パオパオだより

　１０時半にハーフがスタート。４種目の内の一番人気で、９９２名のエントリー。それに比べると、その１０分後スタートの５ｋｍはわずか２９２名。私がエントリーした５０代男子の部は２７名。
　先週の「小豆島」は入賞狙いの出場だったが、このたたらぎダム湖のコースは私の苦手な上り坂があるので無理。２年前のここの５ｋｍは、２１分４２秒もかかった。できれば２１分を切りたいというのが今回の目標。

　新しいダム湖左側コースはまったく下見していない。ウォーミングアップをしているとき、新コースを下ってくるランナーがいたので聞いてみた。
　「今までのコースと比べて、坂のきつさどうですか。」
　「ちょっとましな気がするなあ。」
　おー、それは朗報。

　人数が少なかったのでスムーズなスタート。そんなに飛ばして行く人はいない。私もちゃんと走れるくらいの上り坂だった。これがダム湖右側からだとこうはいかない。いきなり歩き出す人もいるくらいのきつい坂だから、上り坂の得意な人と苦手な人とではあっという間に差が広がる。

　１ｋｍ、４分２４秒。
　２ｋｍ、８分４４秒(４分２０秒)。

　ここらあたりから平坦に。
　そして、折り返し。私の部門のランナーを数えたら、前に３人。ということは私は４位。ここは前のランナーに追いついて３位を狙うのではなく、２人抜かれてもまだ入賞圏内と思って走る。ここまできたら、絶対に入賞！
　しかし、私のすぐ後ろに速そうなランナーが・・・(そのうちの一人は、私の同い年最強ランナーである北出さん。まだまだ北出さんに勝てるはずがない。)
　
　３ｋｍ、１２分４６秒(４分０１秒)。
　さあここから下り。逃げろや逃げろー。

　４ｋｍ、１６分２６秒(３分４０秒)。
　私の得意な下りをうまく走れている。

　ところが４ｋｍ地点をちょっとすぎたところで一人に抜かれる。
　そして最後のカーブに入る手前、「ふじいさん！」と言いつつ抜いていく・・・、やっぱり北出さん。
　たぶん北出さんは今日は本調子ではなかったのだと思う。それでも最後にスッと抜いていくあたり、憎いねえ。
　あとはせめてゴールまで離されないように。そうすれば、二人が５位６位でゴールできる。そう思いながら必死で食らいついていった。
　北出さんとは数メートル差でゴール。北出さん、２０分００秒で５位。私は２０分０２秒(３分３５秒)で６位。私は思ってもみなかったうれしい入賞。
　後半の下り２ｋｍを７分１５秒というハイペース。しかしその私をスッと抜いていったお二人はさらにすごい。

　ただ、私も少しずつだが着実に力をつけていると言える。坂道のあるコースも関係なく、これからは５ｋｍは常に２０分切りを狙っていこう。次は７月の「すいか・ながいも」。ここは３０℃を超えて救急車のピーポー鳴りっぱなしのレースになるのだが、ここも暑さに関係なく２０分切りを狙おう。
　「せめようぜ！」

　この大会で必ずお会いする「ランナーズ９の会」の桜井さん。１０ｋｍで去年のタイムより１分縮めて、堂々３位入賞。
　「来年はもっと縮めます。」

　ダンナさんは故障中のため、この大会は回避。でも５月の「鯖街道」は完走されたんですって。

　ハーフには、「ランナーズ９の会」のまっちゃんが出場。写真を撮りに行こうと思っていたが、時間を勘違いしてしまい撮れず。１時間３１分だったそうだ。

　ギリギリ６位入賞の表彰式。
　私を抜いていったお二人は欠席。早めに帰ってしまわれたようだ。

　「ランナーズ９の会」のユニフォームで表彰式に参加できてよかった。ちょっとは会の宣伝になったかな。

　このあと、「藤井眞寿美・熟女撮影会」。

　「はよはよ、はずかしいしはよ撮って！」とヨメさんにせかされつつ・・・。
　まあまあうまく撮れていたと思うのだが、本人から公開ＮＧ。残念です。

　まあその代わりに、「肉食女子」写真。

　そんなアホなことしている間に、けっこう大粒の雨。あわてて後片付け。
　そんなこともあって、去年より売り上げダウン。でも、ここは夫婦そろって楽しく走れるのがいい。また、来年も来よう。

　後片付けが終わるころ、おなじみ宍粟市のカメラマンさんが帰っていかれた。
　「ブログ、楽しみにしています。」
　その一言がうれしいですね。

　カメラマンさんは、今日はいつもの撮影だけではなく、私と同じ５ｋｍを走られたそうだ。「一番うしろですよ」とおっしゃっていたが、いいじゃないですか。それぞれがそれぞれの楽しみ方で走ったら。

　家ではきくが待ちぼうけ。
　夜８時前に家に到着。ばんごはんを食べてから、きくのお散歩。きくも喜ぶし、私もほっこりする。

　「きくはうちのたからじゃー。」(激しく同意→ヨメさん。)

　出張販売のときは留守番で退屈でつまらんやろうけど、辛抱してな。
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【ＲＵＮ】

　昨日の坂道の下りのせいで足が痛い。
　今日は硬直した筋肉をほぐすランをしなくては。

　真樹に頼まれたおつかいラン(明日くわしく書きます)。
　３時ごろ６．５ｋｍ。渡す相手が留守で、夕方もう一度。同じところを２回は飽きるので、今度はきくと４．６ｋｍ。きくはかしこかった。よう走った。家に着いたら、バタッと倒れてしまったけど。
　でも、夜に回復しもう一度お散歩。長代川にはホタルが乱舞。写真が撮れたらよかったんやけど・・・、無理でした。