パオパオだより

　今日は朝帰り。
　７時２０分ごろ家に帰ってくると、ちょうどきくがお散歩に行くところ。

　「きくちゃん、きくちゃん！」と呼ぶと、すごく喜んでくれた。

　今日のお昼はエビカレー。
　ヨメさんは追試に行ったのだが、カレーを作って行ってくれた。

　今日はいなかの墓そうじに。
　お昼すぎ、とんでもない気温になった。３時ごろにやっと出発。
　うちらへんが３８℃、そこから北へ上がるごとに３６、３４、３２と下がり、花背峠南側は３１℃、北側は２９℃。こんなに温度差があるんですね。
　別所の在所に入ると、また３１℃。それでも京都の街中より７℃も低い。

　毎年恒例、小谷屋のおばさんにおみやげ。６月末鳥取に行ったとき買ってきた「梨ゴーフレット」。
　「こうじさん、ありがとう、ありがとう。仏壇にお供えしてからいただくわ。」

　うちの家によって、窓を開けて空気の入れ替え。
　そして父の家へ。
　兄からそうじ道具一式と長靴を借りお墓へ。

　お墓のある福田寺は、うちから南へ１ｋｍ。
　京都の街中とちょうど正反対で、南に行くと峠側に行くことになるので坂を上る。クワやバケツなどもいるので、墓そうじはいつも車で行っている。

　兄から聞いてきたが、倒木で大変なことになっていた。うちの近所の庄一郎さんが、チェンソーで１ｍずつくらいに切っておいてくださった。そうじの前に、まずこの倒木を撤去しなければならない。

　うちの部分はこんなもの。
　墓石に影響はないとのことだったが、一番小さなのが転がっていた。たしか、これは幼くして亡くなった父の妹。ちきっと元に戻しておいた。
　うち以外のところに転がっていた倒木も撤去。これだけでだいぶ時間を食ってしまった。
　そのあとはいつも通り、落ち葉を集めたり、崩れてきていた土を平らにならしたり、墓石を磨いたり・・・。

　毎年なら一時間あれば作業終了なのだが、今年は１時間１５分かかってしまった。

　私が集めた倒木はこの通り。
　腐っていたからよかったものの、生きていた木ならとても一人では運べなかったでしょう。

　お寺の横の保育園跡を通り、また父の家へ。　
　お茶を飲みながら１時間ほど兄夫婦としゃべった。話は全て父のこと。
　私が病院に行くときと兄たちが行くときとでは、父の様子がかなりちがうことが分かった。兄たちが行くときは、親せきやいなかの人たちの話がほとんどで、ほとんど父一人がしゃべりっぱなしらしい。
　私の時は親せきもいなかの人のことも出てこない。一番多いのが雪道の話。次に父の目の前に見えている景色(これは私には見えない)の話。あと、なぜかいなかの学校の先生の話。もううちいなかには学校はないのに。それと、私のこともよく聞いてくれる。「こうじはここに勤務しとんのか」とか。
　先週の土曜に真樹と行ったことも、翌日兄が聞いたらちゃんと覚えていたらしい。それはよかった。たぶん１週間もたったらもうすっかり忘れているとは思うが、いい刺激にはなったでしょう。

　私が墓そうじに行っている間に、小谷屋のおばさんから電話があったらしい。さっきしば漬けをもらったのに、気を使ってまた何かを渡そうと思っておられるようだった。
　帰りに寄ってみると、「こうじさん、前に山椒の炊いたんも好きやゆうてたし」と言って冷蔵庫から出してこられた。

　ありがとうございます。
　私のおみやげはたいしたものでもないのに、しば漬けに山椒までいただいた。３倍返しくらいですかねえ。明日の朝のお茶漬けから、ありがたくいただくことにします。