋｍくらいで右折。そこを少し走れば中間点。
　また右折するまでの２００ｍ足らずも少し下っている。

　途中にこんなん置いてありました。何でしょうね。

　こんなんもほえてました。ちっちゃいワンちゃんです。

　２ｋｍ地点も正確。
　ここまでを７分半以内で走りたい。そうすれば逃げ切り可能。

　牛のにおいがしたので立ち寄ってパチリ。
　このにおいを思いっきり吸って、残り８００ｍをがんばらねば。

　残り５００ｍから「心臓破りの坂」。どの種目もラストは共通で、この坂を歩いてしまうランナーが多い。
　ここはしっかり腕を振って、なんとかキロ４分ペースくらいで行きたいところ。

　坂を上りきったら、ゴールまであと２００ｍ。
　２年前は、真樹がこのカーブでカメラを持って待ってくれていた。

　誰もいないゴールアーチに勝手にゴール。
　ＧＰＳ腕時計では３．０２ｋｍ。最後の１ｋｍは若干長いのかも・・・。

　この試走で作戦はバッチリ。
　あとは体調を整えるだけ。

　まずは腹ごしらえ。　
　私が申し込んでおいた魚汁。ご飯つき、乾燥モズクつき。味噌味ですごくおいしかった。量も、レース前にはちょうどいい感じ

　まだレースまで時間がたっぷりあったので、丘の上のベンチでお昼寝。日向は暑いのに日かげは寒い。

　１時５０分、開会式が始まったので見に行った。

　沖縄では、参加賞Ｔシャツをその日のレースに来て走るのが常識。今年の伊江島マラソンＴシャツは赤。

　大会長である伊江村長に向かって宣誓する伊江中学校の生徒さん。
　左端のかわいい方は、元沖電気宮崎の川上優子さん。

　ゴール後の写真を撮ってもらえないかもと思い、先に撮ってもらった。
　あとは、もう一度しっかりアップをして・・・。

　２ｋｍほどジョギングをしたあと、坂下りと坂上りの練習。　
　シューズはもちろん最軽量の「ソーティスーパーマジック５」。短い距離で坂があればこのシューズに限る。

　さて、ハーフスタート１０分後の２時４０分、３ｋｍがスタート。
　今日は絶対１列目と決めていたが、後から来た若者に前に出られいつもの２列目からのスタート。

　スタートの直線２００ｍは飛ばしたつもりなのに、他のランナーがさらに飛ばしてやや出遅れ状態。最初のカーブを曲がって下りに入ったところでパワー全開。そしたらなんと先行していた高校生たちを全員抜き、一時全体のトップに。
　ギャラリーからは、「おー！」という驚きの声。
　そらそうでしょう。６０近い白髪のオッサンがトップ走ってたら。
　まあ、坂の半分の１５０ｍはトップ取れたかな。ただ、下り終わった時には５人くらいに抜かれていた。

　直線平坦地に入り１ｋｍ地点、３分２９秒。
　廉が「パオパオの下りの速さは半端じゃない」とほめてくれている言葉を思い出してがんばった。
　このあとも数名に抜かれたが、いったんトップに立っているので抜いていくランナーが何歳くらいかを見極める余裕はあった。
　
　２ｋｍ地点、７分１３秒。
　私の想定していた７分半より１７秒も貯金がある。ここで優勝を確信した。あとは後ろを振り向かず、ただひたすら走るだけ。
　上り坂に入って、懸命に腕を振った。しかし、やっぱり上りは苦手。若い子らにここでだいぶ差をつけられた。

　ゴールして自分の腕時計を見たら「１１分２０秒」。目標より１０秒も速い。もしこれで、私より先にゴールしている５０代がいれば仕方ない。

　記録証発行所でいただいた結果は、「５０代の部　第１位　(総合１２位)　１１分２０秒」

　バンザーイ！

　今日の結果は、私を快く送り出してくれた眞寿美さん、いつもアドバイスをしてくれる廉、いつも応援してくれる真樹、そしていつも楽しませてくれるきくのおかげです。
　みんな、ありがとね。

　それから、応援メッセージをメールで送ってくださった比嘉増美さん。本当にありがとうございました。すごく力強く思いました。

　こんなしあわせそうなカップルも走ってました。
　「ブログに載せさせてもらいます」と言ってきたが、ここにたどり着けたでしょうか。

　ゴール後しばらくは、例の気持ち悪いせきが止まらず。自分では９０パーセントくらいの力が出せたかなと思う。ただ廉のようにゴール後ぶっ倒れるとこまではいっていないので、まだ伸びしろはあるかな。

　せきがましになったところで、真樹の分の沖縄そばを食べた。走った後は麺類が食べやすい。おいしかった。

　会場内をぐいぐい引っ張っていく口の黒いワンちゃん発見。写真を撮らせてもらった。
　「コトブキ・メス・まだ１歳たらず」

　「えー、名前がコトブキ！　なんていうおめでたい名前！」
　「この子のお母さんは、『ヒデンカ』っていうんですよ。」
　「えー、ヒデンカ・・・。」

　まあほんとにかわいいワンちゃんだった。
　もちろん、口黒仲間のうちのきくの写真も見ていただきました。

　この大会では、食券とは別に５００円分のフリー食券もついている。それは食べ物だけではなくおみやげ物にも使える。私は、アオサや伊江島チョコレートクッキーなどをいただいた。また、綾部の「じょんのび」さんとかに持っていこー。

　立派な菊も、「ご自由にお持ち帰りください」とドーンとたくさん置かれていた。
　でも、男の人はほとんど無関心だったみたい。

　早く帰るつもりが、６時までフェリーがなし。
　待合所まで行って休けいすることにした。

　船はもう到着していた。

　「いえじまのさとうきびアイス」(２００円)、おいしかった。

　港の伊江島牛さんに優勝メダルをかけ記念撮影。

　６時出港のフェリーは６時半ころ本部到着。
　そのときちょうど夕日が沈むところだった。

　本部港から約１５ｋｍ、真樹のアパートには７時到着。
　さっそく賞品を全部出して、またまた記念撮影。ワインはヨメさんが喜んでくれるかな。

　真樹へのおみやげはこれ、「たっちゅう塩飴」。

　真樹も８ｋｍのウォーキングで疲れて帰ってきたが、がんばって晩ごはんを作ってくれた。マカロニグラタンとピーマンミンチ詰め。舌をやけどしそうになったけど、すごくおいしかった。ありがとね。